После того как Чу Юньань поселился в усадьбе Лу Яня, у последнего появилось новое развлечение — наблюдать за тем, как Чу Юньань упражняется с мечом во дворе.
Сейчас стояли сильные холода, двор занесло снегом, и все вокруг казалось ослепительно белым, лишь одна лазурная фигура танцевала посреди этой снежной пелены.
Лу Янь сидел в комнате, попивая горячий чай, и, подперев лицо рукой, смотрел на тренировку. В его покоях был проведен теплый пол, поэтому он не стал кутаться в тяжелые одежды.
— Младший брат Чу, — Лу Янь увидел, что тот убрал меч, отставил чашку и позвал его.
Син Ло сегодня с самого утра ушел к Юэ Сылань: в преддверии конца года в Зале учеников объявили семидневные каникулы, позволяя каждому практиковаться самостоятельно. Многие ученики разъехались по домам к родным, но у Чу Юньаня здесь не было ни семьи, ни близких, поэтому он остался.
— Что тебе нужно? — В отсутствие Син Ло отношение Чу Юньаня к Лу Яню заметно испортилось. Он отряхнул снег с одежды, стоя под навесом, и холодно произнес: — Говори быстрее.
— Подойди-ка сюда, — Лу Янь улыбнулся и поманил его рукой.
Чу Юньань с явным раздражением переступил порог. В комнате Лу Яня было очень тепло — самому хозяину такой уют нравился, но для практикующих путь самосовершенствования это было чересчур жарко, поэтому Чу Юньань предпочел остановиться у самой двери.
— Ну же, иди сюда, — снова позвал Лу Янь, улыбаясь так странно, что у Чу Юньаня невольно нахмурились брови.
Хоть и нехотя, но Чу Юньань все же сделал несколько шагов вперед, оказавшись рядом с ним.
— Взгляни-ка, — Лу Янь с натянутой улыбкой пододвинул свою чашку к Чу Юньаню. — Сегодня ты не перегнул палку? Вода стала розовой. Ты так боишься, что я не замечу?
Чу Юньань потер нос, пытаясь скрыть за смущением промелькнувшую в глазах жажду убийства. Он молчал, а Лу Янь, скрежеща зубами от ярости, продолжал:
— Больше месяца, ни дня перерыва! Так сильно хочешь моей смерти? Травишь меня каждый божий день. У других чай горький, а у меня — соленый. Это нормально?! А сегодня вода вообще розовая! Ты так боишься, что я не пойму, что ты меня травишь?!
Чу Юньань опустил взгляд. Он смотрел на чай, который стал розовым из-за того, что он поспешил и капнул лишнего крови. Его лицо оставалось холодным.
Кровь демонов была ядовитой для обычных людей. Хотя токсичность была слабой, при постоянном воздействии это приводило к внезапной смерти. А вот практикующие были к ней невосприимчивы, поэтому заметить подвох было крайне сложно — его кровь идеально подходила для того, чтобы тихо и незаметно прикончить Лу Яня, не вызвав подозрений у Син Ло.
— О чем это вы, старший брат? Я просто добавил в чай красный имбирь. Какой еще яд? Вы меня неправильно поняли, — Чу Юньань поднял глаза и невинно улыбнулся.
— Хватит притворяться! Неужели я не отличу вкус имбиря?! — Лу Янь в гневе хлопнул по столу и уставился на него.
— Ах, разоблачили, — безэмоционально произнес Чу Юньань. Он наклонился, впившись в Лу Яня взглядом, словно ядовитая змея, выслеживающая добычу: — Старший брат собирается донести на меня?
Лу Яня прошиб холодный пот от этого свирепого взгляда. У него были все основания полагать, что если он сейчас ответит утвердительно, Чу Юньань выхватит меч, убьет его и сбежит. А так как Син Ло сейчас нет рядом, шансов выжить у него не было.
— Как думаешь? — Несмотря на то что внутри все дрожало от страха, Лу Янь постарался сохранить невозмутимый вид и прямо посмотрел в глаза собеседнику.
— Думаю, старший брат не посмеет, — Чу Юньань отстранился и усмехнулся: — Вместо того чтобы злить меня сейчас, лучше бы постарался удержать меня и найти противоядие. Прошло почти два месяца, еще пара дней — и медицина будет бессильна.
— Не то чтобы не посмею, просто не хочу, — ответил Лу Янь.
Чу Юньань приподнял бровь, ожидая продолжения.
Лу Янь на глазах у Чу Юньаня отпил из чашки и сказал:
— Спорим, ты сейчас не посмеешь меня убить? Если ты это сделаешь, тебе не удержаться в секте Десяти тысяч мечей. Ни младший дядя, ни мой отец не оставят тебя в покое, где бы ты ни прятался, тебя будут преследовать. Моя смерть станет и твоей. Ты не хочешь отправляться на тот свет вместе со мной, поэтому и выбрал такой скрытный способ — медленный яд. Наверное, что-то очень редкое?
Лу Янь отставил чашку, подпер лицо рукой и прищурился:
— Жаль только, что твои расчеты не оправдались. Я не боюсь твоего яда.
— Как это возможно? — Чу Юньань, разозленный тем, что его замысел разгадали, нахмурился и выпалил то, что было на уме.
— Почему невозможно? Я обладаю божественными костями, меня не берет никакая отрава. Не знал? Шангуань Чуюй тебе не говорил? — Лу Янь невозмутимо осушил чашку до дна, чтобы Чу Юньань уж точно поверил.
— Ты? Обладаешь божественными костями? — Чу Юньань недоверчиво нахмурился.
Его сомнения были понятны: обладатели божественных костей — прирожденные гении самосовершенствования, и их вознесение — лишь вопрос времени. Но Лу Янь не только не практиковал, он даже тело не укреплял — разве похож он на человека с божественными костями?
— Не верь, если хочешь. Я не вступаю на путь самосовершенствования, потому что болен. Ты что, не видел, что я каждые три дня принимаю лекарство? Целую чашу, ужасно горькую. Я ведь ни разу не пропустил, пока ты здесь, верно? — Лу Янь, понимая ход мыслей Чу Юньаня, решил пояснить.
Чу Юньань, конечно, знал о лекарствах. Поначалу он думал, что Лу Янь простудился, но время шло, а при мастерстве Шан Бояня любая простуда должна была давно пройти. Впрочем, он не собирался расспрашивать — он мечтал, чтобы Лу Янь поскорее сдох от болезни, чтобы не марать руки.
В комнате Лу Яня всегда пахло благовониями, как в девичьей опочивальне — теперь-то он понял, что так тот пытался перебить запах лекарств. А они и правда были отвратительны: однажды он относил их вместо Син Ло и чуть не заработал мигрень от этого аромата.
— Поверил? — Лу Янь увидел, что собеседник погрузился в раздумья, и задал вопрос.
Чу Юньань лишь холодно взглянул на него, не проронив ни слова.
— Ты так хочешь меня убить? Из-за того случая, когда я столкнул тебя со скалы? — негромко спросил Лу Янь.
Спокойный тон, в котором не было ни капли раскаяния, вывел Чу Юньаня из себя:
— А если и так, что с того?
Лу Янь подумал про себя, что этот человек слишком злопамятный — ну какой главный герой будет таким мелочным? Однако, вспомнив, что прежний владелец тела творил всякие гадости и действительно едва не погубил Чу Юньаня, он со вздохом признал:
— Тот случай — моя вина. Но разве я не получил по заслугам? Я тогда тоже был серьезно ранен. Даже если я потерял память, я не отрицаю своей вины и стараюсь все исправить. Тебе не обязательно идти до конца.
— Смешно, — Чу Юньань уперся рукой в стол рядом с Лу Янем и, наклонившись, злобно прошипел: — При чем тут твои заслуги? Я страдал от твоей ненависти и мучился ни за что, а ты хочешь отделаться фразой о возмездии? С чего бы это?
Лу Янь лишился дара речи. Прежний хозяин оставил ему такую яму, что заполнить ее было невозможно. Наступив на горло собственной совести, он произнес:
— Пусть я поступил плохо, но разве я заслуживаю смерти? Если ты так зол, хочешь, я отдам тебе свои ноги?
Чу Юньань насмешливо хмыкнул:
— Как ты думаешь?
Значит, нет.
Лу Янь не выдержал и воскликнул:
— Ты что, обязательно хочешь, чтобы я умер?!
— Да, — Чу Юньань не стал скрывать своих намерений и прямо посмотрел ему в глаза.
— Ладно! Я отдам тебе свою жизнь, доволен? — Лу Янь ударил по столу, но от боли в руке скривился, хотя постарался сохранить невозмутимое лицо, чтобы не показывать слабость.
Чу Юньань удивленно приподнял бровь, а Лу Янь продолжил:
— Но я еще не нажился, сейчас не отдам. Даю тебе восемь лет. Через восемь лет делай со мной что хочешь.
— С чего мне тебе верить? Вдруг это уловка, чтобы потянуть время и прикончить меня в эти восемь лет? — Чу Юньань выпрямился и скрестил руки на груди.
— Давай заключим договор, — Лу Янь тер свою покрасневшую руку. — У вас, практиков, должны быть какие-нибудь духовные клятвы? Чтобы обе стороны были обязаны соблюдать условия.
Чу Юньань задумался:
— Есть такие. Ты хочешь заключить со мной договор жизни и смерти?
— Неважно, как он называется, главное — чтобы мы оба держали слово.
— Подумай хорошенько, Цзян Сицзэ, — холодно усмехнулся Чу Юньань. — Нарушивший договор жизни и смерти познает муки десяти тысяч молний и его душа развеется в прах.
Лу Янь испугался, но набрался смелости:
— Я не боюсь, я не собираюсь нарушать договор. Тебе стоит беспокоиться о себе — как бы ты сам не сорвался, не убил меня раньше времени и не получил удар молнией.
Чу Юньань цокнул языком, усмехнулся и сказал:
— Верно, мне от этого никакой выгоды. Почему я должен соглашаться?
— Можешь не соглашаться и убить меня прямо сейчас. Но ты ведь знаешь, что будет? Либо ты убьешь меня и отправишься на тот свет вместе со мной, либо отпустишь, а я пойду к младшему дяде, расскажу все, и тебя изгонят из секты, уничтожив твое совершенствование. Либо подписывай договор! Выбирай! — с каждым словом Лу Янь становился все увереннее, не отводя взгляда.
— Угрожаешь? Думаешь, я не посмею? — Чу Юньань сделал шаг вперед, снова упершись рукой в стол рядом с ним.
— Попробуй, если смеешь, — Лу Янь вытянул шею и указал на свою белую кожу: — Давай, убей меня.
Меч у пояса Чу Юньаня загудел — казалось, стоило отдать приказ, и он вылетит из ножен, чтобы перерезать горло тому, кто сидел напротив. Но спустя долгое время Чу Юньань так и не сдвинулся с места. Меч затих, а Чу Юньань отступил, скрежеща зубами:
— Хорошо, Цзян Сицзэ. Договор так договор. Подпишем прямо сейчас. А когда наступит утро твоего двадцатичетырехлетия, готовься к смерти.
Лу Янь выиграл ставку. Чу Юньань не станет рисковать своим будущим и карьерой. Он слишком многого хотел достичь, поэтому был скован ограничениями. Секта Десяти тысяч мечей, стоявшая за спиной Лу Яня, была тем самым трамплином, который был ему нужен, поэтому смерть Лу Яня не должна была быть связана с ним. Вот почему он выбрал медленный яд, чтобы пустить пыль в глаза.
Впрочем, даже с договором у него были способы прикончить Лу Яня. Если есть правила, найдутся и лазейки.
— Давай, — Чу Юньань сел напротив, проколол палец и, сосредоточив духовную энергию, начал писать в воздухе. — Говори свои условия.
— У меня только одно: в течение этих восьми лет ты не смеешь пытаться убить меня, ранить или подстрекать других сделать это, — сказал Лу Янь.
Пока Чу Юньань писал, в воздухе возник свиток, сияющий духовной энергией.
— Мое условие, — произнес Чу Юньань, — в течение восьми лет ты не имеешь права никакими способами изгонять меня из секты или лишать совершенствования, а также не должен пытаться уничтожить меня. Через восемь лет ты покорно будешь ждать смерти в условленном месте.
Лу Янь кивнул:
— Хорошо.
Чу Юньань закончил писать, подвинул свиток к Лу Яню и сказал:
— Подпиши кровью.
— А? — Лу Янь заколебался, но все же сильно укусил палец — кожа не поддалась.
— Бестолочь, — Чу Юньань закатил глаза, схватил его за руку и прорезал кожу на указательном пальце духовной энергией.
Лу Янь поморщился от боли, хмыкнул и поставил подпись.
Чу Юньань взглянул на свиток и нахмурился:
— Почему опять ошибся? Лу... Цзян Сицзэ. Ну и тупица.
Лу Янь повернул голову и злобно зыркнул на него, сдерживаясь, чтобы не выругаться.
— Готово, повторяй за мной, — Чу Юньань взял свиток и быстро расписался сам.
Лу Янь послушно кивнул.
— Небесный путь ясен, солнце и луна вновь сияют, кровью скрепляю клятву. Нарушу ее — и пусть десять тысяч молний станут моим гробом, — произносил Чу Юньань, творя заклинание. Лу Янь второпях повторял за ним.
Чу Юньань запечатал свиток и провозгласил:
— Договор заключен!
Лу Янь потянулся и тоже коснулся свитка. Тот превратился в две искорки, которые влетели им обоим в лоб и растворились.
Лу Янь коснулся переносицы, чувствуя там тепло, и спросил:
— Это все?
Чу Юньань хмыкнул, посмотрел на него и вдруг усмехнулся:
— Забыл сказать. Я только что добавил в договор одну строчку: если в течение этих восьми лет ты косвенно погибнешь в результате несчастного случая, это не будет считаться нарушением клятвы.
Лу Янь: «!»
Чу Юньань, закончив, легко поднялся и в отличном настроении вышел из комнаты.
Лу Янь смотрел ему вслед и яростно крикнул:
— Чу Юньань!!!
Такой мелкий сопляк, а душа чернее ночи! Просто бессовестный! Лу Янь бессильно бушевал от гнева.
http://bllate.org/book/22814/2421960
Готово:
