Ты что сказал?!
Я перебирала множество возможных причин: например, что она видела, как я расту с малых лет, и не хотела, чтобы я шла на верную смерть.
Но её ответ совершенно превзошел все мои ожидания!
Как ты можешь быть моей бабушкой? Если ты моя бабушка, то почему дядя и тётя не заботились о тебе и позволяли тебе бродить по деревне, словно безумной? И к тому же... разве дядя с остальными не говорили, что ты умерла?
Когда я жила в доме дяди, я видела семейную фотографию — ту самую, которую сделали на его свадьбу.
Бабушка на том снимке выглядела дородной и красивой, и никто на свете не смог бы связать её образ с этой безумной старухой, стоявшей передо мной!
К тому же каждый год во время праздников и в день поминовения усодших Цинмин я кланялась ей на могиле!
Но теперь эта сумасшедшая заявляет мне, что она — моя умершая бабушка?
Как такое возможно!
Безумная женщина горько усмехнулась и произвела:
— Я умерла, но в то же время я жива. Все эти годы я бродила по деревне только ради того, чтобы защищать тебя и дождаться, пока ты вырастешь... Сяо Юэ, послушай меня, бабушка не причинит тебе зла, уходи скорее!
Она с силой толкнула меня. Я отступила на шаг назад и, покачав головой, произвела:
— Я не уйду!
Сумасшедшая тоже забеспокоилась и закричала на меня:
— Если ты не уйдешь, то что будешь делать? Неужели собираешься составить компанию этой лисе и погибнуть вместе с ней?
Слова, сорвавшиеся у неё с языка, заставили меня на мгновение остолбенеть.
Откуда эта безумная женщина знает о Сыбае?
Я поджала губы и осторожно спросила её:
— Бабушка, ты знаешь Сыбая?
— Конечно знаю! Он же великий бессмертный дух, которого раньше почитала твоя мама, очень могущественный!
Моя мама почитала Сыбая? Её слова заставили меня одновременно плакать и смеяться.
Не знаю, откуда сумасшедшая знает о Сыбае, но её бессвязная речь по-прежнему звучала безумно.
— Бабушка, моя тётя говорила, что мама и папа познакомились, когда работали на заработках в другом месте. Как обычная женщина, которая умерла при родах, когда рожала меня, могла быть связана с Сыбаем?
Я тяжело вздохнула и подняла сумочку:
— Как бы то ни было, я всё равно благодарю тебя за то, что ты меня спасла. Сыбай всё ещё ждет меня, я пойду.
Сказав это, я повернулась и направилась к выходу.
Едва дойдя до двери заброшенного дома, сумасшедшая бросилась вперед и схватила меня за руку.
— Юэ-Юэ, я тебе не вру, Сыбай и впрямь великий дух, которого призывала твоя мама! Твой папа действительно познакомился с твоей мама на заработках, но к тому моменту твоя мама, Чжун Лин, уже была широко известной ученицей чума!
— Кто такая ученица чума?
Услышав незнакомые слова, слетевшие с её губ, я замерла.
— Ученица чума — это тот, кто может заимствовать божественные силы у великих духов и общаться с призраками и демонами! Великий дух Сыбай, которого призывала твоя мама, — это обладающая великими сверхъестественными силами лиса!
Её слова запутали меня еще сильнее, и я недоверчиво спросила:
— Если Сыбай — великий дух, которого призывала моя мама, то почему она умерла при родах? И как вышло, что моего папу погубил злой бессмертный?
Стоило мне упомянуть маму и папу, как на лице сумасшедшей появилось скорбное выражение. Она плотно сжала губы, её руки, державшие мои ладони, слегка задрожали, а глаза покраснели.
— Юэ-Юэ, твоя мама умерла вовсе не при родах... В этой истории перед ней виновата наша семья Линь...
Услышав это, я тут же вспомнила преследовавшего меня злого бессмертного, и мне от боли защимило в груди.
Семья Линь виновата перед моей мамой? Неужели...
Глядя на истощенную до предела пожилую женщину, я срывающимся голосом спросила:
— Бабушка, мою маму тоже погубил злой бессмертный?
Бабушка посмотрела на меня покрасневшими глазами, покачала головой и отказалась отвечать.
Я рухнула перед ней на колени, и из глаз водопадом хлынули слёзы:
— Умоляю, скажи мне правду, разве мою маму убил тот злой бессмертный, что преследует меня?!
Вспоминая материнскую и отцовскую любовь, которых была лишена с самого детства, вспоминая те прекрасные воспоминания, что по праву должны были принадлежать мне, я почувствовала такую жгучую ненависть, что у меня зачесались руки.Бабушка вытерла покрасневшие глаза и тихо сказала мне:
— Та, что гналась за тобой, вовсе не злой бессмертный... Это твоя мама...
Я вмиг оцепенел. Голову словно ударили тяжелым молотом, и я долго не мог прийти в себя, пока наконец дрожащим голосом не спросил:
— Бабушка, почему мама превратилась в ту высохшую мумию?
— Твой старший дядя и жители деревни поступили с ней подло. Все эти люди — сборище обезумевших от жадности неблагодарных тварей!
Бабушка больше не стала ничего скрывать и выложила всю правду.
Оказывается, деревня Синъань испокон веков была глушью. Крестьяне выращивали зерно — его хватало лишь на еду да на лекарства с трудом набиралось; занимались торговлей — и каким бы выгодным ни казалось дело, в итоге всё равно оставались ни с чем.
Позже, в конце эпохи Цин, один из местных женился на приезжей женщине, чья семья разбиралась в колдовстве.
Когда свадебный поезд прибыл в деревню, она осмотрела фэншуй и сказала, что в здешних местах природный фэншуй с изъяном: выжить-то местным хватит сил, а вот разбогатеть и нажить состояние не удастся.
Однако нашелся способ изменить геомантическую структуру деревни Синъань — для этого требовалось устроить формацию девяти иньских звеньев. Нужно было найти девять девственниц с иньской судьбой на роду и сделать их ядром формации, чтобы они помогали стягивать богатства для жителей деревни.
Случись такое услышать обычному человеку — сразу почуял бы неладное. К тому же затея требовала человеческих жизней, и любой здравомыслящий человек тут же отказался бы от подобного.
Но жители деревни Синъань тогда были доведены до крайности нищетой. Они тут же принялись обманом и силой выискивать девять девственниц с иньской судьбой, отдали их тому колдуну и сотворили формацию девяти иньских звеньев.
Стоило только завершить этот ритуал, как фэншуй деревни мгновенно изменился. Зарабатывать деньги стало невероятно легко, и вскоре все загребали золото лопатами. Деревня даже возвела для тех девяти девиц родовой храм, где стала им поклоняться.
Все думали, что теперь их судьба изменилась раз и навсегда, но люди забыли одно простое правило: за любые дары судьба выставляет скрытый счет.
Прошло девять лет, и всем жителям деревни приснился один и тот же сон: девять духов-девственниц требовали от них жертву. Причем этой жертвой обязательно должен был стать кто-то из потомков односельчан.
Если они откажутся отдать ее, все жители деревни погибнут.
Тогда деревенские впали в панику. Никто из них не хотел расставаться со своими дочерьми, и лишь после того, как вся семья старосты внезапно умерла, им пришлось пойти на жертвоприношение.
С тех пор каждые девять лет деревня была обязана выбирать одну девочку в жертву девяти духам-девственницам.
Этот отвратительный и жестокий секрет главы всех местных семейств надежно спрятали. Знали о нем лишь старшие сыновья в каждом доме.
Когда бабушка только вышла замуж в эту деревню, она знала лишь то, что примерно раз в десять лет здесь умирала какая-нибудь девушка — мол, у бедняжек просто короткий век. О настоящей же подоплеке она совершенно не ведола.
Как раз в то время мой отец уехал на заработки. Хозяин завода, на который он устроился, оскорбил Бессмертного Ху, и тот начал бесчинствовать на предприятии. Тогда хозяин пригласил мою маму разобраться с напастью.
Мама с папой влюбились друг в друга с первого взгляда, а когда с Бессмертным Ху было покончено, они сошлись.
Определившись со своими отношениями, родители вместе вернулись в деревню навестить дедушку с бабушкой и как раз застали момент, когда в одной из семей подошла очередь жертвовать собственную дочь — там все заливались слезами и причитали напролет.
Раскрыв этот секрет, мама пригласила Сыбая для подстраховки, надеясь найти способ разрушить ту формацию девяти иньских звеньев, которая погубила бесчисленное множество жизней, и избавить сельчан от мук разлуки с родными детьми.
Поначалу деревенские благодарили маму, но когда накопленные деньги иссякли, а заработать новые не получалось, они затаили на нее обиду и начали втайне роптать.
Конечно! Стоит раз в девять лет потерять девчонку — и вся деревня процветает. Какая же баснословная выгода!
Поэтому вскоре после этого старший дядя вместе с главами нескольких других семейств потихоньку сговорился и снова втайне разыскал тех людей из рода Чжоу, что некогда установили формацию девяти иньских звеньев...
http://bllate.org/book/22801/2419296
Готово:
