Божественная Область — это огромнейшая звездная система во Вселенной.
В центре этой системы находится Центральная Звезда, а ее каркас образуют пять звездных орбит. Неисчислимые космические тела усыпают ее просторы, однако граница Четвертой звездной орбиты делит Божественную Область на Внутреннюю и Внешнюю.
При этом Внутренняя Область по сторонам света делится на четыре сектора: Восточный, Южный, Западный и Северный. Их называют Четырьмя Светилными Мирами.
Помимо этого, с Божественной Областью со множеством инородных пространств, образующих собственные миры, соединяются Четыре Скрытых Мира. Самыми сильными из них являются Мир Демонов-Зверей, Мир Мертвых, Мир Духов и Мир Колдунов.
На западной окраине Южной Границы затерялась безымянная маленькая планета диаметром всего в несколько десятков километров. Из-за скудной духовной энергии и крошечных размеров она вечно ускользала от внимания людей, затерявшись среди скопления космических камней. Но сегодня ей суждено стать центром притяжения всей Вселенной из-за прибытия двух незваных гостей.
— Дядя, как далеко нам еще до Пограничных Звезд?
Заговорила девочка лет тринадцати-четырех. На ней был комплект серебряных доспехов, а густые черные волосы до пояса были заплетены в аккуратный конский хвост. Прислонившись к дереву, она сидела на земле, и ее бледное, утонченное личико было искажено усталостью.
В ее руках мирно спал младенец, которому едва исполнился месяц — его бледно-голубые волосы еще были совсем редкими.
Девочка смотрела на ребенка, и ее глаза были полны глубокой тревоги.
Эту девочку звали Ли Яцин, а мужчину в золотых доспехах, стоявшего рядом с ней, — Мияро. Телосложение у него было мощным, а рост приближался к двум метрам. Волевое лицо с квадратным подбором украшали тигровые глаза и брови в форме шелкопряда. Короткие волосы стояли торчком, напоминая бушующее пламя, устремленное в небеса. Вся его внешность излучала суровость и несгибаемую решимость.
Мияро не ответил, а лишь протянул руку и потрепал девочку по голове.
Ли Яцин перестала допытываться. Раз Мияро молчал, значит, ответ она уже поняла. Как далеко ни лежи их путь, добраться до цели им было не суждено. Она гладила крошечное личико младенца, погрузившись в мрачное молчание.
Они прибыли с планеты, лежащей во Внешней Области, а этот малыш приходился ей младшим братом. Хотя внешне ребенку едва исполнилось с месяц, на самом деле минул уже целый год с его рождения. По неизвестной причине с самого появления на свет младенец беспробудно спал, и тело его совершенно не росло.
К тому же у него были очень странные волосы.
Среди расы людей в Божественной Области до сих пор существовало лишь два типа. Первый — коренные обитатели, исконные жители планет Божественной Области: черные волосы, черные глаза, желтый цвет кожи и мягкие черты лица.
Второй тип — это иноземцы, некогда вторгшиеся извне и ныне оккупировавшие Южную Границу, а также аборигены, чья природа была изменена силой пришельцев. У них резкие черты лица, синие или карие глаза, золотые либо каштановые волосы и довольно светлая кожа.
Однако среди людей обоих типов отроду не встречались голубые волосы.
Лучшие лекари и самые могущественные старейшины их страны оказались бессильны перед этим недугом. Они не только не смогли вылечить ребенка, но даже не сумели хотя бы отчасти угадать его природу.
Не имея иного выхода, родители ребенка умолили Мияро отвезти его в Четыре Священные Академии Восточной Области в поисках исцеления. Ли Яцин не находила себе места от беспокойства и тайком попросила Мияро взять ее с собой.
Вот только ни она, ни Мияро никак не ожидали, что едва их космический корабль достигнет Южной Границы, как на них нападут неизвестные враги. Мало того, что неприятелей оказалось великое множество и они обладали колоссальной силой, так еще и корабль был поврежден в считанные мгновения. Лишь благодаря тому, что Мияро, отчаянно сражаясь, прикрывал судно всю дорогу, им удалось оторваться от погони и бежать на эту уединенную маленькую планету.
— Дядя, ты догадываешься, кто они такие?
Помолчав долгое время, Ли Яцин снова заговорила. Нападавшие на них группировки заметно отличались друг от друга одеждами и боевыми приемами, что не оставляло сомнений: они представляли разные силы.
— Те, с кем мы сражались ранее, — это иноземцы с Горы Олимп, из Малого Мира Мертвых, Рая, Ада и Асгард. Еще четыре силы себя не показали: Первый Этаж, Золото-Серебряная Сокровищница, Мир Демонов-Зверей и Мир Демонов, — ровным голосом перечислил Мияро названия, от которых у Ли Яцин кровь застыла в жилах.
Ли Яцин недоверренно распахнула глаза: она прекрасно понимала, какой чудовищной мощью обладают все эти организации. Здесь собралась не только практически вся военная элита Южной Границы, но также вечно окутанная ореолом тайны Золото-Серебряная Сокровищница, Мир Демонов-Зверей из Четырех Скрытых Миров и даже неведомый Ли Яцин Мир Демонов.
Она не понимала, по какой причине столь разношерстные силы объединились ради охоты на них. Стоило учесть, что многие из этих группировок враждовали друг с другом испокон веков. Их страна всегда держалась в глубокой изоляции во Внешней Области, редко вмешиваясь в дела Внутренних Миров, и практически не наживала врагов. К тому же, если только их король и старейшины не лишились рассудка, они никоим образом не могли бросить вызов ни одной из этих сил, не говоря уже о том, чтобы восстановить против себя сразу всех.
Девочка не знала, что столетия назад ее родная страна уже подвергалась полному истреблению со стороны Мира Демонов. Старый король не желал, чтобы его народ вечно жил в страхе перед исчадиями зла, а потому строго-настрого запретил передавать правду о тех событиях потомкам. Теперь, спустя сотни лет, о случившемся в те дни помнили лишь сам монарх да несколько приближенных чиновников высшего ранга.
Ли Яцин вопросительно посмотрела на Мияро — мужчину, которого она всегда почитала и любила словно отца. Суровое выражение его лица заставило девушку смутно почувствовать, что ему известна вся подноготная.
Но Мияро не собирался открывать ей правду.
— Яцин, через минуту я задержу их, а ты улетишь отсюда на корабле одна.
— А как же ты и Сяо Юй? — сердце Ли Яцин сжалось. Похоже, она не ошиблась в своих догадках: эти люди действительно явились за ее младшим братом.
Хотя побег в одиночку действительно был безупречным планом, позволяющим и снизить нагрузку на Мияро, и вырваться из лап преследователей, она не верила, что дяде удастся спастись вместе с младенцем. Если бы ей пришлось покупать собственную жизнь ценой гибели дяди и брата, она предпочла бы пожертвовать собой ради крошечного шанса на спасение малыша.
Мияро тяжело вздохнул:
— Сегодня мне не выжить. Что же до судьбы ребенка — на все воля небес.
— Т-тогда... Пусть дядя сдержит их, а я побегу вместе с Сяо Юй! Позволь мне хотя бы спрятать его на какой-нибудь обитаемой планете... — глаза Ли Яцин наполнились слезами, но она изо всех сил сдерживала их, не давая пролиться.
Безысходный тон Мияро дал ей понять: какими бы способами они ни пытались спасти ребенка, уйти от преследования этих чудовищных сил невозможно. Все сведется лишь к бессмысленной потере еще двух жизней.
Проклятье! Будь я хоть капельку сильнее... Если бы я только обладала большей силой, я бы сумела увезти Сяо Юй... — терзаемая жгучей ненавистью к самой себе, Ли Яцин невольно расплакалась.
— Уходи же скорее, иначе позже спастись не сможет никто! — Мияро подошел к ней, намереваясь забрать ребенка.
Но Ли Яцин резко отпрянула назад, увертываясь от его рук.
— Нет! Дядя, я не брошу вас! — в отчаянии выкрикнула она сквозь слезы, являя крайнее упрямство.
Мияро попытался вразумить ее:
— Если мы все погибнем, то кто донесет весть до нашей страны? Кто отомстит за нас?
— Не пытаясь, разве узнаешь, был ли шанс? Я обязана заставить брата жить! — Ли Яцин смахнула слезы, и ее голос зазвучал с новой твердостью.
В душе Мияро царило горькое бессилие: будь у него хоть малейшая возможность, разве он сам не захотел бы попытаться? Для него этот мальчик был гораздо большим, чем просто сыном названного друга.
Однако среди преследователей нашелся по меньшей мере один боеец, чья сила бесспорно превосходила его собственную. Да и все остальные обладали колоссальным могуществом.
Если бы Ли Яцин бежала в одиночку, враги, возможно, не обратили бы на нее ни малейшего внимания. Но попытка скрыться с младенцем на руках неминуемо повлечет за собой погоню.
Ему одному ни за что не остановить такую толпу. Стоит хоть кому-то одному догнать Яцин, как она и ребенок будут мгновенно уничтожены.
— Я... — Мияро попытался продолжить уговор, но слова застряли у него в горле. Враги настигли их.
Прикрыв глаза, он резко развернулся и бросил взгляд на раскидистое дерево в нескольких десятках метров от них:
— Раз уж вы догнали нас, хватит прятаться и строить из себя призраков.
— Хи-хи-хи-хи.
Вслед за серебристым, похожим на звенящие колокольчики смехом воздух перед деревом задрожал и пошел рябью. Оттуда из ниоткуда появились златокукрая красавица лет восемнадцати-девятнадцати в бледно-голубом платье и двое мужчин с шестикрылыми ангельскими за спиной, облаченных в сияющие серебряные доспехи и обладающих светлыми волосами и лазурными глазами.
— И надо же — при том, что наши аура были скрыты безупречно, ты умудрился нас обнаружить. Должна ли я похвалить тебя за это, великий генерал-защитник?
В дразнящем тоне белокурой прелестницы сквозило неприкрытое презрение. На лицах обоих шестикрылых ангелов застыли мягкие улыбки — очевидно, сам факт обнаружения ничуть не заставил их относиться к Мияро с большим уважением.
Однако Мияро словно пропустил мимо ушей издевки девушки и, продолжая смотреть на то же дерево, произнес:
— Неужели почтенный гость всерьез полагал, что сможет утаить от меня свое присутствие?
http://bllate.org/book/22748/2410662
Готово:
