— Густань, отправляйся созвать остальных сородичей, а затем вместе направляйтесь к шахте и разыщите меня.
— Слушаюсь, вождь, мы прибудем как можно скорее.
Едва затихли слова, Густань уже умчался так быстро, что и след его пропал.
— А теперь следуйте за мной к шахте, — бросил Нокс, опустив взгляд на оставшихся рабов, число которых едва достигало сотни.
Новая шахта представляла собой крутой склон высотой около тридцати метров, в основании которого располагался проход. Стоя перед входом в пещеру — шестиметровым в ширину и высоту, уходящим по наклонной вниз туннелем, — Нокс нахмурился.
Для кобольдов этот проход был уже более чем просторным, в нём они могли передвигаться в полный рост и бежать с большой скоростью. Однако для великанов он казался далеко не столь удобным. После тренировок на закрытом этапе тестирования и закалки Божественной силой титанов сам Нокс вымахал почти до десяти метров в высоту, да и остальные сородичи в среднем перешагнули отметку в шесть метров. Чтобы протиснуться внутрь этой пещеры, великанам пришлось бы опустить головы и согнуть спины, что крайне пагубно отразилось бы на их боеспособности. К тому же в столь тесном проходе невозможно было применить навык Титанизации, из-за чего сородичи лишились бы своего главного козыря.
— Какова примерная длина прохода, куда он ведёт и какова высота пещер под землей? — стоя перед наклонным туннелем, спросил Нокс у вождя кобольдов.
— Длина составляет около двух тысяч метров, проход тянется строго вперед, без каких-либо поворотов, — ответил вождь кобольдов, указывая на туннель. — Подземная пещера высотой примерно метров сорок-пятьдесят, а вот насколько она велика, мы разглядеть не смогли — свет факелов не пробивает всю темноту подземелья.
С этими словами Нокс активировал навык Титанизации, прикинул размеры туннеля, после чего поднялся на вершину склона и окинул взглядом весь первый мир. Подсчитав всё, он понял, что обнаруженная рабами пещера с наибольшей вероятностью находится в самом центре этого мира.
— А теперь отправьте в пещеру десятерых рабов и выманите тех неизвестных тварей к выходу.
После долгой галдящей перепалки вождь кобольдов отобрал десятерых рабов-гноллов и приказал им войти в пещеру.
— Если вы не выберетесь оттуда спустя полчаса, вас всех предадут смертной казни, — сурово бросил в спину мнущимся гноллам Нокс.
Стоило ему закончить, как гноллы опрометью бросились в пещеру. Нокс усмехнулся, а затем поманил подоспевших сородичей, приказав им рассредоточиться у входа в пещеру и ждать появления неизвестных созданий.
Прошло двадцать минут, но от вошедших гноллов по-прежнему не было никаких вестей.
— А теперь отправьте внутрь еще двадцать рабов.
— Господин Нокс, оставшихся рабов уже почти не осталось, — робко произнес стоявший рядом вождь кобольдов.
— Если рабов не хватает, полезешь сам, к чему об этом еще говорить? — вмешался Густань.
Видя, что Нокс хранит молчание, вождю кобольдов не оставалось ничего иного, кроме как отправить в пещеру двадцать кобольдов. Тринадцать оставшихся гноллов были беременными самками, и вождь кобольдов просто не решился отправить их на верную смерть.
Спустя десять минут, услышав доносившиеся из глубины пещеры звуки, Нокс взмахнул рукой, приказывая сородичам приготовиться. Тут же три уцелевших кобольда вылетели из туннеля и бросились искать утешения среди сородичей. Следом за ними появились пять неизвестных гуманоидных существ разной окраски, высотой от трех до пяти метров. Голову возглавлявшего их пятиметрового полупрозрачного существа, словно высеченного из чистейшего алмаза, озарила вспышка красного света, после чего раздался гудящий голос:
— Создания титанов, это земли элементалей, убирайтесь из наших владений.
— Ррр! — ревел Нокс. — Этот мир был дарован высочайшим Владыкой Титанов и великим Богом Разрушения в качестве удела Титанических Обезьян. Элементальные создания, покоритесь нам, отдайте ваши сокровища и вымолите Его прощение, и я дарую вам право жить здесь.
Помолчав немного, алмазный элементаль начал часто-часто мигать красным светом. Наконец, когда его сияющее тело слегка потускнело, он, казалось, отыскал какой-то ответ.
— Гум… гум-гум… — донеслось из глубины. — Элементали никогда не станут рабами.
Затем туннель за его спиной и прилегающая земля начали медленно оседать, образуя огромную воронку диаметром около шести километров. Весь мир тоже изменился: по внешнему краю протянулось двухкилометровое кольцо открытого пространства, окружавшее этот котлован. Внутри же воронки из почвы уже начали выбираться разрозненные элементальные создания, которые стали выстраиваться в ряды в зависимости от своей стихии. Больше всего было элементалей земли, сотканных из грязи, за ними следовали железные элементали, а дальше — огненные элементали из пламени, золотые из чистейшего золота и множество других известных и неизвестных стихийных существ.
Как только элементали закончили построение, в самом центре воронки взметнулся мощный столб света, пронзивший небеса этого мира. Медленно поднимаясь сквозь сияние, возник круглый алтарь. На алтаре покоился ослепительный драгоценный камень в форме сердца, излучавший бесчисленные переливы света. Густань смотрел на самоцвет и чувствовал, как сияние камня бьется в такт с его собственным сердцем. Казалось, всё его существо стремится слиться с этим камнем, а по телу постепенно начали разливаться серебристые лучи.
— Ррр-а-а! — Оглушительный рев Нокса вырвал сородичей из состояния оцепенения.
— Вы сами ищете своей гибели!
— Создания титанов, это земли элементалей, убирайтесь, иначе мы начнем атаку.
— Ррр! — взревел Нокс. — Уничтожить их!
Ещё до того, как алмазный элементаль закончил гудеть, великаники уже бросились на него единым строем. Возглавлявший их Нокс мгновенно активировал навык Берсерка и ринулся в атаку. Нагнувшись, он схватил алмазного элементаля за ноги и перевернул вверх тормашками. Не дав тому опомниться, он принялся размахивать им, круша стоявших рядом четырех элементалей. Затем, оттолкнувшись от превратившейся в дугу земли, его двадцатисемиметровое тело взмыло ввысь, падая прямо на скопление почти из двух тысяч готовых к бою элементальных существ.
Бежавшие следом великаны также активировали талант Титанизации, превратившись в четырнадцати-пятнадцатиметровых гигантов. С дикими криками они взмыли в воздух вслед за Ноксом и устремились на врагов.
Излучавший ослепительный свет сердцевидный камень словно обладал собственным разумом. От него во все стороны разошлась волна белого сияния. Стоило свету коснуться элементалей, как они заметно прибавили в росте, а окружающая земля почернела и приобрела металлический блеск.
Испустив вспышку, самоцвет погас. Его свет больше не слепил глаза, и камень плавно опустился на алтарь.
Приземлившийся на землю Нокс почувствовал острую боль в ступне, но раздумывать было некогда — резким движением он увернулся от двух летевших прямо на него огромных огненных шаров. Размахивая разросшимся до семи метров алмазным элементалем, он смел подступивших элементалей земли. Широким шагом он бросился на дистанционных элементалей, которые из тыла засыпали их заклинаниями под прикрытием ближников.
Шедшие по пятам великаны принялись подражать Ноксу: они схватили по элементалю ближнего боя и стали отмахиваться ими от остальных врагов. Если зажатый в руке элементаль ломался, его просто отбрасывали в сторону и подбирали нового — вокруг всё равно кишели плотные ряды элементалей, так что недостатка в удобных орудиях труда не предвиделось.
http://bllate.org/book/22744/2409992
Готово:
