Готовый перевод The Beloved Prince Becomes a Burglar / Принц-красавчик врывается в мою жизнь: Глава 14

Тот же вечер, Восточный внутренний двор. Распорядитель, спешно прибежав, доложил, что сестица велел накрыть ужин в парадной зале и приглашает барышню Шэнь разделить трапезу.

Получив известие, Шэнь Чжии сидела в комнате и читала книгу. Она слегка растерялась и мысленно подумала: «Почему не принесли в комнату? Неужели придется идти в парадную залу и ужинать вместе?»

Впрочем, раз уж сестица изволил пригласить, ей, разумеется, не пристало отказываться. Она тут же переоделась, и служанка Би Хэнь проводила ее в парадную залу.

Внутри залы ярко горели свечи. На длинном столе из палисандра были расставлены разнообразные блюда. Ци Жуйюань уже сидел на своем месте. Увидев грациозно приближающуюся Шэнь Чжии, он слегка приподнял руку, приглашая ее присесть.

— Барышня Шэнь, прошу.

Шэнь Чжии присела в легком поклоне и опустилась на стул напротив. Бросив беглый взгляд на стол, она заметила, что прямо перед ней стоит блюдо с изысканными сладостями, вот только содержимое этой тарелки…

Ее брови невольно слегка нахмурились.

Пирожные на тарелке, которые изначально должны были лежать ровными аккуратными рядами, теперь были беспорядочно раскиданы. Одни сдвинулись влево, другие скосились вправо, а некоторые и вовсе наслоились друг на друга, выглядя крайне раздражающе.

Шэнь Чжии с полминуты простояла, глядя на это блюдо, ощущая, как все ее тело охватывает сильнейший дискомфорт. Глубоко вздохнув, она отвела взгляд, взяла чашку чая и сделала небольшой глоток.

Ци Жуйюань заметил каждое ее движение, и уголки его губ тронула улыбка. Притворившись, будто ничего не понимает, он спросил:

— Почему барышня Шэнь ничего не ест? Неужели эти сладости не по вкусу?

Шэнь Чжии сохранила невозмутимое выражение лица:

— Благодарю сестица за заботу, но я не голодна.

— Не голодна? — Ци Жуйюань приподнял бровь. — Однако этот сестица велел приготовить именно те цветы османтуса в рисовых лепешках, которые вы так любите. Неужели барышня Шэнь и впрямь не станет их есть?

Взгляд Шэнь Чжии снова невольно соскользнул на тарелку со сладостями… Если она продолжит пялиться на эту гадость, то наверняка не удержится и протянет руку, чтобы все исправить.

— Я… пожалуй, отведаю чего-нибудь другого.

Она отвела глаза, взяла палочки, подцепила лежавший рядом кусочек тушеной свинины и положила его себе в пиалу.

Ци Жуйюань с живым интересом наблюдал за ней. Он заметил, что эта девушка во всем соблюдает строгий порядок: один кусочек овощей, один глоток риса, один кусочек мяса — все четко и размеренно, без малейшей путаницы.

Находя это забавным, он неторопливо пододвинул тарелку с растрепанными сладостями поближе к Шэнь Чжии.

Боковым зрением заметив, что проклятое блюдо поддвинулось еще ближе, Шэнь Чжии почувствовала, как у нее дернулся глаз. Опустив голову, она зачерпнула порцию риса, заставляя себя не смотреть в ту сторону.

— Почему барышня Шэнь не ест сладости? — невинно поинтересовался Ци Жуйюань. — Между прочим, я велел купить их в Байвэйчжай. Говорят, это лучшие сладости во всей столице.

Шэнь Чжии даже не подняла головы:

— Я не люблю сладкое.

— Не любите сладкое? — Ци Жуйюань притворно удивился. — С чего бы это сестицу помнить, что барышня Шэнь обожает пирожные из османтуса, приготовленные женой старшего брата?

Палочки в руках Шэнь Чжии на мгновение замерли, но тут же она продолжила есть как ни в чем не бывало.

Глядя на ее попытки изображать невозмутимость, Ци Жуйюань нашел это еще более забавным. Он решительно поднялся с места, лично взял тарелку со сладостями и поставил ее прямо перед Шэнь Чжии.

— Барышня Шэнь, попробуйте. Ручаюсь, вкус вас не разочарует.

Глядя на беспорядок перед собой, Шэнь Чжии почувствовала, как у нее затылок покрывается мурашками. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдохи тут же открыла их, продолжая делать вид, будто ничего не замечает, и уставилась в свою пиалу.

Ци Жуйюань нашел это зрелище еще более потешным. Он не спеша растрепал пирожные на тарелке еще сильнее, наблюдая, как брови Шэнь Чжии хмурятся все сильнее.

В душе Шэнь Чжии горько вздыхала. Она понимала, что этот человек делает все назло, откровенно издеваясь над ней. Но сорваться она не могла, оставалось лишь стиснув зубы подавлять в себе непреодолимое желание броситься вперед и расставить все по местам, усердно поглощая рис.

Она вспомнила свою университетскую соседку по комнате Юнь Сяожоу. Всякий раз, когда та замечала проявления ее перфекционизма, глаза Юнь Сяожоу загорались, и она бросалась обниматься со словами: «А-а-а, как мило! Человеко-робот, малышка А-И — настоящий киборг!»

А Шэнь Чжии неизменно хладнокровно отстраняла ее, объясняя, что она вовсе не робот, а просто страдает легким обсессивно-компульсивным расстройством. И тогда Юнь Сяожоу нападала с новой силой.

Припомнив это, она невольно вздохнула про себя.

Украдкой подняв глаза, она заметила, что Ци Жуйюань смотрит на нее с полуулыбкой и лукавым блеском во взгляде.

Шэнь Чжии тут же снова опустила голову, притворившись, будто полностью поглощена ею.

Стоявшие рядом слуги и служанки раскраснелись от смущения. Когда им доводилось видеть своего сестицу в таком амплуа? Он же явно открыто флиртует с девушкой! Но смельчаков произнести хоть слово не нашлось, оставалось лишь потупить взор и делать вид, будто они ничего не замечают.

А Ци Жуйюань, казалось, вовсе не замечал растерянности прислуги и продолжал тешить себя забавой. Заметив, что Шэнь Чжии и впрямь держится из последних сил, он сжалился и больше не стал ее мучить, махнув рукой, чтобы тарелку со сладостями унесли.

Шэнь Чжии мысленно облегченно выдохнула — кошмар наконец-то закончился.

Ужин подошел к концу. Ци Жуйюань поднялся и произнес:

— Поздний час, барышне Шэнь пора отдохнуть. Я велю проводить вас в Восточный внутренний двор.

Шэнь Чжии присела в поклоне:

— Благодарю сестица за угощение, я откланяюсь.

С этими словами в сопровождении служанки она направилась обратно в Восточный внутренний двор.

Ночь сгущалась, лунный свет лился словно вода. Шэнь Чжии шла по крытой галерее и вдруг внезапно остановилась.

Посмотрев на цветочные горшки у обочины, которые еще днем аккуратно расставила по местам, она снова нахмурилась.

Неведомо кем сдвинутые с мест горшки валялись как попало. Одни скосились влево, другие вправо, а некоторые и вовсе оказались посреди дорожки, выглядя до крайности безобразно.

Шэнь Чжии с полминуты буравила их взглядом, чувствуя, как ее охватывает всеобщее внутреннее раздражение.

Стиснув зубы, она заставила себя отвести глаза и зашагала дальше.

Однако не успела она сделать и двух шагов, как заметила, что висящие в саду фонари горят неравномерно: один горит ярко, другой потух, чередование света и тени рябило в глазах.

Шэнь Чжии с мученическим видом зажмурилась и глубоко вздохнула. Затем тут же открыла глаза и, делая вид, будто ничего не происходит, продолжила путь.

Вот только шла она теперь гораздо быстрее прежнего, словно за ее спиной таился какой-то дикий зверь.

Служанка Би Хэнь семенила позади. Заметив, как поспешно та шагает, она в душе удивилась: отчего это барышня Шэнь так ускорилась? Неужели случилось что-то срочное?

— Барышня Шэнь, идите тише, смотрите под ноги…

Шэнь Чжии пропускала слова мимо ушей, думая лишь о том, как бы скорее добраться до комнаты, запереть дверь и как следует прийти в себя.

Вернувшись в Восточный внутренний двор, она пулей влегла в покои, захлопнула дверь, прислонилась спиной к деревянному полотну и тяжело, шумно выдохнула.

Ее сердце наконец-то обрело покой.

Проводив Шэнь Чжии, Ци Жуйюань остался сидеть в парадной зале за питьем чая.

Вскоре служанка, отводившая барышню Шэнь в Восточный внутренний двор, вернулась с докладом.

— Докладываю сестицу: барышня Шэнь всю дорогу шла с обычным выражением лица, никаких странностей не выказывала.

Услышав это, Ци Жуйюань задумчиво кивнул:

— О? И впрямь ничего не делала?

— Истинная правда, — подтвердила Би Хэнь. — Разве что шла чуть быстрее обычного, а в остальном все было как обычно.

Ци Жуйюань ненадолго задумался, а затем неожиданно рассмеялся.

Эта Шэнь Чжии с каждым разом интригует его все сильнее.

http://bllate.org/book/22721/2407224