Айцзэ и Сыциань молча постарались уменьшить своё присутствие.
Работники съемочной группы, заметив эту не слишком гармоничную сцену, быстро подбежали и с улыбкой попытались разрядить обстановку:
— Доброе утро! Сегодняшнее утреннее расписание очень простое: мы займемся кое-каким рукоделием, днем сделаем несколько памятных фотографий для вашего новобрачного альбома, а заодно посмотрим фильм. Нас ждет чудесный день.
Хо Линьжань и Ао Ло заняли свои места. Падэла Син Ци с некоторым раздражением опустился обратно на диван, заметив боковым зрением, как Хо Линьжань тайком сует Ло Юю конфету, и резким движением оттолкнул руку Ао Ло.
Придя в себя, он осознал свою импульсивность, поднял респы и посмотрел на Ао Ло полными извинения глазами:
— Прости, я только что отвлекся.
С этими словами он снова взял его за руку, переплетя их пальцы, и устремил на него липкий, влюбленный взгляд.
Разве мог Ао Ло винить Падэла Син Ци? Он посмотрел на него с балующей нежностью, склонился к самому его уху и прошептал:
— Я бы не рассердился, даже если бы сюн-господин дал мне пощёчину.
Падэла Син Ци изобразил на лице беспомощную улыбку и легонько толкнул его:
— Что за глупости говоришь.
Ао Ло тихо засмеялся, совершенно не подозревая, что в тот самый миг, когда его возлюбленный отвернулся, в глазах сюн-жука промелькнуло холодное и насквозь фальшивое выражение.
[Эпизод этого шоу о буднях новобрачных просто гениален, все гости кажутся такими счастливыми, совсем не так, как в прошлые разы!]
[Да просто состав гостей другой, вы что думали, съемочная группа способна сделать что-то хорошее по собственной воле?]
Карточки в их руках содержали сказку: в ней рассказывалось о том, как сэ-жук потерял жемчужное ожерелье, подаренное сюн-господином, а затем пережил трогательные приключения в его поисках, пока в конце концов не обнаружил, что жемчужное ожерелье всё это время лежало в прикроватной тумбочке, аккуратно убранное сюн-жуком.
Ло Юй скосил глаза на режиссера:
— Раз всё так просто, зачем было тащить нас в этот дворик? Наверняка есть какие-то скрытые правила и ограничения.
[Неужели в этот раз всё спонсирует армия?]
В последние годы уровень рождаемости и количество браков в Империи катастрофически снижались, все вокруг страдали от страха перед браком. Чтобы вселить в людей немного смежности, и появилось наше шоу, так что съемочная группа вовсе не собирается вами командовать…
[Разве браки не заключаются реже из-за того, что сюн-жуков катастрофически мало?]
В сказке фигурировало жемчужное ожерелье, но эта подсказка была настолько очевидной, что задание точно не могло сводиться к простой его находке.
Это наказание заставило каждую пару гостей нахмуриться.
[Режиссер, вы серьезно насчет такого наказания?]
Сыдижань с улыбкой протянул подготовленную карточку с подсказкой своему старшему брату. Режиссер взял ее с доброжелательной улыбкой и мягким голосом произнес:
— Правила, конечно, будут, но главная цель нашего шоу — показать всем радость повседневной жизни новобрачных.
Ло Юй бросил взгляд на Хо Линьжаня и произнес:
— Как думаешь, какое ремесло нам поручат?
Сам Ло Юй не видел в этом наказании никакой проблемы. Заметив, что взгляд Хо Линьжаня обращен к нему и в нем читается осторожная попытка прощупать почву, Ло Юй слабо улыбнулся мужу, опустил глаза на подсказку и чем дольше вчитывался, тем сильнее у него возникало ощущение какой-то популярной перед концом света ролевой игры с убийством на вечер.
Жаль только, что в прошлой жизни он считал подобные игры ниже своего достоинства, из-за чего ни разу в них не участвовал.
Кожа на лице режиссера уже давно превратилась в непробиваемую броню, он простодушно и глуповато улыбнулся:
— Это лишь наше первоначальное намерение, а конкретные правила я сейчас всем разошлю.
Вскоре все три пары гостей получили план правил на сегодняшний день.
Увидев, как съемочная группа пытается приукрасить себя, присутствующие жуки лишь кривили губы — в их взглядах не было ни капли доверия. Столкнувшись с улыбчивыми взглядами участников, режиссер, всё еще расписывавший свои благие намерения, чуть не оговорился.
Участники всех трех пар, за исключением Хо Линьжаня, нахмурились и холодно уставились на съемочную группу:
— В контракте, который мы подписывали, когда сюда шли, кажется, не было этого пункта?
Наверху была изображена схема скрытых маршрутов: им предстояло самостоятельно найти интересное ремесленное производство, а затем по иллюстрациям в истории угадать, какое именно фото нужно сделать. Только так они смогут успешно посмотреть сегодняшний вечерний фильм. Если же подсказку найти не удастся… это будет означать признание поражения, и проигравший сюн-жук должен будет помочь восстановить душевное равновесие десяти военным инсектоидам из армии.
Сыдижань шагнул вперед и очень серьезным тоном произнес:
— Не переживайте, последний пункт насчет восстановления душевного равновесия военных инсектоидов был тщательно отобран. Уровень сложности таков, с которым справится любой сюн-жук класса C, мы гарантируем, что Вашим превосходительствам сюн-жукам не будет причинено никакого вреда.
Мда уж?
Тем не менее, лица Ао Ло и Айцзэ по-прежнему выражали ярость, которую они изо всех сил старались сдерживать, чтобы зрители прямой трансляции ничего не заметили.
[Задание и правда довольно простое, но вот наказание за невыполнение… Какой сюн-жук согласится на такое!]
Хо Линьжань с улыбкой произнес:
— Давайте сначала пройдемся по этой улице в соответствии с подсказкой, возможно, удастся что-то обнаружить.
Ло Юй знал об этом шоу исключительно благодаря сюжету книги: дома ему постоянно прожужжали все уши. Приехав сюда, он даже не стал просматривать записи прошлых сезонов, хотя и собирался участвовать. Свою роль он определил предельно точно.
Он пришел сюда просто отбыть номер и получить зарплату.
Один день стоил один миллион звездных кредитов, в пересчете на старую земную валюту — целый миллион юаней. Ло Юй считал, что такие деньги зарабатывать невероятно приятно.
Шоу должно было сниматься пятнадцать дней, а это значило, что за полмесяца можно срубить пятнадцать миллионов. И всё это — просто валяясь дураком и зарабатывая деньги.
Перед отправкой сюда первоначальный хозяин тела распродал все свои активы, оставив лишь дом и машину, а вырученные деньги потратил на покупку кольца и энергетических камней, необходимых Ао Ло.
Ло Юй вовсе не возражал жить за чужой счет, но раз уж деньги сами плыли к нему в руки, грех было от них отказываться. К тому же какое-то подсознательное чувство заставляло его хотеть принять участие в этом шоу.
Подсказки у трех пар гостей различались.
Когда они отправлялись в путь, Падэла Син Ци сощурился и посмотрел на Ло Юя со странной улыбкой, вот только в этой улыбке не было ни тепла.
Ло Юй бросил на него косой взгляд, ничего не ответил и, просто ухватив Хо Линьжаня за рукав, потащил за собой.
Хо Линьжань машинально попытался переплести пальцы с рукой сюн-жука, но Ло Юй не оттолкнул его. Удаляющиеся фигуры этих двоих заставили Падэла Син Ци так сжать кулаки, что костяшки побелели.
Ао Ло несколько раз окликнул сюн-господина, но не дождался ответа, поэтому легко коснулся его плеча:
— Сюн-господин, что случилось?
Падэла Син Ци повернулся к нему, выглядя слегка утомленным:
— Ничего, нам тоже пора выступать.
Ао Ло с чувством легкой жалости взял сюн-жука за руку:
— Сюн-господин, на самом деле вам не обязательно быть столь добрым.
[Сдается мне, малыш Син Ци всё время смотрит на Ваше превосходительство Ло Юя?]
[Ваше превосходительство Падэла Син Ци, кажется, всё время хочет наладить с Вашим превосходительством Ло Юем гармоничные отношения. В конце концов, клан Падэла и семья Ло действительно в прекрасных отношениях. Сразу видно, какое доброе сердце у Вашего превосходительства Падэла Син Ци]
[Но… Ваше превосходительство Ло Юй вовсе не хочет общаться с Вашим превосходительством Падэла Син Ци]
[Ничего не поделаешь, кто же виноват, что Ваше превосходительство Падэла Син Ци теперь со Вторым принцем. Вы же прекрасно знаете, что Ваше превосходительство Ло Юй раньше любил Второго принца]
Айцзэ и Сыциань переглянулись и зашептались о своем:
— У тебя не возникает ощущения, что Ваше превосходительство Ло Юй на самом деле вовсе не любит Второго принца? Мне кажется, Ло Юй никогда не обращал внимания на Второго принца, зато когда он рядом с генералом, его улыбка выглядит искренней и счастливой.
Айцзэ с безграничной нежностью взъерошил волосы своего сюн-господина:
— Все эти слухи — сплошная ложь, полуправда, в которой никто не разберется. Мы постараемся просто не лезть в это.
Сыциань надул губы и недовольно произнес:
— А я очень хочу подружиться с Ло Юем.
Тот мотоцикл и правда был невероятно крутым!
Айцзэ, знавший его с самого детства, разве мог не догадаться о его мыслях?
— Я обязательно достану тебе этот байк.
Во взгляде Айцзэ читалась абсолютная целеустремленность.
Конечно, его влияние не могло тягаться с положением сэ-жуков из двух других пар, но финансовая сторона была его сильной стороной.
Сыциань поджал губы:
— Не говори так уверенно. Вдруг они не захотят продавать, что мы тогда сделаем?
Айцзэ склонил голову и легко коснулся лбом лба сюн-жука, тихо усмехнувшись:
— У меня свои методы. Когда-то ты сказал, что хочешь приехать на Столичную планету, и разве мы сейчас не закрепились здесь? Когда я тебя обманывал? Наша главная задача сейчас — побыстрее отыскать подсказку.
Он вовсе не желал отправлять своего сюн-жука восстанавливать душевное равновесие каким-то военным инсектоидам.
Услышав это, Сыциань надул щеки:
— Иногда я просто к слову говорю, тебе необязательно воспринимать всё так близко к сердцу.
Из-за этого у него даже появлялось чувство вины.
Айцзэ был хорош во всем, за исключением того, что слишком сильно дорожил им самим, из-за чего Сыциань совершенно не смел сделать что-то не так по отношению к нему.
Сыциань крутил в руках пальцы, чувствуя внутреннюю борьбу: один внутренний голос настойчиво повторял наставления отца-сюн-жука о том, что нужно взять в сэ-наложники нескольких влиятельных сэ-жуков, в то время как другой голос в образе маленького человечка с вилами колол его изнутри и без устали твердил: Айцзэ ведь ради тебя приехал в незнакомое место и начал всё с нуля, каждое твое слово он принимает близко к сердцу, ты не имеешь права поступать с ним подло.
Как же всё это надоело!
Он не хотел расстраивать Айцзэ, но и привык беспрекословно слушать отца-сюн-жука, совершенно не умея отказывать.
Поэтому он так завидовал Ло Юю, у которого была железобетонная воля.
Сидеть на этом мотоцикле, навстречу ветру — это и правда невероятное ощущение свободы.
*
Хо Линьжань и Падэла прибыли на улицу, указанную на чертеже. То ли съемочная группа всё подстроила специально, но все улочки поблизости были заставлены ремесленными лавками.
Хо Линьжань достал карту-подсказку и еще раз внимательно всмотрелся в рисунок. На лицевой стороне была изображена сцена: сюн-жук стоит на улице и в мыслях воображает жемчужное ожерелье, а на обороте — сэ-жук, который убирается в комнате.
Хо Линьжань снова и снова переводил взгляд на нарисованного жука, пока его внимание наконец не зацепилось за кольцо на руке сюн-жука, которое легко было не заметить.
Он невольно опустил глаза на свою собственную пустую руку.
В памяти всплыли образы двух других пар гостей, и на мгновение его лицо окаменело: казалось, на руках у всех остальных были кольца.
Неизвестно почему, но эта утрата перенесла его в прошлый вечер.
Неужели вчера вечером он был слишком сдержан? Если бы он проявил хоть немного инициативы, разве сюн-жук стал бы отказываться?
В конце концов, он — законный сэ-жук этого сюн-жука.
Осознав, что упустил прекрасную возможность, Хо Линьжань помрачнел, в его глазах промелькнуло сожаление, а брови невольно сошлись на переносице. Он изо всех сил старался заглушить густую, расползающуюся по сердцу колючую боль, опустив длинные респы, которые скрывали выражение его глаз.
А Ло Юй, озиравшийся по сторонам в поиски улик, еще не подозревал, что жук рядом с ним вовсю корит себя за нерешительность накануне вечером. Заметив зорким глазом тир для стрельбы, Ло Юй с неподдельным интересом дернул мужа за рукав:
— Пойдем посмотрим, что там впереди.
Хо Линьжань послушно последовал за ним, глядя на оживленного, сияющего сюн-жука, и невольно тепло улыбнулся.
Времени впереди еще много, и они успеют абсолютно всё.
Пока они шли, Ло Юй вдруг почувствовал тепло чужого взгляда на своей спине. Обернувшись, он заметил, что Хо Линьжань смотрит прямо на него, и в глубине его темных глаз отражался исключительно он сам. Ло Юй невольно шевельнул пальцами и улыбнулся в ответ.
Увидев сияющую улыбку на лице мужа, Хо Линьжань почувствовал, как уголки его губ сами собой потянулись вверх.
Ему так хотелось увидеть, как лицо сюн-жука затуманится от страсти, вызванной им самим… Быть может, грядущая метка станет отличным поводом? Пожалуй, в этот раз он мог позволить себе немного вольности…
http://bllate.org/book/22894/2435892
Готово:
