Лю Минчан вернулся в свою бамбуковую хижину, умылся холодной водой и мысленно выругал себя за то, что из-за выпивки испортил дело.
— И зачем только было пить? Вот ведь напасть! Старею, старею, и впрямь старею.
Он постучал себя по лбу, пытаясь придумать способ заставить учеников забыть о том, что Лю Чжутин — его внук, но сколько ни думал, оставался, казалось, лишь один путь.
— Убить их всех. Стоит лишь перебить всех, кто знает об этом, и никаких проблем не останется.
При этой мысли его взгляд стал ледяным, а на дне зрачков проступил багровый отблеск.
— Убивать очень легко, мне нравится убивать.
Он достал из потайного шкафца свой чёрный меч и чуть подал клинок из ножен.
В лунном свете холодный блеск клинка отразился на его лице, что в сочетании с жуткой улыбкой выглядело крайне пугающе.
Тем временем в Саду Радости Бай Цинфэн и Е Ти изо всех сил старались угодить Лю Чжутину — массировали ему плечи и разминали ноги.
— Как маленькому господину такое мастерство? Удобно? — Бай Цинфэн с прекраснейшим лицом на свете заискивающе улыбнулся и спросил Лю Чжутина: — Не нужно ли старшему брату поднажать?
— Не нужно, так в самый раз.
Лю Чжутин лузгал маленькие семечки и внимательно вникал в Сутру сердца, одолженную в павильоне священных книг.
— Младший младший брат хочет заняться самосовершенствованием и воспитанием природы? Чего это он вдруг увлёкся Сутрой сердца? — Е Ти, видя, с каким усердием тот читает, проникся уважением. — Хоть я, третий старший брат, и прочёл множество книг, такое сухое и скучное чтиво осилить не могу.
— Я просто хочу подготовиться к практике техник сердца. Преодолеть бедствие сердечного демона для меня будет очень трудно, поэтому обычно мне нужно сохранять душевное спокойствие.
— Ой, ты ещё ребёнок, а уже о душевном спокойствии говоришь! Когда я был в твоём возрасте, то голышом танцевал танец слона перед старшим братом.
Лю Чжутин дёгнул бровью и искоса глянул на Е Ти:
— Танец слона?
— Младший младший брат не знает, что такое танец слона? Это когда снимаешь штаны...
— Пошёл к чёрту! — Бай Цинфэн врезал Е Ти кулаком по голове. — Разве можно сравнивать воспитание маленького Чжутина с твоим? Не смей портить ребёнка.
— А старший брат тоже умеет танцевать танец слона? — Лю Чжутин подпер голову рукой и посмотрел на Бай Цинфэна.
— Да кто умеет танцевать такой танец! — Бай Цинфэн залился краской. Во всяком случае, сколько он себя помнил, он такого не танцевал, а вот до того, как начал себя помнить — тут он не был уверен, но даже если он и танцевал этот пошлый танец, сейчас всё равно пришлось бы сказать, что нет!
— Ладно-ладно, время уже поздно, Сяо Ти, иди отдыхай.
— Разве мы не собирались держаться за бедро младшего младшего брата? Я ещё собирался согреть ему постель~
— А ну брысь! Задача согревать постель младшему младшему брату возложена на старшего брата, ты тут не нужен. Пришёл только поспать да на халяву позавтракать.
Бай Цинфэн снова щёлкнул Е Ти по лбу и выставил того вон.
— Старший брат такой бессовестный хитрец.
Е Ти потёр покрасневший лоб и удалился.
Видя, что Лю Чжутин всё ещё листает Сутру сердца, Бай Цинфэн не стал ему мешать и сам отправился во внутреннюю комнату стелить постель.
После той грозовой ночи маленький Чжутин всегда норовил засыпать, держа его за руку, и Бай Цинфэн, жалея мальчика, просто сдвинул две кровати вместе. Теперь постель нужно было застилать только на двоих, что избавляло маленького господина от лишних хлопот.
— Скоро лето, завтра будешь вместе со мной выносить циновку на солнце, даже не думай отлынивать. Сегодня ведь укрываемся только тонким одеялом, сойдёт?
— Как скажешь, старший брат.
Лю Чжутин посмотрел на застилающего постель Бай Цинфэна, отложил Сутру сердца, в пару шагов подбежал к нему, крепко обнял за тонкую талию и прижался.
— Чего это ты? Спать захотелось?
Лю Чжутин кивнул:
— Спать.
— Ну ладно, постель застелем и ляжем. Завтра рано утром пойдёшь поприветствовать учителя и потребуешь, чтобы он сказал, когда начнет обучать тебя тем восемнадцати боевым искусствам, иначе он сможет тянуть до бесконечности. Заодно уж спросишь его, когда он меня начнёт учить.
— Почему старший брат сам не спросит учителя?
— Ты же его внук, твои слова наверняка весомее моих.
— Не факт. Великий дедушка при мне всегда хвалит тебя.
— Ну, взрослые все такие.
Бай Цинфэн снял верхнюю одежду, собираясь повесить её на вешалку, но Лю Чжутин перехвил её у него и, встав на цыпочки, помог повесить.
Бай Цинфэн посмотрел на явно ставнувшие короткими штаны Лю Чжутина и чуть склонил голову набок:
— Сяо Чжутин, ты случаем не вырос?
Лю Чжутин опустил взгляд на свои штаны, затем на рукава одежды и кивнул:
— Похоже на то.
— Дети и правда растут быстро. Сяо Чжутин скоро станет выше меня.
Бай Цинфэн вздохнул, откинул край одеяла и залез на кровать:
— Завтра давай снова спустимся с горы, отведу тебя в нашу швейную лавку сшить новую одежду.
— Хорошо~
Лю Чжутин послушно кивнул, разделся, тоже забрался под одеяло и по привычке крепко обнял Бай Цинфэна за талию.
— Когда вырастешь, уже нельзя будет спать со мной вместе.
— Церемония коронования только в двадцать лет, до этого ещё так долго.
Лю Чжутин закрыл глаза и с довольным видом уткнулся в него носом.
— Твой третий старший брат уже в шестнадцать жил один.
— У каждого свои обстоятельства.
Бай Цинфэн в каком-то смысле находил слова младшего брата странными, поэтому поспешно спросил:
— А если у тебя появится любимая девушка или у меня появится любимая девушка...
— Не разрешаю.
Лю Чжутин вдруг произнёс это холодным голосом.
Бай Цинфэн вздрогнул, ему почему-то показалось, будто он видит того самого сошедшего с ума Лю Чжутина из прошлой жизни, который разрубил его на куски, и поспешно добавил:
— Старший брат ни за что не станет отнимать у тебя женщину.
— О чём это старший брат говорит, странный ты какой-то. Давай спать.
Лю Чжутин поднял голову, глядя на Бай Цинфэна, и его взгляд был очень мягким.
Бай Цинфэн с облегчением выдохнул:
— И то верно, это я тут всякую ерунду придумываю. Спать, спать.
Он задул стоявшую рядом лампу, обнял маленького Чжутина и вскоре заснул.
Однако сон его был неспокоен, и картины из прошлой жизни то и дело всплывали в сновидениях.
【Ты должен защищать только меня, смотреть только на меня, думать только обо мне!】
【Почему ты смотришь на других?】
【Ты защищал её, так пусть она умрёт!】
【Бай Цинфэн, я... ты...】
— О чём ты говоришь, Чжутин? Я не расслышал, повтори ещё раз, пожалуйста!
【Я... ты】
— Я не слышу, повтори ещё раз, ещё раз!
Бай Цинфэн в отчаянии вцепился в воротник одежды Лю Чжутина из своего сна, пытаясь расслышать эти слова, но почему, почему было не разобрать ни звука?!
— Не расслышал — и ладно, старший брат.
Лю Чжутин накрыл его лицо рукой и нежно погладил:
— Прости, что причинил тебе боль. Я больше никогда не причиню тебе вреда, живи долго и счастливо, старший брат.
— Что ты такое говоришь, Чжутин? Разве ты сам не живёшь?
— Бедствие сердечного демона мне не преодолеть, но на этот раз я точно не совершу ошибок.
Лю Чжутин опустил голову, прижавшись лбом ко лбу Бай Цинфэна, и с тоской погладил его по лицу:
— Балуй меня еще немного, старший брат, у меня осталось мало времени.
— Что значит мало времени, что... Чжутин, твоя, твоя рука...
Лю Чжутин посмотрел на свою руку, которая постепенно рассыпалась песком, и улыбнулся с полным облегчением:
— Живите счастливо вместе с младшей сестрицей, старший брат. Я наконец-то освободился.
— Нет! Нет, не надо, ты не можешь оставить меня одного, нет! Нет!
Бай Цинфэн раскинул руки, пытаясь обнять его, но в объятиях остался лишь мелкий песок. Он судорожно сжимал песчинки в кулаке, силой пытаясь удержать их в складках одежды, но тут налетел сильный порыв ветра и просто развеял песок.
— Нет! Мой Чжутин, нельзя забирать моего Чжутина, он мой, мой...
Он беспомощно сидел на пустом месте, обхватив себя руками, а затем горько и безутешно зарыдал.
— Старший брат? Старший брат! Большой старший брат, что с тобой?!
Маленький Чжутин проснулся от внезапного громкого рыдания Бай Цинфэна и принялся настойчиво трясти его за плечо:
— Старший брат, проснись!
— Чжутин, мой... мой Чжутин...
Бай Цинфэн резко распахнул глаза от этой тряски, а разглядев маленького Чжутина, крепко вцепился в него и зарыдал навзрыд, не в силах перевести дыхание.
— Я... я думал, ты умер. Как ты мог бросить меня одного, тебе нельзя умирать, нельзя!
http://bllate.org/book/22796/2418540
Готово:
