Кашель-кашель, я, Тао Бэйбэй, из страны Хуа! Я — единственная в мире оставшаяся в живых маленькая Таоте! Единственная, ага.
Тао Бэйбэй повторила главное, но тут кто-то фыркнул со смеху.
Она сердито уставилась на них и детским голоском произнесла:
— Сестрица Цин, ты мне не веришь? Я и вправду легендарный свирепый зверь Таоте, а-а.
Таоте — это создание, существующее лишь в легендах, и заставить людей поверить в его существование всё равно что убедить их в том, что в мире есть боги.
Не только Линь Ицин, но даже надежный Хоу И и молчаливый Ян Сяо сочли её слова шуткой.
Будь она Таоте или нет, но раз девчонка такая наивная, живая и непоседливая, она несомненно была ребенком.
Раз ребёнок хочет поиграть, почему бы им всем подыграть ей?
И они один за другим стали с ласковой похвалой угождать Тао Бэйбэй.
Линь Ицин сдерживала смех:
— Ну да, ну да, сестрица верит. Наша Бэйбэй, оказывается, малышка, неудивительно, что она такая милая.
Ян Сяо думал полдня и выдал лишь одно слово:
— Мощно!
Хоу И улыбнулся:
— Тогда впредь мы будем полагаться на защиту великого свирепого зверя.
Не думайте, что раз зверь мал, то она не раскусит их неискренность!
Обещанного устрашения всей аудитории не последовало, остались лишь три сомневающихся в ней сердца.
Тао Бэйбэй почувствовала, что её маленькое сердечко получило десять тысяч очков урона.
Воды Западного озера, слезы малыша.
— Хм, я больше не хочу с вами разговаривать!
Тао Бэйбэй топнула ножкой и в знак протеста повернулась к Линь Ицин и остальным своей худенькой спинкой.
Какая досада!
Если бы сейчас её звериная душа не дремала, залечивая раны, и она могла бы принимать человеческий облик, она непременно показала бы сестрице Цин и остальным, насколько силен грозный взрослый Таоте!
Видя, что стоящая к ним спиной малышка надула губы так, что на них можно было бы повесить маслобойку, Хоу И и остальные вовсе не хотели по-настоящему разозлить Бэйбэй.
Они вовремя прекратили подшучивать, наперебой заговорили и быстро успокоили Тао Бэйбэй.
Хоу И завел речь о деле:
— Нам лучше поскорее освоиться здесь. Бэйбэй, ты пришла раньше, расскажи, что тебе известно.
Только что трое пообещали ей горы вкусняшек, и у Тао Бэйбэй от одного аппетита потекли слюнки, жаль только, что сейчас ничего из этого съесть было нельзя.
Ее брови и глазки уныло опустились, и она безжизненно произнесла:
— Я сталкивалась только с тремя людьми, двое из них уже насмерть забили друг друга, вон те двое, что там, а один сбежал. О, точно, тот, кто сбежал — наш приемный отец.
— Мм, наша мать уже умерла, а приемный отец вместе с деревенскими жителями бежит от голода. Из-за острой нехватки воды они выпустили вашу кровь. Это всё, что я знаю.
— Не ожидала, что тела, в которые мы вселились, окажутся кровными родственниками. Какая ирония судьбы.
Тот факт, что в их жилах течет одинаковая кровь, незримо добавил еще одну связующую нить к их отношениям, и настроение Линь Ицин улучшилось еще больше.
Ян Сяо в знак согласия кивнул.
Обобщив предоставленную Тао Бэйбэй информацию, Хоу И высказал собственные соображения:
— Хотя сейчас воды нам хватает, без еды тоже нельзя, так что придется бежать от голода.
Теперь все четверо знали друг друга как облупленные, и ни у кого не было мыслей разделиться и идти в одиночку.
— К тому же о ваших особых способностях ни в коем случае нельзя проговариваться перед кем-то еще, кроме нас.
Хотя Хоу И знал, что способности Линь Ицин и остальных весьма сильны, двум кулакам трудно справиться с четырьмя руками, и он считал, что осторожность превыше всего.
Линь Ицин и Ян Сяо поняли мысль Хоу И, ведь это делалось ради их собственной безопасности.
— Мы будем внимательны, не переживай.
Поговорив о делах и утолив жажду полным животом воды, четверо оправились от недавней яростной схватки с волчьей стаей.
— Кроме волков, здесь могут быть и другие звери, нужно уходить как можно скорее.
Трупов слишком много, запах крови слишком силен. Будучи оборотнем, Ян Сяо лучше всех разбирался в повадках крупных хищников.
— Идем, выступаем прямо сейчас.
Перед уходом Хоу И нащупал в темноте рукоять тесака, торчавшего из живота Линь Тетоу, вытер о землю кровь и прихватил его с собой.
Раз уж предстояло бежать от голода, оставаться без оружия никак нельзя, и этот тесак как раз пришелся им кстати.
Что же до обуви Линь Да и Линь Тетоу, то на нее он даже не посмотрел.
Он также срезал куски ткани с их одежды, которые не были пропитаны кровью; на этот раз действовал обладавший превосходным ночным зритением Ян Сяо.
Несколько лоскутков ткани Хоу И ловким движением свернул подобием небольших свертков и оторвал три полоски ткани — по одной на каждого, кроме Тао Бэйбэй.
— Перевяжите раны на запястьях, иначе, если кто-то увидит, навлечете на себя лишние неприятности.
Линь Ицин и Ян Сяо прошли через бесчисленные сражения, и обработка ран была им давно знакома.
Взяв полоски ткани, они быстро и четко завязали узлы, одной рукой обернув раны.
По сравнению с ними Хоу И, сделавший всего пару витков, выглядел куда менее умелым и был вынужден молча ускорить движения.
Наконец, отправляясь в путь навстречу ночному небу, Хоу И нес в заплечном мешке еще и три бамбуковых туеска.
Два из них были наполнены кровью, а в третьем плескалась вода, которую Линь Ицин создала с помощью своей суперспособности.
Ян Сяо с тесаком в руке шел по правую руку от Хоу И, неся в левой руке связку волчьих шкур.
Есть это волчье мясо было нельзя, но шкуры сослужили бы отличную службу в их племени оборотней.
Эти двое отвечали за то, чтобы прокладывать путь впереди, а Тао Бэйбэй и Линь Ицин оставалось лишь следовать за ними, ни о чем не беспокоясь.
Тао Бэйбэй семенила своими короткими ножками топ-топ-топ и одновременно крепко прижимала к себе свой рваный маленький жилет.
На груди у малышки что-то сильно топорщилось, и Линь Ицин заинтересовалась этим еще раньше.
— Четвёртая сестрица, что это ты там прячешь за пазухой?
Поскольку Хоу И сказал, что все они здесь — кровные родственники, лучше было не давать никому повода придраться к их именам.
Поэтому двенадцатилетний Хоу И стал старшим братом, десятилетняя Линь Ицин — второй сестрицей, девятилетний Ян Сяо — третьим братом, а шестилетняя Тао Бэйбэй — младшей.
— Ой, это мои сегодняшние припасы, — не задумываясь ответила Тао Бэйбэй.
— Хорошая сестренка, у тебя есть еда? — глаза Линь Ицин засияли.
Благодаря способностям водной стихии вода у них была, но раздобыть достаточно еды, чтобы набить желудок, стало насущной проблемой.
Разве она не видела, что и шедшие впереди Хоу И с Ян Сяо тоже с огромным вниманием повернулись на этот голос, услышав про еду?
— ...Немножко, — Тао Бэйбэй имела привычку прятать свою еду, но во-первых, вокруг валялось полно сухих листьев, а во-вторых, эта вещь действительно с трудом лезла в горло, так что жалко ей не было, и она просто зачеркнула пригоршню и протянула вперед: — Вторая сестрица, хочешь попробовать?
— Эти сухие листья — твоя еда?
Видя, что малышка вполне серьезно спрашивает ее, хочет ли она это съесть, Линь Ицин испытала странный спазм в сердце.
Верно, Четвертой сестрице всего шесть лет, и она только что сбежала из рук злодеев, откуда у нее могла взяться настоящая еда.
Это она сама размечталась.
— Четвертая сестрица, мы не знаем, ядовиты ли эти листья, их нельзя есть.
Даже в апокалипсис Линь Ицин не видела, чтобы кто-то ел опавшую листву с обочин дорог.
— Завтра мы придумаем, как раздобыть еды, мы не докатились до такого, умница Бэйбэй.
Ян Сяо и вовсе сразу выпалил слово:
— Выбрось!
Один зверь не мог противостоять трем ртам, и в конце концов, под давлением старших брата и сестры, Тао Бэйбэй оставалось лишь послушно вытащить припасенные сухие листья и выбросить их.
Хотя в душе она была с этим категорически не согласна.
Она ведь Таоте, чего она только не может съесть!
Даже смертельный яд, попав в ее железный желудок, превратится лишь в звериные экскременты.
Ах да, никто же не верит, что этот зверь — детеныш Таоте.
Настал еще один день, когда ей хотелось ударить кого-нибудь звериной лапой.
http://bllate.org/book/22720/2407082
Готово:
