Ещё чуть-чуть вглубь, ещё немного выше — и всё пойдёт прахом. Дыхание Сюй Цзина участилось, кадык заходил вверх-вниз, и он торопливо остановил шаловливые руки Су Юя:
— Перестань вертеться!
Его тёмный взгляд впился в Су Юй, внутри бушевали чувства. Сюй Цзин изо всех сил старался сдержать себя разумом, и голос его прозвучал хрипло:
— Если продолжишь ёрзать, случится нечто непоправимое, понимаешь?
Подумать только, этот наглец смеет так бессовестно и невинно соблазнять его, ничуть не боясь последствий.
— Хватит сжимать мне руки, я хочу посмотреть, куда тебе прилетело, — Су Юй попытался вырваться, но, не сумев высвободить руки, продолжил встревожено крутиться, сикось-накось пытаясь отыскать рану. Он помнил по оригинальному роману лишь примерное расположение травмы — левая нога или правая, толком и не упомнишь, — поэтому принялся наобум шарить повсюду, надеясь оценить масштаб бедствия.
Может, ещё удастся спасти.
— Я не ранен, — Сюй Цзин крепко держал запястья Су Юя, но пальцы оставались свободными. Стоило тонким кончикам пальцев легко скользнуть по мышцам, как ему становилось невмоготу. В конце концов, не выдержав, он завёл руки Су Юя за спину, притянул его ближе к себе и повторил с нажимом: — Моя нога цела.
— Быть того не может! Иначе почему ты ушёл из спорткласса? — Су Юй, зафиксированный парой сильных рук, решил, что Сюй Цзин просто сопротивляется лечению, и принялся убеждать его с терпеливой мягкостью: — Нельзя же запускать болезнь! Раз болит — надо лечить. Если не вылечить сейчас, не факт, что получится потом.
Обычно после трёх предупреждений системы следовало наказание в виде удара током. Су Юй зажмурился, смиренно ожидая наступления третьего предупреждения.
Однако прошла минута-другая, а в голове стояла абсолютная тишина. Напротив, большая рука опустилась на его макушку и мягко потрепала волосы. Сюй Цзин с беспомощной усмешкой произнёс:
— Если уж и лечить какую-то болезнь, так это твою склонность всё додумывать за других.
Су Юй опомнился и опешил: неужели обошлось без удара током?
[Система, почему больше нет предупреждений?]
[Главный герой Сюй Цзин выполнил сюжетную точку: уход из спорткласса.]
[А, вон оно чё.]
— Кто сказал, что уходят из спорткласса обязательно из-за проблем со здоровьем? Если я не хочу тренироваться, кто меня заставит? — Сюй Цзин рассмеялся всем телом, источая лёгкую истомность. — Раньше я занимался спортом только потому, что не хотел учиться. Теперь же у меня появилось желание грызть гранит науки, так что бросить спорт — вовсе не жертва.
— ... — Су Юй с ног до головы окинул Сюй Цзина оценивающим взглядом и, убедившись, что на том нет никаких следов травм, кроме двух ссадин на лице, с трудом поверил услышанному. Лишь задним числом до него дошли скрытая хвастовство в словах парня и концовка из оригинала, где Сюй Цзин за один семестр врывался в топы элитных школ.
Хм, тревога как рукой сняла.
И как же завидно!
Захотел заняться спортом — взял первое место в дисциплине. Захотел взяться за ум — запросто бросил спорткласс, да ещё и на пике формы.
И чего он только переживал зря? Да ещё и рисковал получить удар током.
Су Юй только сейчас понял, что клоуном во всей этой истории был он сам: ничего толком не умеет, только и может, что хлопотать из-за чужих проблем, дрожа от страха.
— Ох, так со здоровьем всё в порядке? — Су Юй моргнул и фыркнул: — Мог бы и сразу сказать, заставил меня переживать.
— ??? — Сюй Цзина даже проняло от такой наглости со стороны Су Юя.
Это кто тут с порога принялся ощупывать его со всех сторон и силой волочь в больницу? А теперь, когда выяснилось, что он сам всё себе напридумывал, виноватым оказался Сюй Цзин.
Тц, ну и мастер же этот маленький бессовестный пройдоха — лишь бы переложить вину с больной головы на здоровую.
Впрочем, то, что он сам позвонил и перепуганный примчался сюда, переживая, не пострадал ли он...
Не так уж плохо, не такой уж он и бессовестный.
— Пошли, провожу домой, на улице холодно. — Сюй Цзин опустил руку и обнаружил, что пальцы Су Юя и правда окоченели от мороза. Согрев их своим теплом, он потëр ладони и сунул их в собственный карман, словно какое-то хрупкое сокровище.
— Угу, — рука Су Юя разом погрузилась в кольцо тепла. Он с комфортом пошевелился, и его ногти легонько царапнули ладони Сюй Цзина, словно лапки котёнка. От этого щекотного движения у Сюй Цзина зачесались пальцы, и он не удержался — проскользнул между пальцами Су Юя и переплел их ладони.
Проводив Су Юя до самого подъезда, они некоторое время неспешно прогуливались в свете тусклых фонарей. Но когда почти подошли к цели, Сюй Цзин заметил под фонарным столбом высокую мужскую фигуру в льняном пальте: широкие плечи, длинные ноги — в игре света и тени он казался сошедшим со страниц чёрно-белого наброска.
— Цзян Вэй! — лицо Су Юя просветлело, и он окликнул стоявшего впереди человека: — Ты чего здесь?
— ... — Цзян Вэй ничего не ответил. Его взгляд приковал к себе Су Юя, и лишь спустя долгое время он подал голос — хриплый, утративший прежнюю звонкость: — Подойди.
— А, хорошо, — Су Юй затеребил зажатую в чужой руке ладонь, давая понять Сюй Цзину, что пора отпустить.
Сюй Цзин бросил долгий взгляд на Цзян Вэя, после чего со многозначительной усмешкой посмотрел на Су Юя. Наконец он разжал пальцы, поднёс согретую ладонь Су Юя к своему лицу, легко коснулся её щекой и, глядя в чистые глаза парня, выдохнул облачко пара. С явным сожалением он произнёс:
— Иди к нему.
— Угу, — Су Юй помахал рукой, тут же отстранился от Сюй Цзина и побежал к Цзян Вэю. Подняв на него глаза, он спросил: — Ну что, пошли? Домой не пора?
Цзян Вэй молчал. Его взгляд неотрывно следил за покрасневшими от чужой хватки руками Су Юя, скулы напряглись и резко обрисовались. Достав из кармана пару перчаток, он надел их на руки Су Юю и бросил:
— Иди наверх, у меня ещё есть дела.
— ??? — Выходит, он ждал вовсе не его. Су Юй подумал, что должен был догадаться об этом раньше. Ишь ты, а он-то на секунду растрогался, вообразив, будто Цзян Вэй преданно нёс вахту под фонарным столбом ради него.
— Ладно, тогда я поднимаюсь. Ты тоже давай не засиживайся, — бросил Су Юй и без колебаний развернулся.
— И впрямь ни капли привязанности. Тц, — Сюй Цзин проводил взглядом удаляющуюся фигуру Су Юя, пока тот не скрылся за поворотом лестницы, так ни разу и не обернувшись.
Ни к нему, ни к Цзян Вэю.
— Тебе так нравится уводить чужих жён? — Цзян Вэй шагнул из-под света фонаря и встретился взглядом со Сюй Цзином. Он был так же высок и строен, разве что чуточку худее, с резкими точёными чертами лица, но глаза его источали мрачную, тяжёлую злобу. — Старший молодой господин Сюй?
— Разве он твой? Что-то не похоже, — услышав это, Сюй Цзин не вышел из себя. Напротив, он совершенно спокойно встретил взгляд Цзян Вэя, и в воздухе между ними заискрились искры открытой вражды. Усмехнувшись, он парировал: — А он вообще в курсе твоих тайных желаний? Вряд ли.
— У тебя кишка тонка прямо заявить о себе, когда твоя собственная жена ошивается с другим мужиком. Похоже, у тебя даже права ревновать нет, — Сюй Цзин улыбнулся. — Как думаешь, узнай он правду, что бы он о тебе подумал?
— ... — Цзян Вэй не проронил ни слова, лишь не сводил с соперника глаз, а буря внутри него лишь набирала силу.
— Он бы испугался, забился в угол и стал умолять тебя оставить его в покое.
— Даже будучи твоим другом детства, он бы без раздумий оттолкнул тебя.
— И именно потому, что вы друзья детства, тебе позволено подбираться к нему ближе остальных. Но одновременно с этим он никогда, ни за что не простит другу детства подобных чувств.
— Верно ведь, главный красавчик школы Цзян? — уголки губ Сюй Цзина изогнулись в улыбке, но слова его сочились ядом. Ядом двойным, поскольку каждое из них было чистой правдой.
Су Юй хоть и простоват, настолько простоват, что готов сам пересчитать деньги обманувшему его мошеннику, но он вовсе не глуп. Напротив, он обладал железными принципами.
Стоит ему прозреть и увидеть истинное, грязное и жестокое лицо этого мира, как он тут же сбежит без оглядки.
Не посмев сделать и шагу навстречу.
Цзян Вэй молчал, потому что возразить было нечего.
— Знаю, это ты натравил на меня Шэнь Цзэ. Наверное, рассчитывал, что я окажусь меж двух огней и в итоге выберу спорткласс, — ровным голосом произнёс Сюй Цзин. — А раз стоишь здесь — значит, поражён тем, что я просто взял и бросил всё.
— Кроме Шэнь Цзэ, у тебя вообще остались рычаги давления на меня?
— Могу заявить со всей уверенностью: всё, что ты способен сделать ради Су Юя, я сделаю с не меньшей готовностью и решимостью, — Сюй Цзин презрительно хмыкнул. — Возомнил себя единственным, кто умеет так любить Су Юя?
— Я заставлю тебя пожалеть о последствиях этой грязной конкуренции, — выговаривая каждое слово, Сюй Цзин процедил сквозь зубы: — Мне-то теперь терять нечего, я пошёл ва-банк.
А вот Цзян Вэй по рукам и ногам скован маской друга детства и не смеет переступить черту.
Ночной зимний ветер стал пронизывающе холодным и влажным. От пробирающего до костей завывания бури казалось, что ревет весь мир. Цзян Вэй стоял посреди этой стужи, холодея взглядом. Сюй Цзин уже ушёл, а он всё продолжал стоять на прежнем месте, погруженный в тяжёлые раздумья.
Он недооценил Сюй Цзина. Тот просто отбросил стыд, братские узы и собственное будущее.
Если и говорить о сожалениях, то теперь он действительно жалел.
Не следовало ему так грубо выдирать из плоти глубоко засевший шип опасного соперника. Пусть плоть и кровь обагрили землю, подорвав его силы, но это же освободило Сюй Цзина от любых оков.
И всё же позволить Сюй Цзину забрать Су Юя из-под самого носа он тоже никому не позволит.
***
Объявление Сюй Цзина об уходе из команды на следующий же день взбудоражило весь спорткласс. Поднялся шум, посыпались догадки; все наперебой пытались его отговорить, не понимая причин. Он хранил молчание и не прислушался ни к чьим уговорам — просто написал рекомендательное письмо, выдвинув Шэнь Цзэ на пост капитана спорткласса.
В день своего увольнения и ухода он явился в гражданской одежде, со всё ещё синеющими следами побоев на лице. Перед строем ребят в спортивных майках тренер объявил Шэнь Цзэ новым капитаном, а Сюй Цзин официально покинул ряды спорткласса.
Это известие вновь вызвало бурю в рядах команды, и даже сам тренер не удержался от попыток переубедить парня.
Сюй Цзин искренне, с глубоким уважением поклонился каждому, не выказав ни тени сожаления — лишь спокойную и твёрдую решимость. Стоявший неподалёку Шэнь Цзэ выглядел мрачным, его взгляд блуждал.
Когда Сюй Цзин поклонился Шэнь Цзэ, они на мгновение встретились глазами. Но Шэнь Цзэ тут же отвёл взгляд, избегая смотреть на бывшего капитана, и отвечал на поклон механически, с абсолютно потерянным видом.
Сюй Цзин ушёл. Ушёл по-настоящему: с того самого дня, как объявил об уходе, его больше ни разу не видели в спортклассе. Если они и пересекались, то лишь изредка, в ходе обычного общения с прежними товарищами.
Шэнь Цзэ никак не мог смириться с этой мыслью и привыкнуть к ней. Как так вышло, что капитан, за которым они все шли, взял и бросил всё в один миг?
И был ли он сам доволен подобным исходом?
Что вообще для него значили этот спорткласс и Су Юй?
Он не находил ответов. Шэнь Цзэ не отличался рассудительностью: все свои подростковые годы он отдал спорту, толком не тренируя мозги. Лишь спустя долгое время, случайно зайдя в книжный магазин, он застал Сюй Цзина за покупкой сборника задач. Тот сидел за неудобным, тесным столиком, неловко уместив свои широкие плечи и длинные ноги, но стоически терпел неудобства, продолжая решать примеры.
И это Сюй Цзин-то, вечно всем недовольный перфекционист!
В этот момент у Шэнь Цзэ будто пелена с глаз спала.
Дождавшись окончания занятий в спортклассе, он впопыхах примчался к классу Сюй Цзина. Внутри уже никого не было — лишь Сюй Цзин сидел за партой, накинув на плечо рюкзак, явно собираясь уходить, и сосредоточенно зубрил слова.
Услышав шаги, Сюй Цзин поднял голову. Встретившись взглядом с застывшим в дверях Шэнь Цзэ, он невозмутимо спросил:
— Зачем пришёл? Разве у тебя не дополнительные тренировки?
Капитан обязан был лично подавать пример и оставаться с командой сверх нормы — даже несмотря на то, что по физподготовке Сюй Цзин превосходил их всех, он никогда не пренебрегал этим правилом.
Шэнь Цзэ сглотнул вязкую слюну, заставил себя успокоиться и выдавил:
— Капитан, мы можем поговорить?
Он назвал его капитаном, а не сорвался на крик от переполнявших эмоций.
— ... — Сюй Цзин помедлил секунду, затем кивнул: — Можно.
— Если ты ушёл из команды из-за меня, то возвращайся, — начал Шэнь Цзэ. — Каких бы ошибок ты ни натворил, как бы сильно я ни злился — всё это не повод бросать спорткласс.
— Я всё думал: ведь это ты первый полез не в своё дело, шантажировал меня спортклассом и Су Юем. Почему же после твоего ухода мне ни капли не полегчало и злость не улетучилась? Наоборот... мне кажется, в тебе совсем не осталось мужской решимости.
— Почему так?
— Да потому что я во всём уступаю тебе — и в спортклассе, и в плане Су Юя.
— В спортклассе ты намного важнее и талантливее меня. А что до Су Юя — ты и любишь его сильнее, и относишься к этому куда серьёзнее.
— Я не способен побить рекорды, не тяну на роль хорошего капитана, а в чувствах к Су Юю всего лишь робко признался — и тут же сдулся от твоей первой же угрозы.
— К тому же, если бы меня заставили выбирать между спортклассом и Су Юем, я бы без раздумий выбрал спорткласс, — с предельной честностью произнёс Шэнь Цзэ. — К тому же Су Юй всё равно ко мне равнодушен, так что мой худший убыток — это пара твоих манипуляций.
— Пожалуй, меня просто бесило, что ты меня обманул, — Шэнь Цзэ криво усмехнулся. — Хотя, учитывая твой прошлый заносчивый нрав и то, что с Су Юем ты тогда ещё не был знаком, это трудно назвать обманом.
Если прикинуть так и этак, в чём же был неправ Сюй Цзин?
Разве что в том, что сболтнул лишнего и влюбился слишком бурно и стремительно, потеряв голову от мимолётной встречи в сумраке вечера.
Винить стоит лишь его высокомерие — он никак не ожидал, что эта милашка сумеет его приручить.
— Так что возвращайся, капитан, — с нажимом произнёс Шэнь Цзэ. — Бросить всё из-за какого-то глупого спора — просто преступление.
— И... — плечи Шэнь Цзэ бессильно опустились, принося долгожданное освобождение: — Я отступаюсь. Всё равно толку ноль.
Даже если бы у него был шанс, он бы никогда не выбрался ради Су Юя на ту высоту, какой достиг Сюй Цзин.
— Хочешь добиваться его — вперёд, не нужно больше оглядываться на меня, — Шэнь Цзэ бросил взгляд в окно. Внизу, неторопливо шагая с мусорным ведерком в руках, промелькнула изящная фигурка. — Ты же боишься в открытую подойти к Су Юю, вот и караулишь его здесь, я угадал?
Сюй Цзин, когда дело касалось Су Юя, порой переходил все границы наглости, но в школе боялся даже заговорить с ним напрямую.
Сюй Цзин, молчавший до этого момента, наконец подал голос:
— Угу.
Он всё ещё считался с чувствами Шэнь Цзэ.
Строго говоря, слова, сказанные им Цзян Вэю, не были чистой правдой — он не был настолько уж безрассуден.
Потерять всякий стыд не значит начисто забыть о братской дружбе.
— Раз так, действуй, — Шэнь Цзэ пожал плечами. — В конце концов, в любви правила первенства не существует, а мне надоело гоняться за миражами.
Су Юй такой простофиля: даже если преподнести ему луну на блюдечке, он вряд ли сообразит, что перед ним ночное светило.
— ... — Сюй Цзин долго всматривался в лицо Шэнь Цзэ, прежде чем задать один-единственный вопрос: — Ты правда не против?
Правда ли можно не сдерживаться? Больше не нужно себя ограничивать и оглядываться на Шэнь Цзэ.
— Да, почему нет? — ответил Шэнь Цзэ. — Уж лучше ты добьёшься его, чем кто-то посторонний.
Кадык Сюй Цзина судорожно дёргнулся. Заметив внизу знакомую фигуру Су Юя, он в тот же миг сорвался с места. Нужно торопиться, пока на горизонте не нарисовался Цзян Вэй — раньше ему приходилось лишь беспомощно наблюдать, как тот крутится возле Су Юя.
Раз уж получено позволение, упускать шанс он не собирался:
— Тогда я побежал.
— Ни пуха ни пера, капитан.
***
Сам объект всеобщего вожделения и дерзких притязаний — Су Юй — не подозревал, что застрял между двух огней.
Он лишь подмечал, что Сюй Цзин стал невыносимо липучим, Цзян Вэй всё сильнее озлобляется, а между ними то и дело вспыхивают искры скрытого соперничества и взаимной неприязни.
Су Юй растерянно хмурился, уставившись в задачу.
Похоже, любовная драма из оригинала уже обрела очертания, и классический треугольник главных героев вышел на свет божий.
Как же запутаны эти сердечные дела! Неужели нельзя всё спокойно обсудить? Разве совместные муки над учебниками — это не время для сплочения перед лицом трудностей?
Он уже собирался вновь склониться над тетрадью, как вдруг система выдала последнее задание: [Малыш И, пожалуйста, устрой так, чтобы Цзян Вэй попал на Праздник фонарей — нужно сформировать полноценный любовный четырёхугольник.]
[Ого, да это уже последнее задание. Как быстро летит время.]
Последняя лепта второстепенного персонажа Су Юя заключалась в том, чтобы затащить на Праздник фонарей Цзян Вэя, который всё ещё дулся и ревновал к Суй Юю. Там они должны были случайно столкнуться с самим Суй Юем, а заодно и с двумя остальными главными героями. В тот самый миг, когда в небе распустятся первые залпы фейерверков, все четверо сойдутся лицом к лицу в грандиозном любовном противостоянии.
После этого задания останется лишь дождаться экзаменов — и можно смело отправляться в следующий мир.
Су Юй был полностью доволен и предвкушал всё с замиранием сердца.
Праздник фонарей должен был состояться через два дня в самом большом парке развлечений на окраине города. Билеты давно раскупили, и спекулянты вовсю крутили цены, но система раздобыла для него целых два.
В день фестиваля он сможет эффектно поставить точку в миссии первого мира под залпы грандиозного салюта. От одной этой мысли концовка казалась ему донельзя романтичной.
Захлестнувший его восторг был столь силен, что он то и дело доставал два изящных билета, разглядывал и гладил их. Красочные фейерверки на плотной бумаге дополнялись искусно вырезанными узорами по краю билета — они выглядели куда изящнее любой закладки.
Сидевший рядом Линь Шаонин отлично видел оба билета в его руках и не упустил сиявшую в глазах парня радость. В его голове зарождались мысли, сплетаясь в сложный узор из самых разных чувств.
Праздник фонарей...
Его веки опустились, а рука с зажатой ручкой продолжила выводить строчки.
***
Уговорить Цзян Вэя пойти на Праздник фонарей оказалось проще простого.
Су Юй искренне полагал, что Цзян Вэй всё ещё дуется на Суй Юя, поэтому включил обаяние верного хвостика на максимум, усердно расточая комплименты и неотступно вертясь под боком.
— Пойдём вместе на Праздник фонарей, там будет кое-что невероятное! — Су Юй потряс билетами и заговорщически подмигнул: — Я с таким трудом их достал, в прошлом году было потрясающе красиво!
— Ох... с таким трудом достал? — Цзян Вэй скользнул по нему взглядом, едва не сдавшись под этим ласковым напором. Сохраняя непроницаемое выражение лица, он отвёл глаза и напустил на себя равнодушие: — Всего два билета?
— Ага, ровно два: один тебе, один мне! — поспешно закивал Су Юй.
Цзян Вэй снова повернулся к нему, встретился взглядом и с лёгкой усмешкой поинтересовался:
— Только я? Никого больше не звал?
Никакого Сюй Цзина, только он один.
Уже одно это делало его особенным в глазах парня.
— Угу-угу! — Су Юй подтвердил со всей убедительностью: — Там будет огромный сюрприз!
Ещё бы, речь шла о его личной жизни! Разве это не грандиозный сюрприз?
— Сюрприз, говоришь... — Цзян Вэй опустил взгляд, на мгновение погрузившись в задумчивость, а затем поднял голову и произнёс: — Что ж, так и быть... я пойду.
Будем надеяться, сюрприз и впрямь окажется стоящим.
Думал он, глядя на воодушевленное личико Су Юя.
http://bllate.org/book/22683/2402552
Готово:
