— Сестрица, я не хочу здесь оставаться, я хочу пойти погулять.
В юном возрасте змеи отличаются особой живостью и непоседливостью. Проведя несколько дней взаперти в спальных покоях, Су Юнь больше не могла выносить того, что ее мир ограничен лишь четырьмя стенами. Как только Минь Цзюэ вернулась, она тут же обратилась к ней с этой просьбой.
Услышав это, Минь Цзюэ невольно ощутила укол досады. Она была настолько загружена делами, что почти не уделяла времени Су Юнь, даже не догадываясь, как сильно та томилась от одиночества в дневные часы.
— И куда же моя малышка хочет отправиться? — Минь Цзюэ опустила взгляд, и длинные черные ресницы скрыли суровый блеск ее глаз. Она спросила это необычайно мягко.
Маленькая змейка Су Юнь указала головой на окно. Ей казалось, что задний склон горы за дворцом — вполне подходящее место. Там были и горы, и вода, наверняка там найдется немало интересного.
Минь Цзюэ немного подумала. Задний склон горы был местом, где располагалась ее пещера для медитаций. Там стоял мощный барьер, так что место было безопасным, а змеиная натура как раз требовала прогулок среди гор и вод.
Однако… нельзя же позволить своей спутнице гулять в одиночестве. Поэтому пришлось привлечь детей некоторых приближенных сановников, которым выпала честь быть замеченными императрицей.
На следующее утро, когда Повелительница демонов вместе с будущей Демонической императрицей прибыли к подножию горы, они увидели Инь Куна, встречавшего их, а позади него — трех аккуратно свернувшихся ледяно-голубых змеек.
— Госпожа, потомки Жреца доставлены, — Инь Кун опустился на одно колено, докладывая о прибытии. Три маленькие змейки позади него в точности повторили его жест, склонив головы.
— Хорошо, — ответила Минь Цзюэ, держа Су Юнь на руках. Она выпрямилась, а затем наклонилась, чтобы Су Юнь могла сползти на землю.
Су Юнь с любопытством вытянула голову, разглядывая новых товарищей по играм. Змейки, по-детски высунув язычки, поприветствовали друг друга, а затем, радостно переплетаясь, устремились вглубь горы.
Минь Цзюэ осталась стоять на месте, глядя, как три тонкие ледяно-голубые змейки с вкраплениями черного исчезают в густой траве. Казалось, ее спутница даже не попрощалась с ней…
— Инь Кун, впредь, когда Демоническая императрица будет выходить на прогулку, выделяй больше людей для охраны заднего склона.
Отдав распоряжения, Минь Цзюэ собралась на утренний прием. Она была хмура. Инь Кун решил, что госпожа снова размышляет о государственных делах, и молча следовал за ней на полшага позади, не зная, что на душе у Минь Цзюэ было необъяснимо тяжело из-за того, что произошло минуту назад.
Маленькая змейка Су Юнь, внезапно обретшая столько друзей, была в полном восторге.
— Я… — Су Юнь хотела представиться, но в ее крошечной головке возникла пустота. Она вдруг поняла, что Минь Цзюэ до сих пор не дала ей имени.
— Я знаю! Ты наша Демоническая императрица! — восторженно воскликнула одна из змеек, чуть крупнее остальных. — Меня зовут Хань Чу, это мой младший брат Хань Юй, а это младшая сестра Хань Фу. Наша матушка велела нам во всем тебе помогать.
— Демоническая императрица? — Су Юнь склонила голову набок, не понимая смысла этих слов. — А что это значит?
— Матушка сказала, что это значит, будто ты — спутница Повелительницы демонов. Так же, как наша мать и мама приходятся друг другу спутницами, поэтому мы должны относиться к тебе так же, как к самой Повелительнице, — Хань Чу пересказал Су Юнь то, что вчера слышал от своей матери, Хань Цзи.
— А что такое спутница? — любопытная Су Юнь продолжала допытываться у своих новых друзей.
— Мама говорила, что те, кто переплетаются хвостами, называются спутниками, — ответил младший брат Хань Юй.
Видя, что новая подружка слушает с большим интересом, младшая сестра Хань Фу не захотела отставать от братьев и прошептала:
— Мы даже видели, как мама и матушка переплетались хвостами… они просто обвивали их друг вокруг друга…
Су Юнь выслушала это, поняв лишь отчасти. Вскоре змейки устремились вперед, забыв об этом разговоре. Они ползали по траве, ныряли в небольшую лужицу с грязью, кувыркались и прыгали друг на друга.
В итоге, когда после полудня Инь Кун вернул их обратно, это были четыре перепачканные в грязи змейки.
К вечеру, когда Минь Цзюэ вернулась, служанки уже привели Су Юнь в порядок. Маленькая змейка, прекрасно проведшая день, послушно свернулась на кушетке, ожидая ее.
— Малышка.
http://bllate.org/book/22851/2427768
Готово:
