Лу Синянь снова пришел в себя, ощущая мучительную сухость в горле. Он не сдержался и коротко кашлянул. Услышав звук, вошел Линь Пин. Лу Синянь попросил воды, и лишь осушив чашу, почувствовал облегчение.
Зрение постепенно прояснялось, пока не восстановилось окончательно. Пользуясь моментом, он принялся приводить в порядок обрывки воспоминаний.
Оказалось, он попал в эпоху, не зафиксированную в истории — Великую империю Ань, чьи реалии напоминали древние времена его родного мира. Однако здесь существовало три пола: мужчины, женщины и гэры. У гэров на теле была красная родинка: чем ярче её цвет, тем выше вероятность зачатия, а чем бледнее — тем ниже. Гэры не обладали мягкостью женщин и не могли похвастаться такой же плодовитостью, поэтому в приличных семьях их брали в жены неохотно, и положение гэров в обществе было довольно неловким.
Административная система этой империи напоминала смесь эпох Тан и Мин из памяти Лу Синяня. Страна делилась на шестнадцать провинций, а те — на округа, области и уезды. Внутри уезда уездный начальник назначал старосту, а ниже шли деревни. Старостой обычно становился глава самого зажиточного семейства.
Сейчас шел тринадцатый год эры Цзинхэ. Спустя сорок лет после прошлого бедствия страну снова настигло стихийное бедствие, люди лишились крова. Нынешний император, проявив мудрость и добродетель, распорядился выделить огромные запасы продовольствия и назначил доверенное лицо — Шэнь Ци — главным контролером, даровав ему меч для казни без предварительного доклада. Обнаруживая коррупционеров, набивающих карманы, Шэнь Ци карал их на месте, не зная жалости. Его имя гремело по всей империи: кто-то славил его, кто-то проклинал, но конфискованные средства, направленные на помощь пострадавшим, значительно облегчили бремя казны. И император, и народ были довольны. За три года восстановительные работы принесли плоды, и жизнь людей постепенно вошла в колею.
Что до его собственной личности, в голове всплывали лишь смутные образы: большой особняк, вереницы слуг, возраст шестнадцать лет, имя Лу Синянь и то же самое лицо... Самым странным было то, что Лу Синянь был уверен: это его собственное тело, которое лишь стало моложе на несколько лет.
Что ж, раз уж пришлось здесь оказаться, нужно приспосабливаться.
Вошел лекарь Чжао, чтобы провести осмотр, и не скрыл удивления: восстановление шло на редкость хорошо. Он дал наставления:
— Внутренние повреждения лечатся отварами, а вот ногам пока нужен покой. Не беспокойся, при должном уходе кости срастутся, и всё вернется на круги своя.
— Благодарю вас, господин лекарь.
Услышав о необходимости пить горькие отвары, Лу Синянь нахмурился, но послушно кивнул. Лекарь Чжао, видя вежливость юноши, остался доволен:
— Не меня благодари, а своего супруга. Если бы не он, быть бы тебе на том свете.
Лу Синянь лишь теперь осознал, о ком речь. Значит, тот юноша — гэр?
— Я понимаю. Непременно отблагодарят своего супруга как следует.
Увидев искренность в глазах пациента и отсутствие пренебрежения к тому, что Ли Синъяо — гэр, лекарь смягчился:
— Хорошо, что ты так рассуждаешь, умеешь ценить добро. Яо-гэр человек достойный, сам узнаешь, когда пообщаетесь. Не позволяй слухам ослепить себя.
Судя по словам лекаря, его супруг был человеком с непростой судьбой. Чжао Чжун за десять с лишним лет практики повидал немало, а однажды, собирая травы в горах, едва не погиб от лап дикого зверя, если бы не подоспевший на помощь Ли Синъяо. С тех пор, несмотря на любые сплетни, лекарь составил о нем собственное мнение.
Лу Синянь не знал деталей, но лишь согласно кивал. Воспользовавшись случаем, он завел беседу, чтобы собрать побольше информации. Лекарь, человек образованный и много путешествовавший, охотно делился знаниями. Лу Синянь, обладавший острым умом и широким кругозором, легко поддерживал разговор, вставляя меткие замечания. Когда речь зашла о медицине, идеи Лу Синяня, основанные на пятитысячелетнем опыте его мира, поразили лекаря настолько, что тот даже загорелся желанием взять его в ученики. Лу Синянь вежливо отказался: его интересовала лишь общая картина мира, а не карьера врача.
Ученик лекаря, стоявший в стороне, с завистью наблюдал за ними — его-то господин Чжао вечно критиковал. Лу Синянь сделал вид, что не замечает его обиженного взгляда.
В этот момент занавесь приподнялась, и вошел его новоиспеченный супруг. Ли Синъяо впервые видел этого человека сидящим. Длинные черные волосы рассыпались по плечам, кожа была светлой, нос — тонким и прямым, а губы — бледно-розовыми. Длинные густые ресницы обрамляли глаза, в которых, казалось, отражались звезды. Несмотря на грубую одежду, от него исходила аура благородства.
Лу Синянь тоже посмотрел на вошедшего. Первое впечатление: какой же он юный! У Ли Синъяо были холодные, строгие черты лица, хотя сами глаза — круглые и миловидные — выглядели так сурово, что на них было трудно смотреть. На переносице виднелась крошечная родинка. Однако на правой щеке, от брови наискосок, тянулся давний шрам длиной около пяти сантиметров. Заметив пристальный взгляд, Ли Синъяо сердито сверкнул глазами: на что он уставился?
Лекарь Чжао поприветствовал его:
— Синъяо, вернулся? Всё прошло удачно?
Синъяо? Этот юноша — его жена? Лу Синянь потер нос, пребывая в легком шоке. Его жена довольно грозная... но при этом очень даже симпатичная!
Вскоре к лекарю пришел новый пациент, и он ушел вместе с учеником. Ли Синъяо внимательно разглядывал Лу Синяня, в его взгляде промелькнуло удовлетворение.
— Яо-яо? — осторожно позвал Лу Синянь.
Ли Синъяо поднял глаза. Его голос, чистый и холодный, прозвучал неожиданно приятно:
— Что?
— Ничего, просто хотел тебя позвать.
Лу Синянь улыбнулся, его голос звучал мягко и нежно, словно касаясь сердца юноши пушистым перышком. Несмотря на холодный вид, Ли Синъяо казался ему таким милым, что хотелось поддразнить.
— Я пойду, — Ли Синъяо почувствовал неловкость и поспешно вышел.
В комнате стало пусто. Лу Синянь усмехнулся:
— Совсем еще ребенок, неискушенный.
Учитывая, что в трех жизнях его психологический возраст приближался к тридцати, Ли Синъяо для него действительно был сущим мальчишкой.
Не дождавшись никого, Лу Синянь уснул. Ли Синъяо решил, что лучше оставить его в лавке лекаря, чтобы не тревожить раны при транспортировке. Заглянув в комнату и увидев, что муж спит, он тихо договорился с лекарем и отправился домой.
К тому времени, как он собрался в путь, уже стемнело. Дорога до деревни была неблизкой, но в компании птички по имени Хуахуа и пса Сяо Хэя ему было не страшно. Через полтора часа он был дома.
Услышав шаги, из дома выбежали Ли Синлань, Ли Синчэнь и маленький Ли Синъюнь.
— Брат, ты наконец-то вернулся!
— Хуахуа, Сяо Хэй!
Ли Синъяо передал сестре купленные продукты:
— Извините, вышла заминка. Вы поели?
— Да, всё готово, садись, я подам, — ответила Синлань.
После ужина Ли Синъяо рассказал о расходах на лечение.
— Ничего страшного, брат, ты тратишь свои деньги, — отмахнулась Синлань.
— К тому же, это решило большую проблему, — добавил Синчэнь, в чьих глазах при упоминании семьи Ли вспыхнула ненависть. — Посмотрим, как они теперь будут пытаться поживиться за наш счет.
Ли Синъяо холодно произнес:
— Больше не упоминайте их. Мы с ними чужие люди. Если встретите — делайте вид, что не знакомы, и лучше обходите стороной.
— Брат, а какой он, этот человек? — полюбопытствовала Синлань.
Ли Синъяо вспомнил мягкую улыбку Лу Синяня. Его сердце странно дрогнуло.
— Вполне сносный, — коротко ответил он.
Перед сном Ли Синъяо решил проверить ловушки в горах. Хуахуа, радостно хлопая крыльями, увязалась за ним. Младшие, зная, что брат не отступит, собрали ему теплые вещи и еду.
— Будь осторожен, — попросили они.
— И вы тоже, — ответил Ли Синъяо. — Если что-то случится, сразу зовите соседей. Ваша безопасность превыше всего.
— Зовите, зовите! — прокричала Хуахуа, кружа над головами детей.
Ли Синъяо шагнул в темноту, пообещав вернуться завтра утром.
http://bllate.org/book/22687/2403240
Готово:
