Континент Души Дракона.
Государство Бэйчэнь, столица Личэн, заброшенное кладбище на северной окраине города.
Двое крепких мужчин с лопатами в руках, согнувшись, рыли яму. Невдалеке, в зарослях сорняков, лежал окровавленный юноша в черных одеждах.
Похоже, этим двоим не впервой было заниматься грязными делами: работа спорилась, и яма росла быстро.
Увлеченные делом, они не заметили, как легкие белые облака на горизонте вдруг поддались невидимой силе, стремительно сгустились и превратились в тяжелый черный занавес, медленно надвигавшийся на кладбище.
Когда яма, способная вместить человека, была готова, один из них с тревогой спросил:
— Слушай, главарь, а если мы закопаем Маленького вана Шэня, а старшая барышня потом откажется платить?
— Да с чего ты взял? Кто в Личэне не знает, что у старшей барышни Шэнь сердце как у бодхисаттвы? Она каждый год лично ходит в трущобы на севере города раздавать кашу. Не может она нас кинуть, не может.
Едва он договорил, как солнце полностью скрылось за черными тучами, и вокруг стало душно и гнетуще.
— Главарь, главарь, что с небом? Только что ведь все было нормально.
— Откуда мне знать? Да хватит тебе дрожать, давай быстрее заканчивай, пойдем к барышне за деньгами.
Хрясь!
Внезапно небо раскололось от ослепительной вспышки. Подобно танцующей серебряной змее, свет прорезал тьму и ударил ввысь.
Следом над кладбищем прогремел оглушительный раскат грома, будто сам небесный владыка в ярости взревел среди облаков. Этот звук почувствовали не только жители Личэна — содрогнулся весь Континент Души Дракона.
В тот же миг в воздухе разлилось далекое и таинственное дыхание.
Скрывающиеся в глухих горах и уединенных долинах древние кланы ощутили эту чистую энергию, напоминавшую Ци Хаоса, существовавшую еще на заре сотворения мира.
Старейшины, обладавшие глубокими познаниями и великой силой, замерли с закрытыми глазами, пытаясь уловить суть. Их брови сошлись на переносице так, что могли бы раздавить муху. Спустя долгое время все они, как один, открыли глаза, полные недоверия.
Они почувствовали это: на Континент Души Дракона действительно прибыла могущественная душа, но лишь на мгновение, после чего след исчез.
Однако все кланы в один миг приняли общее решение: отправить своих лучших юных наследников в мир, чтобы найти того, кто способен изменить нынешнее положение дел. Теперь этим старикам больше не придется ежедневно ждать смерти в безнадежности.
Пока скрытые кланы приходили в движение, верховные жрецы четырех великих империй-гегемонов также собрались вместе.
Четверо старцев тайно встретились в священных землях, принадлежавших всем четырем государствам.
На кладбище тем временем творилось свое.
— Ой, главарь, небо гневается, давай уходить отсюда!
— Что ты мелешь? Просто дождь собирается, давай, засыпай скорее.
Бах! Грохот!
— А-а-а! Я не убивал его, небо, не меня вини, это все старшая барышня, это она приказала!
Хрясь!
Очередная молния, сопровождаемая багровым всполохом, ударила прямо в яму, углубив ее до пяти чжанов.
Главарь, прикрывая голову и пытаясь сбежать, даже не заметил, как юноша в траве медленно подобрал два маленьких камня.
Бегущий главарь сам не понял, как на что-то наступил.
Плюх!
Он свалился в глубокую яму.
— Главарь, ты чего упал? Давай руку, я вытащу!
— Давай, второй!
Как раз когда второй протянул руку, чтобы вытащить своего подельника, второй камень, брошенный юношей, угодил прямо в запястье помощника. Оба полетели вниз, став товарищами по несчастью.
— Ссс... — Шэнь Нин, израсходовав последние силы на два броска, почувствовала, как головокружение накрывает ее. В глазах потемнело, и она снова упала на землю.
Гром удалялся, но казалось, что оглушительный гул все еще висит в воздухе. В тот момент, когда отблески молний погасли, с неба обрушились плотные потоки дождя, словно тысячи стрел, вонзившихся в землю.
Лежащая в траве Шэнь Нин с трудом открыла глаза. Это был не обычный дождь, а настоящий ливень — яростный, стремительный, словно желающий смыть всю грязь с этого мира.
Вода застилала обзор, мешая разглядеть обстановку. Зато в голове, словно на ускоренной перемотке, одна за другой проносились чужие картины прошлого.
Спустя время видения прекратились. Шэнь Нин казалось, что она прожила целую жизнь за другого человека.
Она лежала под ледяными струями, но вместо боли ощущала лишь странное облегчение — радость выжившего.
Внезапно в нос ударил резкий запах крови.
Она мгновенно села, каждая клеточка ее тела напряглась. Инстинкты, отточенные годами службы, наполнили ее силой.
— Главарь, дотянулся до края?
— Дотянулся.
Дождь стих.
В глазах Шэнь Нин, темных и бездонных, блеснул холодный, как лезвие клинка, свет.
Все произошло в одно мгновение.
Как только главарь выбрался на поверхность, его шея была сломлена.
Шэнь Нин равнодушно посмотрела в глаза, полные ужаса, и отпустила труп. Тело свалилось прямо на второго, который все еще пытался выбраться. Вскоре оба лежали на дне ямы.
Никто бы не поверил, что всеми презираемый слабак, Маленький ван Шэнь, мог так бесшумно и хладнокровно убить двух здоровяков.
Луна выглянула из-за туч, и длинная тень Шэнь Нин упала на яму.
Второй увидел силуэт и затрясся от страха.
— Ты... человек или демон?
Бах!
Шэнь Нин не ответила. Она подняла лопату и нанесла удар. Брызнула кровь.
Второй разбойник нашел свою смерть в той самой яме, которую выкопал сам.
Разобравшись с ними, Шэнь Нин погрузилась в воспоминания, полученные вместе с этим телом.
Шэнь Нин — девушка, носившая то же имя, что и она, вынужденная скрывать свой пол и притворяться мужчиной. Но их судьбы были диаметрально противоположны.
В прошлой жизни она была самым молодым генералом Межзвездной Федерации и главой влиятельного клана Шэнь. Полгода назад она узнала, что на далекой планете нашли редчайший материал, необходимый для создания ее супер-меха. Однако при подлете к планете корабль попал в мощный магнитный шторм. Даже на максимальной защите корпус не выдержал давления солнечного ветра, и судно взорвалось.
Очнувшись, она оказалась на месте преступления, в теле Шэнь Нин, поглотив остатки ее души и приняв все ее воспоминания и чувства.
Она ясно ощущала боль безответной любви, горечь предательства, когда двоюродная сестра подсыпала ей яд и отправила в публичный дом. Не желая терпеть позор, та Шэнь Нин ударилась головой о столб, навсегда потеряв волю к жизни.
Теперь, когда сознания слились, прежняя хозяйка тела окончательно уступила свое право на жизнь и исчезла из этого мира.
http://bllate.org/book/22836/2424779
Готово:
