После того как храм был построен, получаемая им сила веры значительно возросла, и теперь накопилось достаточно энергии для очередного повышения божественной власти.
Процесс усиления власти прошёл заурядно: он просто влил огромный объём силы веры в собственное божественное имя, и никаких чудесных знамений при этом не возникло.
Однако он обрёл две новые способности. Как и в первый раз, одна из них давала возможность взимать плату и преобразовывать энергию, а вторая — расходовать энергию для проявления божественной власти.
Во-первых, он получил способность: [Взимать неизбежно увядающее будущее души]. Изъятое увядание можно было превратить в «увядшее будущее». «Увядшее будущее» позволяло полностью уничтожить саму вероятность появления определенного будущего; любое наблюдаемое будущее неизбежно могло быть стерто с лица земли.
Вторая способность служила для наблюдения за будущим: [Наблюдение за бесконечностью будущего]. Она позволяла расходовать «пищу будущего», чтобы предсказывать развитие событий при текущем состоянии дел.
Что же касалось «неизбежно увядающего будущего души», то истощение души проистекало из влияния внешних факторов. Так называемая утрата первоначальных устремлений и компромиссы с жизнью у смертных были тем увяданием, которому неизбежно подвергается каждый по мере течения времени.
В зависимости от силы воли и крепости души конкретного человека масштабы этого увядания могли уменьшаться. Под воздействием физических факторов самым уязвимым периодом обычно становился возраст от пятнадцати до восемьнадцати лет.
Большинство людей из-за этого становились оцепенелыми и невротичными — всё это происходило из-за истощения души, хотя смертные обычно списывали всё на плату за взросление.
Однако для долгоживущих рас духовная зрелость не означала увядания души. И хотя увядание души непременно делало человека духовно зрелым, сопутствующие ему осложнения неизбежно разрушали душу изнутри, и никакая зрелость не могла противостоять этой эрозии.
Цинь Тянь смог получить [Взимать неизбежно увядающее будущее души] именно потому, что на собственном опыте прошлых лет познал всю ужасающую природу этого увядания, и в результате его божественная власть породила именно такую способность.
У него ушло целые сутки на то, чтобы собрать «будущее» всех своих верующих. Он заслужил огромный запас «увядшего будущего», но проведённые им тесты показали, что расход «увядшего будущего» невероятно огромен: «будущего» верующих целого города едва хватило бы на то, чтобы предотвратить возникновение одного небольшого сражения.
Ради эксперимента он также потратил часть «пищи будущего», чтобы заглянуть в недалёкое будущее и увидеть возможное прямое столкновение с силами смертных. Впрочем, тратить на это «увядшее будущее» он не стал — в подобных предотвратимых ситуациях не было никакой нужды вмешиваться лично.
Наставив Райта насчёт некоторых моментов, за которыми, как он заметил, следовало проследить, он последовал за юношей и сел на поезд, отправлявшийся обратно в Город Жизни.
Поскольку городок был глухим, до Города Жизни до сих пор ходил всего один состав, так что они ехали ровно в том же вагоне, на котором возвращались сюда два года назад.
Вот только на этот раз у Райта имелось вполне легальное удостоверение личности. Он больше не был сопливым пацанчиком, который метался повсюду, спасаясь от погони, и ютился на чужих приживалках.
Райт испытывал по этому поводу глубокие чувства. Он размышлял, не стоит ли заглянуть в тот самый старый жилой дом и навестить старых знакомых, а заодно вспоминал слова, сказанные ему тогда капитаном Цаем, и обдумывал, не повидаться ли с ним снова.
Но теперь он уже вырос, стал выше, чем прежде, и куда крепче физически, да и внешность с манерами за эти два года изменились до неузнаваемости.
Правда, на этот раз он возвращался в Город Жизни с конкретной целью, так что навещать старых знакомых в его планы на самом деле не входило. Перед отъездом он отдал приказ высокопоставленному чиновнику церкви, который официально отвечал за городское строительство, выкупить жилой дом в жилом комплексе неподалёку от коммерческого района.
Это место находилось сравнительно недалеко от административного сектора, к тому же там всегда было людно, поэтому к внутренней планировке зданий предъявлялись высокие требования в плане приватности и звукоизоляции, да и охрана в районе работала на совесть.
Окружающая инфраструктура была развита великолепно. По словам местных, госслужащим, работающим в этой местности, предоставлялись льготы, поэтому практически все рядовые чиновники жили именно там, а что касалось остальных квартир, то у посторонних людей просто не было возможности их купить.
Спустя полдня поезд наконец прибыл в пункт назначения. Райт оглядел вокзал, который за два года почти не изменился, и, следуя подсказкам памяти, отправился к зоне посадки, чтобы поймать такси.
По названному адресу они добрались до заблаговременно приобретенного дома. Здание насчитывало одиннадцать этажей и было самым низким во всем жилом комплексе; его достоинством являлось то, что оно стояло в самом дальнем углу квартала, куда обычно никто не захаживал. На каждом этаже располагалось по две квартиры — всего двадцать две, но все они пока стояли без ремонта, с расставленной лишь кое-где простейшей мебелью.
Из-за сжатых сроков у них не было времени на должную подготовку, но в дальнейшем ремонт во всём доме пообещали ускорить. Если у Райта появятся особые пожелания к дизайну, он мог напрямую отдавать распоряжения.
Предстоящая борьба обещала затянуться надолго, и Цинь Тянь не мог поручиться, когда именно представится шанс полностью перевернуть шахматную доску, так что стоило в первую очередь позаботиться о собственных условиях жизни.
Следующие несколько дней Райт занимался обустройством здания, в то время как Цинь Тянь следил за каждым шагом своего шпиона, надеясь отыскать возможность сблизиться с тем эльфом.
К сожалению, эльф, судя по всему, находился под домашним арестом, к тому же самого чужака это, похоже, мало волновало: он показывался на глаза удручающе редко, и оставалось только гадать, где именно он обосновался.
Божество могло с уверенностью сказать, что эльф не обнаружил способностей его верующих, но вот поручиться, что тот не выследил саму его силу напрямую, было нельзя — судя по записям в наследной памяти, для существ подобного уровня это не составляло труда.
Ради собственной безопасности действовать напролом не стоило, и подвергать Райта риску он тоже не смел. Приходилось искать способ встретиться с эльфом другими, вполне законными и разумными путями, что порой заставляло его чувствовать себя совершенно беспомощным.
Похоже, настало время завести полезных пешек. Если память его не подводила, тот агент докладывал, что у старика по имени Чэнь Шоусинь под крылом осталась дочь и внук. Внуку, кажется, только-только исполнилось тринадцать лет, а учитывая статус деда как главного надзирателя, отыскать их обычное место жительства особого труда не составляло.
Тринадцать лет — прекрасный возраст для учебы. Цинь Тянь, похоже, нащупал слабое место. Он не собирался рассуждать о том, что беды не должны касаться семьи: это был отличный материал и для неприкокосновенного запаса пищи, и для шпионажа, так что у него имелись все резоны прибрать их к рукам.
— Райт, я могу отсутствовать некоторое время, проследи здесь за всем.
— Вы собираетесь действовать лично, господин?
— Верно. Кроме того, если представится возможность, раздобудь мне откуда-нибудь издалека свежей пищи, попутно посеяв немного паники среди местных жителей. К тому же столько комнат не должны простаивать зря.
— Понял, господин может не беспокоиться. Я здесь человек не чужой, так что для меня это пустяки.
Райт кивнул. Пока он скрывался и прятался в этом городе, ему довелось завести немало знакомств в преступных кругах, и теперь настало время потребовать с этих господ старые долги.
http://bllate.org/book/22808/2420732
Готово:
