Погода постепенно холодала, трава и деревья на горе увядали, а высохшие жёлтые листья падали с ветвей под порывами холодного ветра, отчего вся гора казалась опустевшей и унылой.
Сан Жань шла по опавшей листве, которая шуршала под ногами. Животных на внешних подступах почти не осталось, и Сан Жань, не останавливаясь, направлялась в самую глубь гор.
Гора Сяньнюй была крупнейшей горной цепью за пределами города Сучжоу, состоявшей из нескольких сотен связанных между собой вершин, где водились не только тигры, но и целые волчьи стаи.
Каждую зиму, когда в горах не хватало еды, волки спускались вниз, поэтому местные жители люто ненавидели их, но ничего не могли поделать и лишь ежегодно заставляли мужчин деревни усиливать патрулирование.
К счастью, здешний чиновник каждый год организовывал людей на помощь крестьянам в истреблении волков, иначе это место давно уже превратилось бы в безлюдную пустыню!
Используя скрытую в ее теле Силу стихии дерева, Сан Жань направляла окружающие растения, чтобы те помогали ей находить самый удобный путь и заодно очищали дорогу от затаившихся в тени опасностей.
Благодаря подсказкам растений Сан Жань благополучно добралась до долины в глубине гор.
В отличие от внешних пейзажей, это место поражало не только красивыми видами, но и бьющим ключом горячим источником, от которого поднимался пар.
Она впервые забрела так далеко в горы и никак не ожидала найти здесь такой сюрприз!
Обрадованная, она быстрым шагом подошла к источнику и, глядя на клубящийся над ним белый пар, почувствовала, как на ее лице расплывается улыбка.
Она уже протянула руку, чтобы коснуться воды, но в последний момент отдернула ее. Немного поколебавшись, она бдительно огляделась и, убедившись в отсутствии угроз, слегка успокоилась.
Через свою способность она мысленно прощупала окружающие растения и, получив от одного большого дерева подтверждение, что источник безопасен, окончательно расслабилась.
В знак благодарности Сан Жань напрямую влила в это дерево немного своей силы.
Получив порцию энергии, дерево издало тихий, блаженный стон, и даже его пожелтевшие листья вновь позеленели, заискрившись буйной жизненной силой.
Сан Жань впервые услышала, как растение издает звуки, и это приятно ее удивило. Тогда она направила в дерево еще немного энергии и действительно услышала тот же самый нежный, мягкий голосочек.
Как же хорошо!
Ты ведь умеешь говорить? Оббрел разум? — с любопытством спросила Сан Жань.
Я и сам не знаю. Я все время спал, а только что почувствовал, как в меня проникло что-то удивительно теплое и приятное, и после этого я смог издавать звуки!
В этом мягком и наивном голоске слышалось такое недоумение, что Сан Жань сочла его невероятно милым.
Она и подумать не могла, что в эпохи апокалипсиса растения так и не обретали разум, а в этом мире они способны пробудиться, просто впитав ее Силу стихии дерева!
Только вот было ли это единичным случаем, или другие растения тоже на такое способны?
Сан Жань мгновенно вспомнила про персиковое дерево во дворе: когда дом достроят, можно будет попробовать и на нем!
А у тебя есть имя? — Сан Жань захотелось проверить уровень сообразительности этого дерева, и она с любопытством спросила:
Что такое имя? — с удивлением произнес мягкий голосочек. — В моей голове всегда звучал голос, звавший Пинъань. Разве Пинъань — это не мое имя?
Должно быть, так! — Сан Жань немного подумала и кивнула. — Тогда я буду звать тебя Пинъань!
Хорошо! А как тебя зовут? — Пинъань проявляло сильнейшее любопытство к первому человеку, с которым смогло заговорить.
Судя по твоему голосу, ты совсем ребенок, а мне уже двадцать пять лет, так что ты должен звать меня старшей сестрой! Это называется вежливость, понимаешь? — бесстыдно заманивая дерево в ловушку, произнесла Сан Жань.
Хорошо! Старшая сестра! — ни капли не сомневаясь, послушно отозвался Пинъань.
От этого нежного обращения у Сан Жань чуть сердце не растаяло. Если бы была возможность, она бы с радостью обняла и как следует потрепала Пинъаня!
Поболтав с Пинъанем еще немного, Сан Жань вспомнила о своем первоначальном намерении и строго сказала дереву:
Пинъань, сейчас я буду купаться, но ты не должен подглядывать, понятно? И еще, помоги сестре последить за окрестностями, чтобы никто сюда не совался. Сможешь?
Пинъань сможет! Пинъань будет послушным! — услышав строгий тон, послушно ответило дерево, а его листья слегка зашевелились, словно кивая в знак согласия!
Умничка! — с похвалой погладив ствол, Сан Жань повернулась и подошла к горячему источнику.
Она осторожно опустила руку в воду, проверяя температуру — она оказалась идеальной.
Погода стояла холодная, а в глубоких горах мороз ощущался еще острее. Сан Жань быстро скинула одежду, сложив ее на чистом участке земли, в майке и шортах медленно вошла в воду, устроилась в подходящем месте и принялась тщательно мыться.
С тех пор как она переехала в дом старосты, у нее не было возможности нормально искупаться, к тому же плескаться в горячем источнике было куда приятнее, чем мыться в деревянной бадье!
Насладившись купанием вволю, Сан Жань достала из пространства чистую одежду и переоделась. Завернув мокрые волосы в полотенце, она собрала вокруг сухие ветки, развела сухие листья зажигалкой и стала постепенно подкладывать хворост, пока пламя не разгорелось сильнее. После этого она спокойно уселась у костра, чтобы погреться.
Когда волосы под воздействием тепла наполовину высохли, Сан Жань поднялась и осторожно подошла к краю небольшого водоема — ей захотелось проверить, не удастся ли поймать рыбу.
Именно, поймать рыбу!
В конце времен она вместе с отрядом оказалась заблокирована зомби в рыболовном магазине во время сбора припасов. Тогда неизвестно почему она захватила с виду очень дорогое удилище и тайком убрала его в пространство.
Правда, воспользоваться им так и не представилось случая, и она никак не ожидала, что сможет вот так безмятежно рыбачить здесь!
Увидь ее это остальные члены отряда, они бы наверняка завистливо потребовали с нее угощение, едва не объев ее до нищеты!
Вспоминая прежние дни с товарищами, она понимала: пусть условия и были тяжелыми, но время было поистине радостным!
Конечно, было бы еще веселее, если бы не те родственники-кровопийцы.
Оставалось лишь признать, что раньше она была сущим пресмыкающимся ничтожеством!
Но к счастью, теперь она будет жить исключительно для себя. К тому же, хотя в этом мире женщин принуждали к браку и относились к ним как к машинам для деторождения, нельзя было отрицать: защита женщин здесь поставлена на редкость хорошо!
Если бы подобные законы, защищающие женщин, существовали до конца света, то и одиноких людей, боящихся брака, тогда бы не было!
Рассуждая про себя, Сан Жань ловко насадила найденного дождевого червя на крючок и с силой взмахнула удилищем. Крючок описал идеальную параболу и бесшумно опустился в гладь воды.
После столь долгих странствий и расслабляющей ванны Сан Жань почувствовала голод, и в желудке громко заурчало.
Погладив начавший бунтовать живот, она извлекла из пространства горячий паровой пирожок и бутылку теплого молока. Уплетая еду за обе щеки, она принялась наблюдать за поплавком на водной глади.
http://bllate.org/book/22901/2437241
Готово:
