Наконец-то удалось всех спровадить.
Цзи Цзюэ с облегчением выдохнул и потер грудь. Остаточное чувство грусти еще не улеглось, и на душе было как-то тоскливо.
Придя в себя, он собрался было навестить младшего брата, но у порога внезапно замер. Подумав немного, он вернулся к кровати, подложил под одеяло подушку и с помощью заклинания иллюзии придал ей собственный облик. Фигура лежала с закрытыми глазами, словно крепко спала. Даже если та белоснежная лотосовая душа снова заявится, получится ее провести.
Закончив приготовления, он вышел из комнаты и постучал в дверь младшего брата. Ответа не последовало. Цзи Цзюэ заподозрил, что Е Цзюньчжу притворяется, не желая выходить, и повысил голос:
— Младший брат, я захожу.
Уровень совершенствования Е Цзюньчжу был невысок, поэтому Цзи Цзюэ без труда взломал его защитный барьер. Однако, стоило ему поднять руку, чтобы толкнуть дверь, как она распахнулась изнутри. На пороге показался Е Цзюньчжу в маске. Он по-прежнему был в черных одеждах, а из-под края маски с узором переплетающихся ветвей проглядывал бледный контур лица. Даже по нижней части лица, видимой под маской, было понятно, что он чем-то недоволен.
Цзи Цзюэ сделал вид, что ничего не заметил, и радостно воскликнул:
— Раз младший брат готов, пойдем скорее! — говоря это, он шагнул прямо в комнату.
Е Цзюньчжу, сжимая в руке меч, дернул бровью:
— Старший брат, разве мы не собирались выйти?
Что он опять задумал?
— Конечно, собирались, — ответил Цзи Цзюэ, — но не через парадный вход.
Е Цзюньчжу обернулся и увидел, что красавец с нежной, словно лепестки, кожей уже перекинул ногу через окно. Двигался он довольно бесцеремонно, но лицо при этом сохранял совершенно серьезное:
— А вдруг та Бай Сюаньжань увидит нас и увяжется следом? Идем вдвоем, тайком.
Сказав это, он слегка приподнял уголки глаз, подернутые краснотой, и в его взгляде промелькнула нотка торжества. Красная родинка под глазом при каждом движении чуть подрагивала, напоминая лепесток персикового цвета, упавший в воды весенней реки. Позади него в небе сияла огромная полная луна, похожая на серебряное блюдо; в сумерках лунный свет падал на его небесно-голубые одежды, покрывая их тонким серебристым налетом. В этот миг он казался прекраснее самой лунной богини.
Услышав его слова, Е Цзюньчжу невольно сглотнул, и в душе его всколыхнулись странные чувства. Но прежде чем он успел в них разобраться, раздался шорох черепицы и чей-то вскрик. Взглянув на окно, он обнаружил, что Цзи Цзюэ уже свалился вниз.
Е Цзюньчжу: «...»
На виске у него запульсировала жилка. Вздохнув, он спрыгнул следом, подхватил летящего вниз человека, в воздухе сделал несколько кувырков и приземлился в узком переулке за задней стеной двора.
Внутри постоялого двора поднялся шум: слуги, решив, что пробрались воры, схватились за факелы и принялись кричать.
В полумраке переулка Е Цзюньчжу убрал руку, которой придерживал юношу за пояс, и спрятал ее за спину. Под маской его выражение лица было не разглядеть, но рука, спрятанная за спиной, слегка дрожала.
Столько ест, а талия такая тонкая?
Цзи Цзюэ, не подозревая, о чем тот думает, испуганно похлопал себя по груди, а потом, спохватившись, смущенно произнес:
— На самом деле, когда я спрыгнул, я уже собирался использовать ци, чтобы полететь.
Е Цзюньчжу не стал спорить, лишь сухо отозвался: — Хм. — Он зашагал вперед, и эхо его шагов разнеслось по узкому переулку.
Цзи Цзюэ: «...» Почему он такой равнодушный? Наглость какая, где же уважение ко второму старшему брату?
— Эй, младший брат, подожди меня! — Ладно, достоинство не так уж важно, главное, чтобы главный герой был доволен.
Вскоре послышался шум толпы. Выйдя из темного переулка, они оказались на улице, залитой праздничными огнями. Ночью здесь было в десять раз оживленнее, чем днем: помимо двухэтажных ресторанов, повсюду стояли лотки с закусками, сладостями и книгами. От начала до конца улицы в воздухе были натянуты цветные ленты с бесчисленными фонариками, которые покачивались на ночном ветру, создавая причудливую игру теней. Под фонарями бурлила толпа.
Увидев столько людей, Е Цзюньчжу нахмурился, но Цзи Цзюэ уже потащил его в гущу событий, прямо к лотку с лакомствами. Поскольку городок находился рядом с сектой Сюаньлин, здесь часто продавали духовные фрукты. Цзи Цзюэ, решив прихватить гостинцев в секту, быстро забил ими целое кольцо для хранения. Он ел сам и протянул один плод младшему брату, но тот лишь отвернулся, жестом показывая отказ.
Привереда.
Цзи Цзюэ фыркнул и съел фрукт сам.
Людей становилось все больше. Они оказались в самом людном месте, где приходилось протискиваться сквозь толпу. Чтобы не потеряться, Цзи Цзюэ крепко ухватил младшего брата за запястье, и от тесноты его буквально прижало к груди Е Цзюньчжу. Тот явно был не в восторге, и сверху донесся его глухой голос:
— Второй старший брат, пойдем отсюда быстрее.
Цзи Цзюэ кивнул, а потом вспомнил, что тот не видит, и добавил:
— Идем, здесь и правда слишком много народу.
Пробираясь сквозь толпу, они с трудом двигались вперед. Е Цзюньчжу еще не достиг совершеннолетия, но уже был высоким и статным, тогда как Цзи Цзюэ был ниже на полголовы, и то, что младший брат его прикрывал, вызывало у него досаду. Он подозревал, что прежний владелец тела не вырос из-за того, что вечно сидел в медитациях и мало бывал на солнце. Эх, промах. Можно было бы изменить рост с помощью магии, но пришлось бы объясняться, а Цзи Цзюэ был ленив. Да и ладно, быть невысоким неплохо — если небо рухнет, высокие примут удар на себя.
Пока он предавался этим размышлениям, Е Цзюньчжу тоже было не по себе. Они стояли слишком близко, и Цзи Цзюэ постоянно прижимался к нему, словно специально. От него исходил тонкий, едва уловимый аромат — свежий, как цветущий абрикос, и холодный, как слива в снегу. Это почему-то раздражало.
Его тонкие губы сжались. В ярком свете фонарей глаза, подобные холодным звездам, блестели, а маска скрывала черты лица, лишь подчеркивая четкую линию подбородка. Вдруг его взгляд стал острым. В руке сверкнул свет духовной энергии, и мужчина, стоявший позади Цзи Цзюэ, вскрикнул от боли. Окружающие испугались и тут же расступились, образовав пустое пространство.
Мужчина схватился за сломанную руку, с ужасом глядя на Е Цзюньчжу. Юноша, стоящий против света в своей маске, выглядел пугающе.
— Проваливай! — холодно бросил он.
Мужчина был всего лишь смертным. Он съежился, напоследок бросил жадный взгляд на красавца в руках у юноши и поспешно скрылся. Какое невезение! Мало того, что не удалось прикоснуться к красотке, так еще и пришлось уйти ни с чем.
Когда он убежал, толпа вокруг них как-то сама собой рассеялась. Цзи Цзюэ с облегчением выдохнул и любопытно спросил:
— Младший брат, что с тем человеком случилось?
Е Цзюньчжу открыл рот, но не смог произнести ничего бесстыдного. Он и сам не понимал, почему так отреагировал, поэтому лишь буркнул:
— Ничего, просто размялся.
Цзи Цзюэ: «...» Ладно, ты главный герой, тебе виднее.
***
Тем временем, вскоре после ухода Цзи Цзюэ, в комнате Бай Сюаньжань из пустоты возник высокий мужчина. Бай Сюаньжань, которая тревожно ждала его, бросилась в объятия:
— Старший брат, ты наконец пришел! Ты знал, что Цзи Цзюэ уже в курсе наших отношений?
Ее глаза наполнились слезами:
— Но то лекарство, что ты дал, он уже выпил. Что нам теперь делать?
Ван Юаньхуа мягко отстранил женщину, его лицо исказила злая усмешка:
— Узнал? Ну и пусть. Раз он уже принял пилюлю, мы подстроим все так, чтобы люди из секты Сюаньлин застали вас в одной постели. Как бы он потом ни оправдывался, ему никто не поверит.
Бай Сюаньжань вытерла слезы:
— Старший брат, продумай все как следует. Я совсем не хочу иметь дело с этим Цзи Цзюэ.
Ван Юаньхуа обнял ее:
— Не бойся, разве я позволю тебе страдать? Я уже выманил с горы старшего брата седьмого пика, а с ним и других влиятельных людей. Как только они увидят вас вместе, Цзи Цзюэ не отвертится от женитьбы на тебе.
Бай Сюаньжань успокоилась и ласково прошептала:
— Я знала, что ты лучше всех ко мне относишься.
Ван Юаньхуа улыбнулся, но в глубине его глаз промелькнула злоба:
— Сестренка, у Цзи Цзюэ уровень Золотого ядра, яд скоро подействует. Жди у его двери, и как только услышишь шум, заходи внутрь. А я тем временем приведу Мин Фэнъюя и остальных.
— Хорошо, я сделаю, как ты сказал. — Бай Сюаньжань вышла.
Оставшись один, Ван Юаньхуа усмехнулся:
— Глупая баба.
Воздух вокруг него пошел рябью, и из пустоты возникла черная тень. Пришедший был закутан в широкие черные одежды, лица не было видно, но от него исходила леденящая аура демонической энергии. Его голос был хриплым и неприятным:
— Ван, не забывай о нашей сделке.
Улыбка Ван Юаньхуа погасла, он стал настороженным, но ответил почтительно:
— Конечно, как я могу забыть? Цзи Цзюэ — второй ученик седьмого пика. Когда он нам поможет, карта формаций секты Сюаньлин будет у нас в руках.
Демон издал смешок:
— В прошлый раз ты самовольно использовал демоническую куклу для убийства, ее обнаружили, и мы спугнули добычу. Надеюсь, в этот раз все пройдет гладко.
При упоминании об этом Ван Юаньхуа передернуло от боли — он вспомнил, как в Долине ветряных стрел едва не погиб. Его лицо перекосилось от ярости:
— Это все Е Цзюньчжу! Если бы не Цзи Цзюэ, я бы его... Не беспокойся, в этот раз осечки не будет.
При свете свечи он хитро улыбнулся:
— Ведь помимо пилюли, я подбросил той женщине еще и дурман.
В конце концов, только устроив грандиозный скандал, можно было выторговать себе больше выгоды.
***
В другом переулке рядом с постоялым двором группа культиваторов с мечами сопровождала юношу в роскошных одеждах.
— Точно здесь?
Из-за высокой стены выглядывала густая ветка дерева. Через просвет между листьями в лунном свете было видно закрытое резное деревянное окно.
Охранник поспешил вперед:
— Господин, не беспокойтесь, я все разузнал. Цзи Цзюэ именно в этой комнате.
Цинь Чэнъюй улыбнулся:
— Отлично. Охраняйте здесь все, чтобы никто не помешал моему веселью.
Один из охранников засомневался:
— Господин, это ведь внутренний ученик секты Сюаньлин. Если дело вскроется...
— Заткнись, придурок! — Цинь Чэнъюй отвесил ему пощечину. — Именно потому, что он ученик Сюаньлин, он не посмеет поднять шум, если его опозорит мужчина! К завтрашнему дню я уже буду в своей секте, даже если он захочет отомстить, будет поздно.
Кто-то из свиты поддакнул:
— Верно, господин знает, что делает!
Цинь Чэнъюй рассмеялся, подпрыгнул и оказался на крыше. Он осторожно прильнул к окну и через дырочку в бумаге увидел белую фигуру, ходившую по комнате. Это должен быть Цзи Цзюэ. Вспомнив его прекрасное лицо, Цинь Чэнъюй почувствовал, как кровь прилила к голове. Он любил красоту и не делал различий между полами — с первой же встречи ему захотелось затащить Цзи Цзюэ в постель.
Хм, раз Цзи Цзюэ посмел пойти против него, не стоит ждать от него нежности.
Он достал трубку, похожую на курительную, проткнул бумагу и пустил внутрь струю дыма. Белая фигура в комнате покачнулась и упала.
Получилось!
Цинь Чэнъюй радостно распахнул окно и прыгнул внутрь. Этот дым назывался «дурман души» — даже культиватор уровня Золотого ядра, вдохнув его, терял рассудок и становился одержим страстью к тому, кто окажется рядом. Для Цзи Цзюэ это было самое то!
Цинь Чэнъюй бросился к фигуре на полу, но, перевернув ее, увидел лицо женщины. Не успел он удивиться, как от нее повеяло странным ароматом.
Его взгляд затуманился.
http://bllate.org/book/22789/2417419
Готово:
