В комнате было слишком темно. Снаружи лился лунный свет, но здесь лишь порог едва освещался. Дин Уцзе вздохнул: он явно поторопился с выводами.
Пробираясь вдоль стены, он всё равно умудрялся натыкаться на предметы. Несмотря на предельную осторожность, Дин Уцзе задел ногой что-то, похожее на глиняный горшок или вазу, в которой, впрочем, не было цветов.
После долгих мытарств он наконец добрался до места, откуда доносились звуки.
— Вы пришли поиграть со мной? — раздался впереди звонкий детский голосок.
— Нет, мы ищем людей, — предельно мягко и миролюбиво ответил Дин Уцзе.
Голос девочки мгновенно стал холодным:
— Здесь нет тех, кого вы ищете. Уходите!
Дин Уцзе рассмеялся, пытаясь сгладить углы:
— Откуда такая уверенность? Ты здесь хозяйка?
— Да. Поэтому проваливайте.
Дин Уцзе помолчал, а затем произнёс:
— А что, если мы ищем именно тебя, малышка?
— Это мой дом, — свирепо отрезала девочка.
— Да-да, конечно, это твой дом. Можешь оставаться здесь, сколько хочешь, но нам нужны те две девочки, отдай их мне.
— Они обещали поиграть со мной. Сами нарушили слово, вот я их и не отпускаю. Пока условие не будет выполнено, они никуда не уйдут.
— И о чём же вы договорились? Расскажи, может, я помогу им всё закончить, и все останутся довольны.
— Они обещали сыграть со мной в прятки. Две партии, всего две! В первой я вожу, и тот, кого я найду первым, водит во второй.
— Идёт, — Дин Уцзе согласился без колебаний. — Отпусти её и тех двоих детей, а мы с ним сыграем вместо них.
— Нет, — решительно отказалась девочка. — Так неинтересно. Нужно много людей, играйте все вместе.
Дин Уцзе досадливо нахмурился:
— Разве это не жульничество?
— Это они начали жульничать первыми! А за жульничество нужно платить. Цена — вы все будете играть со мной!
— М-да, — возразить было нечего.
— Я могу, — подал голос Цянь Тин.
— Ладно, будь по-твоему, — обратился Дин Уцзе к девочке. — Но здесь слишком темно, мы ничего не видим. Сделай светлее, как мы будем играть?
Девочка призадумалась. Очень долго и серьёзно — куда тщательнее, чем когда требовала, чтобы все пятеро играли с ней.
— Хорошо, — неохотно согласилась она.
В комнате стало светлее, как в обычные сумерки. Теперь все трое смогли разглядеть детей: две девочки, почти одного возраста, одетые похоже, с разными лицами, но одинаково милые.
— Подождите меня, — сказала девочка с бантом — судя по всему, именно она всё это время говорила с Дин Уцзе.
Как только она закончила, что-то словно покинуло тела детей. Вскоре послышалось шарканье, и к ним подошла игрушка — металлическая фигурка высотой около пятидесяти сантиметров. Её уродство заставляло сомневаться, что такое вообще могли выставить на продажу.
Дети пришли в себя. Немного растерявшись, девочка с бантом сказала игрушке:
— Мы правда не можем больше играть, если не вернёмся сейчас, дедушка будет волноваться.
— Да-да, уже половина восьмого, мы обещали дедушке вернуться к этому времени, — добавила девочка с лентой в волосах.
Не дожидаясь, пока игрушка что-то ответит, Дин Уцзе присел перед детьми и спросил, хотя в его тоне не было особой резкости:
— Если у вас не было времени, зачем вы согласились?
— Простите, братец, мы не посмотрели на часы, а когда согласились, было уже поздно... — первой ответила девочка с бантом.
— Сяо Тун не виновата, это я! Я заблудилась, из-за меня мы задержались и не смогли поиграть с Линьлинь. Прости, — девочка надула губы.
Внезапно атмосфера стала такой трогательной, что Дин Уцзе на мгновение почувствовал себя злодеем.
— Ладно, ладно, не плачьте. Раз уж вы дали слово Линьлинь, нужно доиграть. Давайте так: мы с ребятами проводим вас домой, но сначала поиграем с Линьлинь, хорошо?
— Хорошо.
— Договорились.
Обе согласно кивнули. Сяо Дин поправил воротник одной из девочек и спросил:
— Тогда скажите, как вас зовут?
— Я Сяо Лю, от слова ива, а она Сяо Тун, от слова тунговое дерево.
— Хорошо, Сяо Лю, Сяо Тун, тогда начинаем игру, как и договаривались с Линьлинь.
— Хорошо!
Игра началась. Дин Уцзе наказал Янь Чэнъюню присматривать за Цянь Тином и с радостью бросился в гущу событий.
Правда, веселье длилось недолго. Реальность быстро вернула его на землю: эта компания — особенно дети — играли в прятки так, будто делали это впервые в жизни, прячась крайне неуклюже.
Дин Уцзе не удержался и шёпотом дал им пару советов, а потом... время вышло. Последние секунды отсчёта были просто пыткой. Он со всех ног рванул на второй этаж и забился в платяной шкаф.
Прижавшись к дверце, он прислушивался к звукам снаружи. Тишина. Но вдруг он встретился взглядом с обитателем шкафа.
— Привет, — неловко поздоровался он.
Обитатель оказался не очень воспитанным: мало того что проигнорировал приветствие, так ещё и начал распускать руки. Позже сам Дин Уцзе скажет: — Он ко мне приставал! Янь Чэнъюнь, сделай же что-нибудь!
Конечно, Янь Чэнъюнь отреагировал, невозмутимо спросив:
— Хочешь, я схожу и пристану к нему в ответ?
Дин Уцзе чуть не прибил его на месте.
Впрочем, было очевидно, что скелет-товарищ просто пытался оттащить Дина назад, закрывая ему рот рукой. Так что, по сути, всё это было лишь бесчеловечной клеветой со стороны Дина, который просто хотел пококетничать с Янь Чэнъюнем.
Дин Уцзе послушно изобразил ужас, даже не пытаясь сопротивляться.
Однако скелет двигался медленно. Несмотря на всё содействие Дина, его протащили всего на полметра. Скрежет металла о пол за дверцей заставил его задуматься: удастся ли вообще узнать, куда ведёт этот не такой уж и широкий шкаф?
Дзынь! Скрип!
Линьлинь искала их довольно шумно. Топ-топ-топ — она наконец подошла к шкафу. Скрип — дверца распахнулась.
Неужели я, когда залезал, издал такой же громкий звук? — удивился Дин Уцзе, услышав пронзительный визг дверных петель. — Вроде нет? Или я просто был слишком напряжён и не заметил?
Пока он размышлял, левая створка открылась полностью. Дин Уцзе уже приготовился услышать победный крик Линьлинь, но та, сделав вид, что не видит его, просто прошла мимо комнаты.
http://bllate.org/book/22956/2448117
Готово:
