Лин Цзюши с тревогой смотрел на человека, которого затянуло внутрь, и хотел броситься на помощь, но Жуань Ланьчжу остановил его:
— Уже не спасти.
В стороне Чэн Вэнь, стоявший ближе всех, снова оказался забрызган кровью. Он закричал, заливаясь слезами:
— Почему опять я?
Сюн Ци сухо констатировал:
— Она ушла.
Сяо Кэ с надеждой спросила:
— Значит, мы выживем?
Ван Сяои добавила:
— А как же те, кого утащили?
Из храма донеслись чавкающие звуки — чудовище пожирало плоть и кости. Ван Сяои едва сдержала рвотный позыв. Остальные тоже почувствовали дурноту и притихли.
Вскоре мы вернулись на постоялый двор.
Сяо Кэ заговорила первой:
— Мы пошли в храм молиться, чтобы спастись, а вышло наоборот — пошли на верную смерть?
Сюн Ци поддержал её:
— Мне кажется, кто-то здесь знает правила этого Мира Дверей.
Жуань Ланьчжу отрезал:
— Говори прямо.
Сюн Ци:
— Ты не соблюдал правила входа в храм, но ещё до того, как всё началось, уже знал, что будут жертвы.
Я вмешалась:
— Разве брат Жуань не предупреждал вас? Вы же сами не поверили! Теперь будете винить его? Ты что, притворяешься невинной овечкой? Никогда не видела такой мощной овечки!
Лин Цзюши придержал меня за плечо:
— Если бы он хотел что-то скрыть, ему не было нужды нас предупреждать. Он сделал это по доброте душевной, мог бы и вовсе промолчать.
Сюн Ци:
— Не спешите его защищать. Очередность входа у всех разная, возможно, он и сам не всё знает. Может, он лишь пешка в чьей-то игре!
Я возмутилась:
— Да как ты!
Жуань Ланьчжу остановил меня жестом:
— Судя по тону, ты здесь не новичок. Если бы я был всеведущ, то давно бы нашел ключ и ушел. Зачем мне тратить время на пустые разговоры с вами? Кстати, а вы двое?
Я кивнула, подтверждая его догадку.
Сюн Ци:
— Кто двое?
Я:
— Ты и Сяо Кэ! Я сразу поняла, что вы знакомы, хоть в начале и притворялись чужими!
Жуань Ланьчжу добавил:
— Верно. Вы так слаженно подыгрывали друг другу. Какова ваша цель?
Сяо Кэ ответила:
— Вы трое познакомились только что и уже стали напарниками. Почему нам нельзя было объединиться?
Сюн Ци:
— Мы познакомились ещё до того, как вошли в Дверь. Разве плохо поддерживать друг друга внутри?
Жуань Ланьчжу:
— Кто сказал, что это плохо? Я спрашиваю, почему вы так нервничаете?
Сяо Кэ парировала:
— Нервничаем не от вопроса, а от того, что вы пытаетесь нас оклеветать.
Жуань Ланьчжу:
— Ха. Вместо того чтобы строить догадки о других, лучше подумали бы о том, как самим уцелеть.
Сяо Кэ хотела вскочить, но Сюн Ци прижал её к стулу. Лин Цзюши в то же время усадил обратно Жуань Ланьчжу.
Тем временем Чэн Вэнь, похоже, начал бредить. Он неотрывно смотрел в свою чашку и видел, как Ван Сяои превращается в женщину-чудовище, а потом снова становится собой. И так раз за разом. Но никто не обращал внимания на его странное состояние.
Лин Цзюши тихо спросил Жуань Ланьчжу:
— Почему ты стал таким жестким?
Жуань Ланьчжу ответил:
— Ситуация изменилась, нужно сразу обозначить позицию.
— Ситуация изменилась?
— Чудовище уже съело шестерых. Может, оно насытилось, а может, всё ещё голодно. Раньше все действовали сообща, а теперь каждый мечтает, чтобы другой погиб первым. Мы должны быть начеку.
Лин Цзюши:
— Мы?
Жуань Ланьчжу:
— Мы втроем, глупыш.
Лин Цзюши улыбнулся:
— Спасибо, брат.
Я подольстилась:
— Брат Жуань, ты такой хороший!
Жуань Ланьчжу отстранил меня:
— Веди себя нормально!
— Ладно-ладно.
Жуань Ланьчжу продолжил:
— Возможно, если умрет ещё один, чудовище насытится. Один погибнет — остальные спасутся. Что выберете вы?
Лин Цзюши обвел взглядом присутствующих:
— Я… не знаю. Я не могу выбрать.
Я ответила:
— Что касается меня… зависит от того, кто этот человек. Мне плевать на посторонних. Но тебя, брат Жуань, и Лин Лин я точно спасу!
Жуань Ланьчжу:
— Почему?
— Мы же друзья! И в одной комнате жили, хе-хе.
После столь тяжелого дня мы разошлись по комнатам.
Посреди ночи Лин Цзюши ворочался во сне. Ему снилось землетрясение, как он лежит под обломками, а его друзья уходят, чтобы спасать других. В ушах эхом отдавался вопрос Жуань Ланьчжу: Один погибнет — остальные спасутся… Лин Цзюши бормотал: Не знаю… как выбрать? Я ведь тот, кого выбрали!
Я поднялась с пола и потрясла его за плечо:
— Брат Лин, что с тобой? Кошмар?
Лин Цзюши ответил:
— Да…
В этот момент за дверью раздался неистовый стук и мольбы о помощи:
— Спасите! Откройте! Чэн Вэнь хочет меня убить! Откройте, умоляю! Я не хочу умирать! — кричала Ван Сяои.
Мы вскочили и распахнули дверь. Ван Сяои влетела внутрь, и мы тут же заперлись. Снаружи Чэн Вэнь колотил в дверь:
— Открывайте!
Внезапно он открыл маленькое окошко в двери. В руке у него был кухонный нож, а лицо исказила ярость. Увидев Лин Цзюши, он немного успокоился:
— Лин Цзюши, она не человек, не дай себя обмануть! Открывай!
Жуань Ланьчжу, проснувшись от шума, подошел к двери:
— Посреди ночи спать не дают, что ли?
Он яростно распахнул дверь и рявкнул на Чэн Вэня:
— Проваливай! Не мешай мне спать!
Чэн Вэнь взглянул на Ван Сяои, прячущуюся за спиной Лин Цзюши, понял, что с Жуань Ланьчжу ему не совладать, и ушел.
Жуань Ланьчжу снова закрыл дверь:
— Разбудили, теперь сна ни в одном глазу.
Лин Цзюши утешал Ван Сяои:
— Всё хорошо, он ушел. Оставайся здесь до утра.
Ван Сяои кивнула:
— Спасибо.
Я стояла в недоумении: как мы тут все разместимся?
Жуань Ланьчжу взглянул на окно и спросил Лин Цзюши:
— Вчера вечером то чудовище всё время указывало на это окно?
Лин Цзюши кивнул:
— Да.
Жуань Ланьчжу подошел к окну, открыл его, посмотрел наружу и вышел. Лин Цзюши продолжал перевязывать рану Ван Сяои.
Я посмотрела на ушедшего Жуань Ланьчжу и дёрнула Лин Цзюши:
— Брат Лин! Брат Жуань спустился вниз, не пойдем за ним?
Лин Цзюши:
— Сейчас, закончу перевязку.
Ван Сяои поблагодарила его, и я потащила Лин Цзюши вниз.
Жуань Ланьчжу стоял один у колодца. Лин Цзюши подошел ближе:
— Решил ночным снегом полюбоваться?
Увидев нас, Жуань Ланьчжу рявкнул:
— Прочь от меня!
Лин Цзюши:
— В смысле?
— Не подходи!
Я схватила Лин Цзюши за руку и указала на ноги Жуань Ланьчжу. Лин Цзюши посмотрел вниз и увидел, что ноги Жуань Ланьчжу обвиты прядями волос, тянущимися из колодца.
Лин Цзюши:
— Жди меня! Держись!
Мы вбежали в дом, схватили по факелу и выскочили обратно.
Лин Цзюши:
— Жуань Байцзе, держись! Я брошу факел, и ты беги!
Жуань Ланьчжу:
— Не приближайтесь! Двое не должны смотреть в колодец!
Я крикнула:
— Всё нормально, брат Жуань! Нас двое, так что мы не просто смотрим!
Мы с Лин Цзюши бросились к нему, швырнули факелы в колодец, и, когда волосы разжались, подхватили Жуань Ланьчжу под руки и побежали. Добежав до входа, мы обессиленно повалились на ступени.
Жуань Ланьчжу, запинаясь, произнес:
— С… спасибо.
Лин Цзюши хлопнул его по плечу:
— Ты как?
Жуань Ланьчжу:
— В порядке.
Я прижала ладонь к груди:
— Ну и переделка! Хорошо, что ты цел, брат Жуань.
Жуань Ланьчжу:
— Кстати, я нашел Дверь. Она внизу.
Лин Цзюши:
— Отлично, значит, найдем ключ и выйдем.
Жуань Ланьчжу:
— Да, это Дверь низкого уровня, не должно быть слишком сложно.
Лин Цзюши:
— А что это ты сказал про двоих, которые не смотрят в колодец?
Я ответила:
— Наверное, то же самое, что и про правило одного человека в храме.
Жуань Ланьчжу:
— Верно, это народная примета.
Лин Цзюши:
— Опять приметы. Как же их много.
Жуань Ланьчжу посмотрел на Лин Цзюши, достал из кармана цепочку с кольцом и протянул ему:
— В знак благодарности. Подарок.
Лин Цзюши:
— Что это?
Жуань Ланьчжу:
— Хотел отдать ещё снаружи. Бери.
Мы с Лин Цзюши в один голос:
— Снаружи?
Жуань Ланьчжу:
— Это важно, возьми!
Я:
— Брат Жуань, а мне? Хм!
Жуань Ланьчжу потрепал меня по голове:
— Тебе дам, когда выйдем.
Я:
— Договорились, не вздумай обмануть!
Жуань Ланьчжу:
— Хорошо.
Он повернулся к Лин Цзюши:
— Надевай.
Лин Цзюши:
— Слишком большая, шею натирает.
Несмотря на слова, он всё же надел цепочку и спрятал её под одежду.
http://bllate.org/book/22986/2453850
Готово:
