Ваншэн, лекарь команды, восстановил ему запас здоровья и, помедлив, произнес:
— Капитан, так дальше продолжаться не может. Может, переключимся на другую цель?
Лицо Цзиньцзи помрачнело. Он уже хотел что-то ответить, но тут заметил, как фигура ассасина в белом исчезла из поля зрения, и тут же оживился:
— Я выманю его, Фучай, будь готов наложить контроль в мою сторону.
Навык невидимости Чжаньхунь можно было использовать лишь раз в сорок секунд, что в некотором смысле служило предвестником атаки. Цзиньцзи подготовился по всем правилам, но не ожидал, что Юэ Хэнь окажется настолько осторожным: тот нанес один удар и тут же бросился наутек, словно играл с ними, как с обезьянками.
В конце концов, эти бесконечные провокации вывели Цзиньцзи из себя. Применив последний навык иммунитета к контролю, он рванулся вперед, поклявшись во что бы то ни стало сразить Юэ Хэня своим клинком.
Се Лань едва заметно изогнул губы в улыбке:
— У него закончился иммунитет.
Услышав это, Фучай мгновенно сменил цель:
— Принято.
Комментаторы оживились:
— Похоже, Ваншэн решил поймать Юэ Хэня до того, как тот снова уйдет в невидимость. Получится ли у них?
— Оба наложили контроль! Но Цзиньцзи не снял его, это опасно!
Цинхуань среагировала молниеносно: еще до того, как вражеские навыки достигли цели, она наложила на Юэ Хэня защитный эффект, снижающий урон. А когда действие защиты закончилось, Юэ Хэнь без колебаний использовал снятие контроля и, исполнив мелодию «Ступая по звездам, созерцая луну», легко оборвал жизнь Цзиньцзи.
Белый ассасин изящно приземлился, провернув в руке нефритовую флейту, и с печальным вздохом произнес:
— Убийство — не мое желание…
Фраза, прозвучавшая после победы, в данной ситуации выглядела как высшая степень издевательства. Цзиньцзи даже позеленел от ярости. Прошептав что-то на ухо своим товарищам, он тут же решил сменить тактику.
В четвертом раунде Ваншэн выбрали персонажа с толстой броней и большим запасом здоровья — было очевидно, что они собираются измотать Се Ланя. Однако перед лицом абсолютной силы любые хитрости теряли смысл: что бы ни предпринимал Цзиньцзи, Се Лань предугадывал каждое его движение. С этого момента Ваншэн по-настоящему ощутили ту же боль, что и соперники в первых двух раундах: инициатива постепенно переходила к противнику.
Шэнь Цзи в тревоге не отрывал глаз от экрана, его спина даже покрылась испариной от крайнего напряжения. И только когда пальцы Се Ланя оторвались от клавиатуры, а он сам едва заметно размял запястье, Шэнь Цзи наконец выдохнул.
Три победы подряд. В зале многие выкрикивали имя Юэ Хэня. Шэнь Цзи сжал кулаки, несколько раз открывал и закрывал телефон, но понимал: что бы он ни сказал сейчас, это будет лишним. Он хотел знать о состоянии Се Ланя больше, чем кто-либо другой, но мог лишь сидеть в зале и наблюдать издалека, как и все остальные.
В финальном бою за чемпионство Top вновь столкнулись с Шишэнь, пробившимися сквозь ряды соперников. Из-за большого количества сыгранных матчей все их козыри были уже раскрыты, и тактики, разработанные Top, наконец могли пойти в ход.
Перед началом матча Се Лань ушел сменить повязку. С того самого момента, как он вышел на арену, брови Чжоу И не размыкались, а увидев пугающую красноту на бинтах, он снова посоветовал:
— Не перенапрягайся.
Даже немногословный Юхуан подал голос:
— Этот придурок Фучай обещал, что ты проедешься на его плечах до победы, так что пусть даст ему шанс проявить себя.
Они лишь слышали, что Се Лань ранен, но впервые увидели, насколько серьезно. Даже такая эмоциональная натура, как Цинхуань, не сдержала слез.
Се Лань аккуратно замотал бинты и поднял взгляд на Чжоу И:
— Есть результаты?
Тот сразу понял, о чем речь, и произнес, едва сдерживая зубы:
— Все выложил. Сказал, что из зависти.
— Черт, — Фучай даже перестал качать ногой, выпрямился и начал листать список контактов, — в мире полно гениев, что ж теперь, всем завидовать? У меня есть друг-адвокат, если не отправить этого гада посидеть пару лет, чтобы он прочувствовал всю силу закона, он так и не поймет, где границы дозволенного.
Се Лань, напротив, оставался самым спокойным из всех:
— Брат Чжоу, я предлагаю проверить записи камер в другое время. Возможно, обнаружится что-то еще.
Юхуан, отличавшийся острым умом, с недоверием посмотрел на него:
— Ты хочешь сказать… что этот человек лишь пешка?
Се Лань кивнул:
— Мое предположение.
Фучай нахмурился, машинально вертя телефон в руках:
— Странно все это. В прошлом году Ваншэн даже до третьего места не дотянули, как они могли каждый раз так точно нас блокировать?
Чжоу И постепенно сменил привычное мягкое выражение лица на суровое, проницательное:
— Я не хочу никого подозревать, но если кто-то случайно проболтался фанатам или друзьям, лучше признайтесь сейчас — никто вас не осудит.
Се Лань посмотрел на молчавшего Наньшаня. Тот при встрече с его взглядом едва заметно дрогнул. В наступившей тишине первым заговорил Фучай:
— Вчера после тренировки мы с Юхуаном играли на вторых аккаунтах, легли спать почти в три часа.
Цинхуань пробормотала что-то про «странную парочку» и добавила:
— Я легла рано, после тренировки приняла душ, нанесла маску, посмотрела видео и уснула. — Она без колебаний протянула свой телефон: — Можете проверить историю переписки.
Фучай фыркнул, даже не потрудившись взять смартфон:
— Кому нужна твоя история? Кроме сериалов и фото красавчиков там ничего нет, скукотища.
Цинхуань закатила глаза:
— Еще раз вякнешь — не видать тебе сегодня ни капли хила.
Фучай мгновенно притих, а Юхуан не сдержал злорадного смешка. Когда дошла очередь до Се Ланя, тот, хоть и не подозревал Шэнь Цзи, решил не скрывать вчерашнюю игру:
— Мы с другом играли на арене на вторых аккаунтах два часа.
Четыре пары глаз устремились на него. Се Лань уже хотел объясниться, как молчавший до этого Наньшань вдруг холодно хмыкнул:
— Нужно ли продолжать проверку? Все неприятности начались после того, как ты пришел в Top. Кто еще, кроме тебя, мог слить информацию?
Се Лань скользнул взглядом по его пальцам, вцепившимся в чашку, и с полуулыбкой произнес:
— Позвольте спросить, брат Наньшань, а что делали вы? Зачем делать поспешные выводы?
Наньшань хотел было ответить «не твое дело», но, поймав взгляды остальных, стиснул зубы. Его голос звучал так, будто он выдавливал его из горла:
— Общался с девушкой по связи.
В команде, кроме него, все были одиноки, и ответы каждого из них казались вполне правдоподобными. Перед началом матча Цинхуань первой поднялась со своего места, ее светло-фиолетовый бант на воротнике слегка покачивался:
— Ладно, может, нам просто не повезло.
Наньшань с грохотом поставил чашку на стол. Ослабив напряжение, он вернулся к своей привычке ворчать. Отряхивая пыль с рукавов, словно смахивая какую-то грязь, он пробормотал:
— И неизвестно, из-за кого тут всё так не задалось с самого прихода…
Се Лань не собирался спорить, но при этих словах остатки тепла в его глазах исчезли. Голос его стал холодным, как лед, когда он окликнул собирающегося уходить человека:
— Постой. Я не принимаю никаких обвинений. Вчерашняя игра была записана, к тому же мы использовали не те классы, что сегодня. А что насчет тебя?
Если не прояснить это сейчас, в сердцах других останется зерно сомнения, которое в итоге приведет к разладу. Се Лань не собирался доверять свою спину такому товарищу.
Наньшань машинально прикусил внутреннюю сторону щеки, его грудь неровно вздымалась. Юноша лишь небрежно прислонился к дивану, его поза была расслабленной, и хотя он смотрел на Наньшаня снизу вверх, в этом взгляде читалось превосходство.
Рука Наньшаня на дверной ручке дрогнула, сердце забилось в бешеном ритме. Он попытался огрызнуться:
— Кто знает, какую запись ты приготовил!
Сказав это, он оттолкнул Цинхуань, преграждавшую путь, и выбежал вон. Цинхуань пошатнулась, едва не упав, но Фучай успел ее подхватить. Она не обратила на это внимания и сделала пару шагов вдогонку:
— Эй! Наньшань, вернись и объяснись!
Хотя Наньшань пришел в команду поздно, они прожили вместе больше полугода, и вот чем все закончилось. У него не хватило мужества даже объясниться с теми, с кем он проводил все дни напролет.
Остальные четверо вернулись на арену. Наньшань сидел на своем месте, тряся ногой, и даже не взглянул в их сторону. Шэнь Цзи думал, что Се Лань сможет отдохнуть, но, увидев, как тот снова надевает наушники, выругался:
— В Top совсем никого не осталось? Как можно выпускать на арену раненого?
Находясь со стороны, Линь Цзясянь видел ситуацию яснее. Он наклонился к уху друга и прошептал:
— Посмотри на их реакцию. Там что-то не так.
Силы Шишэнь были равны силам Top, поэтому недооценивать их было бы глупо. Финал начался.
В первом раунде, когда Цинхуань и лекарь Шишэнь выбыли одновременно, Се Лань переломил ход битвы, быстро забрав одного из противников, а оставшегося с остатками здоровья добил Юхуан.
Во втором раунде Се Лань, выдерживая мощный натиск, нанес сокрушительный урон, вывел из строя вражеского лекаря и легко победил.
Третий раунд оказался самым напряженным: Шишэнь, наученные опытом, решили не идти с Се Ланем в лобовую атаку. У каждого матча был лимит времени, и если за это время не удавалось совершить убийство, победитель определялся по количеству очков.
В последнюю секунду Се Лань применил навык «Ступая по звездам, созерцая луну», заработал решающее очко и идеально завершил матч.
Юхуан протянул руку, Се Лань ответил на жест, и в окружении товарищей и персонала они направились к пьедесталу.
В отличие от прошлых лет, поговаривали, что на банкете после турнира будет присутствовать один из инвесторов. Узнав об этом, Се Лань как раз проходил медицинское освидетельствование в больнице и давал показания.
Перед началом матча капитан Шишэнь специально написал Чжоу И, в деталях описав тактику, подготовленную Top, и посоветовал им поискать «крысу». Поэтому, как только финал закончился, Чжоу И, не обращая внимания на пересуды, увел Наньшаня.
Остальные не решились отпустить Се Ланя одного и единогласно решили отправить с ним Юхуана. Все молчаливо избегали неприятной темы, активно обсуждая банкет в чате:
【Фучай: И Мэн Фушэн действительно богаты, раз сняли весь зал «Сихуан».】
【Фучай: [Видео] Посмотрите на убранство, этот нефритовый кувшин рядом — говорят, настоящий антиквариат.】
【Цинхуань: Юэ Хэнь, что сказал врач?】
【Цинхуань: Слышала, скоро приедет главный босс. Когда вы будете?】
Се Лань уже снял блокировку боли, и хотя под действием лекарств было терпимо, печатать левой рукой все же было неудобно:
【Мы уже возвращаемся.】
Приглашены были не только они: помимо персонала, на банкете присутствовали все команды из тройки лидеров Лиги Цзянху. Top, которых подставили Ваншэн, не желали находиться рядом, поэтому три команды держались особняком, а Ваншэн оказались в своего рода изоляции. Никому не хотелось получить нож в спину от тех, кто еще вчера улыбался тебе в лицо.
Банкет проходил в формате шведского стола, что очень удобно для социофобов. Когда Се Лань и Юхуан прибыли в «Сихуан», они как раз разминулись с таинственным боссом.
С одной рукой было действительно неудобно. Се Лань уже хотел взять порцию устриц, которые все так нахваливали, как рядом раздался прохладный голос:
— Я помогу.
Се Лань слегка повернул голову и удивился, увидев главного героя. Тот, казалось, хотел притвориться случайным прохожим, указал на забинтованную руку Се Ланя и, ломая голову, придумал причину:
— Вижу, тебе неудобно, поэтому…
Се Лань вежливо улыбнулся:
— Спасибо.
В реальности этот человек производил куда более сильное впечатление, чем на экране. Юноша был статен, в каждом его движении чувствовалось природное благородство. В нем была какая-то магия, которая естественным образом притягивала Шэнь Цзи.
Шэнь Цзи смутился, мысленно перебирая свой сегодняшний наряд. Костюм был сшит на заказ, парфюм — тот самый, который, как он слышал, больше всего любил Се Лань в прошлой жизни; аромат был легким, даже волосы выглядели безупречно. Он не знал, что сейчас похож на павлина, распускающего хвост перед объектом обожания.
Маленький павлин моргнул и заговорил запинаясь:
— Н-не за что.
Эта оплошность его расстроила, щеки залил едва заметный румянец. Тарелка Юхуана была полна до краев — он набрал еды и для Се Ланя:
— Пойдем, Юэ Хэнь, мы… Ты что, не…
Увидев удивленное лицо Юхуана, Шэнь Цзи понял, что сейчас проколется, и поспешил ответить первым:
— Я его фанат.
Се Лань приподнял бровь, не выразив ни согласия, ни отрицания. Шэнь Цзи пошел следом, тихо повторяя:
— Я правда твой фанат… топ-1 Сюэ Цзи.
Се Лань отозвался, идя с ним бок о бок:
— Как тебя зовут?
Шэнь Цзи обрадовался, уголки его глаз слегка изогнулись:
— Меня зовут Шэнь Цзи. От «облака рассеялись, дождь прекратился».
— Се Лань.
Он не стал спрашивать про университет F, и Шэнь Цзи с облегчением выдохнул. Имя Се Ланя уже давно жило в его сердце.
Уходили они вдвоем, а вернулись с «хвостиком». Услышав шаги, Цинхуань повернула голову:
— Вы чего так долго… О, а это еще кто?
Юхуан начал расставлять принесенные блюда на столе, многозначительно произнеся:
— Фанатка Юэ Хэня.
Фучай подвинулся и как бы невзначай спросил:
— А на банкет можно приглашать фанатов? Знал бы, привел парочку, в качестве бонуса.
Шэнь Цзи напрягся, не зная, сесть или стоять. Се Лань, заметив его смущение, забрал у него тарелку:
— Садись, Фучай хоть и выглядит грозно, на самом деле с ним легко общаться.
У Фучая была дерзкая внешность, и его часто называли «маленьким хулиганом», поэтому он тут же возмутился:
— Не порти мой имидж перед фанатами.
Шэнь Цзи сел рядом с Се Ланем. Тот продолжил прерванную мысль:
— Представлю, это Шэнь Цзи… младший господин семьи инвесторов И Мэн Фушэн.
Это объясняло, почему посторонний человек смог попасть на мероприятие. Фучай ахнул и сложил руки в приветственном жесте:
— Прошу прощения за дерзость.
Шэнь Цзи удивился: он никогда не раскрывал информацию о своей семье, откуда они узнали? Но ситуация не располагала к вопросам, и пришлось промолчать. Все его мысли были написаны на лице, не заметить их было сложно. Се Ланю было забавно наблюдать за этим, и лишь спустя время он тихо пояснил:
— «И Мэн Фушэн» — дочерняя компания Группы «Тяньци», президент группы носит фамилию Шэнь. Раз ты здесь, и тебя никто не остановил, значит, тебя привел тот самый босс?
С самого прихода Шэнь Цзи молча чистил крабовое мясо. Молодой господин никогда не делал ничего подобного, у него получалось неуклюже, кончики пальцев болели, но он до краев наполнил пиалу. Он пододвинул ее к Се Ланю с едва уловимой гордостью:
— Это мой второй брат, Цзян Сые… раз уж ты такой умный, держи эту крабовую мякоть.
Он явно беспокоился о раненой руке Се Ланя, но не хотел говорить об этом прямо. Се Лань зачерпнул ложку мяса, но, подумав о чем-то, положил ее обратно и посмотрел на Шэнь Цзи:
— Врач сказал, морепродукты нельзя.
Шэнь Цзи не усомнился ни на секунду, в глазах промелькнуло разочарование, губы сжались, и он потянулся забрать пиалу:
— Прости, я забыл…
Се Лань придержал край посуды:
— Но немного можно.
Раньше он был совсем другим, но, встретив Шэнь Цзи, не мог удержаться от желания подразнить его. Если сравнивать, это было похоже на то, как он любил гладить шерсть духовных зверей против роста, а потом наблюдать, как они ее приглаживают.
Только заметив улыбку в глазах Се Ланя, Шэнь Цзи понял, что тот над ним подшутил. Он должен был разозлиться, но вместо этого сам улыбнулся:
— Что еще ты хочешь? Я принесу.
В этот момент к ним подошел официант в черном фраке. Цинхуань поманила его рукой:
— Сюда.
Вкусная еда требует хорошего вина. Оставался лишь один стакан сока для Се Ланя, но когда он потянулся за ним, официант не удержал стакан, и сладкий сок выплеснулся на руки, немного попав на рукав.
Шэнь Цзи нахмурился, в его голосе проскользнули властные нотки:
— Как ты работаешь?
Он хотел было сказать, чтобы тот завтра не выходил на работу, но, вспомнив о своем имидже в глазах Се Ланя, сдержался. Се Лань слегка нахмурился — даже после того, как он вытер руки, на коже осталась липкость, и он встал:
— Ничего страшного, я схожу в уборную.
Но когда он подошел к туалету на первом этаже, ему сказали, что он временно закрыт. Официант, понимая, что натворил, принялся извиняться:
— Простите, господин, я провожу вас наверх.
Се Лань вежливо отказался от сопровождения и по указанному маршруту поднялся на третий этаж. Когда он вышел из уборной, вымыв руки, в пустом коридоре стояла фигура. Человек повернулся на звук шагов, и его очки в серебряной оправе блеснули под светом хрустальной люстры.
Мужчина усмехнулся:
— Господин Се, сегодняшний матч был великолепен, поздравляю с победой.
Се Лань приподнял бровь:
— Благодарю, но победа — не только моя заслуга.
Цзян Сые не поскупился на похвалу:
— Господину Се незачем скромничать, я высоко ценю ваши способности.
Видя, что тот не поддерживает разговор, мужчина слегка прищурился:
— Цзян Сые. Мой младший брат — ваш преданный фанат.
Се Лань слегка пожал протянутую руку:
— Приятно познакомиться.
Цзян Сые заранее навел справки о Се Лане, поэтому его холодность его не смутила, и он пригласил:
— Может, перейдем в другое место?
Снаружи неизвестно когда пошел дождь, шорох капель по листьям вперемешку с ароматом земли заставлял невольно расслабиться. В наступившей тишине Се Лань заговорил первым:
— Господин Цзян, вы проделали такой путь, чтобы позвать меня сюда, у вас есть что сказать?
Цзян Сые смотрел в ночную тьму, коснулся пальцами дождевых капель и отдернул руку. Его улыбка была безупречной, словно на нем была маска, которую невозможно снять:
— Что вы, мой брат с детства слаб здоровьем, мы его балуем, вот он и вырос немного своенравным. Если он доставил вам неудобства, надеюсь на ваше понимание.
Внешне он говорил о Шэнь Цзи, но на деле выставлял его в невыгодном свете. Се Лань часто видел подобные приемы и почувствовал скуку. Его голос стал ленивым:
— Господин Цзян, вы слишком серьезны.
Ходить кругами — это умеют все. Цзян Сые пристально посмотрел на него, еще пару раз перекинулся незначительными фразами и перешел к делу:
— Не хотите ли вы заключить со мной сделку?
Видя, что Се Лань не заинтересован, он скользнул взглядом по забинтованной руке и многозначительно произнес:
— Неужели господин Се не хочет поймать того, кто стоит за всем этим? Я могу вам помочь.
Се Лань слегка постучал пальцами по перилам и встретился взглядом с глазами, скрытыми за линзами очков:
— Что вы хотите от меня взамен?
Члены команды Top действительно были приятными людьми, однако Шэнь Цзи ждал-ждал, но Се Лань так и не появился, и желание общаться постепенно пропало. Фучай казался бесшабашным, но на самом деле у него было тонкое чутье.
http://bllate.org/book/22871/2431429
Сказали спасибо 0 читателей