Готовый перевод Unspoken Heart, Unchanged / Невысказанное сердце остаётся верным: Глава 8

С угасанием последних лучей заката силуэты Е Юаньвэй и Чжан Цзе на извилистой лесной тропе казались особенно одинокими. Е Юаньвэй, на вид хрупкая и болезненная девушка, обладала редким даром ледяного корня. Её походка была лёгкой и уверенной, в каждом шаге чувствовалась недюжинная внутренняя сила. Однако её спутница, Чжан Цзе, обычная женщина без всякого дара, к этому моменту уже выбилась из сил и едва переставляла ноги.

Дыхание Чжан Цзе стало прерывистым, по лбу катился пот. Она то и дело бросала взгляд на Е Юаньвэй, и в сердце её теплилась странная надежда. Несмотря на внешнюю хрупкость и пленительную красоту, ледяной корень Е Юаньвэй был её главной опорой. Чжан Цзе понимала, что разница между ними заключается не только в весе — сама она весила сто сорок цзиней, тогда как Е Юаньвэй едва ли сто с небольшим, — но и в колоссальной пропасти между их способностями.

— Е Юаньвэй, — голос Чжан Цзе дрожал, но в нём слышалось ожидание, — у тебя ледяной корень, ты ведь наверняка очень сильна в совершенствовании! Скоро стемнеет, а я... я могу не успеть к отборочному туру. Я ведь просто обычный человек.

Е Юаньвэй слегка нахмурилась. В её глазах промелькнуло недовольство, но оно быстро сменилось пониманием. Она знала, что беспокойство Чжан Цзе не беспочвенно. В этом лесу действовало ограничение на духовную энергию, из-за чего она не могла использовать ни единого заклинания, даже свою гордость — технику полета. Это сильно замедляло их путь, не позволяя добраться до цели так быстро, как обычно.

— Я на поздней стадии Золотого ядра, — ответила Е Юаньвэй спокойно и твёрдо, — но в этом лесу магия подавлена. Я не могу применить ни одного заклинания.

В её голосе звучала нотка бессилия, но вместе с тем и смирение перед реальностью.

Глаза Чжан Цзе внезапно вспыхнули азартом, на лице просияла надежда.

— Это же отлично! — воскликнула она, едва не подпрыгнув от радости. — Твоя физическая форма наверняка намного лучше моей! Хоть я и полновата, но если ты понесешь меня на спине, мы точно успеем к отбору до темноты!

Е Юаньвэй помолчала, затем едва заметно кивнула. Она понимала, что это лучшее, что она может сделать для Чжан Цзе. Девушка наклонилась, предлагая забраться к ней на спину. Чжан Цзе не стала колебаться — она знала, что это её единственный шанс.

Как только Е Юаньвэй снова пришла в движение, её шаг стал еще более твердым и быстрым. Чжан Цзе крепко ухватилась за её плечи, чувствуя исходящую от неё мощь. Она понимала, что их путь еще далек от завершения, но, по крайней мере, теперь она не одна. На спине Е Юаньвэй она обрела невиданное доселе чувство защищенности и надежды.

В глубине леса Чжан Цзе плотно прижалась к спине Е Юаньвэй, ощущая, как та ступает — внешне хрупко, но удивительно уверенно. Фигура Е Юаньвэй в сумерках казалась тонкой, словно гибкая ивовая ветвь, танцующая на ветру, но при этом исполненная стойкости. Каждый её шаг был выверенным и быстрым; казалось, ноша ничуть не тяготит её, и она, подобно легкому дуновению ветра, движется вперед, не теряя ни грамма своей силы.

Сердце Чжан Цзе было полно противоречивых чувств. К Е Юаньвэй, которую она долгие годы знала как Чжу Чэнсинь, она питала глубокую, неразрывную привязанность. Она понимала, что попросила нести её не только из-за усталости — в глубине души она жаждала близости с Е Юаньвэй, пусть даже это будет в последний раз.

Прильнув щекой к самому уху Е Юаньвэй, Чжан Цзе прошептала низким, манящим голосом, словно легкий ветерок, коснувшийся кожи:

— От тебя так вкусно пахнет. Не знаю, что это за цветы, но аромат такой нежный, едва уловимый, очень приятный. Не скажешь, какими духами ты пользуешься?

В её словах сквозила игривость, словно она дразнила Е Юаньвэй, но в то же время таилась робкая надежда на ответ.

Уши Е Юаньвэй слегка покраснели. Она чувствовала теплое влажное дыхание Чжан Цзе на своей коже, и сердце её невольно забилось чаще. Смущенно, но искренне она ответила:

— Я не пользуюсь духами.

Помолчав немного, она добавила:

— Когда мы доберемся до места, я объясню всё своему жениху. Кто мог предугадать, что в этом отборе нас так неожиданно свяжут узами? В прошлые годы случалось подобное: принцесса оказывалась привязана к простолюдину. Та принцесса не стала заботиться о жизни обычного человека, и в итоге он погиб, а она сама лишилась права участвовать в состязании. Поэтому мы должны быть крайне осторожны.

В голосе Е Юаньвэй прозвучала тревога. Она понимала, что это объяснение может быть истолковано превратно, но знала, что должна смотреть правде в глаза. Её тон стал мягче:

— Кстати, хотя это и Тайное царство наследников, смерть здесь означает гибель и в реальности. Прости, что я втянула тебя в это.

Сердце Чжан Цзе наполнилось теплом — она поняла, что беспокойство Е Юаньвэй продиктовано заботой. Она крепче обняла её и твердо произнесла:

— Раз уж это происходит из-за тебя, то ради твоих прав на наследование и моей жизни ты должна меня защитить!

В её словах слышалось полное доверие.

Е Юаньвэй промолчала, но её сердце переполняла благодарность. Она знала, что Чжан Цзе поняла всё, что осталось невысказанным. Этот тонкий аромат — вовсе не духи, а её собственный запах, аромат любви. Только тот, кто по-настоящему любит, способен почувствовать этот уникальный запах. Ну и ну, Чжан Цзе, ты всё-таки безнадежна! Е Юаньвэй обуревали сложные чувства, но она знала: её долг — защитить Чжан Цзе, и это было её обещанием.

Е Юаньвэй несла Чжан Цзе, легко шагая навстречу свету. Её фигура напоминала грациозную бабочку. Длинные, слегка вьющиеся фиолетовые волосы развевались при каждом движении, словно танцующие эльфы. Её глаза, глубокие и яркие, таили в себе загадочный фиолетовый оттенок — словно бездонная тайна, которую хотелось разгадать.

Когда закатное солнце коснулось её белоснежной, как нефрит, кожи, лицо девушки засияло чистотой, подобно утренней росе. Её неземная красота казалась не от мира сего — словно фея спустилась из небесных чертогов. В тот самый последний миг перед тем, как солнце скрылось за горизонтом, все присутствующие смогли лицезреть это прекрасное видение — Е Юаньвэй.

В это же время другие принцессы и их женихи, с тревогой ожидавшие у ворот замка, устремили взоры на Е Юаньвэй. В их глазах читались удивление и искренняя радость — её появление подарило им новую надежду.

http://bllate.org/book/22807/2420387