Готовый перевод Invalid Marriage Contract [Interstellar] / Аннулированный брак [Межзвёздная сага]: Глава 13

Глава 13. Сомнения

Морис махнул рукой, приказывая молодому охраннику немедленно уйти.

— Малыш Иди… — он окликнул юношу, но запнулся, не зная, что сказать дальше.

— Я пойду, — Иди выглядел совершенно раздавленным. Он суетливо бросился к двери гравикара, но та не поддалась. — Дядя Морис, мне пора возвращаться в академию.

— Я отвезу тебя, — Морис мягко положил руку ему на плечо и слегка похлопал. Глядя на то, как мальчик пытается сдержать слезы, он не решился произнести лишнего слова.

Иди замер:

— Меня ждет дворецкий.

— Я сам с ним поговорю.

Иди опустился обратно в кресло, сжавшись в крошечный комочек, и больше не возражал. На самом деле, ему меньше всего хотелось, чтобы преданный дворецкий узнал о том, в каком состоянии он сейчас находится. Ведь изначально он планировал отослать его, чтобы вернуться в академию в одиночку.

Морис включил автопилот. Делая вид, что спокоен и внимательно следит за дорогой, он то и дело украдкой поглядывал на юношу рядом. Иди, опустив голову, потерянно смотрел в пол. Спустя долгое время он тихо спросил:

— Дядя, почему он так поступил?

— Потому что он мерзавец, — Морис без колебаний встал на сторону Иди. Даже при всей своей простоте он считал, что наследный принц поступил крайне подло.

— То, что случилось только что… пожалуйста, не говори отцу, хорошо? — Иди внезапно поднял голову и посмотрел на Мориса с мольбой в глазах.

Морис некоторое время боролся с собой, выбирая между верностью старому другу и симпатией к ребенку, но в итоге ответил:

— Хорошо.

Иди поблагодарил его и умолк. Всю дорогу Морис сидел как на иголках, прокручивая в голове тысячи вариантов действий на случай, если мальчик все-таки расплачется. Он не был маршалом, способным с каменным лицом произнести что-то вроде папа любит тебя больше всех на свете. У него не было ни таланта, ни опыта в утешении детей — даже когда его собственный месячный сын закатывал истерики, у него был лишь один козырь: позвать жену.

Однако Иди так и не заплакал.

Он не хотел терять лицо перед дядей Морисом и не хотел, чтобы тот волновался. Он прикусил губу, опустил голову и изо всех сил подавил подступающие слезы. Позже он даже натянул слабую улыбку и завел какой-то пустой, ничего не значащий разговор.

Лишь когда он вернулся в академию, зашел в свою комнату и плотно закрыл дверь, оставшись в одиночестве, Иди рухнул на кровать. Он крепко обнял плюшевую игрушку в полный рост, изображающую Су Сяотяня, и слезы градом покатились из его глаз, пропитывая мягкий искусственный мех большой собаки.

Юноша, которого с самого детства никто никогда не смел так обидеть, чувствовал себя глубоко уязвленным. Но помимо стыда и боли, в душе зародилось некое смутное чувство гнева. Наверное, впервые в жизни Иди испытал ярость по отношению к наследному принцу, которого прежде считал своим божеством.

И дело было не в том, что его чувства не приняли.

А в том, что, даже не отвечая взаимностью, принц продолжал играть роль нежного и страстного возлюбленного, заставляя человека поверить, что его любовь находит должный отклик. В тот миг кумир рухнул с пьедестала. В сердце Иди статус наследного принца низвергся с уровня божественного жениха до обычного, а уровень симпатии упал до восьмидесяти баллов.

***

С той ночи, когда младшую из близняшек, Цзян Сюэ, забрал жених, она больше не появлялась в академии. Она даже не закончила полумесячные ускоренные курсы — говорят, она сразу бросила учебу, чтобы выйти замуж. Старшая сестра, Цзян Юй, осталась в одиночестве, молча ходила на занятия и выглядела бесконечно печальной. Иди и Лин Чжи, чувствуя вину, часто звали ее обедать вместе, даже несмотря на то, что они учились в разных группах.

В специализированной академии для благородных омег, где действовали строжайшие правила и доступ посторонним был закрыт, случай, когда студентка с нормальными показателями здоровья внезапно вошла в период течки, едва не спровоцировав беспорядки, вызвал огромный резонанс. В академию прибыло множество следователей. Цзян Юй, Лин Чжи, Иди и другие студенты из соседних общежитий были допрошены по поводу событий той ночи.

Вскоре выяснилось, что в тот вечер Цзян Сюэ была укушена экзотической птицей. Эта аномалия сразу привлекла внимание, и подозрения пали на Лэнса — преподавателя-альфу, отвечавшего за курс по работе с экзотическими животными. Его задержали как подозреваемого.

Честно говоря, ни преподаватели, ни студенты — особенно те, кто пробыл в академии дольше всех — не могли поверить в этот абсурд. Кто такой Лэнс? Обычный альфа без связей, проработавший в аристократической академии десятки лет. Его стаж был больше, чем у многих членов руководства, и он никогда ни с кем не конфликтовал. Он был невероятно обаятельным, но при этом обладал твердым характером, умел быть строгим, когда это требовалось, и пользовался всеобщей любовью. К тому же, он был уже почти пенсионером — какой смысл ему вредить невинной девушке? Это не принесло бы ему никакой выгоды.

Все были уверены, что допрос Лэнса — лишь формальность, и его скоро отпустят. Однако результат шокировал всех. Лэнс признался, что действительно вмешался в работу той птицы, которую дал Цзян Сюэ, и полностью признал свою вину.

Когда новости дошли до академии, все — от руководства до студентов — лишились дара речи. Причина, по которой Лэнс напал на Цзян Сюэ, была безумна.

— У меня была жена-омега, мы очень любили друг друга. Но в конце концов она бросила меня ради богатства и славы, выйдя замуж за аристократа. Знаете что? Она была точь-в-точь как та девчонка. Наверное, это была судьба. Я не успел наказать ее, как она умерла. А теперь небо послало мне ее точную копию, чтобы я мог выплеснуть свою ненависть.

Седовласый старик на видеозаписи допроса смеялся как сумасшедший:

— Ха-ха-ха! Я хотел, чтобы весь мир увидел, насколько омеги — гнусные и подлые существа.

Невинная Цзян Сюэ стала целью мести лишь из-за внешнего сходства с бывшей женой Лэнса. Она была заражена препаратом, который находился в клюве птицы, и это спровоцировало преждевременную течку. Еще более ироничным было то, что следователи узнали от второго партнера бывшей жены Лэнса: та ушла от него не из-за любви к деньгам, а как раз потому, что вовремя разглядела его скрытую паранойю и безумие.

Из соображений репутации академия не стала обнародовать результаты расследования и попросила всех хранить молчание. Лэнс понес наказание, семья Цзян получила компенсацию, но для Цзян Сюэ, которая уже была помечена, это не имело никакого значения.

Когда Цзян Юй рассказывала об этом Иди и Лин Чжи, на ее обычно мягком лице впервые появилось холодное, насмешливое выражение. Из-за преждевременной течки сестре пришлось принять метку жениха еще до свадьбы. Она стала не только позором семьи, о котором стыдно говорить, но и объектом презрения со стороны супруга и его родни. Теперь, даже будучи замужем, она оказалась в еще более ужасном положении. В родном доме близкие, когда-то добрые и ласковые, изменились до неузнаваемости и теперь лишь холодно ее упрекали. А в новой семье ее никто не любил и не жалел.

Если в браке нет любви, насколько же холодной становится жизнь?

Слушая это в молчании, Иди вдруг начал сомневаться: верным ли было его упрямство?

***

И все же, стоит признать, что отстраненность наследного принца лишь разожгла боевой дух Иди. С самого рождения те, кого он любил, всегда баловали его, и он всегда получал то, что хотел. Он не собирался сдаваться, пока принц не полюбит его.

К тому же, чувствами не так-то просто управлять. Он чувствовал, что его обожание по отношению к принцу, даже без личного контакта, а лишь при просмотре материалов в СМИ, начало медленно расти вновь.

Иди сидел за рабочим столом, глядя на свой голо-экран. В общежитии нельзя было подключиться к общей сети, поэтому он просматривал старые файлы, сохраненные в памяти устройства.

Наследный принц выступает перед народом, возвращается с триумфом с маленькой планеты, участвует в тренировочных боях на мехах, утешает пострадавших от стихийного бедствия… На каждой фотографии, в каждом видео Е Сюаньхэ представал мягким, как нефрит, элегантным, но при этом полным жизненной энергии.

Палец Иди замер на одной фотографии. Это был момент, когда наследный принц, замещая императора во время южного турне, встречался с местными жителями. Тогда принцу было чуть больше двадцати, он выглядел гораздо моложе, чем сейчас, но в нем уже проглядывала уверенность и достоинство.

На фото Е Сюаньхэ стоял на одном колене, спина прямая, голова слегка опущена — он разговаривал с ребенком лет четырех-пяти. Ветер растрепал черные пряди на его лбу, открывая глубокие, как океан, темные глаза. Линии его губ были мягкими, а тонкие губы слегка изогнуты в теплой, безмятежной улыбке. Из-за маленьких ямочек на щеках он выглядел здесь не таким серьезным и зрелым, как обычно, но это была самая любимая фотография Иди. Именно из-за нее он впервые обратил внимание на этого альфу, который был старше его на десять с лишним лет, и чем больше он собирал видео и фото, тем сильнее погружался в это чувство.

Иди продолжал просматривать свою коллекцию в хронологическом порядке. Принц был красив с самого детства. Год за годом он терял юношескую незрелость, обретая черты зрелого мужчины, становясь все более статным, изысканным и несравненно прекрасным. Иногда Иди не мог не задаться вопросом: а не является ли его любовь лишь чистым стремлением к красоте?

Но потом он вспоминал, как Е Сюаньхэ относился к нему. Тот, кто всегда казался таким нежным и добрым, внутри оказался таким холодным и безжалостным.

Иди невольно сморщил нос.

Хм, двуличный! Ложная реклама до добра не доводит!

http://bllate.org/book/22824/2423546