— Молодой господин, куда мы сейчас направляемся?
Янь Цин, приобняв Цяньцяня за плечи, оглядывал всё вокруг. Места были до боли знакомыми, но после того, как он однажды уже встретил смерть, этот мир казался иным.
— В Ассоциацию одаренных.
С течением времени количество пробужденных людей неуклонно сокращалось. Большинство оставались обычными смертными, и лишь единицы обретали дар. Зверолюди были редки, а обладатели сверхспособностей — и вовсе уникальны. Город H, столица империи, стал средоточием самых могущественных мутантов страны.
Янь Цин хотел защитить себя и Цяньцяня, но полагаться на крохи жалости со стороны семьи было бессмысленно. Ему нужно было рассчитывать только на собственные силы. В Ассоциации одаренных стояли специальные приборы для определения способностей. Если он хотел противостоять Чжоу Цинлянь и её сыну, он сам должен был стать одним из них.
Цяньцянь, по-видимому, очень боялся внешнего мира, поэтому, пройдя совсем немного, обернулся черным котом и устроился у Янь Цина на плече.
В залитом ночными огнями городе H молодой человек с привлекательной внешностью и маленьким черным котом на плече невольно приковывал к себе взгляды.
Ассоциация одаренных располагалась в самом центре города. Небоскреб, чьи стены сияли, словно прозрачный хрусталь, возвышался до самых облаков. Это величественное и ослепительное здание было местом, внушавшим людям трепет и надежду. Редкость одаренных напрямую вела к их богатству. Янь Цин, глядя на это сияние, в шутку подумал, что не прочь был бы выковырять из стен пару алмазов.
Едва он переступил порог, как сразу привлек внимание: его внешность и черный кот были слишком приметными. К нему подлетел охранник, способный отращивать крылья, и потребовал объяснений.
Даже зверолюди, умеющие летать, здесь были лишь рядовой охраной. Ассоциация одаренных действительно была внушительной силой.
— О, не второй ли это молодой господин Янь? Ха-ха, как ты здесь оказался? Ты ведь даже не зверолюд, неужели мечтаешь стать одаренным? Не смеши меня, — парень с крашеными желтыми волосами и наглым видом взмахнул крыльями, с презрением глядя на него.
Янь Цин даже не стал поднимать голову, он и так знал, кто это.
Поковырявшись в ухе с дерзкой ухмылкой, Янь Цин усмехнулся:
— Фань Миньцзе, ты не слишком ли усердствуешь в своем рвении? Янь Си здесь нет, а ты всё продолжаешь преданно вилять хвостом. Хватит уже изображать из себя верную птичку, давай, гавкни пару раз, как подобает хорошей собаке.
Зрители вокруг разразились хохотом. Все знали, что Фань Миньцзе — просто прихвостень Янь Си, но вслух об этом никто не говорил, ведь, несмотря на свою никчемность, он был зверолюдом и стоял на ступень выше обычных людей.
— Что ты сказал? Ты, никчемный мусор, смеешь мне дерзить? Посмотри на себя, ты ничем не лучше этой глупой кошки, тебе бы сдохнуть поскорее, — лицо Фань Миньцзе помрачнело. Если бы не строгий запрет главы ассоциации на беспорядки, он бы уже расправился с Янь Цином.
Этот бездарный отброс... даже если его покалечить или убить, третий молодой господин прикроет Фань Миньцзе, а семья Янь, возможно, даже обрадуется, что избавилась от бельма на глазу.
— Сдохну я или нет — не твоя забота, но такой верный пес, как ты, мне бы самому пригодился, — Янь Цин проигнорировал его. Он еще не пробудил дар, поэтому лучше было не нарываться на неприятности, а сначала попасть внутрь.
Он сделал шаг вперед, как вдруг несколько перьев со свистом пронеслись мимо, вонзившись в пол в паре миллиметров от его носка.
— Согласно правилам ассоциации, отбросам вход воспрещен. Второй молодой господин, проваливай, — язвительно бросил Фань Миньцзе. Охрана наблюдала за этим как за представлением: они считали себя высшей кастой и обожали унижать таких, как Янь Цин.
Янь Цин сжал кулаки. Он не хотел проблем, но эти люди сами напрашивались. В порыве гнева на виске Янь Цина проступили едва заметные изумрудные узоры — такие тонкие и бледные, что при ярком свете здания их почти невозможно было разглядеть. Он уже был готов наплевать на всё и врезать этой наглой птице, как вдруг сзади послышался шум.
— Что вы тут устроили? Его Высочество скоро прибудет, а вы еще не готовы к приветствию?! — подбежал толстый мужчина и принялся отчитывать парящих в небе стражников.
Люди из ассоциации поспешно высыпали наружу. У входа приземлился роскошный гравилет, принадлежавший императорской семье. Стало ясно: прибыл кто-то очень важный.
Императорская семья, Его Высочество, такое внимание со стороны ассоциации... Неужели...
Черт возьми! Янь Цин тут же согнулся и юркнул в сторону. К счастью, все были заняты встречей высокого гостя, а стражникам было велено склониться в поклоне, так что на него никто не обратил внимания.
Янь Цин спрятался в кустах, Цяньцянь на его плече тоже почувствовал неладное, тревожно поводя синими глазами.
В окружении свиты из машины вышел высокий мужчина, от которого исходила невероятная аура. Его мощную фигуру облекало черное приталенное пальто, воротник и манжеты были расшиты золотыми нитями, доступными лишь императорскому роду. На черном меховом плаще, волочившемся по земле, красовался пятипалый золотой дракон. Длинные черные волосы свободно падали на спину. Тяжелое, давящее присутствие этого человека заставляло окружающих задыхаться.
Лицо мужчины было неестественно бледным, почти прозрачным, что лишь подчеркивало холодный блеск его черных глаз. Казалось, стоит встретиться с ним взглядом, как душа будет поглощена этой бездной. Его ошеломляюще прекрасное лицо было окутано аурой кровожадного холода, из-за чего никто не осмеливался подойти ближе.
Янь Цин, забыв о всякой гордости, полулежал на земле, прячась за кустами и на мгновение завороженно глядя на Линь Цзыжуя. Однако он тут же тряхнул головой, отгоняя наваждение, и опустил взгляд, боясь пошевелиться.
Да чтоб меня, я что, сегодня не по календарю встал? Почему каждый встречный такой пугающий?
Как бы он ни настраивал себя, сердце Янь Цина все равно дрожало, а тело непроизвольно мелко тряслось при виде Линь Цзыжуя. Цяньцянь вжался в его шею, пытаясь спрятаться под курткой.
Вдруг Линь Цзыжуй повернул голову в сторону Янь Цина. Тот едва не лишился чувств от ужаса, сердце готово было выскочить из груди. Если его сейчас вытащат на свет, останется только спеть себе погребальную песню.
Боги, помилуйте, дайте шанс выжить!
— Ваше Высочество, что-то не так? — спросил офицер охраны Юй Лан.
Линь Цзыжуй склонил голову, не мигая глядя в сторону кустов. В его глазах вспыхнул странный свет, отчего окружающие невольно отступили.
Как раз в тот момент, когда он собирался сделать шаг, перед его глазами всё окрасилось в багровый цвет. Ярость вновь захлестнула его сознание. Он с мукой обхватил лицо руками, из-под губ показались клыки, а другой глаз сменил цвет на зловещий золотой.
— Скорее, проводите Его Высочество внутрь!
Юй Лан знал, что у Линь Цзыжуя начался приступ, и поспешил завести его в здание. Если бы он сорвался здесь, весь центр города превратился бы в руины.
Лишь когда толпа удалилась, Янь Цин набрался смелости и осторожно высунул голову.
Линь Цзыжуй занимал слишком высокое положение, и, кроме нескольких почтенных глав ассоциации и его личной охраны, никому не разрешалось следовать за ним.
Фань Миньцзе, которого не пустили внутрь, обернулся птицей и полетел к тому месту, где видел Янь Цина. Мелочный и злопамятный, он решил, что раз все внимание приковано к Его Высочеству, он обязательно заставит Янь Цина заплатить.
Но Янь Цин уже давно проскользнул в здание и пробирался к залу тестирования способностей.
http://bllate.org/book/22805/2419898
Готово:
