С возгласами изумления в иллюзии возник дом Фан Синчжу, а вскоре в поле зрения появился Цзин Лань. В тот момент его ученическое одеяние было еще чистым и опрятным.
Вдруг из дома выбежал юноша и с размаху врезался в Цзин Ланя. Это был тот самый ученик, что сейчас стоял на коленях перед наставниками! Он на мгновение замер, а затем, не говоря ни слова, повалил Цзин Ланя на землю. Мальчику было уже лет двенадцать-тринадцать, и поначалу Цзин Лань пытался неумело сопротивляться, но позже нападавший позвал на помощь еще нескольких учеников, и Цзин Лань оказался совершенно беспомощен.
Шэнь Инмянь из последних сил поддерживал проекцию, пока в уголке его рта не показалась струйка крови, и иллюзия внезапно рассеялась. Шэнь Инмянь прижал ладонь к груди.
— Младший брат! — Линь Сянсун поспешно помог ему сесть.
Затем он обернулся к стоящим на коленях:
— Он просто проходил мимо! Вы, не разобравшись в ситуации, оклеветали соученика — неужели именно этому вас учил ваш наставник?
Ученики Фан Синчжу засуетились:
— Нет… это не так! У наставника в доме пропали вещи, и, выбежав наружу, мы увидели Цзин Ланя. Точно! Павильон Чуйюй так далеко от бамбуковой рощи наставника, что он там забыл? Явно замышлял что-то недоброе!
Шэнь Инмянь произнес:
— Сегодня глава ордена читал лекцию новым ученикам в бамбуковой роще. Что странного в том, что кто-то проходил мимо?
— Это… — ученик, стоявший на коленях, выглядел подавленным и растерянно блуждал глазами по сторонам. — Это… ученик не знал, должно быть, мы ошиблись.
— Безобразие! — Линь Сянсун ударил по столу и принял решение: — Хотя это недоразумение, вы уже причинили Цзин Ланю вред, наказания не избежать. Виновные будут месяц убирать заднюю гору и лишатся трехмесячного запаса духовных камней!
— Ученики… ученики принимают наказание, — поспешно закивали головами провинившиеся и поплелись прочь.
— Постойте, — голос Шэнь Инмяня прозвучал хрипло. — Неужели все закончится так просто, парой слов о недоразумении?
А ведь еще недавно, требуя сурового наказания для Цзин Ланя, они говорили совсем иначе.
Ненависть в глазах Цзин Ланя сменилась замешательством. Почему? Чего добивается Шэнь Инмянь? Неужели это новый способ унижения? Скорее всего, Гэюй Сяньцзунь так разозлился не из-за того, что защищает Цзин Ланя, а потому, что эта история задела его собственное достоинство.
Ученики, замешанные в этом деле, поняли намек и поспешили к Цзин Ланю с извинениями:
— Прости, младший брат Цзин, сегодня мы были слишком опрометчивы, не сердись, пожалуйста.
Тот, кто первым начал клеветать, тоже заговорил с ним, пытаясь помочь Цзин Ланю подняться. Цзин Лань даже не посмотрел на него и отпрянул, когда тот протянул руку. Он словно не слышал этих слов и забыл о собственной боли, неотрывно глядя на Шэнь Инмяня.
Шэнь Инмянь почувствовал, как беспомощен взгляд ребенка, устремленный на него в этот миг. Его собственные глаза сверкнули холодом. Он слегка поднял правую ладонь и едва заметно шевельнул пальцами — пояс главного зачинщика развязался, и спрятанные в складках одежды вещи посыпались на пол. Золотая пилюля с тихим звоном покатилась прямо к ногам Цзин Ланя.
Раздался испуганный возглас:
— Пилюля Золотого Ворона?!
И не только она. Выпали и другие предметы, которые ученики Фан Синчжу сразу узнали — все это пропадало из комнаты их наставника в последнее время.
— Старший брат… — они стояли, ошеломленные и сбитые с толку.
— Ха, — Шэнь Инмянь лишь насмешливо усмехнулся.
Правда вышла наружу. Линь Сянсун пришел в ярость:
— Мало того, что воруете, так еще и смеете клеветать на соученика! Одно преступление тянет за собой другое, вы позорите своего наставника! Немедленно отправляйтесь на Утес Законов получать наказание!
Ученики Фан Синчжу обессиленно рухнули на пол, умоляя главу ордена о пощаде, а Сяньцзуня — о снисхождении.
После того как Линь Сянсун отчитал остальных, Шэнь Инмянь закрыл глаза, вспоминая сюжет романа. В оригинале именно Шэнь Инмянь отправил Цзин Ланя на Утес Законов, откуда тот вернулся почти живым трупом, став еще более угрюмым и замкнутым. Если раньше словесные унижения вызывали у Цзин Ланя лишь неприязнь, то это событие стало точкой отсчета для его истинной ненависти.
Теперь наказание миновало его, и ситуация, казалось бы, изменилась, но Шэнь Инмянь не почувствовал облегчения. Его взгляд упал на ребенка, который все еще сидел на полу, в груди невыносимо жгло, и он тяжело выдохнул.
Линь Сянсун приказал ученикам отвести Цзин Ланя обратно в павильон Чуйюй. Шэнь Инмянь помедлил и добавил:
— Пусть лекарь осмотрит его.
Когда ученики разошлись, в зале воцарилась тишина. Линь Сянсун протянул руку, чтобы проверить его состояние. Шэнь Инмянь рефлекторно отстранился, а затем замер.
— Младший брат, твое тело только начало восстанавливаться, разве лекарь не велел тебе не использовать духовную энергию в эти дни?
Обычные заклинания не требовали усилий, но использование Ока Небес для наблюдения за барьерами отнимало колоссальное количество сил. Все барьеры Ланфэн были созданы Шэнь Инмянем, а Око Небес контролировало каждый уголок ордена, помогая предотвращать предательства. В обычных ситуациях его не использовали.
— Хотя этот ребенок, Цзин Лань, не любит разговаривать, у него доброе сердце. Я верю, что он не воровал.
Шэнь Инмянь, прижимая руку к груди, медленно покачал головой:
— Одной веры недостаточно. Убедительны только доказательства.
— Младший брат, ты… — Линь Сянсун хотел что-то сказать, но запнулся.
Система поспешно подала сигнал:
— Хозяин, вы нарушили характер персонажа!
Шэнь Инмянь раздраженно нахмурился и лишь спустя мгновение холодно произнес:
— Если бы не уважение к тебе, старший брат, я бы не стал вмешиваться. К тому же, это дело задело наше с тобой достоинство.
Сказав это, он несколько раз закашлялся. Когда он прикрыл рот рукой, вуаль коснулась губ, окрасившись в пятна крови.
— Младший брат! Скорее, позовите лекаря!
Перед глазами Шэнь Инмяня потемнело. Он слышал чьи-то голоса, которые казались то далекими, то совсем близкими. Открыв глаза, он понял, что уже вернулся в павильон Чуйюй, и вокруг никого не было.
— Хозяин, вы наконец проснулись!
— Что со мной?
— Вы забыли? Чтобы помочь Цзин Ланю, вы использовали Око Небес и растратили слишком много духовной энергии. Тело не выдержало, вы проспали два дня!
— Так долго? Неужели это тело настолько слабое?
— Это из-за того, что вы только что вышли из уединения.
Шэнь Инмянь обладал редким природным талантом, но его развитие было ограничено некой печатью, из-за которой раз в пять лет ему приходилось уходить в затвор. После каждого выхода требовался период восстановления, прежде чем он мог свободно использовать силы.
Шэнь Инмянь сел и заметил на столе медное зеркало. Впервые он увидел свое лицо в этом мире. Человек в зеркале с распущенными волосами, на лбу — тонкая лента, в которую вплетена фиолетовая нефритовая подвеска. Это было лицо, в точности повторяющее его собственное в современном мире, но сейчас уголки глаз слегка покраснели, придавая ему болезненный и хрупкий вид. Рядом лежала заколка, украшенная нефритом.
Зеркало было довольно четким, отражая его светло-фиолетовые глаза, которые перекликались с нефритом на украшениях. С самого детства его глаза отличались от других, дети дразнили его монстром. Повзрослев, он привык носить цветные линзы, чтобы не привлекать внимания. Но сейчас, без линз, он провел целый день среди людей, и никто не назвал его странным.
— Шэнь Инмянь всегда был с фиолетовыми глазами?
Система ответила:
— Да, здесь вам не нужно их скрывать.
— Тогда почему он постоянно носил вуаль? Из-за болезни? Чем именно он болен?
— Это не связано. Его недуг кроется в самой основе его таланта, поэтому он застрял на стадии Превращения Божества на сотни лет и не может вознестись. В повседневной жизни он устает быстрее обычных практиков. Что касается вуали… это предстоит выяснить вам самому.
— Значит, теперь можно ее не носить?
В современном мире он привык носить маску, а здесь — вуаль. Сейчас, сняв ее, он почувствовал, как легко дышится. Свободное дыхание, такая обыденная вещь для других, для него была настоящим даром.
Система помедлила:
— Думаю… можно.
Шэнь Инмянь успокоился и лег, принимаясь изучать воспоминания книги. Его мучил вопрос: если он так ненавидел Цзин Ланя, зачем держал его при себе? Не проще ли было выгнать его и найти другого ученика?
— Шэнь Инмянь на самом деле не собирался брать учеников, так называемое испытание было лишь предлогом.
— Значит, была другая цель? Какая?
Система не ответила, предложив ему разобраться самостоятельно. Не успел он об этом подумать, как раздался голос:
— Младший брат, ты проснулся?
Линь Сянсун поспешно подошел и сел у края кровати, протягивая руку, чтобы проверить его пульс. На этот раз Шэнь Инмянь не успел уклониться, и его сердце забилось быстрее. Вдруг он поймет, что я не тот человек, которым был прежний Шэнь Инмянь?
К счастью, Линь Сянсун ничего не заподозрил:
— Хорошо, что обошлось без серьезных последствий. Больше не смей так рисковать, слышишь?
— М-м… — Шэнь Инмянь не считал это риском, он просто не хотел, чтобы Цзин Ланя оклеветали. Но теперь ему оставалось лишь списать все на импульсивность.
Линь Сянсун вздохнул:
— Младший брат, ты все еще обижаешься на меня?
Шэнь Инмянь, погруженный в свои мысли, не сразу понял, о чем речь, и промолчал.
— Иначе почему ты не хочешь со мной разговаривать? Даже не называешь меня старшим братом?
Он помнил, как в детстве младший брат был к нему привязан. Шэнь Инмянь замер. Линь Сянсун снова вздохнул, глядя на его лицо:
— Даже наставник говорил, что во всех трех мирах нет никого, чья красота сравнилась бы с твоей. Зачем же ты из-за одной его фразы решил навсегда спрятать лицо?
Шэнь Инмянь коснулся пальцами щеки, не понимая, о чем речь. Из-за чьих слов? Кто этот он?
Голос системы прозвучал неожиданно:
— Фан Синчжу.
Из-за одной фразы Фан Синчжу он начал носить вуаль? Шэнь Инмянь был озадачен.
Система добавила:
— Смешно сказать, но Шэнь Инмянь, чья красота была непревзойденной, закрыл лицо после того, как главный герой-мужчина сказал: Его глаза прекрасны, но жаль, что они на таком лице. И даже после этого главный герой все равно не обратил на него внимания.
Шэнь Инмянь никогда никого не любил и не понимал, как можно пасть духом из-за одной фразы, но в душе шевельнулось сочувствие.
— Сейчас так даже лучше, — Линь Сянсун похлопал его по плечу с искренней улыбкой.
Не дождавшись ответа, он поднялся:
— Ладно, Цзин Лань тоже переживал за тебя эти два дня, пусть посидит с тобой.
Он крикнул в сторону двери:
— Цзин Лань, твой наставник проснулся, входи.
Шэнь Инмянь удивленно поднял глаза и увидел маленькую фигурку, показавшуюся из-за ширмы. Цзин Лань медленно вошел, и, увидев его, будто застыл на месте, не в силах сдвинуться, не отрывая взгляда от мужчины на кровати.
Это был первый раз, когда он увидел лицо Шэнь Инмяня.
http://bllate.org/book/22794/2418206
Готово:
