Цинь Ишу родилась в небольшом уездном городке на юго-западе страны. Его экономика заметно уступала процветающим регионам Цзянсу и Чжэцзяна, а в обществе еще долгое время сохранялись консервативные взгляды.
Здесь было в порядке вещей, когда девочки, не получив образования, рано выходили замуж, а некоторые начинали жить с мужьями, еще не достигнув и восемнадцати лет.
Цинь Ишу выросла в семье, где оба родителя были служащими. Несмотря на то что они были готовы вкладывать средства в её образование, в их сознании всё же глубоко укоренились идеи о превосходстве мужчин над женщинами.
В эпоху политики планирования семьи, произведя на свет старшую дочь Цинь Ишу, родители под колоссальным давлением родственников решились втайне завести второго ребенка — сына.
Так, в подобной обстановке, Цинь Ишу постепенно взрослела. Она прилежно училась, да и лицом вышла весьма пригожей.
В детстве, по наивности и незнанию, ей довелось столкнуться с различными случаями домогательств и преследований. Даже когда она рассказывала об этом родителям, те строго наказывали ей молчать, утверждая, что это дурно скажется на её репутации. С тех пор, завидев взрослых, внушавших ей неприятные чувства, она молча обходила их стороной, сохраняя бесстрастное лицо.
Был период, когда из-за подобных событий она испытывала глубокое отвращение к самой себе, но по мере того, как она взрослела, а интернет становился доступнее, многие девушки начали открыто делиться историями о пережитых домогательствах.
Лишь тогда она осознала: оказывается, через подобное прошли практически все женщины.Однако в период полового созревания она постепенно примирилась с собой. Вместо девичьего стыда и презрения к собственной персоне она прежде всего научилась защищать и любить себя.
Например, до того, как она начала много читать, под влиянием старших и средств массовой информации она испытывала страх перед потерей целомудрии, твердо решив хранить ее до брака. Если бы произошло несчастье, она бы предпочла умереть.
Но по мере того, как ее кругозор расширялся, потеря невинности отошла на второй план — куда важнее стало любить себя и просто выжить. Она думала о том, что в случае непредвиденных обстоятельств в первую очередь обратится в полицию и ни в коем случае не станет принимать душ, чтобы не уничтожить улики.
Подобный образ мышления успешно сформировал всю ее дальнейшую жизнь.
Чтение расширяет кругозор, и она очень любила книги. В подростковом возрасте, когда из-за выпирающей груди ей приходилось экономить на еде, чтобы купить обтягивающий топик, а затем страдать от комплексов по этому поводу, она прочитала в «Норвежском лесу» про Мидори, у которой из соображений экономии было всего два комплекта нижнего белья — их приходилось стирать каждый день, а иногда даже надевать влажными. Это нашло в ее сердце самый живой отклик.
Оказывается, кто-то переживал абсолютно то же самое, что и я. От этих мыслей жалость к себе и уныние исчезали.
Несмотря на все выпавшие на ее долю испытания, она постепенно повзрослела, поступила в хороший университет и устроилась в ювелирную компанию с достойной зарплатой.Однако Цинь Ишу постепенно начала замечать одну вещь.
Прежде всего, Цинь Ишу вовсе не была ослепительной красавицей, способной погубить города и страны, но, по непонятной причине, отбоя от назойливых ухажеров у неё не было никогда.
И дело было не столько в том, что её внешность притягивала недоброжелателей, прикрывающихся именем любви, сколько в её собственных особенностях, из-за которых некоторые позволяли себе лишнее.
Например, жизнь всегда в самый неожиданный момент дает тебе понять, чем именно она тебя наделила.
[Финал]
Всё началось как обычная шутка между подругами.
— Ишу, умоляю тебя! Ну пожалуйста!
— Нет! Совершенно точно нет!
— Ну выручи меня всего один раз, просто пригласи его на ужин, вот и всё.
— Это же твой парень? Ты о чем вообще думаешь? Хочешь, чтобы я соблазнила твоего парня?
— Я просто хочу его проверить. Он со мной так хорошо обращается, я хочу убедиться, что он не будет клеить других девушек за моей спиной. Всего один раз, ну пожалуйста!
В залитой солнцем кофейне девушка с ярко-рыжими волосами, изысканным макияжем и сверкающими браслетами на запястьях сложила руки в мольбе, умоляя подругу напротив.
После долгих уговоров Цинь Ишу, чувствуя, как начинает болеть голова, в конце концов согласилась встретиться с парнем своей подруги.
— Сразу договоримся: соблазнять его намеренно я не стану, и никаких физических контактов тоже не будет.
Её подруга Чжан Циин похлопала себя по груди:
— Неужели ты думаешь, что я способна на такое? Тебе просто нужно побыть с ним наедине немного, посмотреть, попросит ли он твой номер телефона, и всё!
— Только один раз… Больше никого не проси проверять своих парней!
— Ты лучшая! Спасибо, что выручила, с меня обед!
— Раз у вас всё так хорошо, зачем вообще устраивать эти проверки? — Цинь Ишу с досадой прикусила соломинку.
— Именно потому, что я его люблю, я так и беспокоюсь. Я хочу выйти за него замуж.
Замужество — для Цинь Ишу это слово было чем-то бесконечно далеким. Она никогда не представляла, что такое понятие может иметь хоть какое-то отношение к её собственной жизни.
Устроившись на хорошую работу, она полностью погрузилась в дела. Из-за событий, пережитых в детстве и юности, она не питала никаких иллюзий по поводу любви и брака, хотя родители и продолжали регулярно названивать, настаивая на том, чтобы она наконец вышла замуж.— Ладно, жду от тебя приглашения на ужин. Кстати, почему ты решила обратиться именно ко мне? У тебя же целая свита из красавиц вокруг! — Для Цинь Ишу её близкая подруга была словно модель со страниц журнала: модная, яркая и ослепительная. Вокруг неё вечно крутились светские львицы, одна краше другой, и Цинь Ишу никак не могла взять в толк, почему та выбрала именно её для проверки своего парня.
Подруга подпёрла подбородок рукой:
— Потому что ты по-настоящему особенная. Пусть ты не из тех красавиц, чья внешность ослепляет с первого взгляда, зато на тебя очень приятно смотреть. Ты что, забыла нашу прошлую поездку? Тот красавчик, что жарил шашлычки, говорил только с тобой, хвалил твою красоту и даже денег не взял!
— Сколько лет прошло с тех пор? — Цинь Ишу беспомощно вздохнула. — Я просто пришлась ему по душе, а у тебя парней было куда больше, чем у меня… Ладно, как ты планируешь нашу встречу с твоим молодым человеком?
— Вот как… Ты выйдешь из аэропорта, и я попрошу его встретить тебя. Оденься посимпатичнее… Я скажу, что ты только что вернулась из-за границы, что у тебя здесь из друзей только я, а сама я в тот день буду на встрече выпускников, поэтому попрошу его тебя забрать.
Возле аэропорта Цинь Ишу раскрыла солнцезащитный зонтик. Она уложила волосы, надела белое платье в стиле Одри Хепбёрн с квадратным вырезом и туфли на небольшом каблуке, украшенные жемчужным ободком. Из украшений — только жемчужные гвоздики в ушах. Каблук был невысоким, но жемчужные цепочки на туфлях больно впивались в кожу. И чего это Иньин приспичило заставлять её наряжаться? Кто вообще выходит из самолёта при полном параде и с идеальным макияжем!
По дороге ей пришлось отбиваться от назойливых таксистов, отвечая одно и то же: «Меня встретят, машина не нужна».
В этот момент кто-то похлопал её по плечу. Цинь Ишу обернулась и увидела высокого мужчину.
У него была прическа в стиле Бекхэма, на нём была рубашка в широкую сине-белую полоску, белые джинсы и кроссовки. На запястье красовались модные часы, а обувь была из последней коллекции — из тех, что разлетаются вмиг и стоят бешеных денег.
— Прошу прощения, могу я узнать ваше имя? Хочу убедиться, что я встречаю именно того человека.
— Цинь Ишу, — кивнула она в ответ.
Парень лучезарно улыбнулся:
— О, значит, вы и есть та, кого я должен встретить! Я парень Чжан Циин. Иньин попросила меня забрать вас. Она говорила вам, верно? Меня зовут Чжен Цзюньмао.
— Да, она упоминала об этом, — неловко ответила Цинь Ишу.
Чжен Цзюньмао коснулся носа:
— Тогда садитесь в машину. Может, по дороге заодно перекусим?
— О, хорошо! — Цинь Ишу кивнула и вежливо улыбнулась.
В салоне Ferrari F8 Tributo:
Чжен Цзюньмао заговорил:
— Я видел почти всех подруг Иньин, но такого стиля, как у вас, еще не встречал. Вы её давняя подруга?
Цинь Ишу, чтобы избежать лишних толков, села на заднее сиденье. Хотя ей доводилось ездить на дорогих машинах по работе, сопровождая начальство, находиться в замкнутом пространстве с мужчиной было крайне некомфортно. Она скованно сложила руки на коленях.
— Да, мы одноклассницы со средней школы. Её остальные подруги — модели, с которыми она работает, поэтому я, конечно, не такая утонченная и эффектная, как они, — смущенно ответила она.
Чжен Цзюньмао поспешил возразить:
— Нет-нет, что вы! Я лишь хотел сказать, что у вас другой стиль, я вовсе не имел в виду, что вы хуже её остальных подруг. Вы выглядите такой послушной, словно девушка из благородной семьи, совсем не такая шумная, как Иньин.
— Благодарю за комплимент, — сухо отозвалась Цинь Ишу.
Реакция Цинь Ишу почему-то позабавила Чжен Цзюньмао:
— Ха-ха, вы с Иньин такие разные по характеру. Это ваш первый раз, когда вы так стесняетесь незнакомого человека? Ничего страшного, раз вы с Иньин такие близкие подруги, мы тоже должны наладить отношения и узнать друг друга получше.
*Мне не нужно с тобой налаживать отношения и узнавать тебя получше*, — мысленно проворчала Цинь Ишу, но внешне никак не проявила своих чувств, лишь ответила:
— Посмотрим, как пойдет.
Этот обед в ресторане французской кухни показался ей настоящей пыткой. Она нашла предлог, чтобы уйти, как только он произнёс: «У вас под глазом родинка? Это так необычно и придает вам столько шарма. Кто-нибудь говорил вам, что у вас очень красивые глаза?»
Цинь Ишу чувствовала, что еда буквально застряла в горле, а взгляд, которым он её пожирал, был крайне неприятен.
Поэтому, позвонив Иньин, она сказала: «Ничего особенного не произошло, ты слишком много накручиваешь», — но, повесив трубку, она почувствовала необъяснимую тревогу.
Ещё больше её смущало то, что при следующей встрече с Чжан Циин рядом снова был её парень, Чжен Цзюньмао. Цинь Ишу старалась не смотреть на него, но чувствовала, как его взгляд буквально прожигает её в профиль.
Даже если избегать встреч с Иньин, пороховая бочка, что была заложена, рано или поздно взорвётся.Поэтому, когда Цинь Ишу рассказала Чжан Циин правду и передала ей переписку, в которой мужчина домогался её, а также фотографии, на которых он приглашал её на свидание, ответ подруги застал её врасплох.
— Ты же говорила, что он тебе не интересен! Когда ты успела тайком от меня с ним спутаться?
— …Я не… Мы виделись только в первый раз, а во всех остальных случаях ты была рядом.
— …Ты врешь! Я тебе не верю! Ты наверняка увидела, что он богат, позавидовала мне и решила увести его, зная, что я с ним встречаюсь!
— Ин-Ин, это ведь ты просила меня его проверить… Результат показал, что он несерьёзен, и я не могла бы быть с ним, даже если бы захотела. Ты для меня важнее, чем он. Мужчин много, найди себе другого.
— Убирайся вон!
Их многолетняя дружба подошла к концу. Цинь Ишу оказалась в чёрном списке, и с того дня они больше не общались. На работе она часто жалела о том, что тогда согласилась помочь Чжан Циин.
Позже, когда эмоции немного улеглись, Цинь Ишу смогла спокойно рассказать об этом старшей коллеге, которой доверяла и которая помогала ей в карьере.
— И это всё?
Старшая коллега была менеджером по планированию в компании и тем человеком, который вывел её в люди. Она всегда носила изысканные костюмы от Диор, а на запястье у неё красовался браслет из жадеита превосходного качества. Она была успешной независимой женщиной, и, что ещё лучше, они прекрасно сработались, вместе реализовав множество проектов.
Потягивая кофе, она сказала:
— Когда подруга просила тебя проверить его, ты должна была предвидеть такой исход. В конце концов, мужчины — самые ненадёжные существа, если их подвергать искушению. Верить в чувства — всё равно что верить в деньги. Твоя подруга слишком наивна, тебе не стоит больше из-за этого переживать.
— Угу, — кивнула Цинь Ишу. — Я постараюсь это отпустить.
— Кстати, — продолжая, коллега достала пригласительный билет и пододвинула его к ней. — В следующем месяце у меня помолвка, приглашаю тебя. Сегодня вечером я устраиваю домашний ужин, приходи.
— Неудобно как-то… Но то, что ты нашла любимого человека, — это потрясающе! Я думала, что единственный возлюбленный в твоей жизни — это карьера.
— Он мой клиент. Это его второй брак, от первого осталась дочь, но его бывшая жена умерла от рака. Мы вместе, потому что подходим друг другу, наши карьеры отлично дополняют друг друга. Мы — союз сильных, а брак — лишь вопрос целесообразности.
Цинь Ишу пришлось согласиться, и тем же вечером она пришла на ужин.
Возлюбленный старшей коллеги оказался мужчиной в возрасте, худощавым, с лёгким налётом усталости от прожитых лет и книжной интеллигентностью. Он говорил вежливо, а его манеры были мягкими и предупредительными.
Неудивительно, что коллега, которая была поглощена только работой, всё-таки влюбилась, подумала Цинь Ишу с облегчением.
Однако…
Во время еды она почувствовала зуд в колене и потянулась его почесать.
Пальцы Цинь Ишу, лежавшие на колене, были перехвачены. Мужчина, чьи подушечки пальцев были покрыты лёгкими мозолями, принялся дюйм за дюймом поглаживать её суставы — властно и бесцеремонно.
Только тогда Цинь Ишу осознала, что происходит, и в ужасе вскочила.
Спустя полмесяца, как бы она ни пыталась спрятаться, нервный срыв всё же случился. Цинь Ишу уволилась и переехала. Она перестала следить за собой, не стригла волосы, а также начала испытывать панический страх перед любыми отношениями. Она полностью погрузилась в видеоигры, стала законченным социофобом и просила курьеров оставлять еду только за дверью.
Всё казалось спокойным.
[Занавес]
Поначалу Цинь Ишу думала, что она просто стала слишком мнительной.
Она давно покинула мегаполис, где работала, возможно, чтобы сбежать от той неразберихи, что осталась в её прошлой жизни. Она решила переехать в город третьего уровня и жить на старые накопления.
За годы работы в ювелирной индустрии она отложила достаточно денег, чтобы спокойно существовать на банковские проценты в провинциальном городке.
Сначала она просто обнаружила, что её входная дверь не заперта. В таких маленьких городах в жилых комплексах с безопасностью всё было хорошо, и слухов о ворах она никогда не слышала.
Может, сама забыла закрыть?
Наполовину съеденный кусочек сливочного торта на тарелке, пачка чипсов на диване, от которой остались одни крошки, недоеденный кусок манго — всё это бесследно исчезало.
Может, она сама всё выкинула?
Пока однажды она не обнаружила на своём туалетном столике розовый бриллиант весом в четыре карата интенсивного цвета.
Цинь Ишу проработала в ювелирном бизнесе три года после выпуска. Ни тактильные ощущения, ни визуальная оценка коэффициента преломления и внутренних кристаллов не могли обмануть её — это был не тот выращенный в лаборатории алмаз, который она могла бы купить сама.
Она отправилась в полицию подавать заявление, чем привлекла внимание всего отделения.
— Девушка, это наверняка подарок вашего парня, да? Такой огромный розовый бриллиант стоит не меньше шестизначной суммы, верно? Зачем вы пошли в полицию? — спросил полицейский, параллельно просматривая статьи в интернете.— Проблема в том... что я не знаю того, кто прислал мне кольцо с бриллиантом, и принимать его не собираюсь.
— Как это возможно — не знать? Стал бы кто-то незнакомый дарить тебе настолько дорогое кольцо? Поссорились, что ли?
Возможно, любая другая девушка нашла бы это романтичным, но в душе Цинь Ишу поселился лишь леденящий страх. Кое-как убедив себя и окружающих, она оставила кольцо в полицейском участке, а сама тут же помчалась домой — за документами, чтобы немедленно переехать.
Открыв ключом входную дверь, она вошла в квартиру, но внезапно перед глазами всё поплыло. Ноги вмиг стали ватными, она рухнула на пол, и сознание медленно погрузилось во тьму.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда она открыла глаза.
Запястья и лодыжки были стянуты кожаными ремнями, рот заклеен клейкой лентой, из-за чего она не могла издать ни звука. Ее верхней одежды на ней не было — только то самое кружевное шелковое платье на бретелях, в котором она была, когда нашла кольцо. Уходя в полицию, она лишь накинула сверху плащ.
Теперь плаща не было, воздух казался холодным, а шерстяной ковер под ней — грубым.
Солнечный свет больно резал глаза. Лучи летнего солнца проникали через панорамные окна в эту квартиру, расположенную на верхнем этаже, пробиваясь сквозь полуприкрытые жалюзи из орехового дерева. Отсюда открывался вид на весь город.
Глаза Цинь Ишу покраснели, от яркого света она едва не заплакала. Она подняла голову и увидела пару черных оксфордов с туго затянутой шнуровкой, выше — черные гольфы и брюки из шелка-сырца.
Кто это?
Чья-то рука потянулась к ней, мягко провела по волосам и коснулась виска.
— Очнулась? Помнишь, кто я? Цинь Ишу?
Мужчина сидел в кожаном кресле. На нем был костюм из шелка-сырца с матовой текстурой. Даже когда он расстегнул пуговицы пиджака, его жилет подчеркивал прямую, уверенную осанку.
Он снял с запястья часы и положил руку на голову девушки, застывшей у его колен.
Шелковистые пряди, скользившие между его пальцев, дарили ему ощущение, которое приносило явное наслаждение.
Цинь Ишу смотрела на него широко открытыми, гневными глазами, ее длинные волосы разметались по полу. Однако ее хрупкий вид и ослепительно белая кожа лишь вызывали у него желание поиграть с ней, как с добычей.
Она была словно маленький кролик, который пытается казаться грозным, хотя сам дрожит от страха.
Он наклонился, накинул на нее свой пиджак и тихо спросил:
— Цинь Ишу, ты всё еще не помнишь меня?
Цинь Ишу ответила ему безмолвным, полным ярости взглядом.
— Похоже, не помнишь, — мужчина едва заметно вздохнул.
С того дня прошло неизвестно сколько времени. Ее держали в комнате, куда каждый день заходила немая старуха, чтобы принести еду. Ее запястья были прикованы цепью к ножке кровати, и она не могла никуда выйти, кроме как в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.
А за окном — сотни метров пустоты. От одного взгляда вниз кружилась голова.
Неизвестно, на какой день, Цинь Ишу увидела второго человека.
Она узнала его. Это был Доу Минсюй — жених той самой девушки-коллеги, которая была ее наставницей в компании. Именно он стал причиной того, что она уволилась и впала в депрессию.
Доу Минсюй был старше нее, но обладал обликом утонченного интеллигента. Он всегда вел себя сдержанно и казался мягким человеком.
Но Цинь Ишу не могла забыть тот день, когда наставница пригласила ее на семейный ужин по случаю помолвки, и под столом она почувствовала, как его рука касается ее пальцев.
— Это ты! Ты сошел с ума? Все знают, что ты обручен с ней! Как ты мог такое вытворить? — От изумления и паники Цинь Ишу говорила бессвязно.
— Помолвка расторгнута.
— Что?
— Ее расторгли сразу после того, как ты ушла. — Доу Минсюй подошел к кровати и, не обращая внимания на то, как она пытается отпрянуть, осторожно коснулся ее пальцев. Он вздохнул: — Ты плохо ела. Сильно похудела.
Цинь Ишу лишь с ненавистью посмотрела на него:
— Выпусти меня!
— Это невозможно. — Доу Минсюй покачал головой, и на его лице отразилось сожаление: — Решение принимал не только я.
Выражение лица Цинь Ишу застыло. Спустя долгое время она спросила:
— Что ты имеешь в виду?
— Все те, кому ты когда-то отказала... мы решили это вместе.
...Спустя долгое, бесконечное время, она чувствовала себя так, будто тонет в глубинах океана, не в силах остановить свое падение в бездну.
За свою жизнь Цинь Ишу отвергла многих. Все эти назойливые поклонники часто имели такой статус, что ей хотелось держаться от них как можно дальше. Она не верила в любовь с первого взгляда, считая это лишь похотью, прикрытой красивыми словами.
Она не верила в любовь как таковую и даже страдала фобией привязанности. Она не верила, что минутное увлечение может длиться долго. Ей случалось симпатизировать людям, но стоило им признаться в чувствах, как она тут же трезвела и поспешно разрывала все связи.
Цинь Ишу доверяла только самой себе. Она не хотела — или боялась — отдавать свое сердце и жизнь другому человеку.
Такова была история Цинь Ишу.
http://bllate.org/book/22867/2431012
Готово:
