Она прошла через банкротство семейного бизнеса, а затем вместе со стариком-отцом с нуля восстановила и заново выстроила нынешнюю империю Цзи. Под её началом в доме установились суровые порядки, и что Цзи Хунъи, что Цзи Минда — оба выросли под её жестким контролем.
Если бы Цзи Жоужоу попала к ней в руки, это было бы то же самое, что маленькая ласточка в когтях у коршуна.
— Правила постигаются постепенно. Цзи Лань и Цзи Сянь учились этому двадцать лет, как можно требовать, чтобы Жоужоу освоила всё за два месяца? Я буду присматривать за ней, всему научу, не волнуйся, — Дэн И подошла и погладила Цзи Хунъи по плечу.
В зрелом возрасте главное — крепкое здоровье. На их уровне зачастую побеждает тот, кто дольше проживет.
Осознав это, Цзи Хунъи уже несколько лет занимался спортом, и теперь, даже разменяв шестой десяток, он выглядел куда подтянутее своих сверстников.
Дэн И мягким голосом принялась его успокаивать:
— Мы с тобой десятки лет вместе, я не стану тянуть тебя на дно, не переживай.
— Надеюсь на это, — Цзи Хунъи отстранил её руку и направился вниз.
***
Вернувшись домой, Цзи Лань сняла обувь, вошла в кабинет и открыла ноутбук.
В строке поиска она вбила три иероглифа: Цзи Минцзун.
Однако поисковик выдал пустоту — такого имени не существовало.
Она вспомнила о Капитале Фэнмин, который упоминал Чжао Цзяхуай.
По запросу выскочила история развития компании.
Основана в 2000 году в Сиэтле, в 2007-м вышла на биржу NASDAQ, в 2010-м штаб-квартира переехала в Цзинган, в коммерческий деловой центр, в здание Фэнмин.
И всё. Больше никакой информации.
Цзи Лань сжала мышку, курсор метался между именами Цзи Минцзуна и Капиталом Фэнмин.
Она о чем-то глубоко задумалась.
Спустя долгое время она взяла телефон и набрала номер. На том конце Цзи Сянь ответил не сразу, вокруг было шумно.
— Ланьлань?
— Занят? — спросила она. — Может, перезвоню позже?
Цзи Сянь вышел из кабинки в коридор:
— Всё в порядке, говори.
— У тебя есть фотография третьего дяди?
Цзи Сянь замер:
— Третьего дяди?
Цзи Лань кивнула:
— Цзи Минцзуна.
— Нет, — честно ответил он. — А зачем он тебе?
— Просто так. Кажется, видела его сегодня, стало любопытно.
Цзи Сянь не придал этому значения, но на всякий случай предупредил:
— Это не тот человек, с которым стоит связываться. Держись от него подальше.
***
Цзи Минцзун: Выходи!
— Госпожа Цзи, господин Цзян просит вас подняться.
На следующий день Цзи Лань вместе с Чжан Фань отправилась в компанию Цзян. На удивление, всё прошло гладко.
Чжан Фань даже своим глазам не поверила:
— Как ты его уломала?
— Угадай? — парировала Цзи Лань.
— Разве тут угадаешь?
В кабинете Цзян Шаодина пахло чаем, на столике бурлил кипяток, в прозрачном чайнике заваривались листья.
Войдя, Цзи Лань приветливо улыбнулась:
— Господин Цзян.
— Госпожа Цзи, проходите, садитесь, — Цзян Шаодин, позабыв о прежних насмешках, поднялся навстречу и усадил её на диван, с любопытством разглядывая с ног до головы. — Госпожа Цзи, вы, оказывается, мастер скрывать свои таланты! Если бы вы раньше сказали, что у вас такие близкие отношения с господином Чжао, мы бы не стали устраивать эти круги ада.
— Как давно вы знакомы с господином Чжао? — Цзян Шаодин мечтал примкнуть к сильным мира сего, и Чжао Цзяхуай был одним из них. А по слухам, Чжао был тесно связан с тем самым загадочным главой Капитала Фэнмин. Он давно хотел подступиться, но Чжао был так высокомерен, что его не удавалось застать даже после десятка приглашений.
Теперь, когда появилась связь через Цзи Лань, он, разумеется, решил ухватиться за этот шанс.
— Благодаря господину Цзяну, — уклончиво ответила Цзи Лань.
Цзян Шаодин замер. Неужели это он сам их свел? Если так, то он никогда не сможет показаться на глаза Чжао Цзяхуаю.
— Ох, — он хлопнул себя по бедру, пытаясь отмыться от подозрений. — Это… долгая история. Когда вы впервые пришли ко мне, мне позвонила госпожа Дэн и намекнула, чтобы я не вмешивался в ваши дела. Иначе с чего бы мне чинить вам столько препятствий?
Это была правда: Дэн И действительно звонила ему.
Но он тогда сам положил глаз на Цзи Лань и хотел заставить её быть покладистее. Думал, добьется своего, но тут вмешался Чжао Цзяхуай и спутал все карты.
— Понятно, — усмехнулась Цзи Лань. — А я-то думала, господин Цзян не такой человек.
Цзян Шаодин рассмеялся, скрывая неловкость, и, воспользовавшись предложенным выходом, наклонился, чтобы налить ей чаю.
Получив контракт, над которым билась два месяца, Цзи Лань наконец выдохнула.
В лифте Чжан Фань перечитывала документ:
— Мы правда подписали его? Какую магию ты использовала, чтобы заставить этого старого извра…
Цзи Лань бросила на неё холодный взгляд, и Чжан Фань тут же замолчала, вспомнив, что они всё еще на чужой территории.
***
Майские праздники.
Съемки короткометражки завершились, и Сюй Ин вернулась в Цзинган вместе с артистами компании. Она тут же заныла, вытаскивая Цзи Лань в спа-салон.
Едва улегшись на кушетки, Сюй Ин начала жаловаться:
— Это невыносимо! Я им и мать, и отец, а нынешние девицы такие упрямые, просто жесть. Я сама еще ребенок, а приходится бегать за ними и уговаривать! Если я еще немного поднаторею, то буду играть десятью мужчинами одной левой!
Цзи Лань не сдержала смеха, зная, насколько сложны новые подопечные Сюй Ин:
— Сочувствую.
— Одним сочувствием не отделаешься, — Сюй Ин приподнялась, и тонкое одеяло соскользнуло с её плеч, обнажив белоснежную кожу. — Мне нужно найти мужчину, чтобы залечить душевные раны. Пойдешь со мной.
— Куда? — спросила Цзи Лань.
— Искать моделей! — взвыла Сюй Ин. — С Цзян Шаодином покончено, камень с души упал, а после праздников начнется новый ад. Надо подзарядиться. Пойдешь?
— Пойду, пойду, — поспешно согласилась Цзи Лань.
После спа они перекусили в японском ресторане у реки Цзинхэ, а за углом начиналась знаменитая улица баров. В Цзингане, если у тебя есть деньги, недостатка в развлечениях нет.
В майский вечер, когда воздух начал прогреваться, Цзи Лань, одетая в длинное темно-зеленое шифоновое платье, вошла следом за Сюй Ин в бар и вызвала менеджера.
Вскоре перед ними выстроились в ряд с десяток мужчин.
Сюй Ин, откинувшись на спинку дивана с бокалом в руке, неспешно осматривала их:
— Можно забрать с собой?
— Девушка, у нас только искусство, без интима.
Сюй Ин приподняла бровь:
— Без интима?
Менеджер замялся:
— Да.
— У меня полно денег, — вызывающе произнесла Сюй Ин. — Продашь?
— Это… — менеджер с сомнением посмотрел на парней. — Зависит от них самих.
Мешать заработку он не собирался.
В полумраке кабинки Сюй Ин усмехнулась и грациозным жестом указала:
— Вот этого.
Затем повернулась к Цзи Лань:
— А ты?
***
В VIP-кабинке на верхнем этаже.
Цзи Минцзун полулежал на диване, закатав рукава рубашки, и, зажав между пальцами сигарету, лениво переговаривался с собеседником.
Капитал Фэнмин нацелился на участок земли за пятым кольцом, чтобы построить там огромный курорт, и сейчас вел переговоры с управлением по развитию.
В бизнесе сделки заключаются либо за столом, либо в местах развлечений.
Атмосфера была томной, девушки-хостес прижимались к гостям, подливая вино и скармливая фрукты, всем своим видом показывая готовность на всё.
— Господин председатель, — Чжан Ин, вернувшись с парковки с подарочными пакетами, склонился к уху Цзи Минцзуна. — Госпожа Цзи внизу.
Цзи Минцзун на мгновение замер, его длинные ресницы дрогнули:
— Внизу?
— Да, — кивнул Чжан Ин.
— Что она там делает?
Чжан Ин не посмел ответить прямо, лишь бросил взгляд на людей из управления.
Цзи Минцзун нахмурился, стряхнул пепел в пепельницу и жестом предложил Чжан Ину сесть.
Он достал телефон, его тонкие пальцы быстро пробежали по экрану.
Извинившись перед гостями, он поднялся и вышел.
Внизу Цзи Лань, поддавшись на уговоры Сюй Ин, уже выбрала себе парня, который теперь сидел рядом и наливал ей вино.
Пришло сообщение.
От мужчины, с которым она не общалась полмесяца.
— Выходи.
Цзи Лань опешила.
Она поднялась, собираясь выйти.
— Куда?
— В туалет.
Сюй Ин подозрительно прищурилась:
— В кабинке же есть туалет!
Цзи Лань поджала губы:
— По-большому. Не хочу тебя травить.
Сюй Ин: …
Дверь закрылась. Едва выйдя в коридор, Цзи Лань увидела мужчину, стоявшего в полумраке. Он был высок, широкие плечи казались еще массивнее в свете потолочных софитов.
Холодный воздух кондиционера колыхал дым его сигареты.
Тяжелый взгляд, упавший на неё, был почти физически ощутим.
Госпожа Цзи недовольна тем, что я слишком редко исполняю свои обязанности?
— Деловой ужин?
Мимо прошел официант с подносом, привлеченный статью мужчины, и обернулся.
Но стоило ему встретиться с ледяным взглядом Цзи Минцзуна, как он вздрогнул. Бокалы на подносе с грохотом разлетелись по полу.
Цзи Минцзун нахмурился, его тонкие губы сжались — предвестник гнева.
Цзи Лань перешагнула через осколки и отошла в сторону.
Мужчина последовал за ней, схватил за руку и втолкнул в пустую кабинку.
Он прижал её к двери, его дыхание опалило ей лицо, а темные глаза впились в неё:
— Отвечай.
Цзи Лань встретилась с ним взглядом, не пытаясь лгать:
— Развлекаюсь.
Между ними не было романтических чувств, поэтому и скрывать что-то не было нужды. Пока у партнера нет маниакальной одержимости, всё остальное в порядке вещей.
Цзи Минцзун прищурился, его взгляд был глубоким и пронзительным, словно он видел её душу насквозь:
— Ты умеешь находить удовольствия.
— А господин Мин? — парировала Цзи Лань.
— Деловой ужин, — он отпустил её, отошел на несколько шагов и оперся на спинку дивана, глядя на неё сквозь дым сигареты.
Белая рубашка облегала его крепкое тело, в его облике сочетались сдержанность и властность. В тесной, полутемной кабинке гнетущее давление, казалось, сжималось вокруг неё, выдавливая саму душу.
Цзи Лань взяла себя в руки и на высоких каблуках медленно подошла к нему. Вблизи от него пахло крепким табаком и алкоголем.
— Скоро закончишь? — спросил он.
— Только пришла.
— Собираешься остаться на ночь?
Цзи Лань остановилась, её блестящие глаза встретились с его:
— А ты разрешишь?
Цзи Минцзун замер, стряхивая пепел:
— Госпожа Цзи хочет следовать моим указаниям?
Соблазняет его?
Ему за тридцать, десять лет в большом бизнесе. Он видел всякое, но чтобы его соблазняла такая вот невинная, но при этом серьезная особа — такое впервые.
— Это неразумно? — спросила она. — По статусу господин Мин выше их всех.
— Статус? — он усмехнулся, в уголках губ заиграла ирония. — Какой еще статус?
— Секс-партнеры, — Цзи Лань склонила голову, рассматривая его, не упуская ни одной детали.
— Секс-партнеры? — он повторил её слова, затем опустил взгляд, одной рукой обнял её за талию и прижал к спинке дивана. — А почему я помню, что мы — парень и девушка?
— Господин Мин еще помнит? — она попыталась оттолкнуть его руку, упершись ладонью в грудь.
— … — Цзи Минцзун промолчал, продолжая говорить двусмысленности с самым серьезным видом.
Уши Цзи Лань слегка покраснели, она хотела ответить, но в тишине кабинки внезапно зазвонил телефон.
Звук был резким.
Мужчина спокойно отстранился, увеличивая дистанцию, и ответил на звонок.
Неизвестно, что ему сказали, но он ответил:
— Понял.
Голос был тихим, но властным.
Цзи Лань всегда считала его человеком противоречивым: в нем сквозила врожденная гордость, каждое движение выдавало аристократа, а холодность создавала дистанцию человека, привыкшего повелевать.
Такой человек, если он из знатного рода, должен быть крайне осторожен в выборе женщин.
Но почему он связался с ней? Что в ней есть такого, что стоит его расчетов?
Мужчина закончил разговор, взглянул на неё и спокойным тоном вынес вердикт:
— Не играй с огнем.
Дверь закрылась. Цзи Лань сидела на диване, задумчиво потирая кончики пальцев.
***
Одиннадцать вечера. Сюй Ин, которой всё наскучило, оттолкнула своего спутника, схватила сумку и потащила Цзи Лань прочь.
Вернувшись домой, она уже была без сил.
Когда лифт в Цзиньмаофу открылся, она опустила голову, пытаясь найти ключи, и увидела начищенные до блеска черные кожаные туфли. Взгляд медленно поднялся выше, к красивому, холодному лицу.
Цзи Минцзун, сняв пиджак и бросив его на полку, сидел на банкетке для обуви.
Его темные глаза смотрели на неё с легкой иронией.
В прихожей стоял густой запах сигарет. Цзи Лань подошла и открыла маленькое окно:
— Давно ждешь?
Мужчина взглянул на часы:
— Недолго. Два часа одиннадцать минут.
На самом деле он пришел всего десять минут назад.
Цзи Лань: …
Она открыла дверь, Цзи Минцзун стоял на пороге, глядя на неё.
Первый раз нет тапочек, второй раз — опять нет. Это значит, что она не считает его ни гостем, ни человеком.
— Забыла купить, — буркнула она. — Может, пройдешь в обуви?
Он издал негромкий холодный смешок, разулся и вошел.
В черных носках он прошагал в гостиную, сел на диван, потушил сигарету и хрипло произвел:
— Есть средство от похмелья?
— Есть.
Она подала ему лекарство, глядя на окурки на журнальном столике.
Она протянула руку, завернула окурки в салфетку и выбросила в мусорное ведро.
— Цзи Лань, — мужчина отставил стакан и протянул к ней руку. — Иди сюда.
Взрослые люди — здесь всё понятно без слов.
Цзи Лань спокойно подошла, он рывком притянул её к себе, она пошатнулась.
Цзи Минцзун подхватил её под бедра и усадил перед собой, улыбаясь:
— Чего испугалась?
— Кто испугался?
***
— Опять шлялась с Цзи Лань?
Едва Сюй Ин вошла в дом, как в гостиной раздался лай.
Она проигнорировала присутствующих и направилась к себе, на ходу снимая обувь.
Сюй Цянь крикнул ей вслед:
— Твои игры с Цзи Лань ни к чему не приведут. Дэн И уже обошла всех в кругах, Цзи Лань не сможет ничего добиться.
Сюй Ин налила воды, неспешно выпила и бросила:
— Не твое дело.
— Я же ради тебя стараюсь, будь благоразумна.
— Тебе достаточно быть благоразумным за нас двоих. Постарайся, женись на этой деревенщине Цзи Жоужоу, и этого хватит, чтобы наша семья вознеслась, — Сюй Ин хмыкнула. — Ты такой терпеливый… Раньше любил длинноногих красавиц, а теперь переключился на простушек?
— Сюй Ин, ты не понимаешь, что тебе говорят! — Сюй Цянь вскочил в ярости, готовый её проглотить.
Сюй Ин:
— Оставь свои советы себе, как будто мне они нужны. Посмотрим. В высшем свете Цзингана семья Цзи на первом месте. Пока там есть Цзи Жоужоу, они никогда не позволят приемной дочери Цзи Лань затмить её. Посмотрим, как долго ты сможешь сопротивляться.
***
Банкет семьи Цзи.
Полвторого. Цзи Лань села на кровати, завернувшись в одеяло. В ванной шумела вода.
Её взгляд упал на черный телефон на тумбочке.
Пальцы дрогнули — хотелось взять и проверить.
Если Цзи Минцзун и Минцзун — один и тот же человек, то их отношения обретают новый смысл.
С точки зрения закона — всё чисто, но с точки зрения морали — их могут осудить.
Она потянулась к телефону, но шум воды в ванной внезапно стих.
— Цзи Лань, — позвал он из-за стеклянной двери. — Забери одежду у двери.
Цзи Лань накинула халат, завязала пояс и, пошатываясь, подошла к двери.
Янь Хуэй стоял с пакетом и почтительно протянул его:
— Госпожа Цзи, это сменная одежда и туалетные принадлежности для господина.
Цзи Лань кивнула и, приняв пакет, внезапно спросила:
— Как фамилия вашего господина?
— Цзи… — Янь Хуэй чуть не выпалил правду, но вовремя спохватился. — А почему госпожа спрашивает?
Цзи Лань приподняла бровь:
— Фамилия Цзи?
— Фамилия Мин. Я просто спросил, почему вы так решили, — выкрутился Янь Хуэй.
Сердце колотилось. Он подумал, что Чжан Ин был прав: Цзи Лань — та еще штучка!
Цзи Минцзун вышел, полностью одетый, застегивая пуговицы на рубашке. Цзи Лань сидела на кушетке, наблюдая за ним.
Она любовалась его статью и лицом.
Каждое его движение было словно из учебника — идеальный образец.
— Не хочешь переехать на виллу Ланьтин?
Это что? Предложение жить вместе?
— Слишком быстро, — честно ответила она.
— Чего боишься? — мужчина с легкой усмешкой посмотрел на неё. — Я тебя обману?
— Разве нет? — спросила она.
Цзи Минцзун скривил губы:
— Цзи Лань, тебе еще расти и расти.
Чтобы быть с ним на равных, нужно дорасти до того, чтобы он мог тебя «обмануть», Цзи Лань?
http://bllate.org/book/22921/2441628
Готово:
