Капельница стояла долго. Цяо И вчера выспался, поэтому сегодня сонливость как рукой сняло. Держать телефон одной рукой было утомительно, и от скуки он принялся украдкой наблюдать за Чжоу Шэнем.
Чжоу Шэнь был поглощен работой. Поначалу он держался молодцом, но вскоре Цяо И заметил, что тот начинает клевать носом.
Надо же, Чжоу Шэнь тоже бывает сонным.
Цяо И некоторое время всматривался в его слегка утомленное лицо, а потом робко позвал:
— Брат Чжоу Шэнь?
Чжоу Шэнь действительно очень хотел спать, и кофе уже не помогал. От оклика он встрепенулся и, решив, что у Цяо И что-то случилось, с серьезным видом уставился на него.
Цяо И моргнул, восхищаясь тем, как быстро тот среагировал даже в таком состоянии. Наклонив голову, он спросил:
— Брат Чжоу Шэнь, ты хочешь спать?
Затем он осторожно подвинулся, освобождая для Чжоу Шэня половину кровати.
Чжоу Шэнь окинул взглядом место рядом с Цяо И.
Из-за капельницы Цяо И не мог пошевелить одной рукой, поэтому его движения были крайне неловкими, но он все же упорно старался уступить место.
Чжоу Шэнь на мгновение замер, а затем тихо ответил:
— Не нужно.
Раньше, когда работы было невпроворот, он мог не спать сутками, поддерживая силы лишь кофе, и никто никогда не говорил ему, что нужно поспать, если устал.
Чжоу Шэнь, разумеется, понимал эту истину, но не у каждого есть право просто так пойти и поспать.
Не успел он снова сосредоточиться на документах, как Цяо И недовольно протянул:
— Но ты выглядишь таким сонным. Ты что, не спал всю ночь?
Цяо И лежал на двух подушках, что позволяло ему хорошо видеть Чжоу Шэня. Тот не спал из-за него, и Цяо И почувствовал укол совести. Видя, что Чжоу Шэнь молчит, он прикусил нижнюю губу и после недолгого колебания спросил:
— Ты правда не хочешь немного поспать? Если не высыпаться, это ведет к преждевременному старению и ухудшению памяти. Вдруг ты состаришься и забудешь меня раньше, чем… — он осекся. Вспомнил, что их брак продлится меньше шести месяцев, и к тому времени, как Чжоу Шэнь постареет, они уже давно разойдутся в разные стороны.
От этих мыслей Цяо И стало тоскливо. Он поджал губы, шмыгнул носом и, глядя на медленно падающие капли физраствора, добавил тише:
— Если забудешь, будет… будет нехорошо.
Голос его стал совсем тихим.
— Что? — Чжоу Шэнь не расслышал и потер переносицу. Обычно он терпеть не мог, когда его отвлекают от работы, и никто не осмеливался мешать. Цяо И стал первым исключением.
Видя выражение лица Цяо И, будто он снова его обидел, Чжоу Шэнь был вынужден закрыть ноутбук. Он расслышал лишь начало фразы и коротко ответил:
— Не забуду.
Глаза Цяо И расширились. Он не знал, на что именно ответил Чжоу Шэнь, но настроение сразу улучшилось. Он похлопал по пустующему месту рядом и, прижавшись щекой к подушке, вкрадчиво спросил:
— Так ты приляжешь отдохнуть?
Чжоу Шэнь поначалу не придал этому значения, но Цяо И повторил вопрос. До Чжоу Шэня дошло: Цяо И приглашает его спать вместе.
В одной кровати.
Хоть палата была одноместной, кровать была невелика, и двум взрослым мужчинам разместиться на ней было непросто. А Цяо И изо всех сил старался сдвинуться в сторону, оставляя для него место, которое, должно быть, еще хранило его тепло.
Осознав, что он всерьез обдумывает это предложение, Чжоу Шэнь нахмурился. О чем он вообще думает? Хотя они одного пола и состоят в браке, их отношения еще не дошли до того, чтобы делить постель.
Чжоу Шэнь отвел взгляд от лица Цяо И, наполовину скрытого подушкой и одеялом. Его кадык дернулся, и спустя долгое время он бесстрастно произнес:
— Я просто посижу здесь.
Сказав это, он закрыл глаза, делая вид, что погрузился в отдых.
Цяо И немного расстроился. Чжоу Шэнь всю ночь присматривал за ним и не выспался, и он хотел просто отплатить той же монетой.
Но, глядя на Чжоу Шэня, прислонившегося к спинке дивана, Цяо И все же улыбнулся и продолжил наблюдать за ним, не меняя позы.
Напряженное лицо Чжоу Шэня расслабилось, грудь мерно вздымалась.
Спустя мгновение Цяо И не удержался и тайком сфотографировал его. Солнечный свет падал из окна прямо на Чжоу Шэня, окутывая его мягким сиянием. Даже в холодной палате стало теплее.
Цяо И с сожалением подумал, что если бы его графический планшет был под рукой, он непременно нарисовал бы Чжоу Шэня прямо сейчас.
***
После выписки, вернувшись домой, Цяо И все еще думал об этом. Он открыл фотографию и долго смотрел на нее.
Раньше, беря заказы, Цяо И рисовал только то, что ему нравилось. И за заказ Чжоу Шэня он взялся не из симпатии, а лишь потому, что у того была родинка, точь-в-точь как у человека из его снов. На том незаконченном эскизе у Чжоу Шэня было совсем другое лицо — серьезное, с дымящейся чашкой кофе перед собой, в точности по требованию заказчика.
Даже если он заглядывал в первоисточник, рисунки получались бездушными. Но теперь в голове Цяо И сложился полный, живой образ Чжоу Шэня. Он больше не был плоским, стереотипным персонажем с бумаги.
Раньше Цяо И не любил рисовать реальных людей: они казались ему лишенными эмоций, не то что вымышленные герои. В крайнем случае он рисовал их в стиле чиби или со спины, как, например, тетушку, поливающую цветы в саду. Ему нравились красивые, естественные композиции. Но сейчас он всей душой хотел нарисовать Чжоу Шэня.
Кончиком пальца Цяо И коснулся экрана телефона, закусил губу и спрятался глубже под одеяло. Даже синяки на тыльной стороне ладони потерлись о ткань. В комнате горел свет, и в темноте под одеялом ярко светился экран.
Глаза Цяо И сияли, когда он отправил сообщение: «Брат Чжоу Шэнь, ты спишь?»
Когда он поднимался наверх, Чжоу Шэнь оставался внизу. После отдыха он выглядел гораздо бодрее, даже в машине по пути домой продолжал заниматься делами. Сам Цяо И из-за лекарств быстро уснул и очнулся уже дома.
***
Внизу Чжоу Шэнь с невозмутимым видом смотрел на мужчину средних лет, сидящего напротив. Тот одарил его любезной улыбкой:
— Слышал от твоего дедушки, что Сяо И заболел. Вот, пришел проведать.
Отец Цяо И совсем не был похож на сына. Он выглядел грубоватым, тогда как черты лица Цяо И были утонченными — он весь пошел в мать. Несмотря на слова, в глазах отца не было ни капли беспокойства. О том, что Цяо И в больнице, он узнал лишь сегодня, болтая с господином Чжоу о дне рождения.
Изначально ему не было дела до сына, и с момента последнего звонка он с ним не связывался. Но узнав, что Цяо И живет у Чжоу Шэня, он снова воодушевился. Однако дозвониться до самого Чжоу Шэня ему не удалось.
Несколько минут назад тетушка, собиравшаяся домой, столкнулась у входа с отцом Цяо И. Чжоу Шэнь уже встречал его пару раз — на деловых встречах, где они просто пересекались, и однажды, когда дедушка настаивал на свадьбе, а Цяо И не пришел.
Тогда отец разыграл роль любящего родителя, но Чжоу Шэнь, пусть и не вникал в дела семьи Цяо, был наслышан о многом. Он видел много людей, и как бы отец Цяо И ни притворялся, в глазах Чжоу Шэня это была лишь маска. Последний телефонный разговор между отцом и сыном лишь подтвердил его догадки.
В деловых кругах Чжоу Шэнь привык к подобным ситуациям. Но когда отец назвал Цяо И Сяо И, Чжоу Шэнь слегка нахмурился. Впрочем, внешне он остался таким же сдержанным, как с нежеланным, но знакомым гостем.
— Он отдыхает наверху. Нужно ли вам его навестить?
Поведение Чжоу Шэня вполне устраивало отца Цяо И. Он пытался поддерживать связь с дедушкой Чжоу, но тот всякий раз перенаправлял его к Чжоу Шэню. А достучаться до Чжоу Шэня через секретаря было невозможно — приходилось следовать протоколу. Он знал, что при соблюдении всех формальностей их компания никогда не получит этот контракт. Именно поэтому он пытался действовать через дедушку, а потом через Цяо И, но тот тогда ловко ушел от ответа. Сейчас, когда представилась такая возможность, отец не собирался ее упускать.
Отец Цяо И фальшиво усмехнулся:
— Если он отдыхает, не буду его беспокоить. Сегодня пришел лишь убедиться, что с ним все в порядке. А еще подумал, если у тебя будет время, взгляни на наш проект по тендеру.
Чжоу Шэнь приподнял веки. Под его пристальным взглядом отец Цяо И занервничал. До брака он надеялся, что родство с семьей Чжоу поможет его бизнесу. Но после свадьбы, не говоря уже о холодном отношении Цяо И, сам Чжоу Шэнь оказался человеком принципиальным и не допускал никакой коррупции. Свадьбу не афишировали, и на рынке никто не спешил делать ему скидки из-за связи с семьей Чжоу. Это очень злило отца Цяо И, но поделать он ничего не мог.
Чжоу Шэнь не знал, что творится в голове у гостя. Он лишь хмыкнул, не притрагиваясь к документам на столе, и равнодушно произнес:
— Я передам их в соответствующий отдел. Не волнуйтесь, дядя Цяо.
Улыбка отца Цяо И застыла. В душе он выругался, но на лице сохранил любезность, продолжая нахваливать преимущества их компании. Вскоре он заметил, что Чжоу Шэнь не слушает, а смотрит в телефон.
Отец Цяо И редко видел Чжоу Шэня, и тот всегда был бесстрастен — характер такой, о чем предупреждал и дедушка. Но сейчас гостю показалось, что, несмотря на прежнее выражение лица, от Чжоу Шэня стала исходить какая-то мягкость. Опыт ведения бизнеса развил в нем шестое чувство на перемену настроения окружающих.
Взгляд отца скользнул по модной прическе Чжоу Шэня. Тот читал сообщение от Цяо И.
Чжоу Шэнь замер. Обычно он работал дома, но никто не осмеливался приходить к нему с рабочими вопросами. Он не испытывал неприязни к работе, даже зная, что отец Цяо И пытается добиться поблажек, но сейчас почувствовал странное отторжение.
Сегодня все было иначе. В голове крутилось: Цяо И в больнице уже три дня, а отец не только не знал об этом, так еще и явился по делам, даже не поинтересовавшись состоянием сына. Он вспомнил, как Цяо И выглядел в лобби отеля — словно брошенный ребенок.
Чжоу Шэнь нахмурился, взглянул на отца Цяо И и ответил Цяо И: «Нет, твой отец внизу. Хочешь спуститься?»
Чжоу Шэнь в кои-то веки умолчал о том, что отец даже не собирался навещать Цяо И.
Цяо И быстро ответил: «Он спрашивал обо мне?»
Чжоу Шэнь уловил в вопросе нотки осторожности. Он поднял глаза: отец Цяо И улыбался, ни разу не взглянув на лестницу, ведущую наверх. Казалось, он забыл о цели своего визита.
Вскоре пришло новое сообщение от Цяо И: «Если спрашивал, можешь сказать, что я сплю и не могу выйти?»
Не дождавшись ответа, Цяо И добавил:
«Пожалуйста, брат Чжоу Шэнь. [стикер с молящимся вислоухим кроликом]»
На экране белый кролик с огромными влажными глазами, схватившись лапками за уши, смотрел на него снизу вверх.
У Чжоу Шэня дернулся кадык. Что за нелепый стикер? Разве у вислоухих кроликов бывают такие глаза?
Через мгновение Чжоу Шэнь произнес:
— Цяо И спит. Дядя Цяо, можете прийти завтра днем.
Отец Цяо И опешил: с чего это вдруг… Его выпроваживают?
— Я… — он хотел сказать, что ему не так уж важно видеть Цяо И, но, встретившись с серьезным взглядом Чжоу Шэня, проглотил слова.
Через несколько минут Цяо И, спрятавшись под одеялом, получил ответ: «Он ушел».
***
Проводив гостя, Чжоу Шэнь отпил остывший кофе, повертел в руках принесенные документы, нахмурился и отбросил их в сторону. Слишком грубая работа.
Только он поставил чашку, как боковым зрением заметил худощавую фигуру на лестнице.
Цяо И спустился вниз в пижаме, пуговицы на вороте не были застегнуты, открывая вид на тонкие ключицы и бледную кожу. Видимо, он только что вылез из постели, лицо его раскраснелось.
Цяо И приник к перилам, осторожно высунув голову, чтобы убедиться, что отец действительно ушел. Заметив взгляд Чжоу Шэня, он втянул голову обратно и посмотрел на него с невинным видом, слегка приоткрыв рот и облизнув губы.
Чжоу Шэнь замер, прижав пальцы к холодной чашке.
Цяо И же, словно кролик, быстро сбежал по лестнице и оказался рядом. Несмотря на синяки на руках, он выглядел очень бодрым. Схватив подушку, он уселся рядом с Чжоу Шэнем и моргнул:
— Он ушел, да?
Чжоу Шэнь, выведенный из задумчивости, кивнул.
Цяо И выдохнул с облегчением. Он не то чтобы боялся отца, но не любил их отношений. Он не мог понять, как отец мог перестать заботиться о ребенке после повторного брака. Но больше всего его пугало то, что отец — кровный родственник, а он сам — уже не прежний Цяо И.
Чжоу Шэнь приподнял бровь и спросил:
— Почему не хочешь его видеть?
Цяо И не ожидал такого вопроса. Он теребил уголок подушки, глядя на Чжоу Шэня с легким замешательством:
— Потому что не люблю его.
По сравнению с ним даже Чжоу Шэнь, будучи чужим человеком, относился к нему лучше. Цяо И понимал, что он не тот, прежний Цяо И, и не должен испытывать негативных чувств к человеку, с которым почти не общался, но ничего не мог с собой поделать.
Он положил подбородок на подушку, опустив взгляд, и его длинные ресницы слегка дрожали.
Чжоу Шэнь кивнул. Они еще не дошли до того, чтобы копаться в семейных делах друг друга. Но, судя по поведению Цяо И, все, что говорил дедушка о его родителях, было правдой.
Цяо И подвинулся ближе, почти касаясь плечом Чжоу Шэня, от него пахло гелем для душа. Чжоу Шэнь выпрямился, наблюдая, как Цяо И, уткнувшись подбородком в подушку, жалобно пробормотал:
— Он еще и заморозил мою карту.
Иначе он не был бы таким бедняком, которому не по карману даже отель.
Цяо И просто пожаловался, но у него была и другая цель. Не успел Чжоу Шэнь среагировать, как он подсунул ему телефон, и обида на лице мгновенно сменилась улыбкой:
— Красиво, да?
Чжоу Шэнь увидел на экране себя — спящего. Фотография была сделана мастерски, свет падал идеально. Зачем Цяо И его фотографировал? На мгновение у Чжоу Шэня перехватило дыхание, и он услышал:
— Можно мне нарисовать это? Брат Чжоу Шэнь?
В глазах Цяо И светилось восхищение:
— Мне так нравится это фото. Думаю, оно идеально подойдет для картины. Раньше я таких не рисовал.
Чжоу Шэнь не знал, что он имел в виду под словом раньше — ведь насколько он знал, Цяо И вообще не рисовал. Но тот эскиз, что он видел, превзошел все ожидания.
— Да, — почти не раздумывая, ответил он.
Получив желаемое, Цяо И обнял его за руку и потерся щекой о рукав, как будто ластясь:
— Ты самый лучший!
Чжоу Шэнь окаменел. Спустя мгновение его уши покраснели и загорелись. Поняв, что натворил, Цяо И поспешно отстранился и прижал к себе подушку.
Однако на этот раз Чжоу Шэнь не смотрел на него с отчуждением. Он с любопытством наблюдал за его пылающими ушами, но внешне оставался спокойным и перевел тему:
— На следующей неделе день рождения дедушки, твой отец тоже там будет. Увидитесь.
Цяо И тихо ойкнул, радость мгновенно испарилась, и он снова уткнулся в подушку:
— И что же делать?
В такой обстановке избежать общения будет невозможно.
— Просто держись рядом со мной, — Чжоу Шэнь сделал глоток остывшего, ставшего еще горше кофе. — В любом случае, нам придется… притвориться перед остальными.
Хотя они заключили фиктивный брак, никто об этом не знал. Дедушка был стар, и его единственным желанием было видеть Чжоу Шэня с подходящим человеком. Хотя до сих пор оставалось загадкой, почему дедушка выбрал именно Цяо И.
http://bllate.org/book/22868/2431091
Готово:
