Утренний ветер, предвещающий скорое наступление зимы, приносил с собой лёгкую прохладу и заставлял шуршать редкие листья.
Лучи утренней зари пробивались сквозь многослойную листву, отбрасывая на землю узорчатые тени.
Чэн Цзи медленно приоткрыл глаза. Его ресницы слегка дрожали, а в глубине зрачков ещё таилась сонная растерянность. Прошло немало времени, прежде чем к нему окончательно вернулось осознание реальности.
Возможно, всё дело было в том, что накануне он увидел человека, о котором постоянно думал, но сегодня ночью ему впервые за долгое время не снились кошмары.
Чэн Цзи поднялся, сладко потянулся и неспешно подошёл к окну, чтобы распахнуть его.
Лицом к нему пахнул прохладный ветерок, смешанный с ароматом цветов. Подняв взгляд, Чэн Цзи увидел божество: опершись на ветку дерева, тот сидел с непринуждённой грацией, обладая стройной фигурой и прекрасным, ласкающим взор лицом.
На нём по-прежнему была чёрная одежда с вышитыми золотыми нитями цилинями. Лицо оставалось бесстрастным, а взгляд опущенных глаз — сосредоточенным: он протирал тряпкой свой нож.
Услышав звуки открывающегося напротив окна, Чэн Цзи поднял голову, убрал нож и легко спрыгнул с дерева.
Чэн Цзи поистине не ожидал, что Чжан Цилин окажется настолько человеком слова: раз пообещал взять его с собой сегодня, значит, с самого раннего утра заявился к нему под дверь.
Заметив, что божество подошло к окну, Чэн Цзи озарил лицо широкой улыбкой:
— Братец, ты поел? Может, пройдёшь в комнату и подождёшь меня, пока я соберусь?
Чжан Цилин кивнул и, едва слова Чэн Цзи затихли, упёрся руками в подоконник и в один прыжок очутился внутри.
Увидев, как Чжан Цзилин с каждым разом всё более привычно сигает через окно, Чэн Цзи судорожно дёрнул уголком глаза.
Неужели этот великий мастер не любит ходить через парадный вход?!
Ладно, раз хочет лазать через окна — пусть лазать.
Час спустя они отправились в путь.
— Братец, а почему ты пришёл так рано?
— Мгм.
— Братец, вчера ты ушёл так спешно, я даже не успел спросить, где ты остановился.
— …
— Ты должен мне сказать, иначе вдруг ты тайком сбежишь, и где мне потом плакать?
— Не сбегу.
Чэн Цзи плёлся позади Чжан Цилина, и все его попытки завести разговор с треском проваливались. Ему казалось, что он вот-вот сотрет в порошок собственные зубы мудрости.
Глядя на эту невозмутимую, непоколебимую, словно старый пес, спину, Чэн Цзи приподнял бровь.
Затем он ускорил шаги, догнал Чжан Цилина и схватил его за правую руку.
Поймав на себе вопросительный взгляд Чжан Цилина, Чэн Цзи одарил его лучезарной улыбкой:
— Братец, я ведь ещё ребёнок.
— …
— Когда дети из нашей семьи куда-то выходят, старшие всегда держат их за руки, иначе можно потеряться, — абсолютно не краснея и не сбиваясь, нёс чушь Чэн Цзи.
— …
Вероятно, ему просто было лень с ним возиться: до тех пор, пока взгляд, устремлённый на него, не исчез, Чжан Цилин так и не стряхнул его руку.
Юноша с облегчением выдохнул и покрепче сжал руку божества. Знаменитые своей загадочностью пальцы Разрушителя Холмов, невероятно длинные два пальца, были сплошь покрыты шрамами и мозолями, а на ощупь казались бугристыми. В опущенных глазах юноши промелькнул укол жалости.
В книгах описывалось, что пальцы Разрушителя Холмов при необходимости могли проникать в самые узкие щели, выведывая тайны и с лёгкостью взламывая могильные механизмы.
Это было искусство, которому обучались с малых лет, и сам процесс, разумеется, был невыносимо тяжким.
Во время тренировок требовалось взять большую бадью, насыпать туда раскалённых добела угольев и угольной золы, положить внутрь яйца или любые другие предметы и тренироваться так в течение пяти лет. После этого пальцы закаляли прямо в огне, погружая их в пламя.
Со временем, если удавалось пробить пальцами стену, считалось, что мастерство освоено.
Как же это, должно быть, больно.
Вскоре оба вышли на окраину горной местности.
Глядя на направление, куда вёл Чжан Цилин, Чэн Цзи смутно догадывался, куда именно они направляются.
— Братец, какую гробницу ты ищешь? Расскажи мне, глядишь, я смогу помочь отыскать вход.
— …
Чжан Цилин по-прежнему хранил молчание и продолжал идти вперёд.
Чэн Цзи не унывал: если бы Чжан Цилин отвечал на каждый вопрос, это было бы сродни встрече с призраком.
Впрочем…
Лицо Чэн Цзи внезапно посуровело. Он придвинулся ещё ближе к Чжан Цзилину и тихо прошептал:
— Братец, у нас на хвосте погоня.
— Я разберусь, — произнёс Чжан Цилин и уже хотел развернуться, но Чэн Цзи удержал его за руку.
— Братец, предоставь это мне! Этим людям пока рано умирать, достаточно просто сделать так, чтобы они отстали от нас, — с улыбкой бросил Чэн Цзи, даже не оглядываясь.
Он даже не выпустил из руки ладонь Чжан Цилина и легко ступил на землю.
Огромная Формация Ци Мэнь, словно небесная сеть, накрыла следовавших по пятам людей.
Почувствовав перемену в ауре юноши, Чжан Цилин обернулся к нему с вопросительным и слегка обеспокоенным выражением во взгляде.
Юноша ответил ему улыбкой, и его тонкие губы едва слышно шевельнулись:
— Знак Цянь.
— Луань Цзиньто.
Чжан Цилин был существом поистине непревзойденного уровня в записках о могильщиках. Хотя он и не владел боевыми искусствами счетной магии, даже по одному лишь острому чувству опасности он смог оценить поразительную силу этого заклинания юноши.
Чэн Цзи, чей взгляд всё это время был прикован к божеству, склонил голову набок и с улыбкой пояснил:
— Это всего лишь небольшой трюк для самообороны. Тех людей я переместил в застывшее пространство; как только мы отойдём подальше, они сами придут в себя.
Конечно же, закончив объяснение, Чэн Цзи не преминул съязвить. Жалостливо глядя на Чжан Цилина, он протянул:
— Братец, я постараюсь не быть для тебя обузой, но я ведь всего лишь хрупкий ребёнок, так что ты просто обязан меня защитить.
— …
Глядя на по-прежнему лишённое выражения лицо Чжан Цилина, Чэн Цзи на собственном опыте прочувствовал, что значит убивать одним лишь выражением лица.
Лишь когда полуденное солнце мягко согрело обоих, разгоняя предзимнюю стужу, они наконец добрались до точного местонахождения гробницы.
Чэн Цзи от нечего делать устроился на ветке соседнего дерева и, подперев подбородок рукой, принялся любоваться тем, как прекрасный мужчина копает землю — точнее говоря, роет лаз для грабежа гробниц.
Изначально он хотел предложить свою помощь, но Сяо Гэ оттолкнул его в сторону и велел подождать неподалёку.
Из-за этого знания о расхищении гробниц, подаренные ему Системой, вновь оказались чистой теорией, и ему оставалось лишь сидеть на дереве, вздыхать и вблизи постигать это ремесло.
— Хозяин, вытри слюнки, — с укоризной напомнило Сяо Ци.
Услышав это, Чэн Цзи машинально поднёс руку к губам, но, нащупав лишь сухую кожу, сообразил, что к чему, и раскусил насмешку Системы Сяо Ци.
Чэн Цзи возмутился:
— Не учись у всяких других систем дурному.
Сяо Ци задорно захихикало своим электронным голоском:
— Хозяин, Сяо Ци здесь ни при чем. Вы сами не можете сделать и шагу, стоит вам только увидеть этого Чжан Цилина.
Чэн Цзи с лёгким сердцем не стал спорить.
Подумать только, это же сам Чжан Цилин, белоснежный лунный свет в глазах миллионов людей, и сейчас он находился всего в нескольких шагах от него!
Он ведь не покушался на него всерьёз, просто позволил себе немного поболтать лишнего с главным героем, и что с того?
Подумать только, в той его жизни бесчисленные сетевые оторвы целыми днями обнимали картинки с его сериальными и косплейными версиями и без устали облизывались, а в комментариях только и было слышно, как все задыхаются от восторга.
По сравнению с ними его поведение было сущим карталингом из детского сада. Серьёзно, о чём тут вообще говорить?
Мысленно ухмыльнувшись, Чэн Цзи снова скользнул взглядом по трудящемуся Великому главе семьи Чжан.
Закатанные рукава открывали рельефные линии рук.
А дуновение ветра временами обрисовывало сквозь одежду рельеф мышц на его животе.
Самые настоящие — те самые, про которые те девчонки вечно вопят: в одежде — худ, а без одежды — мускулист.
Чэн Цзи приподнял бровь, и его настроение стало ещё более приподнятым.
Хм, раз другие этого не увидят, остаётся только ему взять эту обязанность на себя.
Эх, как же это неловко.
http://bllate.org/book/22967/2449898
Готово:
