Повторное появление во дворе главы сильно отличалось от прошлого визита: изменился не только собственный статус юноши, перешедшего из разряда посторонних в число своих, но и, что самое главное, вид четырёх Хашира, стройно выстроившихся в ряд и выглядевших исключительно внушительно.
Камо Юске заметил знакомые лица: Томи。у Гию и Шиназугава Санеми.
По идее, здесь должна была присутствовать и госпожа Канаэ, но после того ранения, из-за которого ей запретили любые активные нагрузки, она отошла на второй план, так что теперь Хашира оставалось всего четверо.
Камо Юске шагнул вперед, поприветствовал Томиоку и Шиназугавы, а затем кивнул Узую Тенгену и Гимеджиме Йомею. Вставать в один ряд с Хашира он не стал, а просто пристроился сбоку, в правом углу, и бросил быстрый косой взгляд на двух оставшихся, незнакомых ему столпов.
Узуй Тенген в ответ тоже кивнул Камо Юске. Он начал разглядывать юношу с самого его прихода: совсем юн, неужели новобранец?
По щекам Гимеджимы Йомея катились слёзы, а руки были сложены в молитвенном жесте. Если это новобранец, то сила Корпорации истребителей демонов снова возрастет, это просто прекрасно.
— Глава прибыл!
Следом за двумя беловолосыми девочками, произнесшими эти слова, все Хашира опустились на одно колено и склонили головы, излучая глубочайшее уважение.
Камо Юске опускаться на одно колено не стал. Увидев вышедшего главу, он лишь слегка приподнял подбородок в знак уважения.
— Эй, ты! — Шиназугава Санеми, заметив, что Камо Юске не преклонил колени, нахмурился. — Как ты смеешь проявлять неуважение к главе! А ну опустись на колено!
Камо Юске с бесстрастным выражением лица посмотрел на Шиназугаву Санеми. В его глазах читалось полное недоумение: с какой стати он должен вставать на колени?
Он действительно не понимал. Разве в этом была необходимость?
Во-первых, в мире дзюдзюцу никто и никогда не осмеливался требовать от него подобных поклонов, поэтому Камо Юске искренне считал, что никто не достоин его преклонённого колена, и здесь действовало то же правило.
Во-вторых, будучи младшим братом, который во всем слушается старшего брата, он с детства был приучен наставлениями брата не совершать бесполезных действий, способных навредить собственному телу.
Камо Юске посмотрел на посыпанную белой галькой землю двора и искренне не понимал: неужели у них не болят колени от таких поклонов? Простая вежливость ведь не обязательно должна выражаться подобным образом, тем более что он уже поприветствовал главу.
Подождав пару секунд и заметив безразличное выражение лица Камо Юске, Шиназугава решил, что тот над ним издевается.
Он-то думал, раз у этого парня есть сила, значит, и человек он неплохой, а оказалось — такая вопиющая невоспитанность.
На лбу у Шиназугавы Санеми вздулась вена в виде крестика. Свирепый вид сменился решимостью: он стремительно поднялся на ноги и направился к юноше, намереваясь силой усадить его на колено.
Заметив это, Томиока Гию тут же перехватил правую руку Шиназугавы и с усилием сжал её, преграждая тому путь.
Сдвинуться с места Шиназугава не смог. Он опустил голову и встретился взглядом с Томиокой Гию.
Эта физиономия… с чего бы…
Он снова перевел взгляд на Камо Юске: точь-в-точь такое же выражение. Уж сколько их, таких бесячих типов, на свете — все на одно лицо. Шиназугава сжал кулаки, чувствуя, что у него на лбу скоро появится второй крестик.
В этот самый момент:
— Санеми, всё в порядке. Это я запретил Юске опускаться на одно колено. — Мягкий голос главы прервал нависшее напряжение.
Услышав это, Шиназугава Санеми словно котенок, которого схватили за шкирку, мгновенно умерил свой пыл.
— Есть. — Бросив это, он вернулся в прежнее положение и снова опустился на колени.
— Поднимитесь все, и впредь можете не вставать на колени. Иногда собрания затягиваются надолго, и вам бывает тяжело — достаточно просто поклониться.
— Слушаюсь, глава. — Следом все Хашира вернулись в стоячее положение.
— Глава, этот ребенок — наш новый товарищ? — спросил Гимеджима Йомей.
— Пока нет, Юске — боец ранга каноэ. Но я верю, что вскоре он станет одним из нас.
Глава мягко улыбнулся и продолжил: — Я позвал вас сегодня потому, что Санеми и Юске встретились с Мудзаном.
— Что?! — изумленно воскликнул Узуй Тенген. — Вы действительно встретились с Мудзаном?! Как он выглядит?
— Намо Амида Буцу. — Из глаз Гимеджимы полилось еще больше слез, выдавая бурю в его сердце.
Томиока Гию тоже широко раскрыл глаза и с потрясенным видом посмотрел на Шиназугаву Санеми и Камо Юске.
— Черные волосы, бледно-красные глаза, черный костюм и физиономия покойника. Сила… чудовищная. — Коротко охарактеризовал Мудзана Шиназугава Санеми.
Чудовищная сила… раз уж сам Санеми признал кого-то невероятно сильным, значит, противник и впрямь оказался смертельно опасным.
— К тому же у него есть одна способность. Мы с этим ублюдком планировали обрушить здание, в котором он прятался, чтобы выставить его под солнечный свет. Почти получилось, но земля под ним вдруг провалилась.
Там было глубоко и очень просторно, прямо как целый город. И скорость невероятная — Мудзан исчез в одно мгновение. — Закончив говорить, Шиназугава потрепал себя по затылку, явно изрядно раздраженный.
Все почувствовали досадное разочарование: до победы над Мудзаном не хватило буквально одного шага, но он ускользнул. И впрямь повелитель демонов, убить его чертовски трудно. Но как же бороться с этим внезапным исчезновением?
Глава посмотрел на Камо Юске и мягко произмолвил:
— Юске, судя по всему, ты неплохо разбираешься в этом фокусе с внезапным исчезновением. Не хочешь поделиться своим мнением с остальными?
Камо Юске, до этого стоявший с опущенной головой и погруженный в раздумья, услышав это, кивнул. Затем он бесстрастно произнес:
— В наших краях сильные бойцы способны создавать собственные территории. Если такая территория развернута, есть два пути: либо противопоставить ей свою собственную область, либо разрушить ее изнутри или снаружи.
Иначе тебя убьют, поскольку в пределах собственной территории человек обычно непобедим.
Способность, которую продемонстрировал Мудзан, очень похожа на территорию, но всё же ею не является.
Я полагаю, что этот навык принадлежит не самому Мудзану, а кому-то из его подчиненных-демонов, а значит, чтобы заблокировать этот трюк, достаточно просто убить или взять под контроль того демона.
Эта способность бьет без промаха: если Мудзан вздумает поодиночке затаскивать членов Корпорации внутрь и там расправляться с ними, мы потерпим сокрушительное поражение.
После слов Камо Юске атмосфера среди присутствующих мгновенно стала тяжелой.
Хотя они никогда прежде не слышали слова территория, после объяснения Камо Юске всё стало предельно ясно. Но и давление возросло многократно.
Ведь когда точно знаешь, какими приемами владеет сильный враг и что он может сделать, это обычно пугает куда больше, чем полная неизвестность.
И всё же они — Хашира, а это значит, что на их плечах лежит куда больший груз ответственности, чем на остальных, поэтому что бы ни ждало их впереди, они никогда не отступят.
— Нам-то бояться нечего, но что, если демон разузнает, где находится дом главы? — озабоченно произнес Гимеджима Йомей, глядя в сторону главы.
— Не переживай, Йомей, уничтожение Мудзана — наша общая цель. Ради светлого будущего человечества я давно готов к смерти. А вы — сильнейшая боевая мощь Корпорации истребителей демонов на данный момент, вы — надежда на уничтожение Мудзана, и я не хочу, чтобы кто-то из вас погиб.
Все были тронуты словами главы, но вновь оказались в тупике.
— Подождите. — Камо Юске, глядя на их лица, произнес: — Не стоит так сильно переживать. Эта техника, судя по всему, может сработать только в том случае, если точно известно положение живого существа на поверхности земли, так что пока Мудзан не знает, где находится дом главы, он ее применить не сможет.
И то верно, резиденция главы пока в безопасности, но вдруг?.. На лицах всех по-прежнему читалось беспокойство.
— У меня есть способ, который в определенной степени гарантирует, что демоны не обнаружат убежище главы.
— Что за способ? Говори скорее. — Шиназугава Санеми широко раскрыл глаза, уставившись на Камо Юске, остальные тоже с любопытством подались вперед.
Камо Юске прижал средний и указательный пальцы правой руки к ладони, остальные пальцы согнул и тихо произнес:
— Рожденные во тьме, чернее самой ночи, грязь и скверна, уничтожьте всё дотла.
Сразу после этого над центральной частью двора главы поднялся тонкий барьер, похожий на мембрану. Он мгновенно окутал весь двор и пространство вокруг него на добрый десяток метров, образовав гигантский купол.
Камо Юске поставил завесу, но видеть ее могли лишь те, кто обладал проклятой энергией, для остальных же ничего подобного не существовало. Поэтому люди во дворе лишь заметили, как Камо Юске договорил фразу, после чего ровным счетом ничего не изменилось.
— Что это? — Узуй Тенген почувствовал странное несоответствие. Прошлое ниндзя заставляло его инстинктивно наблюдать за окружением, наделяя тонкой чувствительностью к малейшим изменениям среды. Это подсказало ему, что вокруг что-то едва заметно изменилось, хотя глазами он не видел никаких отличий.
— Я поставил вокруг этого двора завесу. Обычные люди могут входить и выходить, но демоны — нет. Более того, те, кто снаружи, не видят тех, кто внутри, а если внутри будут разрушены здания, после снятия завесы они вернутся в прежнее состояние. — пояснил Камо Юске.
Он замолчал на мгновение, посмотрел на лица Хашира, полные неверия, и добавил: — Можете… проверить.
Но это же дом главы, кто посмеет проверять?
— Ничего страшного, попробуйте. — Глава тоже хотел узнать, действительно ли эта так называемая завеса столь удивительна.
Видя, что никто по-прежнему не решается испытать ее на прочность, Камо Юске вытащил клинок ничирин и взмахнул им. С глухим грохотом два опорных столба ворот были перерублены, и козырек рухнул вниз.
— Ты… — Шиназугава Санеми опешил от такого фокуса и уже собирался что-то высказать.
Однако Камо Юске проигнорировал его и просто рассеял завесу. Когда все посмотрели туда снова, ворота двора выглядели ровно так же, как прежде, и никаких следов разрушений не осталось.
— Какое чудо. — Глава, опираясь на руку госпожи Ане, подошел к входу и, проводя пальцем по столбу ворот, восхищенно произнес.
— Теперь безопасность главы обеспечена, это просто прекрасно. — Гимеджима тоже подошел к главе, став свидетелем этой невероятной сцены.
Оставшаяся часть собрания вращалась вокруг того, как успешнее уничтожить Мудзана. Глава также наказал Шиназугаве Санеми и Камо Юске соблюдать осторожность и без крайней необходимости не покидать базу в ближайшие дни, поскольку они оба вполне могли оказаться в поле зрения Мудзана.
Камо Юске как раз собирался в эти дни отправиться к бывшему Столпу Грома для изучения дыхания молнии, так что задач вне базы у него и не предводилось, а Томиока Гию вызвался сопровождать его ради безопасности.
После окончания собрания оба пустились в путь.
Они бежали уже сутки напролет. Дорога выдалась молчаливой, но Камо Юске всё время казалось, что отношение Томиоки-шихея к нему какое-то странное.
— Вы злитесь, Томиока-шихай? — в конце концов не выдержал Камо Юске и спросил напрямую.
Томиока Гию остановился и повернулся к нему: — Почему ты бросил изучать дыхание воды? В его голосе послышалось легкое недовольство.
— Потому что у меня не получается. — Камо Юске редко терпел поражение, поэтому он понурил голову и выглядел донельзя жалким.
Томиока на мгновение замер. Со стороны Камо Юске сейчас выглядел до умиления похоже на щенка.
Мысленно вздохнув, он успокоил его: — Не нужно себя заставлять, главное — стараться изо всех сил.
Заметив за бесстрастным лицом Томиоки-шихея искреннюю заботу, Камо Юске почувствовал на душе тепло.
Но почему старший брат так хотел, чтобы он овладел дыханием воды? К тому же Сабито-шихай говорил, что раньше Томиока был куда жизнерадостнее — так почему же он так изменился? Юноша уже собирался что-то сказать, как вдруг уловил сильный запах крови.
Источник находился на горе. Сердце Камо Юске упало; он поднял голову в ту сторону — судя по вони, погибло очень много людей.
— Томиока-шихай, там у кого-то беда! — крикнул Камо Юске, срываясь на быстрый бег.
Томиока побежал следом за ним, едва тот двинулся с места, а услышав слова юноши, прибавил шагу, помчавшись стремительно, словно заяц.
Мчась на всех парах, они быстро добрались до места назначения. Перед ними предстал деревянный дом, белый снег вокруг которого был обильно залит кровью.
Прямо перед дверью сидела девушка, прижимавшая к себе тело ребенка, и лежала лицом в крови. Внутри дома царила такая же жуткая картина: все жильцы были усыпаны кровавыми ранами и валялись на полу.
Судя по всему, это была семья: и девушка, и мать, и мальчик постарше из последних сил прикрывали собой младших детей.
Эта страшная сцена потрясла Томиоку и Камо Юске. Томиока быстрым шагом обошел помещение, оценивая обстановку: судя по всему, демон ушел совсем недавно.
Камо Юске тем временем бросился проверять у них пульс. Присев на корточках возле дома, он уже собирался поднести пальцы к телам, как вдруг услышал слабый голосок, доносившийся из-под старшего брата, защищавшего младшего: — Спа… спаси… брати… спаси…
Спаси… братика…
Камо Юске словно окатили ледяной водой — он замер на месте, превратившись в статую.
Спаси… братика…
Я должен спасти брата… я должен спасти брата…
Вдруг, неведомо почему, раны старшего брата начали мгновенно затягиваться, дыхание выровнялось, и ему стало лучше. Этот процесс постепенно распространился на всех людей в доме и на девочку, защищавшую младшего ребенка на улице.
Все раненые исцелились.
http://bllate.org/book/22769/2412970
Готово:
