Бай Сыжань вышел из комнаты, собираясь умыться. Потирая глаза, он увидел Линь Бэйвана, который сушил бельё на балконе, и поздоровался:
— Доброе утро, братец.
— Доброе, завтрак на столе. Шевелись быстрее, а то остынет, — Линь Бэйван взял нижнее бельё Бай Сыжаня, встряхнул его и повесил.
У Бай Сыжаня во рту пестрела зубная паста, поэтому он ответил с набитым ртом:
— Угу, братец.
Линь Бэйван взял таз и вошёл в дом.
— Ох, кстати, мама Ранраня говорила, что сегодня семейный ужин, велела нам вернуться. Ты свободен? Если занят, я передам маме, чтобы зря на кухне не корячилась и не готовила лишнего.
Бай Сыжань прополоскал рот, сделал глоток воды, чтобы освежить горло, и сказал:
— Свободен. Я так давно не ужинал дома, безумно соскучился по маминой стряпне.
С этими словами он направился к обеденному столу, сел и принялся за завтрак.
Линь Бэйван убрал таз, тоже подошёл к столу, сел, бросил взгляд на Бай Сыжаня и замялся, словно хотел что-то сказать, но передумал.
Бай Сыжань заметил неладное, поднял голову и спросил:
— Братец, в чём дело? Что-то ещё случилось?
Линь Бэйван не знал, как об этом сказать Бай Сыжаню:
— Понимаешь ли, на сегодняшнем семейном ужине родители, кажется, хотят познакомить тебя с кем-то. Раньше они уже упоминали об этом вскользь.
Бай Сыжань замер, палочки для еды застыли на весу. И тут его разом взъерошило.
— Братец, я ещё не хочу заводить пару! Мне всего двадцать три, это же ужасно рано! К тому же ты сам до сих пор холост, с чего мне спешить?
Линь Бэйван вздохнул:
— Только не приплетай меня! Я так и знал, что ты это скажешь, но родителям-то как-то нужно всё объяснить.
Бай Сыжань отложил палочки и пристально посмотрел на Линь Бэйвана:
— Братец, ты должен мне помочь. В худшем случае я скажу, что сейчас полностью сосредоточен на карьере, или что-то в этом роде.
Линь Бэйван с обреченным видом кивнул:
— Ладно уж, там видно будет. Ешь давай скорее, скоро на работу пора. Днем я за тобой заеду.
Бай Сыжань кивнул.
После окончания рабочего дня Линь Бэйван, как и договаривались, приехал забрать Бай Сыжаня.
В машине Бай Сыжань продолжал бормотать о том, как вечером будет отбиваться от сватовства родственников.
Линь Бэйван вел машину и одновременно утешал его:
— Не переживай, я же пообещал тебе, что до двадцати трех лет никто не станет знакомить тебя ни с кем, гарантирую.
Когда они уже подъезжали к дому, их обогнала точно такая же машина, как у Линь Бэйвана, и припарковалась на соседнем участке.
— Братец, смотри, машина в точности как твоя.
Линь Бэйван бросил взгляд на соседнюю машину:
— Почти.
Бай Сыжань протянул:
— И правда, мы так давно здесь не появлялись, а в соседний дом, оказывается, кто-то переехал, и я даже не знал.
Линь Бэйван тоже посмотрел в ту сторону:
— Помню, раньше на нём висела вывеска об аренде.
Бай Сыжань покачал головой, давая понять, что тоже ничего об этом не знает.
В этот момент из машины вышла девушка, поцеловала сидевшего за рулем мужчину и направилась к дому.
Добравшись до дома, Бай Сыжань вышел первым:
— Ранрань, иди в дом, а я отвезу машину на парковку.
Бай Сыжань нес пакеты:
— Хорошо, братец, тогда я сначала занесу вещи внутрь.
Стоило ему войти, как к нему навстречу бросилась Цзян Дань:
— А вот и Сыжань пришёл! Сколько же времени прошло, всё никак к маме в гости не заглянешь.
Бай Сыжань с жаром обнял её:
— Матушка, я так по тебе скучал! Просто меня только что перевели обратно, дел навалилось, вот и не успевал. Как только всё уладится, буду часто навещать тебя, только чур потом не ворчать, что я тебе надоел, и не прогонять меня!
Цзян Дань расплылась в улыбке:
— Разве я могу прогнать тебя, когда ты приходишь? Ни за что не стану жаловаться.
— Проходи скорее, садись. Мама сварила тебе супчик из лонгана с яйцом, я сейчас принесу пиалку, перекусишь немного, а там и ужин поспеет, — Цзян Дань ушла на кухню и вынесла небольшую пиалу.
Бай Сыжань взял пиалу и сладким голосом произнес:
— Спасибо, матушка, вы всё-таки любите меня больше всех.
Линь Бэйван вошел следом и, озадаченно тыкнув пальцем в собственную грудь, спросил:
— Мам, а мне?
Цзян Дань окинула Линь Бэйвана испепеляющим взглядом:
— Сам захочешь поесть — не маленький, сходишь на кухню и наложишь.
Линь Бэйван мгновенно лишился дар речи.
Вся семья уселась вокруг стола, от блюд исходил умопомрачительный аромат.
Не успели они поесть и пару минут, как матушка Бай Сыжаня ожидаемо заговорила о женитьбе и знакомстве с подходящей девушкой.
Бай Сыжань уже собрался открыть рот и выдать заранее заготовленный отказ, но Линь Бэйван опередил его:
— Мам, вообще-то у Ранраня уже есть любимый человек. Просто пока всё еще не утряслось, так что не ломай голову, не нужно ни с кем его знакомить.
Все домочадцы замерли от неожиданности, а Бай Сыжань так и вовсе уставился на Линь Бэйвана во все глаза.
После ужина они сидели на диване, и Бай Сыжань, припав к самому уху Линь Бэйвана, заговорщицки зашептал:
— Братец, с чего это ты наплел с три короба? Откуда у меня сердечный друг? Что мы делать будем, если эта ложь вскроется?
Линь Бэйван посмотрел на него с улыбкой и ответил:
— Сначала надо было отделаться от них, а о том, что будет дальше, подумаем потом.
Бай Сыжань беспомощно покачал головой:
— Ну ладно, пусть так. Но раз эту кашу заварил ты, то если в один прекрасный день всё вскроется, отдуваться будешь сам, братец, — ехидно усмехнулся он.
Линь Бэйван щелкнул Бай Сыжаня по лбу:
— Ах ты паршивец! Я ведь тебя выручаю, а в конце мне же еще и отдуваться за тебя?
Бай Сыжань самодовольно задрал нос:
— А кто виноват, что у меня есть такой брат, а у тебя — нет?
Линь Бэйван был полностью повержен бесстыдными речами Бай Сыжаня.
Из кухни вышла Цзян Дань, неся блюдо с вымытыми фруктами:
— Вы что это вдвоем сидите и о чем-то шепчетесь?
Оба синхронно покачали головами:
— Ни о чем таком.
— На-ка, Сыжань, съешь кусочек арбуза, — Цзян Дань протянула ему угощение.
Бай Сыжань взял кусок:
— Спасибо, матушка Даньдан.
Цзян Дань отправила в рот виноградину и перевела взгляд на Линь Бэйвана:
— Сяо Бэй, раз уж Сыжань нашел себе пару, ты-то сам до каких пор тянуть собираешься?
Линь Бэйван неловко почесал затылок и слегка пнул Бай Сыжаня ногой под столом, надеясь, что тот тоже поможет ему отбрехаться.
Бай Сыжань сделал вид, что ничего не замечает, сидел рядышком и тихонько хихикал, пока Линь Бэйван украдкой не ущипнул его за бок — только тогда улыбка исчезла с его лица.
Линь Бэйван исподлобья зыркнул на него, а затем ответил:
— Мам, в таких делах спешить нельзя, тут всё от судьбы зависит. Судьба придет — и любовь сама собой появится.
Цзян Дань закатила глаза:
— Какая еще к черту судьба! Кроме командировок да деловых встреч, у тебя маршрут — дом-офис и офис-дом. Когда это я видела, чтобы ты с девушками на свидания ходил? Какая судьба, неужто небеса настолько к тебе благосклонны, что сами жену тебе прямо на порог доставят? Ой, доведешь ты меня до инфаркта!
Линь Бэйван обреченно вздохнул:
— Мам, у меня на работе завал, когда мне искать кого-то?
Цзян Дань отложила виноград в сторону и заговорила с предельной серьезностью:
— Как бы ты ни был занят, обзавестись семьей необходимо. Посмотри на Сыжаня, как это прекрасно — быть в отношениях.
Услышав это, Бай Сыжань слегка смутился и опустил голову.
В этот момент неожиданно зазвонил дверной звонок.
Цзян Дань поднялась с места и пошла открывать. На пороге стояла молодая девушка, одетая по последней мода, изысканно и со вкусом.
— Здравствуйте, тётя, я ваша новая соседка, меня зовут Су Яо. Это небольшой подарок для вас, — вежливо произнесла девушка.
Цзян Дань приняла подарок и с любезной улыбкой пригласила гостью в дом:
— Проходите, садитесь, мисс Су.
Линь Бэйван, услышав голоса из гостиной, выглянул из-за угла с озадаченным выражением лица — он совсем не знал эту девушку.
Цзян Дань представила их:
— Это мой старший сын Линь Бэйван, а это младший — Бай Сыжань.
Су Яо с улыбкой кивнула обоим, однако ее глаза то и дело украдкой заглядывали на Линь Бэйвана, а щеки слегка покраснели.
Линь Бэйван из вежливости тоже ответил улыбкой, но про себя подумал, с чего бы этой девушке проявлять к нему столь странное внимание.
Бай Сыжань с первого же взгляда узнал в ней ту самую девушку и остро почувствовал тонкую фальшь в атмосфере, отчего в его груди поднялась какая-то непонятная волна эмоций.
Не подавая виду, он подвинулся ближе к Линь Бэйвану — этот жест походил на молчаливое заявление своих прав.
Су Яо уселась на диван и продолжала украдкой бросать взгляды на сидевшего рядом Линь Бэйвана, чего Цзян Дань не упустила из виду.
В комнате на мгновение повисло неловкое молчание, и Цзян Дань решила взять инициативу на себя:
— Мисс Су, а сколько вам лет?
Су Яо перевела взгляд на Цзян Дань:
— Тётя, мне двадцать восемь.
— Выходит, всего на три года младше моего старшего сына! — едва услышав подходящий возраст, Цзян Дань засияла еще ярче. — А кем вы работаете, мисс Су?
— Я преподаватель танцев, — ответила Су Яо.
Цзян Дань закивала:
— Какая прекрасная профессия! Девушки, которые занимаются танцами, невероятно грациозны.
Линь Бэйван чувствовал, что мать проявляет излишнее гостеприимство, и уже собирался перевести тему, но Бай Сыжань опередил его:
— Братец, разве тебе сегодня не нужно было изучить какой-то срочный документ? Нам не пора наверх?
Линь Бэйван мгновенно уловил намек и тут же подхватил:
— Точно-точно. Мам, мисс Су, извините нас на минутку, — бросил он и вместе с Бай Сыжанем зашагал к лестнице.
Су Яо проводила их взглядом, и в ее глазах мелькнула тень разочарования.
Цзян Дань с виноватым видом обратилась к гостье:
— У этих двоих работа не отпускает, оба вечно заняты, мисс Су, вы уж не взыщите.
Су Яо выдавила из себя слабую улыбку:
— Всё в порядке, тётя.
Тем временем наверху Бай Сыжань тихонько проговорил:
— Братец, у меня такое чувство, будто эта мисс Су смотрит на тебя как-то странно. Держись от нее подальше.
Линь Бэйван потрепал Бай Сыжаня по волосам:
— Знаю-знаю, ревнивец ты мой.
Лицо Бай Сыжаня слегка порозовело, и он пробормотал:
— Кто тут ревнует! Я же о тебе забочусь, если не послушаешь меня — потом сам же в убытке останешься, — с этими словами он махнул рукой и скрылся в своей комнате.
Поболтав еще немного, Су Яо объявила, что ей нужно идти.
Стоило ей уйти, как братья спустились вниз. Цзян Дань тут же принялась подшучивать над Линь Бэйваном, уверяя, что ему улыбнулась удача на любовном фронте и небеса сами принесли судьбу к его порогу.
Линь Бэйван лишь пожал плечами: сейчас его это ни капли не интересовало, все его мысли были заняты исключительно тем, как получше позаботиться о Бай Сыжане.
— Ладно, мам, нам завтра еще на работу, мы поедем, — с этими словами он взял Бай Сыжаня за руку и направился к выходу.
Бай Сыжань свободной рукой помахал на прощание:
— Пока, матушка, в следующий раз я снова навещу тебя!
Усевшись в машину, Бай Сыжань взял телефон Линь Бэйвана и принялся играть.
Открыв вкладку с сообщениями, он увидел запрос на добавление в друзья.
Бай Сыжань скосил глаза на Линь Бэйвана:
— Братец, тут кто-то хочет добавиться в друзья, принять?
Линь Бэйван нахмурился:
— Кто такой? Какая у него аватарка?
— Похоже, это матушка подсуетилась. На аватарке милый котенок, должно быть, девушка... Неужели... — предположил Бай Сыжань.
Линь Бэйван припарковался у обочины, взял телефон и безоговорочно отклонил запрос.
— Братец, с чего это ты так решительно отказался? — удивился Бай Сыжань.
— Раз тебе это не по душе, я не хочу затевать никаких лишних интрижек. К тому же мне нужно, чтобы в моей жизни был только ты, и больше никто, — Линь Бэйван снова завел мотор и тронулся с места.
От этих слов на сердце у Бай Сыжаня стало невероятно сладко, хотя вслух он сказал другое:
— Братец, а не слишком ли ты бессердечен с ними?
— Ни капли. В сердечных делах лучше рубить с плеча, — уголки губ Линь Бэйвана тронула легкая улыбка.
Несколько дней спустя Линь Бэйвану предстояло отправиться в командировку в другой город сроком на неделю.
Узнав об этом, Бай Сыжань ужасно расстроился и принялся наперебой давать самые разные наставления.
Линь Бэйван с улыбкой успокаивал его, пообещав созваниваться по видеосвязи каждый день.
В период отсутствия Линь Бэйвана Бай Сыжань съездил домой за вещами, которые для него купила Цзян Дань.
Когда он пришел, там как раз оказалась Су Яо.
При появлении Бай Сыжаня Су Яо поднялась и окинула взглядом пространство за его спиной — не увидев человека, которого так надеялась застать, она заметно погрустнела.
Бай Сыжань молча кивнул в знак приветствия.
Цзян Дань вынесла вещи и поставила их у порога:
— Сыжань, матушка приготовила на вечер твои любимые блюда, оставайся-ка поужинать перед уходом. Мисс Су, вы тоже оставайтесь, составьте нам компанию.
Бай Сыжань покладисто кивнул.
Он уселся на диван как можно дальше от Су Яо и уткнулся в телефон.
Однако Су Яо подсела к нему ближе и принялась нарочно заводить разговор. Бай Сыжаню это было крайне неприятно, но выразить недовольство открыто он не мог.
http://bllate.org/book/22990/2454636
Готово:
