В глубине темной пещеры, после того как утих гнев, вновь воцарилась тишина.
Теперь Лин Мо был вынужден взглянуть в лицо суровой реальности. Раз уж продвижение на следующую ступень стало невозможным, как ему теперь выполнить задание, порученное ректором академии?
Впрочем, пребывая в ярости, Лин Мо не мог должным образом успокоиться. Вспыльчивость мешала ясно мыслить, что в его нынешнем положении было лишь во вред.
С тяжелым сердцем Лин Мо покинул душную пещеру и, подсвечиваемый лунным светом, направился к ручью. Ему необходимо было смыть с себя раздражение, накопившееся за десять с лишним дней неподвижного сидения.
У-у-у.
Ночной лес не назовешь безопасным местом, но сейчас большинство свирепых зверей переключили свое внимание на существ из иного кристаллического мира, так что по ночам стало куда спокойнее.
Тихо лежа в ледяной воде и слушая доносящийся из леса рев, Лин Мо почувствовал, как на душе становится легче. Прохлада ручья и открытый простор помогли унять гнетущую тревогу.
Лежа в воде, Лин Мо принялся обдумывать свое незавидное положение. Прежде всего, раз уж шанс быстро достичь стадии построения фундамента упущен, нужно решить, как противостоять внешним демонам.
К счастью, эта тренировка не прошла бесследно: по крайней мере, духовной энергии в его теле стало значительно больше, чем прежде. А это означало, что теперь он способен на куда большее. Например, он мог выпустить целую серию своих видоизмененных огненных шаров, да и псевдоартефакт, что был у него в руках, теперь должен был проявить себя во всей красе, а не использоваться, как обычная железка из-за слабости культивации.
Подумав об этом, Лин Мо внезапно осознал: даже без перехода на стадию построения фундамента он вполне способен охотиться на внешних демонов. Главное — проявлять достаточную осторожность и предусмотрительность.
От этой мысли Лин Мо даже приободрился. Его настроение, еще недавно бывшее отвратительным, заметно улучшилось.
Закончив омовение, Лин Мо приступил к подготовке. Сначала он долго упражнялся в создании огненных шаров, чтобы не растерять навык за время медитации, ведь любая оплошность в бою могла стоить ему жизни.
Он забормотал низкие, странные слова, меняя положение пальцев, и вскоре перед ним сформировался внушительный огненный шар. Повинуясь его воле, шар с грохотом врезался в стоящее неподалеку дерево. Раздался взрыв, дерево разлетелось в щепки, а чудовищный жар превратил обломки в угли. По своей мощи это превосходило даже те фугасные гранаты, что Лин Мо видел много лет назад.
Оглядев жалкие останки дерева, он остался доволен: с ростом мастерства сила заклинания заметно возросла. Он повторял упражнение снова и снова, пока запас духовной энергии не иссяк, после чего с чувством глубокого удовлетворения остановился.
Благодаря белому кристаллическому осколку, который он использовал для подпитки, истощенные силы быстро восстановились. Лин Мо был в восторге: пока этот осколок не исчерпал себя, ему не стоило беспокоиться о нехватке энергии.
Закончив с магией, он не захотел отдыхать, несмотря на глубокую ночь. Лин Мо достал длинный меч с холодным синим отблеском — псевдоартефакт, подаренный семьей перед поступлением в академию. В отличие от настоящих артефактов, псевдоартефакты не требовали для активации истинной энергии культиватора стадии построения фундамента — было достаточно обычной духовной энергии, хотя при ее нехватке пользоваться мечом было крайне утомительно. Раньше Лин Мо редко раскрывал его истинную мощь, чаще используя как обычное оружие.
Но теперь все иначе. Огромный запас энергии в теле позволял ему свободно управлять этим прекрасным клинком.
Лин Мо взмахнул рукой, вливая в меч чистую духовную энергию. Тотчас же лезвие окуталось сиянием, и с края сорвался клинок ци длиной в несколько цуней. Слегка взмахнув мечом, Лин Мо оставил на земле глубокий след. Это не была просто царапина: под воздействием лезвия ци кусок земли был буквально искромсан. Лин Мо заметил, что в холодном сиянии меча пульсируют едва заметные вихри — именно они и кромсали почву.
— Ого, — Лин Мо невольно охнул от удивления. Он и не подозревал, что при должном вливании энергии это оружие способно на такое.
Теперь, обладая столь грозным оружием, он мог быть спокоен. Если не совершит глупости, охота на демонов должна пройти успешно.
Размахивая мечом, Лин Мо до самого рассвета оттачивал свое мастерство. Техника его не была выдающейся, но она позволяла лучше чувствовать оружие. Ходили слухи, что мастера меча невероятно сильны и способны одним ударом разрушить любые чары, но Лин Мо относился к этому скептически: искусство заклинаний столь глубоко и загадочно, что если бы его было так легко развеять, все вокруг стали бы мечниками.
Когда небо начало светлеть, Лин Мо вернулся в пещеру, чтобы немного отдохнуть. Однако поспал он недолго: проснувшись, он бодрым шагом вышел из пещеры навстречу восходящему солнцу и растворился в бескрайнем море леса.
Лес был огромен, и внешние демоны не встречались на каждом шагу, так что найти их было непросто. К счастью, ориентируясь по перемещениям свирепых зверей, Лин Мо без труда вышел к логову врага.
Это была крутая скала, на вершине которой собрались десятки зверей. В центре, испуская яростный рев, затаился внешний демон, окутанный черным туманом. Благодаря вмешательству ректора академии, все демоны были тяжело ранены и тратили остатки сил на подавление ран, поэтому им приходилось полагаться лишь на физическую мощь и врожденные способности. Черный туман этого демона был ядовит, поэтому звери окружали его, не решаясь подойти ближе.
Лин Мо, затаившийся неподалеку, холодно наблюдал за этой сценой. Из-за нехватки времени он не успел рассмотреть демона вблизи, когда нашел его, поэтому не знал, как тот выглядит.
В душе Лин Мо лишь усмехнулся. Владея огненным шаром, он не боялся черного тумана. Пара заклинаний — и туман рассеется, а сильный ветер на вершине скалы сделает остальное.
Не раздумывая, он начал читать заклинание. Спустя несколько мгновений над головами испуганных зверей сформировался огромный огненный шар. Демон почувствовал угрозу и закричал — звук был странным, похожим на плач младенца.
— Вперед! — холодно скомандовал Лин Мо, направляя шар прямо в цель.
Раздался глухой удар. Черный туман вокруг демона завихрился и под воздействием чудовищного жара превратился в пепел.
Рев! Рев!
Увидев, что туман исчез, звери в ярости бросились на врага. После нескольких жалобных криков, похожих на детский плач, демона разорвали на куски. Лин Мо, не теряя времени, успел лишь выхватить его уродливую голову.
http://bllate.org/book/22754/2411206
Готово:
