Не знаю, сколько они прошли, но вдруг Брюс услышал какой-то слабый, то затихавший, то звучавший вновь скулёж — жалобный и надрывный. Брюс пошёл на звук и в зарослях колючего кустарника неподалёку обнаружил свирепую дикую тварь. Разящая пасть зверя терзала какую-то добычу, а рядом валялась туша большой собаки и клочки окровавленной щенячьей шерсти.
Жалобный плач издавал крошечный щенок: он прятался в колючках, был весь в крови и едва дышал.
Очевидно, именно он должен был стать следующей жертвой чудовища.
Неизвестно, откуда в нём взялись смелость и отвага, но в Брюсе всколыхнулось сильнейшее сострадание. Он бросился вперёд, подхватил раненого малыша на руки и прижал к груди. Это мгновенно спугнуло свирепого зверя: проглотив добычу целиком, он вытянул острые когти и полоснул наглеца, посмевшего отнять у него пищу.
Брюс крепко прижимал щенка к груди и совсем не замечал приближающейся опасности.
В тот же миг его спину исполосовала рана длиной в семь цуней.
Кровь хлынула ручьём.
Будучи сильнейшим альфа во всей империи, Брюс по своей природе обладал способностью голыми руками справиться с этой тварью. Но теперь, лишившись разума и начисто забыв, как пользоваться собственными силами, он с огромной раной на спине и дикой болью в теле резко развернулся и принялся безумно и хаотично атаковать зверя, совершенно не рассчитывая удары.
Ни один из его выпадов не пришёлся в цель.
Чудовище, которое почти списало Брюса в запасники на следующую трабезу, видя, что противник на самом деле невероятно силён и совсем не так прост, как казалось, мгновенно насторожилось. Оно раздулось в добрый десяток раз, а его когти стали похожи на стальные гвозди, окружённые зловещими электрическими разрядами, и бросилось на Брюса, пытаясь разорвать его на части.
******
Когда Гу Янь нашёл Брюса, тот уже был сплошь покрыт рваными ранами, а самая глубокая из них пробила насквозь тело от живота до спины. Из-за колоссальной кровопотери Брюс пылал от жара и уже потерял сознание, но по-прежнему судорожно прижимал к груди грязного крошечного щенка.
Рядом лежала мёртвая белая тигриная тварь. Зрелище было поистине ужасным.
Гу Янь, чьё сердце непрерывно сжималось от страха, что Брюса схватит враг, сначала с облегчением выдохнул, но, увидев мужа в таком плачевном состоянии, тут же бросился к нему, приподнял полубессознательное тело и собрался осмотреть раны.
— Цсс… — Брюс шевельнулся, и от невыносимой боли из его глаз брызнули слёзы, возвращая его в реальность.
— Как ты себя чувствуешь? — Гу Янь не смел больше шевелить его.
Но Брюс, и так бившийся в судорогах от боли, стоило ему увидеть Гу Яня, совершенно забыл о собственных страшных ранах. Сжимая в руках щенка, он с враждебным и испуганным видом начал пятиться назад, оставляя за собой дорожки кровавых следов.
Он не хотел возвращаться в то место.
Он не хотел больше видеть этого человека.
Увидев его в таком жутком состоянии, Гу Янь испугался не на шутку, но ещё долго не смел приблизиться, боясь снова напугать Брюса и заставить его с искалеченным телом убежать ещё дальше.
Похоже, ему действительно стоило как следует разобраться в себе.
Почему он стал казаться таким пугающим? Ведь вокруг столько людей, которым он нравился.
Пока они замерли в нерешительности, небо вдруг расколол пронзительный крик: на спину Брюса пикировала летающая тварь. Это была самая глухая и заброшенная часть планеты Белый Тигр, вечно кишевшая хищными птицами и чудовищами. К тому же густой запах крови притягивал их словно магнит. То, что Брюса не сожрали пока он был без сознания, можно было назвать чистым чудом.
— Эй, осторожно! — зоркий глаз Гу Яня вовремя заметил угрозу, нависшую над Брюсом.
Поддавшись инстинкту, он метнулся вперёд и бросился на Брюса, принимая удар острых когтей на себя. Всё произошло слишком быстро, нанести ответный удар твари он бы просто не успел — единственным, что было в его силах, оставалось защитить Брюса от новых увечий.
Когти хищника пронеслись по рукаву Гу Яня, оставив длинный разрыв вместе с одеждой.
Алая кровь брызнула фонтаном.
Но Гу Янь даже не думал о том, чтобы заняться собственной раной. Словно наседка, закрывающая крыльями цыплят, он намертво заслонил собой Брюса и пошёл в атаку на свирепую парящую тварину.
Укрытый за чужой спиной Брюс тупо смотрел на всё происходящее.
Он никак не ожидал, что человек, которого он считал злым, поступит так. В этом мире ещё никто и никогда не был с ним так добр, и тем более никто не загораживал его собой от опасности. Никогда. Даже любимая императрица-мать и кормилица, которая относилась к нему лучше всех, никогда так себя не вели.
От этого у Брюса мгновенно защипало в носу, подступая к слезам.
Однако заплакать он не успел: силы окончательно оставили его, и он потерял сознание. Проваливаясь во тьму, Брюс крепко-накрепко наказал себе в будущем обязательно быть хорошим с этим человеком, слушаться его и больше никогда не расстраивать.
— Ваше Высочество кронпринцесса, я повторял вам уже много раз: состояние Его Высочества кронпринца крайне специфическое… Необходимо самым тщательным образом подбирать тех, кто будет за ним ухаживать, и обеспечивать ему абсолютное чувство безопасности. Иначе это создаст череду огромных проблем не только для его лечения, но и для всего остального. Почему вы никак не можете это запомнить? — Пусть Гу Янь и был кронпринцессой, врач не скрывал сильнейшего недовольства пациентом и его близкими, которые пропускают медицинские предписания мимо ушей.
Тем более что этим пациентом являлся наследник престола, будущий император.
Гу Янь со смирением признал свою ошибку и принял упрёки:
— Да, всё это моя вина, моя халатность. Я обещаю, что подобного больше не повторится.
— В следующий раз? Будет ещё и следующий раз? — врач даже задохнулся от возмущения, сердито сверкая глазами. — Если случится ещё хоть что-то подобное, я напрямую доложу правительству и потребую, чтобы с Империи прислали людей забрать Его Высочество обратно для ухода. Иначе, если с принцем что-то случится, кто за это ответит? Вы? Моя уважаемая кронпринцесса и будущая императрица?
— Я клянусь своей честью, второго раза не будет, — твёрдо и решительно ответил Гу Янь.
Он слишком привык к манере общения с уже взрослым, сформировавшимся Брюсом и совершенно забыл, что, хотя нынешнему Брюсу по возрасту положено быть взрослым, его умственное развитие застряло на уровне пятилетнего ребёнка.
А пятилетнему ребёнку прежде всего необходимы внимание, любовь и забота взрослых — только так он сможет обрести чувство безопасности. Нельзя забывать об этом лишь потому, что из-за аутизма Брюс ведёт себя тихо.
Гу Яню стоило пересмотреть своё поведение.
И срочно всё исправить.
— Надеюсь, ваши слова не расходятся с делом, Ваше Высочество. — Доверие врача было подорвано окончательно, и отношение к Гу Яню испортилось самым худшим образом.
Впрочем, винить медика было сложно: Брюс действительно пострадал слишком сильно.
Гу Янь нахмурился и после долгого молчания произмолвил:
— Если, очнувшись, он действительно покажет, что ему здесь не место, я лично отвезу его на Империю.
Для человека с ментальными нарушениями планета Белый Тигр была слишком опасна.
Если Брюс никак не сможет привыкнуть к совместной жизни и продолжит отчаянно рваться наружу, то даже несмотря на нежелание Гу Яня лишать мужа положения и стремление скрыть повреждения его мозга, ему придется увезти его домой.
В конце концов, текущая ситуация на фронте и безопасность жизни Брюса стояли на первом месте.
Если оставить Брюса, не умеющего слушаться и вести себя тихо, это создаст угрозу не только для него самого, но и помешает сосредоточиться на командовании, поставив под удар всю военную кампанию.
Всего за несколько минут Гу Янь взвесил в голове все за и против.
— Хозяин, хозяин, экстренное предупреждение! Экстренное предупреждение! Ваш период течки наступит через три часа двадцать пять минут! Подготовить ли средства экстренного реагирования? Подготовить ли средства экстренного реагирования? — посреди тревожных раздумий Гу Яня внезапно раздался пронзительный сигнал личного нейроинтерфейса.
Последние дни выдались донельзя суматошными.
Гу Янь был настолько завален делами, что едва не забыл о приближении собственного периода течки.
— Немедленно подготовьте для меня сильный экстренный блокатор, — потёр уставшее межбровье Гу Янь, морщившийся от постоянного напряжения последние дни.
Обычные подавляющие средства в его нынешнем состоянии уже не помогали.
Он прибыл на планету Белый Тигр в надежде завести ребёнка, но учитывая нынешние обстоятельства — когда сам Брюс превратился в большого ребёнка, о котором едва ли удаётся заботиться, — как можно было думать о том, чтобы пережить пятидневную течку и попутно заводить малыша, добавляя себе хлопот?
Планы обзавестись ребёнком для четы кронпринца и его супруга вновь откладывались на неопределённый срок — теперь уже в буквальном смысле в долгий ящик.
Сама кронпринцесса испытывал по этому поводу смешанные чувства.
Несмотря на то, что медицинская капсула сотворила чудо, помогая Брюсу быстро затянуть все раны, сильный жар из-за потери крови упрямо не спадал. Напротив, температура лишь усиливалась, словно тело пыталось донести до хозяина, что его пределы выносливости исчерпаны: жар не отступал уже несколько дней подряд.
Это заставляло всех вокруг замирать от страха.
Гу Янь не смел расслабиться ни на секунду, боясь за жизнь мужа. Днями и ночами он ухаживал за ним лично, а днём продолжал решать военные вопросы. Превозмогая изнеможение, он не смыкал глаз несколько суток подряд, выматывая себя до предела, но никому другому не доверял эту ношу.
Во-первых, он никому не доверял до конца, а во-вторых, был убежден: как законный супруг, он обязан заботиться о Брюсе по долгу и совести.
И перекладывать это на чужие плечи было нельзя.Провозившись туда-сюда больше недели, Гу Янь и врач измотались так сильно, что оба заметно похудели. К счастью и всеобщему облегчению, жар у Брюса наконец спал, и больше не было нужды отправлять людей на Столичную Планету за специалистами для консилиума.
— Ваше Высочество кронпринцесса, я должен взять назад свои предрассудки о вас. — После недели плечом к плечу в борьбе с болезнью Гу Янь наконец заслужил признание военного врача с Белого Тигра. За эти дни доктор видел всё, что делал Гу Янь. — Для Его Высочества наследного принца вы действительно поистине прекрасный и достойный спутник жизни.
— Это мой долг, — совершенно естественно ответил Гу Янь.
Врач хлопнул его по плечу, полный искренней заботы:
— Вам тоже следует хорошенько отдохнуть. В конце концов, нельзя бесконечно держаться на одних питательных растворах и стимуляторах для восстановления ментала, не смыкая глаз. Вам необходим сон.
— Обязательно, но сначала я должен дождаться, пока Ваше Высочество проснётся.
Иначе он не сможет успокоиться.
Брюс горел от лихорадки, его тело ломило, а из-за укутывания он весь покрылся потом. Несколько раз он, полубессознательный, с трудом продирал глаза в бреду и всякий раз натыкался на усталый взгляд полных тревоги глаз Гу Яня, которые явно не сомкнуликсь уже много дней. Он чувствовал успокаивающую прохладу от тонких, прохладных пальцев Гу Яня, что приносило ему невероятное облегчение и умиротворение, сглаживая даже душевную бурю.
Этот человек так невероятно добр к нему.
Только в такие моменты Брюс ощущал то самое чувство безопасности, которого так долго было лишено его существование и которого он так жаждал, а еще — теплоту от того, что кто-то дорожит им и беспокоится о нем. Раньше ему никогда не доводилось испытывать ничего подобного.
Ему очень хотелось поднять руку и коснуться Гу Яня, но сил совсем не было.
Оставалось лишь дать себе мысленный обет: в будущем относиться к этому человеку еще лучше.
— Брюс, ты проснулся? — проспав в тяжелом забытьи еще долгое время, Брюс очнулся и сразу увидел мягкую, полную заботы улыбку Гу Яня, от которой на мгновение растерялся.
Учитывая прошлый горький опыт, когда Брюс то и дело пытался сбежать от него, Гу Янь полностью изменил свое прежнее отстраненное поведение. Он одарил Брюса ослепительно мягкой, ласковой улыбкой, проверил рукой температуру его лба и с невероятной нежностью сменил у него на лбу холодное полотенце — с детьми всё же нужно обращаться ласково.
— Ну как ты себя чувствуешь? Всё еще больно?
Даже зная, что Брюс не ответит, Гу Янь всё равно окружал его заботой и вниманием.
Для кронпринцессы, чье дружелюбие славилось на всю Звездную систему, расположить к себе человека было проще простого — всё зависело лишь от того, захочет ли он сам этого.Брюс покачал головой.
Он тупо уставился на Гу Яня, чувствуя лишь, что этот человек так невероятно красиво улыбается!
— Ты понимаешь, что я говорю? — Гу Янь, неожиданно получивший отклик, был немало удивлен.
Брюс кивнул и посмотрел на Гу Яня большими, невинными глазами оленёнка Бемби. Раньше он боялся и не смел приближаться к Гу Яню, но теперь он обнаружил, что в этом человеке, кажется, нет ни единого изъяна — всё в нем было прекрасно.
Гу Янь с облегчением выдохнул и с радостью погладил мягкие золотистые волосы Брюса: — Главное, что понимаешь! Главное, что понимаешь!
Дела наконец-то начали развиваться в лучшую сторону. Пусть Брюс пока еще не умел говорить, но для Гу Яня возможность общаться и получать в ответ хоть какую-то реакцию уже была огромным прогрессом.
Он верил, что дальше всё будет только лучше.
Рука Гу Яня задержалась на макушке Брюса, и он уже собирался ее отнять, как вдруг Брюс схватил его, засучил рукав и начал нащупывать на его предплечье рану, которую Гу Янь несколько дней назад заработал, защищая его.
Из-за постоянной занятости у Гу Яня всё никак не доходили руки до лечения.
Хотя рана уже покрылась корочкой, из-за своей глубины она всё равно выглядела жутковато — сплошное месиво из мяса и крови, от одного взгляда на которое становилось больно. Глядя на это повреждение, Брюс почувствовал, как раскаяние и вина переполнили его сердце, грозя выплеснуться через край.
Схватив Гу Яня за руку, он чуть не разрыдался.
Этот человек был так добр к нему, даже заслонил его от острых когтей свирепого зверя, а он вместо этого напал на него и даже укусил... Рана такая глубокая, должно быть, это безумно больно. Будет ли он теперь ненавидеть его, перестанет ли любить? Брюс испугался и, осторожно сжав руку Гу Яня, принялся бережно дуть на рану у него на предплечье.
Кормилица говорила ему: если на теле есть рана, надо помазать ее мазью и подуть — тогда станет легче, и боль уже не будет такой сильной.
Он не хотел, чтобы Гу Яню было больно.
Гу Янь замер от неожиданности. Он уже был готов в любой момент отразить атаку, если Брюс вздумает напасть, и долго не мог прийти в себя, пока наконец не увидел, как Брюс, с тревогой глядя на его руку, сокрушенно на нее дует. Только тогда до него дошло.
— Оказывается, ты всё помнишь? — Гу Янь невольно усмехнулся.
Брюс не смел поднять на него взгляд, вылитый провинившийся ребенок.— Похоже, ты не так уж глуп, — Гу Янь слегка улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить Брюса по мягкой макушке. — Ничего страшного, я на тебя не в обиде, не принимай это близко к сердцу.
Он испытывает чувство вины.
Это означало, что его интеллект пока еще не упал до безнадежного уровня. Гу Янь по какой-то причине подумал, что эта травма стоила того — по крайней мере, удалось вернуть хотя бы отчасти адекватного пятилетнего переростка.
Брюс понял смысл слов Гу Яня, смущенно прижался к его груди и подумал, что за всю свою долгую жизнь никогда еще не испытывал такого счастья и никогда не встречал человека, который был бы к нему так добр.
Гу Янь с улыбкой погладил его по голове и похвалил:
— Какой послушный!
С детьми всегда нужно использовать похвалу, чтобы поощрять их двигаться вперед, даже если то, что они сделали, — всего лишь незначительная мелочь.
Брюсу безумно нравилось, когда Гу Янь гладил его по голове.
Ему нравилось тепло руки Гу Яня, задерживающейся на его макушке. Стоило Гу Яню коснуться его волос, как он тут же приходил в восторг. Если бы у него был хвост, Гу Янь сейчас, пожалуй, смог бы увидеть, как Брюс задирает хвост и услужливо им виляет.
Успокоив Брюса, оправившегося от высокой температуры, Гу Янь немедленно занялся раной на руке, на которой уже образовалась корочка, и быстро принял горячий душ.
Увидев в зеркале свое размытое силуэтом в пару отражение, Гу Янь споткнулся и чуть не упал, в глазах у него потемнело, а сознание опасно затуманилось. Для него сейчас не было ничего важнее полноценного сна и отдыха.
Из-за ухода за Брюсом он уже целую неделю не смыкал глаз.
Изнемогши от усталости, он наощупь добрался до кровати и уже собирался рухнуть на нее мертвецким сном, не заботясь ни о чем на свете, как вдруг почувствовал, как к нему придвинулся горячий, огромный тяжелый силуэт и крепко заключил его в объятия.
Этот кто-то был намного крупнее Гу Яня, а его мышцы после недавней лихорадки пылали жаром и были твердыми, как железо.
Гу Янь больно ударился о них.
— Ах, чёрт... — тихо застонал он. Как бы глубоко в душе ни хотелось это отрицать, Гу Яню все же приходилось признать, что после превращения в омегу его тело стало поищем хрупким и уязвимым.
Услышав болезненный вздох Гу Яня, тот человек растерялся еще больше самого Гу Яня. Он тут же замер на месте, не смея шевельнуться, даже задержал дыхание, и лишь в темноте смотрел на Гу Яня широко раскрытыми, растерянными и невинными глазами, осторожно изучая его. В отличие от прежних дней, когда он намеренно избегал его и был настороже, теперь Брюс при одном виде Гу Яня подсознательно тянулся к нему.Он был совсем как большой ребёнок.
И ни капли не думал о том, что из-за своей огромной силы может случайно сделать Гу Яню больно.
В темноте царила абсолютная тишина.
Брюс так нервничал, что был готов расплакаться, смертельно боясь, что Гу Янь из-за этого возненавидит его. Он начал беспорядочно махать руками и жестикулировать, пытаясь хоть как-то выразить свои намерения, но у него ничего не получалось, и оставалось только растерянно мычать и завывать:
— Ай-яй-яй-а-а-а...– В следующий раз помни, что нужно быть нежнее. Я омега, моё тело гораздо хрупче твоего, от слишком сильных толчков мне больно. – Гу Янь, глядя на его растерянный вид, почувствовал, как сердце смягчилось, и тяжело вздохнул. Спустя долгое время из темноты донёсся медленный и ласковый голос: – Детей всегда нужно учить, а партнёрам всегда требуется время, чтобы привыкнуть друг к другу и притереться.
Брюс закивал так часто, будто заколачивал сваи.Словно обижаясь и капризничая, он потерся головой о грудь Гу Яня, показывая, что всё запомнил, а затем робко и осторожно заключил Гу Яня в объятия. Иначе было нельзя: он сам был слишком крупным и никак не мог уместиться в объятиях Гу Яня, поэтому, чтобы стать ближе к Гу Яню и почувствовать тепло его тела, ему пришлось самому прижать Гу Яня к своей груди.
— Умничка! — Гу Янь погладил его по голове и похвалил.Брюс счастливо прижался к нему еще ближе, обвивая руку Гу Яня и сжимая объятия чуть крепче. Уткнувшись носом в шею Гу Яня, Брюс вдруг понял, что этот человек не только невероятно красив, но и пахнет просто восхитительно.
Этот запах был так хорош, что ему захотелось остановить время прямо здесь и сейчас.
Гу Янь нахмурился и постарался как можно сильнее расслабиться, поудобнее устроившись в объятиях Брюса, молча позволяя тому использовать себя вместо большой подушки для обнимания. За десять лет брака они крайне редко оказывались так близко друг к другу вне постели, и Гу Янь совершенно отвык и не выносил, когда кто-то другой обнимал его во сне.
Но, учитывая нынешнее состояние Брюса, Гу Янь ни за что не осмелился бы оставить его спать в одиночестве, поэтому ему оставалось лишь заставлять себя привыкать к чужой близости и принимать ее.
Оставалось лишь надеяться, что все поскорее наладится.
Состояние самого Гу Яня оставляло желать лучшего, да и Брюс только недавно оправился от тяжелой болезни. Стоило им согреться в объятиях друг друга, как оба уже не смогли бороться с тяжелеющими веками и погрузились в сон.
В комнате тут же воцарилась тишина, нарушаемая лишь двумя ровными, спокойными и переплетающимися друг с другом дыханиями.
http://bllate.org/book/22682/2402458
Готово:
