В недрах одной из живописных горных гряд скрывалась пещера. В тишине раздавалось лишь мерное кап-кап — это сталактиты роняли воду в подземные озерца. Внезапно пространство содрогнулось и треснуло, и из разлома, окутанная алым сиянием, явилась маленькая змейка, погруженная в глубокий сон.
Следом раздался мощный гул — заработал древний массив. Его энергия сгустилась, воплотившись в исполинский призрачный образ змея. На его голове отчетливо проступали массивные, словно высеченные из камня рога, излучавшие ослепительный золотой свет.
Весь фантом источал невероятную, подавляющую мощь. Огромный змей склонил голову, с нежностью взирая на крошечное существо, парящее в центре вращающегося красного магического круга. Затем он издал пронзительный шипящий звук, от которого задрожали небо и земля. Кончики его рогов начали источать чистую духовную силу, направляя её прямиком в массив, окутывающий змейку.
Спустя несколько мгновений свет вокруг неё вспыхнул, фигурка увеличилась в размерах и обрела плотность. Наконец, сияние погасло, и в воздухе, мирно посапывая, зависла юная девушка.
Минь Цзюэ, только что переместившаяся на вершину одной из гор в северо-западном регионе, услышала этот грохот. Она мгновенно определила направление и в следующее мгновение оказалась перед на вид самой обычной скальной стеной.
Минь Цзюэ ударила по камню лезвием ветра, созданным с помощью демонических искусств, но раздался гулкий звук, и атака отскочила назад. Пространство перед ней задрожало, словно рябь на воде.
Здесь наложена печать!
— Великий мастер! Ваша младшая пришла, чтобы забрать свою спутницу! — Минь Цзюэ знала, что столь могущественное существо в горах способно всё слышать. Она опустилась на одно колено, отвесила поклон и произнесла это громко и отчетливо.
Её холодный голос эхом разнесся по ущелью, но скала перед ней оставалась неподвижной.
Спустя долгое время Минь Цзюэ стиснула зубы и снова обратилась к стене:
— Великий мастер! Я пришла за своей спутницей и готова заплатить любую цену, не остановлюсь ни перед чем!
— Ха-ха-ха-ха!
Едва она закончила, как пустота взорвалась раскатистым, бодрым смехом. Призрачная скала мигнула и внезапно превратилась в исполинские врата, на которых был выгравирован узор из лепестков — точно такой же, как метка на лбу Су Юнь. Тяжелые створки медленно распахнулись, открывая вход в пещеру.
Минь Цзюэ шагнула внутрь. Каждый её шаг гулким эхом отдавался в просторном зале. Она подошла прямо к огромному призрачному змею, чей рост почти достигал сводов пещеры.
Духовная энергия здесь была настолько густой, что это казалось пугающим.
Этот призрачный образ — не что иное, как остаточная воля предка из клана Питон Хаоса, Пожирающий Небеса, достигшего бессмертия!
Минь Цзюэ увидела, что в объятиях змея парит светящийся шар. Она невольно сжала кулаки — в глубине души она понимала, что там находится её возлюбленная.
— Юная наследница, у тебя есть связь с моим дитем, — змей посмотрел на Минь Цзюэ сверху вниз. Он заговорил, и его голос, полный отголосков небесной энергии, заполнил пещеру. Несмотря на древность, звучал он свежо, словно голос мужчины в самом расцвете сил.
Услышав, что перед ней отец её спутницы, Минь Цзюэ тут же приняла почтительный вид. Она склонилась в поклоне и, сохраняя достоинство, ответила:
— Младшая Минь Цзюэ приветствует старшего!
— Хм. — Призрачный змей, казалось, остался весьма доволен появлением Минь Цзюэ. — Когда я вознесся, став бессмертным, мир уже был в смятении, а духовные жилы — нестабильны. Я предвидел, что клан Хуньюань встанет на путь кровопролития, но также вычислил, что спустя десятки тысяч лет моё дитя обретет шанс на спасение. Чтобы она могла прожить жизнь в мире, я запечатал её до лучших времен.
Голос змея звучал отстраненно и печально.
— Ты — та, кто пробудил её. Ты тоже из клана Хуньюань и к тому же редкий, одаренный потомок. Надеюсь, ты сможешь защитить её и уберечь от бед. Я только что передал ей десять тысяч лет своей духовной силы, а теперь одарю и тебя.
С этими словами змей выпустил из рогов мощный поток энергии, который устремился прямо в руки Минь Цзюэ. Когда она раскрыла ладони, то обнаружила в них нефритовый камень с узором из лепестков, излучающий алый свет. Хотя камень был мал, исходящая от него мощь была колоссальной. Минь Цзюэ поняла: если она правильно его очистит, её собственная сила станет невероятно близка к уровню бессмертного!
Это был дар, равный по значимости самой судьбе!
— Младшая непременно будет чтить память старшего, — Минь Цзюэ сложила руки и произнесла это с глубокой серьезностью. Она уже планировала забрать остаточную волю змея во Дворец Короля демонов, чтобы почитать её — в Мире демонов существовали легенды о том, что такие остатки можно подпитывать и обрести их воплощение.
— Путь к бессмертию требует отречения от земных уз. С того дня, как я оставил этот след, я перестал быть отцом своего дитя. Впредь не ищи меня.
В тоне призрака еще слышалась легкая тоска, но, договорив, он с грохотом рассеялся.
Пещера исчезла. Минь Цзюэ обнаружила, что стоит у подножия горы, прижимая к груди обнаженную девушку. Всё произошедшее казалось сном. Вокруг воцарилась тишина, и на горы быстро опустился густой туман.
Минь Цзюэ сорвала с себя халат, укутала им девушку и мгновенно исчезла. Оглянувшись напоследок, она увидела лишь окутанную непроглядной дымкой гору, ничем не отличавшуюся от других заброшенных пиков — след был потерян навсегда.
http://bllate.org/book/22851/2427773
Готово:
