Глава 25. Безумная Красная Шапочка (Часть 1)
Чу Цы раздраженно закатил глаза. Если бы Эдвин был живым человеком, он бы, пожалуй, вытащил его из терминала и от души избил. Этот искусственный интеллект абсолютно ни на что не годился, зато был первым мастером по поднятию шумихи.
— Ты можешь удалить информационные записи так, чтобы не осталось и следа? — с любопытством спросил Чу Цы.
Эдвин ответил безмятежно, с истинно мастерской осанкой:
— Даже лучшие хакеры Федерации вряд ли справились бы лучше меня.
Чу Цы снова закатил глаза:
— Профессор Жуянь как-то говорила, что скромность — это тоже прекрасное качество.
Эдвин, мгновенно совершив поисковый запрос по собственной базе данных, с уверенностью заявил:
— Профессор Жуянь такого не говорила.
— Значит, это сказал великий господин Лу Синь.
Это затронуло слепую зону в знаниях Эдвина, и он с досадой спросил:
— Кто такой господин Лу Синь?
— Один мудрец из прошлого, — ответил Чу Цы. — Тогда сотри время её смерти, измени статус жизненных показателей на «активен», а кроме того, убери строчку о том, что она была «подобрана спасательным пунктом района Нова».
Эдвин возразил:
— Но в таком случае объем информации окажется слишком мал, это будет выглядеть крайне неестественно.
— Я пока не могу найти способ покинуть Чжувэй-3, — Чу Цы поднял голову, и в его зрачниках отразилось бледно-голубое ночное небо. — При первой же проверке зарегистрированного адреса меня отправят в спасательный пункт Новы, и тогда обман вскроется.
— Стрирай.
— Это проще простого, — ответил ему через секунду Эдвин. — Готово. С этой минуты ты — жительница третьего спутника главной звезды Кастелла по имени Лин.
— И всё? — Чу Цы был несколько удивлен. Хотя Эдвин и говорил, что это легко, он никак не ожидал, что *настолько*.
Эдвин пояснил:
— По стандартной процедуре после смерти естественного человека, если физические признаки жизни отсутствуют более сорока восьми часов, генетическое кольцо внутри тела автоматически уничтожается, генетический код следом исчезает, и в информационной сети Министерства гражданских дел статус жизненных показателей тоже автоматически меняется на «прекращен», а зарегистрированный адрес аннулируется.
Лин умерла вчера в три часа ночи, так что её данные еще не успели изменить. Если бы действовали по протоколу официальной больницы, информацию о ежедневной смерти граждан вручную синхронизировали бы с информационной сетью, но Чжувэй-3 в этом отношении контролируют нестрого, с огромным запаздыванием, так что у нас есть лазейка.
Чу Цы погрузился в задумчивость:
— Мне еще нужно как-то раздобыть её удостоверение личности и генетический код.
— Генетический код я могу помочь тебе извлечь, — сказал Эдвин, — но за удостоверением личности тебе придется идти самому.
— Куда выбрасывают её удостоверение?
— При соблюдении стандартной процедуры его собирает больница, а затем регулярно отправляет в Министерство гражданских дел на уничтожение, — ответил Эдвин. — Если не произошло ничего непредвиденного, оно все еще в больнице.
— Значит, теперь мне нужно в больницу?
Эдвин посоветовал:
— Тебе следует отправиться в больницу, твоя рана так и не зажила.
— Да уж, — Чу Цы неожиданно даже согласился. — Мне очень больно.
Одной рукой упершись в землю, а другой вцепившись в стену позади себя, он потратил все силы, чтобы наконец подняться на ноги, но это движение потревожило рану. Его прошиб такой холодный пот по всей спине, что ему поневоле пришлось замереть в вертикальном положении.
— Мне вот интересно, — полушутя обратился к Эдвину Чу Цы, — как я вообще выжил?
В его тоне сквозило любопытство и изумление, словно перед ним была какая-то диковинная история, но поскольку всё это происходило с ним самим, ситуация выглядела абсурдной и странной:
— По идее, потеряв столько крови, я должен был давно умереть, верно?
Эдвин на мгновенье замолчал, а затем произвел впечатление академического исследователя:
— До этого ты что, никогда не получал ранений?
Чу Цы усмехнулся — улыбка далась ему с огромным трудом, ему даже показалось, что он разучился делать само выражение лица «улыбка», и произвел:
— Никогда.
И правда никогда.
До начала дождей с радиоактивными осадками те десять лет в Силине были донельзя спокойными; не случалось даже таких привычных детских происшествий, как залезть на крышу за черепицей и разбить голову. А тогда, в селении Лошуй, когда началась генетическая мутация, раненым должен был стать он, но по воле случая Сицзэ оказался рядом.
Позже, когда возникали другие возможности получить ранение, Сицзэ неизменно присутствовал.
Он моргнул, и в его глазах отразились огни далекого города — роскошные, ослепительные, яркие, словно звезды. Проделав огромный путь и достигнув его глаз, они, вероятно, устали и превратились лишь в разрозненные крошечные искорки.
Ранения — это действительно очень больно. Раньше Сицзэ вечно получал ранения из-за него и никогда ничего не говорил, но теперь Чу Цы знал: боль была такой, что хотелось умереть, уснуть и больше не просыпаться, хотелось вернуться в Силин, даже в тот Силин, где шли радиоактивные дожди. Однако боль терзала его плоть, но при этом сохраняла его разум кристально чистым. Он думал о Сицзэ, хотел услышать его голос, хотел закрыть глаза и, открыв их вновь, увидеть его.
Но сможет ли он его еще увидеть?
Сможет ли?
Наверное… сможет.
Чу Цы считал, что лучшей новостью за всю его жизнь было то, что на Чжувэй-3 всего шесть кварталов — он даже меньше Силина, — а больница, где у Лин диагностировали трилистниковую болезнь и где она в итоге скончалась, находилась совсем недалеко от того переулка, куда его «выбросили как труп».
Обычному человеку пешком идти сорок минут. Он дошел… тоже за сорок минут, заплатив за это тем, что рана вновь угрожала превратиться в текущую реку крови.
Задняя дверь маленькой больницы годами не использовалась и уже потонула в сорной траве по колено Чу Цы, а старый электронный замок выглядел так, будто развалится от малейшего прикосновения.
Чу Цы застыл на пороге в позе погруженного в медитацию монаха.
Эдвин наконец не выдержал и спросил:
— Ты что это…
Чу Цы ответил:
— Взламываю силой мысли.
Эдвин: «……»
— Духовная сила не работает, — скривил губы Чу Цы. — Этот замок сломан.
Эдвин поинтересовался:
— И что делать?
Чу Цы выкопал из зарослей бурьяна камень и бесстрастно произнес:
— Физический взлом.
Эдвин: «……»
В глубокой тишине ночи у задней двери третьей больницы Чжувэй-3 раздался резкий лязгающий звук, но на него никто не обратил внимания, потому что Эдвин уже давно взломал сеть видеонаблюдения, и куда бы ни направлялся Чу Цы, он везде ставил глушилку.
Ближайшее место, где можно найти кровоостанавливающий гель и шовный материал — это третий процедурный кабинет направо. Подозреваю, что журнал входов и выходов находится в терминале на ресепшене, а тело Лин все еще хранится в морозильной камере.
Ночью в больнице по коридорам сновали только дежурные роботы. Поскольку о камерах можно было не беспокоиться, Чу Цы требовалось лишь вовремя уклоняться от живых людей.
Очищение и зашивание раны не отняли много времени. Он привел всё в порядок на месте и тихо произнес:
— Вот и отлично.
Кто бы мог подумать, что, прожив еще одну жизнь, он снова удостоится чести побывать в морге. Какая ирония судьбы, хм.
Он шел по эвакуационному пути, которым обычно почти не пользовались, и спустился прямо на третий подземный этаж в хранилище холода:
— Куда положили тело Лин?
В журнале реанимационного отделения указан сектор F, номер 341.
Чу Цы отыскал нужное место по наводке Эдвина и выдвинул ящик морозильной камеры.
Пусто.
Пусто?
Но в записях значится именно так. В голосе Эдвина сквозило недоумение. Записи не могут ошибаться, если только интеллектуальная система роботов всей операционной линии не потерпит полный крах, но даже в случае краха технический персонал получил бы предупреждение...
Странно до жути, — пробормотал Чу Цы, выдвигая для проверки соседние холодильные камеры, но обнаружил, что все остальные заняты, и лишь ящик Лин зиял пустотой — тело бесследно исчезло.
Если трупа нет, то её удостоверение личности, скорее всего…
Эдвин задумался:
— Возможно, нам стоит испробовать план Б…
Чу Цы: У тебя был другой способ, и ты не мог сказать раньше? Разве искать трупы посреди ночи — это так весело?
Двадцать минут спустя.
Когда Чу Цы уже во второй раз за ночь стоял у зарослей сорняков у задней двери, дежурный в комнате охраны почесал затылок и пробормотал:
— Что-то с камерами наблюдения странное творится…
Когда Чу Цы стоял перед обшарпанным на вид заведением, которое, по словам Эдвина, скрывало за собой знаменитый черный рынок Чжувэй-3, на душе у него было совершенно спокойно — ему даже хотелось горько усмехнуться, ведь план Б Эдвина заключался в том, чтобы сделать поддельные документы, и он действительно повел на эту глупость!
Это просто бред собачий.
Наступил вечер двух дней спустя. Стояла пасмурная погода, тяжелое серое небо нависало низко над землей, а серые облака клубились клочьями, напоминая испачканную вату.
Все эти два дня Чу Цы прятался неподалеку от больницы. По дороге сюда Эдвин сгенерировал виртуальный адрес и помог Чу Цы купить одежду, обувь и другие необходимые вещи. Чу Цы было очень любопытно, откуда у искусственного интеллекта деньги, на что Эдвин ответил:
— Часть денег, которые Линь выделил мне когда-то на обслуживание оборудования диспетчерской, я вложил в рискованные рынки еще тогда, когда они не были нужны. Сейчас они выросли почти в 19,7 раза.
Чу Цы: «……»
Не знал, что ты у нас такой бережливый хозяйственник?
Эдвин искренне произнес:
— Великий профессор Жуянь однажды говорил, что бережливость — это человеческая…
— Заткнись, — с каменным лицом оборвал его Чу Цы. — Как зовут того парня, который делает поддельные документы?
Эдвин ответил:
— Йорк.
Чу Цы сменил черную кепку, которая не привлекала лишнего внимания, и, входя в бар, еще ниже надвинул козырек. Но едва оказавшись внутри, он заметил, что здесь царит полумрак — даже те, кто сидел с бокалами за столиками, почти полностью прятались в тенях, точь-в-точь опасающиеся дневного света вампиры.
Подойдя к барной стойке, он спрятал руки в рукава и постучал костяшками по столешнице. Эдвин сгенерировал голос взрослого мужчины:
— Я ищу Йорка.
Бармен сначала поднял взгляд, глядя перед собой, затем озадаченно опустил глаза вниз, замер и только после этого произнес:
— Йорк в это время еще не приходит, придется подождать минут десять.
Эдвин отозвался:
— Хорошо.
Чу Цы тоже отыскал местечко в углу и тихо устроился ждать.
За соседним столиком, отделенным перегородкой, тоже сидели люди. Двое мужчин с совершенно неразличимыми из-за тени лицами о чем-то шептались. Говорили они тихо, и по идее никто не должен был расслышать подробности их разговора, но Чу Цы каким-то образом смог.
Он на мгновение замер, прежде чем вспомнить слова Сицзэ о том, что чем выше уровень духовной силы, тем выше чувствительность восприятия, так что сейчас он не столько «слышал», сколько «ощущал».
— …Больше нельзя затягивать, со временем это точно вызовет подозрения.
— Нова слишком мала, исчезновение людей слишком легко заметить…
— Зато в кварталах покрупнее контроль далеко не такой слабый…
На этом разговор оборвался.
Потому что бармен громко объявил:
— Йорк пришел!
Чу Цы бросил взгляд в ту сторону: у барной стойки откуда ни возьмись появился низкорослый коротышка, половина лица которого пряталась в высоком воротнике тренча, а на голове красовалась шапка, похожая на перевернутую кастрюлю.
Заметив Чу Цы, коротышка Йорк опешил и спросил:
— Это ты меня ищешь?
Эдвин ответил:
— Да.
Йорк издал неприятный смешок и, упершись руками в барную стойку, согнулся пополам от хохота, после чего заявил бармену:
— Глянь-ка! А я ведь говорил, что на этом свете точно есть кто-то ниже ростом, чем я!
Чу Цы: «……»
Мысленно он смачно выругался.
— За мной.
Йорк слегка прихрамывал, напоминая уродливую утку. Покачиваясь из стороны в сторону, он зашагал впереди, провел Чу Цы за барную стойку, мимо полуразрушенной низкой стены и ряда масляных бочек, пару раз свернул в разные стороны, а затем спустился под землю — и тут перед глазами открылось совершенно неожиданное пространство.
Всё выглядело как заброшенный подземный тоннель или бомбоубежище, до боли напоминавшее шахты Силина. Людей здесь ходило на удивление много, и все они, как и Йорк, были закутаны с ног до головы.
Йорк привел Чу Цы в самый дальний тупик, где стоял кузов какого-то автомобиля — именно кузов, без колес. Подойдя ближе, Йорк распахнутая дверцу:
— Залезай, что нужно…
Его голос внезапно оборвался, застряв в горле, словно ему перекрыли дыхание, и он издал короткое, сдавленное «э-э».
В то же самое время Чу Цы почувствовал, что в этом тесном пространстве находится кто-то еще.
И действительно, в следующую секунду ко лбу Йорка приставили холодное дуло пистолета. Он с трудом сглотнул слюну и дрожащим голосом произнес:
— Т-ты, ты, ты чего хочешь…
В тот самый момент, когда Йорк заговорил, Чу Цы принял решение: он резко развернулся и бросился прочь.
Тот скрытный товарищ с оружием, судя по всему, вовсе не собирался пускаться в погоню — он лишь тихо, зловеще усмехнулся. Чу Цы ускорил шаг, поспешно выбираясь из подземного тоннеля, в то время как слонявшиеся вокруг люди вели себя так, будто вовсе не заметили никаких странностей с Йорком, продолжая заниматься своими делами.
Опираясь на память Эдвина, Чу Цы быстро вернулся в бар. Когда он проходил через барную стойку, удивленный бармен бросил вслед:
— Так быстро?
Ничего не отвечая, Чу Цы направился к выходу.
Кто-то из темного угла бросил реплику:
— Он перешел кому-то дорогу.
Бармен пожал плечами и пробормотал:
— Еще пару дней назад хвастался, что сорвал крупный куш и после завершения дела пойдет в ночной клуб заказывать самых красивых девчонок. И что в итоге? Тц…
Чу Цы как раз подошел к выходу, как вдруг дверь одной из комнаток в заднем коридоре бара, примыкавшей к барной стойке, с грохотом распахнулась. Оттуда вывалился худощавый мужчина, который шатаясь добрел до барной стойки, стукнул бутылкой по столешнице, громко икнул и, заплетающимся языком, с вычурной манерностью выдал:
— Й-йо, Йорк пришел?
Голос был низким, но концы фраз противно взлетали вверх — жеманный, слащавый, вызывающий отвращение.
Шаги Чу Цы, уже почти переступившего порог, мгновенно замерли.
Хватило всего одной фразы, одного слова или даже слога, чтобы он понял: этот голос до боли знаком. Потому что… всего несколько дней назад он уже слышал его.
Бармен замялся:
— Его сегодня нет.
Пальцы Чу Цы, спрятанные в рукава, медленно сжались в кулаки.
Пару дней назад он лежал в мешке весь в крови, и именно обладатель этого голоса — его подельник — выбросил его на помойку, приняв за труп!
Жезнерман утрированно переспросил:
— Нет?
Бармен виновато протянул:
— Ну да. Сам же знаешь, у них в том бизнесе расписания нет, чтобы их найти, нужно попасть в нужный момент…
— Хм! — пренебрежительно фыркнул жеманный тип, с бутылкой в руке направляясь обратно. Пройдя полпути, он вдруг развернулся и бросил: — Уборная, где здесь уборная?
Бармен неловко усмехнулся и указал на боковую дверь:
— Выйдешь туда, сразу налево.
Этот с виду щеголеватый женоподобный тип нетвердой походкой завалился в указанном направлении, проходя мимо шарахавшихся от него людей. Проходя мимо стоящего у выхода Чу Цы, он даже не удостоился его взглядом. Зато Чу Цы смотрел на него — смотрел на его неуклюже ковыляющую спину, и в памяти внезапно всплыл тот ни в чем не повинный работник станции, чей ген был искусственно изменен инъекцией препарата: его искривленные конечности дергались в стороны, напоминая жуткий, уродливый танец.
Всплыло воспоминание о том, как чудовищная пасть монстра вгрызлась в голову старого Морсена, а брызнувшая кровь казалась взметнувшейся алой дымкой — возможно, капли даже упали ему на лицо, но тогда он ощущал лишь осязаемый, зловещий страх и панику, заполнившие воздух.
Вспыхнул тот момент, когда клинок пронзил его тело: холод и жар, ужас и отчаяние, яростное нежелание умирать и жгучая обида!
Вспомнилось…
На его руках не должна оставаться лишь его собственная кровь.
Глядя на удаляющуюся спину жеманника, он вдруг отчетливо осознал зарождение безумной до крайности мысли:
Проследовать за ним. Найти момент и убить его.
http://bllate.org/book/22979/2452241
Готово:
