Это подействовало словно тяжёлый молот, со всего маху обрушившийся на Ли Шианя.
Незримая гигантская рука сжала его грудь так сильно, что воздух едва не вытолкнуло из лёгких, и всем присутствующим стало трудно дышать.
— Генерал Цинь, что вы имеете в виду? И что значит — Фумин погиб?! — Глава семьи Ли, поддерживая едва не теряющую сознание жену, гневно потребовал ответа.
— Господин Ли, Империя выяснила, что ваш род замешан в незаконных разработках запрещённых препаратов. Прошу вас последовать с нами, — Цинь Чжун остановил шагнувших вперёд солдат и попытался смягчить тон: — Фумин пал за Империю, я добьюсь для него всех положенных почестей.
Это пояснение должно было означать, что Ли Фумин погиб вовсе не из-за каких-то грязных махинаций с нелегальными лекарствами, и хоть как-то сохранить приличия.
Но родители Ли не желали ничего слушать. Госпожа Ли подбежала к носилкам со старшим сыном и, глядя на его изуродованное смертью тело, уже не могла сдерживать слёзы. Эта женщина за пятьдесят, забыв о всяком приличии, рухнула на колени и зарыдала над телом Ли Фумина, совершенно не заботясь о том, что гниющие куски мертвой плоти пачкают её дорогие одежды. Снова и снова она хриплым голосом звала:
— Фумин… Фумин… Фумин!
— Сыночек мой, за что тебе выпала такая доля, как же это случилось… Ведь совсем недавно, когда ты уходил, всё было хорошо. Ты даже обещал привезти матери подарок.
Она бормотала что-то в исступлении, а катившиеся по щекам слёзы падали на тело Ли Фумина, оставляя на разлагающейся, потерявшей упругость плоти влажные ямки.
— Сынок… Матери не нужны подарки, мне не нужно твоих великих побед, возвращайся живым и невредимым… Мать была неправа, прости меня!
Заметив, что её слёзы капают прямо на сына, она сквозь силу попыталась улыбнуться и, смахнув влагу тыльной стороной ладони, зашептала:
— Мама ошиблась, не нужно было желать тебе громкой славы и отправлять на войну. Фумин… Это всё шутка, да? Ты ведь просто решил подшутить над матерью…
— Ваньвань, Ваньвань! — видя состояние жены, глава семьи Ли сжался от боли в сердце и попытался оттащить её, но госпожа Ли была глуха ко всему. Перед её глазами стоял лишь умерший старший сын, и она, дрожа от рыданий, крепко прижимала его к себе.
— Фумин… Фумин…
— Генерал Цинь Чжун, отчего же погиб мой сын?!
Поняв, что жене не оторвать, глава Ли резко повернулся к Цинь Чжуну. В этот миг обычно добродушный хозяин поместья явил всю свою силу: годы пребывания на высоких постах, накопившийся жизненный опыт и гордость наделили его такой властной и леденящей суровостью, что смотреть ему в глаза было страшно.
Однако генерал Цинь ничуть не смутился и лишь повторил прежнее:
— Фумин отдал жизнь за родину, и Империя воздаст ему по заслугам. Ни одна награда не будет урезана.
— Да сдалась моему роду ваша паршивая милость! — внезапно вскинув голову, пронзительно выкрикнула госпожа Ли.
— Госпожа Ли, вы уже достаточно оплакали сына, прошу пройти с нами, — проигнорировав её истерику, холодно приказал Цинь Чжун.
— Вы говорите, что мой род замешан в незаконных исследованиях, так покажите улики! Цинь Чжун, неужели ты решил, что семью Ли можно безнаказанно топтать в грязь? Я отдала за тебя младшего сына, старший пошёл за тобой в армию, а теперь, одержав победу, ты решил показать характер?!
Глава Ли холодно хмыкнул:
— Никаких объяснений! Заявили, что мы производим запрещённые препараты, и точка. Сказали, что сын погиб — и тоже без доказательств! Откуда нам знать, какие грязные интриги за этим стоят?
— Я человек в Империи известный и уважаемый. И я заявляю: пусть только кто-нибудь попробует меня тронуть!
Лицо госпожи Ли исказилось от отчаяния, но она поднялась с колен и встала за спиной мужа, молча выражая полную поддержку.
— Господин Ли, госпожа Ли, прошу, не усложняйте мне жизнь. Сегодня это всего лишь формальность. Если вы действительно ни в чём не виновны, я непременно добьюсь снятия всех обвинений с вашей семьи. — Видя их непреклонность, Цинь Чжун всё же не хотел доводить дело до крайности и попытался заговорить мягче.
— Усложняешь жизнь? — шатаясь, поднялся на ноги Ли Шиан и повторил его слова.
Он повернулся к Альфе, которому впервые за всё время их брака посмел ответить с таким жестким вызовом:
— Цинь Чжун, мои родители никуда с тобой не пойдут.
Ли Шиан опустил замок на входной двери и завороженно оглядел опустевшее поместье.
Тогда Цинь Чжун, не обращая внимания на их сопротивление, железной хваткой схватил его за руку, пока солдаты переворачивали весь дом вверх дном. Пытаясь защитить семью, родители получили ранения; их грубо оглушили и утащили прочь, лишив всякого человеческого достоинства.
А после…
Ли Шиан горько и беззвучно усмехнулся. До него донеслись слухи, что родители покончили с собой в камере, испугавшись возмездия, и на этом некогда великий род Ли пал. Не уцелел никто — кроме него самого, выданного замуж за Цинь Чжуна.
Позже Цинь Чжун уверял его, что семья Ли сама преступила закон, а он лишь сделал всё возможное, чтобы сохранить им хотя бы посмертное доброе имя.
Смешно вспомнить: подавленный и полностью подчинённый чужой волей феромонов, он в ту пору по какому-то странному помрачению рассудка действительно поверил своему Альфе.
Теперь-то стало очевидно: если бы Цинь Чжун не отдалился от него на долгое время, из-за чего он так долго не ощущал воздействия феромонов мужа, он и дальше продолжал бы слепо подчиняться чужой лжи!
Он был слеп. Ему не стоило выходить замуж за Цинь Чжуна.
Если бы в самом начале… неужели ничего этого можно было избежать?
Ли Шиан сидел на корточках в самом тёмном углу у ворот, в одиночку зализывая неизлечимые раны, как вдруг до него донёсся какой-то шорох. Он поднял заплаканное личико и настороженно огляделся. Ему казалось, что это слуховые галлюцинации — откуда в разрушенном доме Ли взяться кому-то живому?
Сердце Гу Хуая пропустило удар.
Увидев, как страдает Ли Шиан, он отвлёкся и случайно издал звук.
Гладивший белого кота Гу Хуай с облегчением выдохнул. Хорошо, что он заранее всё продумал. Он пригладил шёрстку животного и легко шлёпнул по круглой головке — кот, казалось, прекрасно понимал человеческую речь, легко спрыгнул с его колен на землю, но перед уходом обернулся и встретился взглядом с хозяином.
Гу Хуай кивнул. За долгие годы между ним и Лююнь установилось полное взаимопонимание.
— Мяу~
Кот?
Ли Шиан навострил уши и прислушался.
Он безумно любил животных, особенно милых котиков. Услышав мяуканье, он даже забыл о своём горе и, широко распахнув глаза, принялся шарить взглядом по сторонам, не замечая катящихся по щекам слёз.
— Мяу?
Наклонившись, он тихонько замяукал в ответ, стараясь не обращать внимания на пересохшее горло, и осторожно, на цыпочках, двинулся на звук.
Милые питомцы всегда были лучшим лекарством для израненной души. Если бы Цинь Чжун позволил ему держать животное, его состояние вряд ли дошло бы до такой черты. Пять лет назад они с Гу Хуаем подобрали котенка, но потом из-за его женитьбы всё пошло прахом.
Интересно, что теперь стало с тем пушистиком?
— Мяу~
Ещё один кошачий голос заставил Ли Шиана замереть. Его маленькие ушки вздрогнули в ответ на мягкий призыв, и зоркий глаз тут же уловил белое пятнышко в тени. Пригнувшись, он снова позвал:
— Мяу~
Мяу!
Белоснежный силуэт Лююнь стремительно метнулся к нему. Ли Шиан инстинктивно подставил руки, принимая тёплое кошачье тельце, и замер.
Его руки, обнимающие кота, окаменели.
— Мяу~ — Лююнь посмотрела на него огромными стеклянными глазами, в которых читалось почти человеческое сочувствие. Она приподняла пушистую лапку, осторожно коснулась ворота одежды Ли Шиана и, прижав ушки, ласково поткнулась о его плечо, стараясь не задеть свежие шрамы на шее.
Плечо приятно защекотало. Ли Шиан машинально погладил кошку по спине и прошептал с полнейшим неверием:
— Лююнь… это ты?
— Мяу~ — словно отвечая, подала голос кошка и снова принялась тереться о него всем телом.
Ли Шиан опустился на корточки, бережно прижал Лююнь к груди и, боясь спугнуть видение, жадно всматривался в каждую черту:
— Правда ты? Как ты жила всё это время? Я так скучал…
Его дрожащие ладони гладили мягкую шерстку, а пальцы ласково чесали кошачий подбородок.
Лююнь была крупной белой мейн-кунской кошкой с янтарными, сияющими в темноте глазами.
На лице Ли Шиана вновь появилась улыбка. Поиграв с кошкой какое-то время, он вдруг встревожился:
— Лююнь… а кто привел тебя сюда?
Кошка, получив порцию ласки, встряхнула шёрсткой, с независимым видом лизнула лапку и, услышав вопрос, сделала шаг в сторону, явно призывая Ли Шиана следовать за ней.
Ли Шиан заколебался.
Лююнь была их общим с Гу Хуаем питомцем. После свадьбы с Цинь Чжуном он не видел её много лет, и теперь боялся…
Чего же он боялся?
Боялся ли снова встретиться с Гу Хуаем при таких обстоятельствах?
Свои чувства к Гу Хуаю он не мог назвать простыми.
С одной стороны, его до сих пор грызла вина за то, что за спиной Гу Хуая он сошёлся с Цинь Чжуном.С одной стороны, он не хотел, чтобы Гу Хуай узнал, как плохо он сейчас живёт, — сам не зная почему.
Он и сам не понимал причины. Неужели он всё ещё любит Гу Хуая?
Прошло пять лет, и сколько от былых дней осталось в их сердцах?
Ли Шиань всё же не последовал за Лююнь.
Шедшая впереди Лююнь недоумённо мяукнула, а Ли Шиань сделал шаг назад.
Он никак не мог переступить через себя — он боялся встречи с Гу Хуаем.
Он слишком многим был обязан Гу Хуаю.
Однако небеса не пожелали проявить милосердие: едва он повернулся, собираясь сбежать, как услышал озадаченный голос:
— Ань-ань?
Ань-ань…
В этот миг сердце Ли Шианя словно пропустило удар. Знакомый голос взбудоражил рой безумных мыслей. Ли Шиань не обернулся, лишь с усилием задрал подбородок, пытаясь сдержать подступающие к глазам слёзы — он не хотел, чтобы Гу Хуай что-то заметил.
Он почувствовал, как шаги Гу Хуая приближаются и замирают у него за спиной.
Совсем близко.
— Мяу~ — раздалось радостное мяуканье Лююнь, и Ли Шиань подумал, что кошка, должно быть, в восторге бросилась в объятия Гу Хуая.
— Господин Ли? — голос Гу Хуая вновь обрёл привычную прохладную сдержанность, вежливо осведомившись:
У Ли Шианя не было причин не отвечать, и ему пришлось повернуться, натянув на лицо улыбку:
— Доктор Гу, какая встреча.
Гу Хуай посмотрел на него с лёгким удивлением. Ли Шиань лишь с опозданием сообразил, как жалко и побито он сейчас выглядит, виновато улыбнулся и, подняв взгляд на Гу Хуая, снова замер с перехваченным дыханием.
На Гу Хуае не было тех золоченых очков, что он носил днём. Прижимая к груди белоснежную кошку, без оправы, скрывавшей глаза, он выглядел непривычно мягким, и в его чертах явственно проступал юношеский задор. Мужчина был одет в молодёжный спортивный костюм — точно такой же, какие Гу Хуай носил в воспоминаниях Ли Шианя.
Гу Хуай надевал подобную одежду только в студенческие годы, и именно таким он запечатлелся в памяти Ли Шианя.
Юный Гу Хуай с котиком на руках стоит у ворот особняка Ли и с улыбкой зовёт его.
…
Ли Шиань на мгновение потерял счёт времени: даже дуновение ветра пахло воспоминаниями.Вплоть до того момента, пока Гу Хуай вежливо и отстраненно не пояснил ему:
— Простите, я просто не сразу сообразил.
Не сообразил что?
— Ничего.
Воспоминания внезапно стали острыми, словно лезвие. Ли Шиань с трудом проглотил горечь, подступившую к горлу, и едва не бросился бежать от стыда.
— Господин Ли, — окликнул его Гу Хуай.
Здесь глухо и безлюдно, к тому же уже поздно. Вы выглядите неважно, вам нужна помощь?
Гу Хуай, поглаживая Лююнь по шерстке, поинтересовался этим с манерами учтивого джентльмена.
Словно его забота о нем проистекала исключительно из хорошего воспитания.
— Не нужно, — покачал головой Ли Шиань.
Он и так чувствовал себя униженным до предела и хотел лишь держаться как можно дальше от всех.
— ...
Гу Хуай действительно не стал больше удерживать его и, погрузившись в мрачные мысли, о чем-то задумался.
Чего Ли Шиань не знал, так это того, что
этот мужчина на словах был холоден и отстранен, но в душе сейчас едва ли не клочьями выдирал шерсть у Лююнь.Лю Юнь издал недовольное мяуканье, но, не имея выбора, был вынужден подчиниться деспотичной воле хозяина. Спрыгнув с Гу Хуая, кот преградил путь Ли Шиану, принявшись лапкой трогать штанину омеги, и жалобно и мягко промурлыкал: Мяу~
Ли Шиань: «……»
Лю Юнь: Мяу-мяу-мяу~
Гу Хуай тихо позвал: Лю Юнь, вернись.
Лю Юнь бросил на своего хозяина презрительный взгляд и полностью проигнорировал этого лицемерного бету.
Ли Шиань не смог устоять перед белоснежным и милым Лю Юнем, к тому же сказывались старые чувства из юношеских лет. Он опустился на колени, подхватил кота на руки и мягко успокоил: Я в порядке, Лю Юнь.
Гу Хуай подгадал момент, подошел ближе и с наигранной беспомощностью произвел: Господин Ли, Лю Юнь очень переживает за вас. К тому же сегодня днем ваши феромоны были крайне нестабильны, с медицинской точки зрения вам необходимо пройти лечение.
Ли Шиань опустил респ и покачал головой: Бесполезно… Степень совместимости моих феромонов с феромонами моего альфы достигает девяноста восьми процентов.
Остальное он не договорил, но был уверен, что Гу Хуай прекрасно его понимает.Из-за высокой степени совместимости, стоило Ли Шиану поддаться возобновлению течки под воздействием собственного альфы, как вернуть его в норму стало почти невозможно. Только что он ответил на стимуляцию Цинь Чжуна, а затем принял успокоение от альфы, но для него это было каплей в море: долгое подавление привело к тому, что его период течки практически не поддавался сдерживанию.
Иными словами, успокоение было лишь временным, и вскоре у него снова начнется течка.
Если только...
Ли Шиань покачал головой: как такое возможно?
Гу Хуай прекрасно всё понимал. Будучи профессиональным врачом, специализирующимся на разделении желез, он с первого взгляда оценил физическое состояние Ли Шианя, и именно поэтому безумно завидовал. Под его спокойной оболочкой скрывались эмоции, сдерживаемые с такой силой, что они грозили разорвать его изнутри.
Из-за этого даже его мягкая улыбка невольно производила впечатление тихого безумия.
К счастью, сейчас была ночь, и Ли Шиан был не в том настроении, чтобы разглядывать его.
Гу Хуай глубоко вздохнул: недавняя фраза Ли Шианя о моем альфе едва не заставила его потерять контроль над собой.
Он произнес: — У меня есть способ.
— Что? — Ли Шиань замер.
— У меня есть способ.
Как такое возможно?
Первой реакцией Ли Шианя было невероятное удивление. До сегодняшнего дня существовал лишь один способ облегчить его течку — найти феромон, чья совместимость намного превосходила водку, но совместимость водкина феромонов у них с Цинь Чжуном составляла девяносто восемь процентов. Добиться большего... было возможно лишь при легендарной стопроцентной совместимости.
Как в этом мире мог существовать феромон со стопроцентной совместимостью с ним?
Если бы такой существовал, он бы не вышел замуж за Цинь Чжуна.
Ли Шиань не отрывая глаз смотрел на Гу Хуая, желая узнать, что за способ тот имеет в виду.
Гу Хуай сказал: — В больнице я раздобыл один феромон, степень совместимости которого с феромоном господина Ли составляет ровно...
На этих словах Гу Хуай едва заметно замялся. Боль от пронзившего его взгляда полных надежды глаз Ли Шианя отозвалась в сердце, но он тут же продолжил: — Сто процентов. Феромон горного чая, идеально совместимый с магнолией на все сто процентов.
— ...
Что?
Гу Хуай достал маленькую белую баночку: — Это успокаивающий феромон горного чая. Я взял его на больничном складе, он поможет облегчить твое состояние. Хочешь попробовать?
— На больничном складе? — переспросил Ли Шиань, немного растерявшись.
Гу Хуай: — ...
Плохо, из-за излишней спешки он чуть не прокололся.
— Я как раз взял Лю Юня с собой, чтобы забрать эту партию лекарств. Ранее я привозил их для исследований.
— Ох, — Ли Шиань кивнул. Зачем Гу Хуай стал перед ним оправдываться?
Стоп, «привозил», куда возвращался?
Но Гу Хуай не дал ему времени на раздумья. Мужчина договорил и тут же открыл маленькую белую баночку. Освежающий, с долгим послевкусием аромат горного чая мгновенно заполнил всё пространство. Запах успокаивающего феромона высшего альфы заставил Ли Шианя почувствовать себя бодрым и свежим, а идеальная совместимость легко успокоила его бушующие железы, принеся телесное и душевное облегчение.
— Спасибо, этот феромон, должно быть, очень дорог? — произнес Ли Шиань.
В конце концов, мало кто из альф соглашался выводить успокаивающий феромон в специально изготовленные флаконы для чужого пользования: с одной стороны, процесс был тяжелым и мучительным, а с другой — это подрывало жизненные силы альфы.
Чтобы извлечь такую крошечную баночку, обычному альфе потребовалось бы восстанавливаться очень долго.
Не говоря уже о том, что хранилось на складе — наверняка это была редчайшая вещь, оставленная старшими альфами.
И она вот так просто была потрачена на него.
— Ничего страшного, даже самая лучшая вещь создана для спасения людей.
Гу Хуай забрал пустую баночку, вновь приняв безупречный вид.
— Тогда... — Ли Шианю стало неловко прощаться, ведь, как бы ни складывалось прошлое, Гу Хуай только что помог ему столь ценной вещью.
— Если ты не против, я обработаю твои раны? — предложил Гу Хуай.
Ли Шиань уже хотел покачать головой, как услышал слова Гу Хуая: — Ты сегодня записался ко мне на прием, значит, ты мой пациент.
— Хорошо... — ему оставалось только кивнуть.
Ли Шиань улыбнулся, его глаза изогнулись полумесяцами, и он тихо произнес Гу Хуаю: — Спасибо.
Но эта улыбка мгновенно заледенела от холодных слов альфы:
— О ранах Ань Аня доктор Гу может не беспокоиться.
— ...
Раздался знакомый голос, и улыбка на его глазах исчезла без следа.
Ли Шиань обернулся и увидел стоящего неподалеку Цинь Чжуна.
http://bllate.org/book/22948/2446757
Готово:
