Раз уж они все так говорят, Цянь Тин церемониться не стала:
— Ну тогда пошли! Идем напрашиваться на ужин!
О чем ты только думаешь? — проворчал про себя Дин Уцзе. — Неужели ты всерьез собралась напрашиваться? Ты бы рискнула съесть то, что он приготовит?
Он недоумевал: в прошлом испытании она вроде бы была довольно сообразительной, почему же сейчас ведет себя так глупо?
— Если не на ужин, то мы идем выведывать информацию? — уточнила Цянь Тин.
— А как же иначе? — ответил Дин Уцзе.
— Так и сказали бы сразу! А я уж подумала, братец, что ты положил глаз на старосту.
Да, всего за два дня Цянь Тин успела проявить еще одну свою черту — острый язык.
— Это исключено, у меня есть мой Сяо Янь, — отрезал Дин Уцзе. — Скорее это твой братец Цэнь положил глаз на старосту.
Цэнь Линь, который каким-то необъяснимым образом отлично ладил с Дин Уцзе, взглянул на них двоих и произнес:
— Раз уж вы это раскусили, скрываться больше нет смысла. Живее, идемте к моей женушке на ужин.
Янь Чэнъюнь все это время молча слушал их подколки. Юй Сяо изо всех сил пыталась сдержать смех, хотя получалось у нее не очень:
— Идемте, идемте, проверим, как там твоя жена. Мне не терпится отведать ее стряпни.
— Уже и женушкой называет, даже не зная, приглянулся ли ты ей вообще, — продолжала гнуть свою линию Цянь Тин.
Дин Уцзе, казалось, решил сгладить углы:
— С такой внешностью, как у нашего Линьлиня, как староста может не запасть на него? Это же чистая красота, понимаешь? Убийственная красота.
— Ого, — восхищенно отозвалась Цянь Тин.
— Поняли? Тогда шевелитесь, сегодня я покажу вам, на что способен ваш покорный слуга, — холодно бросил Цэнь Линь.
— Идем, идем! Сегодня я непременно должна увидеть обаяние Линьлиня в деле.
Дин Уцзе потянул за собой Янь Чэнъюня:
— Пойдем, посмотрим, что за чудо такое.
— Мы уже достаточно насмотрелись, — шепнули они друг другу.
— Как же Линь Сянвань за столько лет не расширила твой кругозор? — спросил Дин Уцзе. — До сих пор не привык?
— Привык, это довольно забавно.
Юй Сяо совершенно естественно влилась в компанию:
— Если не умеешь, сестренка может тебя научить.
— Ха-ха-ха, учусь! Обязательно учусь!
— Не надо, я что, сам не справлюсь?
— А вот это мы еще посмотрим.
— Вот именно, сестренка, судя по всему, ты сама не особо в этом подкована.
— Ну, ты меня недооцениваешь. В чем-чем, а в умении подцепить женушку я толк знаю.
Юй Сяо и Цэнь Линь продолжали разыгрывать этот спектакль. Цянь Тин никак не ожидала, что этот парень окажется таким актером — забавно.
— Идем, идем, идем, за руки возьмемся, идем, идем, идем, на прогулку соберемся! — напевала Цянь Тин.
Пятерка весело зашагала к дому старосты, совсем не напоминая людей, прибывших на смертельно опасное испытание, — скорее группу туристов на прогулке.
Когда они подошли к дому, Цэнь Линь, сохраняя невозмутимый вид, подмигнул Юй Сяо. Та поняла все без слов, подбежала к двери и закричала:
— Староста! Староста, вы дома?
Староста медленно выбрался из дома:
— Ой, что случилось?
Видя, что Цэнь Линь не собирается начинать разговор, Юй Сяо продолжила:
— Понимаете, мы поселились в том ветхом доме, там даже готовить негде. Не могли бы мы у вас поужинать?
— Да разве ж это проблема? Проходите, проходите! Сейчас скажу вашей тетушке, чтобы приготовила еще парочку блюд, — радушно пригласил их староста.
Пока Юй Сяо весело болтала со старостой, Дин Уцзе злорадно поинтересовался у Цэнь Линя, почему тот перестал излучать свое обаяние. Цэнь Линь поднял на него взгляд:
— Ты действительно хочешь, чтобы я за это взялся?
Глядя на руки Цэнь Линя, который явно был готов перейти к действиям, Дин Уцзе поспешно замахал руками, умоляя поберечь самолюбие старосты — ведь им еще нужно было вытянуть из него правду.
— Скажите, уважаемый, я смотрю, у вас тут в каждом дворе деревья растут. Это какая-то особенная традиция? — Дин Уцзе, устав от молчания этого буйного типа, решил вмешаться в разговор Юй Сяо и старосты.
— А... да где там везде? С чего ты взял, парень? — староста поднял кружку с чаем и сделал глоток.
Дин Уцзе не упустил момента, когда тот замялся, и, отвечая на вопрос, надавил сильнее:
— Да как же, старина, мы тут по деревне ходим и видим — у каждой семьи такие деревья. Вот и стало интересно, в чем тут секрет.
Он указал на деревце рядом с домом — не толстое, не высокое, но вызывающее странное чувство. Поняв, о каких именно деревьях идет речь, староста решил больше не скрывать и прямо рассказал об их происхождении:
— У нашего села судьба незавидная. Говорят, накликали мы что-то нечистое: люди гибли каждый день, похороны шли без конца. Кто ж такое выдержит? Потом встретили одного мастера, он и сказал, что эти деревья помогут нам изменить судьбу. Решили попробовать — и посадили. И что вы думаете? Помогло!
Староста говорил искренне, но Дин Уцзе не поверил ни единому слову. В его истории правдой было разве что упоминание мастера. Однако, пока он размышлял, вперед вырвалась Цянь Тин — человек, который верит всему на слово, а в логических рассуждениях полагается либо на железные доказательства, либо на собственную фантазию.
— А когда это было?
Дин Уцзе решил не мешать ей и стал ждать ответа.
— Да всего пару лет назад. А зачем ты спрашиваешь, девочка?
— Любопытно, — ответила Цянь Тин с невинным видом и тут же спросила: — А что это за нечисть такая была?
Староста запнулся. Он только что сказал, что это было недавно, и событие было таким масштабным — кто поверит, если он скажет, что забыл? Пришлось мямлить:
— Да мастер тогда толком не объяснил... вроде как злой дух или что-то в этом роде...
— И вам совсем не было интересно, что именно губило столько людей? — Цянь Тин, казалось, искренне недоумевала.
— Да какая разница? Ничто не сравнится с тихой, спокойной жизнью. Раз мастер нашел способ решить проблему, зачем копаться в прошлом? — староста явно хотел сменить тему.
Теперь подозрений стало еще больше — не только к его словам, но и к нему самому. Цянь Тин чувствовала, что он раздражен, но даже в таком состоянии он продолжал плести ложь. Если бы его совесть была чиста, он бы давно выставил их за дверь.
— А когда мастер пришел? Он все еще здесь? Почему именно эти деревья помогают изменить судьбу? — Цянь Тин притворилась, что ничего не замечает, и продолжила расспросы.
— Да тогда и приходил, давно ушел уже. А деревья... ничего особенного, просто выращены из семян, которые мастер заговорил.
Видя, что Цянь Тин собирается спросить что-то еще, Дин Уцзе поспешил вмешаться:
— Ой, да ладно тебе! Мы же приехали просто отдохнуть, чего ты так дотошно расспрашиваешь? Еще разозлишь человека, и он нас кормить откажется.
Староста замахал руками, смеясь:
— Ничего страшного, любопытство — это нормально. Спрашивай о чем хочешь.
Дин Уцзе усмехнулся про себя: если бы ты только что не отвечал как решето, я бы, может, и поверил.
http://bllate.org/book/22956/2448125
Готово:
