Отец вечно корил её за ребячество, но она давно выросла и перестала быть ребёнком.
Будучи особой королевской крови, она всё же оставалась лишь девушкой, не имеющей права наследовать трон, и никогда не оказывалась в центре всеобщего внимания.
Но сегодня всё было иначе.
На собственном празднестве в честь совершеннолетия брат выделил её среди прочих и, покинув самое пышное торжество Южного царства, подошёл к ней.
— Моя маленькая сестрёнка, как ты в последнее время поживаешь?
Брат был безупречен и статен, рядом с ним она чувствовала себя нескладной. Однако она до сих пор помнила детство: когда ей хотелось выбраться наружу, брат, мастер рассказывать истории, часто перелезал через высокую стену её дворцового сада, чтобы навестить её.
Она сидела в саду, с утра до вечера ожидая его прихода.
Пока однажды он не перестал приходить.
— Хорошо, — ответила она.
Ванцин вспомнила Белого дракона. Теперь у неё снова был тот, кого можно ждать.
Брат слегка закусил губу, словно размышляя о чём-то.
— Слышал, ты всегда мечтала выбраться из дворца. Как насчёт того, чтобы воспользоваться случаем и прогуляться вместе со мной?
Возможно, они были самыми похожими из всех брата и сестры.
Одинаково не похожими на членов королевской семьи.
Ванцин согласилась.
Она чувствовала себя так, будто вернулась в те времена, когда они росли вместе.
***
Хань Синь сидел под карнизом крыши, глядя на редкие цветы красной сливы, и погрузился в свои мысли.
Когда придёт весна, этот сад, должно быть, утонет в цветах.
Порыв ветра подхватил лепесток, закружил его вокруг кончиков пальцев Хань Синя, а затем тот уткнулся в снег.
Цветы, которые она посадила, такие же бестолковые, как и она сама.
— Это дворец принцессы, вам сюда нельзя!
— Прошу прощения, мы лишь исполняем приказ.
Кто-то ворвался внутрь.
Послышался беспорядочный шум. Хань Синь услышал звук разбивающейся вещи, но продолжал сидеть неподвижно.
Его это не касалось.
Несколько стражников ворвались в покои Ванцин и перевернули всё вверх дном.
Хотя они пришли с приказом провести обыск, у них вошло в привычку прихватывать с собой всё, что плохо лежит.
Будь на её месте кто-то другой из королевской семьи, им бы и в голову не пришло такое сотворить. Но Ванцин была ещё совсем юной и наивной, она никогда не придавала значения таким мелочам.
Пропала ли жемчужина со стола или откололись камни от украшения у изголовья — ей было всё равно.
Жаль только, что вещей у неё и так было немного, а теперь стало ещё меньше.
Хань Синя от этих людей отделяла лишь дверь.
Он молчал, не желая ни вмешиваться, ни слушать.
— Смотрите, что я нашёл!
— Ого, и где ты откопал этот нагрудник?
— Э-хе-хе, может, отдадите мне? Посмотрите, сколько мне лет, а я всё ещё не женат, как раз на ночь…
— Эй, не спеши! Поищем ещё, если найдём побольше, всем достанется.
Хань Синь нахмурился.
Эти люди вызывали лишь отвращение.
— Постойте, а что именно нам приказал искать наследный принц?
— Принц сказал, что от принцессы исходит дух демона, значит, искать нужно именно демона!
— От принцессы исходит дух демона? По-моему, это её какой-нибудь мелкий бес соблазнил ночью.
Внутри раздался гогот.
Хань Синь крепко сжал кулаки.
Осознают ли они, кого порочат?
Представительницу королевской семьи.
Только потому, что она казалась им беззащитной.
С ветки упало несколько сливовых лепестков, словно оплакивая её.
Сможет ли она улыбнуться, когда узнает об этом?
Наверное, будет плакать.
В одиночестве, спрятавшись в своей комнате.
— Посмотрите, что это?
— Гляди-ка, мужские доспехи.
— Отлично, забираем вещи, теперь можно отчитаться перед принцем.
— Как думаешь, если принцесса действительно связалась с демоном, король ведь прикажет её казнить?
— Кто знает?
Похолодало.
Хань Синь усмехнулся, но в его глазах не было веселья.
Он начал понимать.
То, что разбилось — это утренний свет в её глазах.
— А-а! Почему я горю?! Быстрее, помогите мне!
— Подожди!
— Чего ждать! Это пламя… не трогай меня!
Огонь, один за другим, пожирал их. Как бы они ни вопили и ни катались по земле, пламя не гасло.
Огонь драконьего рода не гаснет тысячелетиями; лишь тот, кто пройдёт сквозь него, достоин называться истинным драконом.
Люди превратились в пепел.
Мусор исчез, стало спокойнее.
Впрочем, странно.
Он ведь не хотел вмешиваться в её дела, но всё равно поднял руку.
Пусть это будет небольшим жестом благодарности.
Он никогда не оставался в долгу.
http://bllate.org/book/22785/2416605
Готово:
