— Вероятно, он хочет, чтобы ты понял: твой папа всегда останется твоим папой, — произнес Цзи Цзюли.
Игрок промолчал. У него возникло смутное ощущение, что его только что поддели, но доказательств не было.
Цзи Цзюли достал из кармана найденный в кабинете список и положил на стол:
— Я нашел это в учительской. Кажется, может пригодиться.
Ци Лу, увидев бумагу, удивился:
— Линь Юй?
— Ты знаешь, кто это? — спросил Цзи Цзюли.
Ци Лу пересказал ему все, что удалось разузнать. Цзи Цзюли нахмурился:
— Три враждующие стороны?
Чу Хэянь возразил:
— Не может быть трех сторон, игроки в таких условиях просто не выживут.
Ли И добавил:
— Пока что мы столкнулись лишь с двумя правилами, это, скорее всего, предел. Нин Сюань, Нин Цзэ, Линь Юй — между этими тремя точно есть помехи.
Ци Лу пояснил:
— Нин Цзэ, выдав себя за сестру Нин Сюань, пришел учиться в школу и завел роман с Линь Юй. Линь Юй помогала ему скрывать личность. Позже обман раскрыли, Нин Цзэ забили до смерти, а связь между ними стала достоянием общественности. Линь Юй довели до самоубийства школьной травлей. За все это время, если не считать кражи личности, сама Нин Сюань ни разу не появилась. Конфликт возник именно между Нин Цзэ и Линь Юй.
Лин Янь спросила:
— А та Нин Сюань, которую мы видели, — она настоящая?
Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Игроки опешили: и правда, кто она? Нин Сюань или Линь Юй, притворяющаяся ею? Линь Юй до сих пор не объявилась, а игра не стала бы давать бесполезную информацию.
— Учительница — это Нин Сюань, — раздался голос от двери. Нин Сюань стояла, прислонившись к косяку, и улыбалась. Заметив испуганные взгляды, она добавила: — Самая настоящая, без подвоха. Извините, я просто пришла проверить класс и нечаянно услышала интересную историю. Не удержалась и прервала вас. Продолжайте, я сейчас уйду.
Нин Сюань улыбнулась, держась непринужденно, но игроки почувствовали себя так, будто их бросили в ледяную прорубь. Когда она пришла? Никто не заметил. Даже если бы она решила убить их прямо сейчас, они вряд ли успели бы среагировать.
Когда Нин Сюань ушла, Ци Лу с мрачным видом произнес:
— Нин Сюань — не Линь Юй. У нее свои правила смерти, а Нин Цзэ охотился за Бай Ли. Значит, помеха — это Линь Юй.
Ли И спросил:
— Тогда почему так много информации именно о Линь Юй? Какую роль во всем этом играет Нин Сюань?
Цзи Цзюли ответил:
— Информация не обязательно бесполезна, просто мы еще не нашли точку соприкосновения.
***
Наступили сумерки. Раздался резкий звонок, шум отодвигаемых парт и стульев наполнил класс. В помещении стало холодать. Цзи Цзюли первым поднялся со стула:
— Пойдемте. Скоро стемнеет, а третий этаж — вотчина Нин Цзэ. Ночь — его время.
Люй Цзянь спросил:
— Откуда ты знаешь? Его голос слышен только в полночь.
У Цзи Цзюли уже не осталось терпения на него, он бросил ледяным тоном:
— Если не хочешь идти, можешь остаться и налаживать с ним отношения.
Чу Хэянь и Лин Янь последовали за ним, оставив Люй Цзяня стоять с перекошенным лицом. Всего за один день он стал изгоем, и во всем виноват этот Бай Ли!
Когда группа вышла из учебного корпуса, Лю Сюань спросила:
— Брат Бай, а как ты догадался? Расскажи, а?
Девушка смотрела на него с любопытством, ее миловидное лицо выглядело куда приятнее, чем у Люй Цзяня. Цзи Цзюли смягчился:
— Когда он преследовал меня, то все время пытался загнать на третий этаж. В отличие от вашей теории, что Линь Юй мучила Нин Цзэ на третьем этаже, я больше склоняюсь к тому, что Нин Цзэ погиб именно там. И разве вы не заметили, что стало холоднее?
Один из игроков отозвался:
— Точно! У меня мурашки по коже пошли. Думал, из-за перепада температур, но вышел из корпуса — и там не холодно.
[Просьба ко всем игрокам: поужинайте и отправляйтесь в общежитие спать. Распределение комнат: Бай Ли, Чу Хэ — 403; Люй Тянь, Цянь Фэй — 404; Лин Ци, Лю Сюань — 405; Чжао Юэ, Линь Тянь — 406; Ци Лу, Ли И — 407; У Сю, Сунь Мэй — 407. Ночью исследования не ограничены. Желаем приятной игры.]
Детский голос стих. Игроки потянулись в столовую. Все происходящее казалось туманом: информация вроде бы складывалась в единую картину, но критически важного звена не хватало.
Цзи Цзюли очень устал за день, поэтому сразу набросился на еду. Остальные тоже молча жевали, в столовой стоял лишь стук палочек о чашки — редкие минуты покоя.
— Ночью исследования не ограничены, куда пойдем? — спросил Ци Лу, закончив ужин.
Чу Хэянь ответил:
— Раз нас распределили по комнатам, значит, там должны быть подсказки. Цянь Фэй ночью неизбежно окажется в уязвимом положении. Ночь опаснее дня, мы словно входим в самую гущу сюжета. По правилу кратковременной защиты, сегодня могут погибнуть максимум двое, а если повезет — выживут все.
Ли И покачал головой:
— Выживание всей группы практически невозможно.
Атмосфера стала гнетущей, незримое отчаяние начало расти. Цянь Фэй побледнел, схватил за руку Люй Цзяня и взмолился:
— Люй Тянь, ты ведь спасешь меня, правда? Ты обещал! Ты ведь спасешь?!
Люй Цзянь зашатался от его напора. Заметив, как Ци Лу и Ли И наблюдают за этим с интересом, он почувствовал, как лицо заливает краска.
— Да, да, спасу! Отпусти меня! — отрезал он.
Цянь Фэй, получив заверение, разжал пальцы и затих.
Люй Цзянь прикусил губу и позвал:
— Брат Чу…
Цзи Цзюли отложил палочки и вдруг повернулся:
— А если Нин Цзэ снова придет ко мне ночью?
Чу Хэянь ответил:
— Не бойся. Я буду защищать тебя, не отходя ни на шаг.
Цзи Цзюли удовлетворенно кивнул и вернулся к еде. Ци Лу, глядя на эту сцену, проглотил слова о том, что после побега от преследования призрак не может снова нападать в течение 12 часов.
Общежитие было рассчитано на шестерых: двое игроков и четверо учениц. В коридоре все разошлись по комнатам. Ли И бросил на прощание:
— Спасайтесь как знаете. Надеюсь, увидимся завтра.
В комнате, где поселились Цзи Цзюли и Чу Хэянь, было четыре девушки. Не какие-то монстры, а обычные на вид школьницы.
Они переглянулись, чувствуя неладное. Воздух был наэлектризован, словно перед бурей. Неужели им и правда предлагают просто поспать? Если все так просто, значит, обязательно случится подвох.
Малышка А подошла к Цзи Цзюли с тазом для умывания:
— Бай Ли, пойдем умываться вместе, мы же вчера договорились.
Цзи Цзюли застыл. Умываться? Вместе? Договорились? Он в ужасе посмотрел на Чу Хэяня, тот тоже выглядел ошарашенным.
Взгляд Малышки А из дружелюбного начал превращаться в зловещий. Цзи Цзюли, не дожидаясь, пока она продолжит, выпалил:
— What are you talking about?
Малышка А на секунду зависла: «???»
Цзи Цзюли добавил:
— Millests argid Mae itea.
Малышка А окончательно выпала в осадок, ее лицо выражало полное непонимание. Что он вообще несет?
Цзи Цзюли вздохнул:
— Сестренка, я бы с радостью, но вчера звонила мама и велела срочно взяться за учебу. Скоро меня отправляют по обмену в Эстонию, времени в обрез. Есть надо, чтобы учиться, спать — чтобы видеть сны об учебе, а умывание — это пустая трата времени. Сама понимаешь, я единственная дочь, наследница семейного дела. Ты же поймешь, мы же женщины?
Малышка А помолчала, вдруг проникнувшись жалостью к Бай Ли, но при этом чувствуя, что что-то не так. Пока она соображала, Цзи Цзюли вытолкал ее из комнаты:
— Мне нужно учиться, чтобы не умереть с голоду за границей! Не мешай мне, и будешь моей лучшей подругой!
Закрыв дверь, он увидел озадаченные лица соседок и странный взгляд Чу Хэяня. Цзи Цзюли тяжело вздохнул:
— Вы тоже хотите поучиться со мной?
Трое девушек затрясли головами, в их глазах мелькнул испуг. Цзи Цзюли посмотрел на них с укоризной:
— Вот неблагодарные. А я вас лучшими подругами считал. Никто не хочет со мной учиться. Нет, я кого-нибудь заставлю!
Он собрался встать, и девушки тут же вскочили:
— У нас дела! — и вылетели из комнаты быстрее зайцев. Последняя, закрывая дверь, даже подтолкнула Чу Хэяня в сторону Цзи Цзюли.
Цзи Цзюли лениво откинулся на стуле:
— Неважно, человек ты или нет, если ты ученик, учеба — твой злейший враг. Мда.
Чу Хэянь усмехнулся, взъерошив его волосы:
— Озорник.
Цзи Цзюли покосился на него:
— Не будь я озорником, пришлось бы идти с ними в баню.
Чу Хэянь перестал улыбаться:
— Не говори глупостей.
Цзи Цзюли слегка приподнял подбородок. Несмотря на то что он смотрел снизу вверх, его поза напоминала высокомерного принца.
— Ты мне приказываешь? — спросил он с угрозой.
Чу Хэянь присел на корточки, взял его за руку и поцеловал кончики пальцев:
— Не смею. Она тебе не пара, я — другое дело.
Цзи Цзюли усмехнулся, выдернул руку, приподнял его подбородок и, слегка наклонившись, заглянул в глаза:
— Правда?
Адамово яблоко Чу Хэяня дернулось. Он твердо ответил, принимая позицию подчинения:
— Правда.
Цзи Цзюли наклонялся все ниже, взгляд Чу Хэяня становился все глубже. Когда между их губами остался всего сантиметр, Цзи Цзюли тихо рассмеялся, склонился к самому уху и прошептал с ноткой провокации:
— Хочешь мяса? Мясо достается только послушным мальчикам. — После чего кончиком нежного языка едва коснулся его мочки.
Дыхание Чу Хэяня стало тяжелым. Цзи Цзюли выпрямился и, глядя в его полные желания глаза, игриво коснулся пальцем его тонких губ:
— Что случилось? Твой взгляд… ты хочешь проглотить меня живьем?
Чу Хэянь схватил его за руку, взял кончик пальца в рот и слегка прикусил, глядя на него, как притаившийся в тени зверь.
— А-Ли, — произнес он по слогам, — чтобы воспитать послушного мальчика, нужны и кнут, и пряник.
Сердце Цзи Цзюли дрогнуло. Этот взгляд был слишком агрессивным, скрыться было негде. Он отдернул руку и, стараясь сохранять спокойствие, сказал:
— Иди поищи подсказки.
Чу Хэянь бросил на него долгий взгляд и послушно отправился осматривать комнату. Цзи Цзюли тихо выругался, чувствуя, как на кончике пальца еще осталась влага, а в душе разливается странное волнение.
Он рассеянно осмотрел стол и заметил уголок блокнота, торчащий из щели. Вытащив его, он увидел тонкий блокнот в кожаном переплете, покрытый слоем пыли. Стряхнув ее, он позвал Чу Хэяня.
— Дневник, — Цзи Цзюли посмотрел на него. — Это подсказка?
— Открой, — ответил Чу Хэянь.
На первой странице изящным почерком было выведено: Нин Сюань.
[15 апреля, пасмурно. Найдутся ли у такого человека, как я, друзья? Сегодня одна милая девочка улыбнулась мне и что-то сказала, а я даже не знала, как ответить. Она наверняка подумала, что я ужасна. Прости меня.]
[16 апреля, ясно. Сегодня на физкультуре я случайно упала, и она подошла помочь мне, даже наклеила пластырь. Она не злится на меня? Или это жалость?]
[17 апреля, ясно. Я так хочу с ней подружиться. Учитель сказал, что в школе будет театральный конкурс. Она записалась, и я тоже записалась — ради того, чтобы быть с ней.]
[18 апреля, пасмурно. Погода плохая, но я так счастлива. Мы репетировали вместе, так много говорили. Мне кажется, я ей не противна. Но папа говорит, что никто не полюбит меня, что я лишний груз.]
Цзи Цзюли нахмурился. Автор дневника был полон неуверенности, запуганный семьей, робкий. Мог ли такой человек найти в себе смелость выдать себя за сестру и прийти в женскую школу?
[19 апреля, дождь. Сегодня кто-то сказал, что я ему нравлюсь. Как такое возможно? Должно быть, это шутка. Кто может полюбить меня…]
[20 апреля, ясно. Невероятно! Сегодня я плохо репетировала, но одноклассники утешали меня, говоря, что я справилась отлично. Они такие добрые — придумали эту ложь, чтобы пощадить мое самолюбие. Я все понимаю, я ни на что не годна.]
[1 мая, ясно. После долгих репетиций выступление прошло успешно. Наш класс занял первое место. Я так счастлива. Хорошо, что я, такая бестолковая, не подвела остальных.]
[5 мая, пасмурно. Учитель сказал, что есть возможность поехать на учебу по обмену. Выбрали меня — так проголосовали одноклассники. Как же так? В последнее время многие говорят, что я им нравлюсь. Неужели я и правда такая хорошая?]
[6 мая, ясно. Я не хочу уступать эту возможность. Я не хочу, не хочу…]
[7 мая, пасмурно. Мне так грустно. Как они могли так со мной поступить…]
***
На этом дневник обрывался. У Цзи Цзюли возникло странное чувство, которое только укрепилось, когда он увидел, что Чу Хэянь тоже нахмурился.
Свет внезапно погас, комната погрузилась во тьму. В коридоре раздались крики игроков. Шум мгновенно стих. Их соседки еще не вернулись.
Чу Хэянь встал, глядя на дверь:
— Началось.
Без предупреждения сквозь дверное полотно донеслись женские крики. Кто именно кричал, разобрать было невозможно. Затем раздался грохот в дверь.
Цзи Цзюли подошел и дернул ручку — дверь не была заперта, но не открывалась.
Шлепанье тапочек приближалось. Чу Хэянь оттащил Цзи Цзюли назад и достал предмет для защиты. Но тот, кто шел по коридору, не остановился, а прошел мимо. Через дверь было слышно тяжелое, прерывистое дыхание — дыхание человека, охваченного таким ужасом, что легкие едва справлялись.
— Это человек? — спросил Цзи Цзюли.
Чу Хэянь кивнул:
— Вероятно, женщина. Похоже, она под контролем, и не знает, куда идет.
— Игра должна быть честной. Не может быть, чтобы все условия смерти были направлены только на мужчин. Тот, кто испытывает ненависть к женщинам — это Нин Цзэ, — Цзи Цзюли нахмурился, размышляя. — Ночь — его время. Если он хочет убить, то куда бы ее ни притащили, это будет либо учебный корпус, либо актовый зал.
Чу Хэянь спросил:
— А-Ли, ты что-то придумал?
Цзи Цзюли ответил:
— В новичковых локациях всегда должен быть путь к спасению, верно?
Чу Хэянь кивнул:
— Предмет очищения может нейтрализовать одну смертельную атаку. Это как вторая жизнь.
— Даже с двумя жизнями, — сказал Цзи Цзюли, — если ее притащат без возможности сопротивляться, она не выберется из корпуса, даже с очищением. Это лишь отсрочит отчаяние. Значит, дверь не будет заперта вечно. Когда она откроется, запрет будет снят, давая ей шанс на самоспасение.
Чу Хэянь подошел к двери — она все еще была заперта. Цзи Цзюли взглянул на время:
— От корпуса до общежития идти минут десять. Она ушла четыре минуты назад. Замок откроется за пять минут до конца, это ее единственный шанс.
— В чем же заключается условие смерти Нин Цзэ? — спросил Чу Хэянь.
Цзи Цзюли рассуждал:
— Он убивает девушек. Меня всегда удивляло: я встречал его дважды, и оба раза — на фотографиях. Когда он преследовал меня, у него не было физического тела, только черный туман. Скорее всего, он заперт внутри фотографии. Днем он хотел убить меня, но я сбежал — значит, днем его сила слаба. Иначе он мог бы контролировать меня так же, как сейчас ту девушку. Общежитие не входит в зону его охоты, он может действовать только в учебном корпусе и актовом зале.
Чу Хэянь удивился:
— Если он погиб в учебном корпусе, почему может действовать в зале?
Цзи Цзюли вспомнил:
— Не в зале, а в подкулисном пространстве. Когда я был на подъемнике, вокруг была прозрачная пленка — он не мог выйти на сцену. Театр… Человек, выдающий себя за другого, должен был затеряться в толпе. Участие в пьесе — это то, что выставило его на всеобщее обозрение, начало всех трагедий.
— Сегодняшнее объявление: поймали человека в актовом зале. От зала до учебного корпуса — вот его территория. Начало и конец событий. Если она не зайдет в эти два места, Нин Цзэ ничего не сможет ей сделать. Место снятия запрета должно быть у искусственного озера — оно как раз в центре кампуса. Лишь бы она в панике не побежала туда, где ее ждет смерть.
Раздался скрип, дверь приоткрылась. Они переглянулись и вышли. Женщина с плачем выбежала из комнаты. Ци Лу подхватил ее и мягко спросил:
— Что случилось?
Женщина всхлипывала:
— Только что… У Сю как будто одержимая! Свет погас, и она прямо пошла к выходу. Я звала ее, она не слышала. Я попыталась ее схватить, у нее было такое испуганное лицо, но она не могла вымолвить ни слова. Оттолкнула меня, и дверь захлопнулась. Это так страшно!
Ци Лу произнес сурово:
— Это Нин Цзэ. Ей не спастись.
Не успел он договорить, как снизу донесся крик. Игроки бросились вниз и успели увидеть лишь мелькнувший силуэт У Сю.
Ли И вздохнул:
— Мы не знаем условий смерти, ей придется надеяться только на себя. Давайте вернемся по комнатам, поищем подсказки. Свет уже должен включиться.
Цзи Цзюли и Чу Хэянь направились к выходу. Ци Лу окликнул их:
— Вы куда?
Чу Хэянь ответил:
— Ночью исследования не ограничены.
Ли И прищурился:
— Вы уже нашли подсказки в своей комнате?
Цзи Цзюли ответил:
— Возможно. Завтра утром за завтраком поделимся, возражений нет?
Ци Лу улыбнулся и кивнул:
— Разумеется. Ночью опаснее, чем днем, будьте осторожны.
Когда они отошли от корпуса, Чу Хэянь спросил:
— Ты хочешь ее спасти?
Цзи Цзюли лениво ответил:
— Не то чтобы очень. Если встретим — спасти ее будет делом пары секунд, она ведь живой человек. Но если нет — пусть сама справляется. В таком опасном месте я не стану рисковать двумя жизнями ради нее.
http://bllate.org/book/22697/2404373
Готово:
