Шу Мо велел Ши развести один очаг, тщательно промыл рис, засыпал его в котел, добавил воды и поставил вариться, а следом нарезал вяленого мяса, чтобы сварить его вместе с рисом.
– Что это за мясо? – заметив, что нарезанное Шу Мо мясо совсем не похоже на свежее, с любопытство спросил Ши.
– Это вяленое мясо. Его солят несколько дней, а затем коптят на ветках сосны, так что оно может храниться очень долго, – отвечая, Шу Мо продолжал резать. Упомянув соль, он подумал, что если людей стало больше, то и соли наверняка не хватит, поэтому придется еще сходить за водой к соленому озеру.
Услышав это, Ши слегка удивился. Он никогда прежде не слышал, чтобы мясо можно было сохранять подобным образом. Обладателям пространственных способностей еще повезло – у них есть хранилища, куда можно сложить много мяса, а тем, у кого их нет, сохранять его нечем. Но людей с пространственной манией было крайне мало: в их племени пространственной стихией обладали только он сам и его отец, а ведь во многих племенах не было ни единого человека с таким даром.
Хотя в их племени таких было двое, запасов мяса на год всё равно не хватало. В этом году, должно быть, придется проще: сила Ци у его отца поднялась до десятого уровня, а пространство увеличилось больше чем вдвое, так что даже без его собственной доли еды почти хватит. Сам же он находился лишь на восьмом уровне, и его пространство шло ни в какое сравнение с отцовским, но из-за потери его доли больших проблем не возникнет.
Если появится способ сохранять мясо, то пережить холодный сезон можно будет и без пространственного хранилища, подумал он.
– Кстати, как насчет тех вчерашних двух быков-муму: часть пустить на сушеное мясо, а часть засолить и закоптить? – Шу Мо вспомнил, что вчерашние туши так и лежали на кухне нетронутыми. Чтобы Ши его понял, он не стал называть их земными именами, а использовал местное название.
– Мм, делай как знаешь.
– Тогда займемся этим после полудня, вместе будет быстрее.
С этими словами Шу Мо отправился в кладовую, взял два редиса и немного муки. Муку он нашел на второй год своего пребывания здесь: как и рис, она росла на деревьях. Плоды были огромными, с довольно твердой сколупой, а стоило их открыть – внутри обнаруживалась белая мука, что избавило его от необходимости молоть пшеницу.
Услышав слова Шу Мо, Ши остолбенел. Он может помогать Шу Мо? Тот еще даже не завел об этом речь и не собирался ничего предлагать взамен, но уже готов был показать, как всё делается!
– Я могу тебе помочь? – только придя в себя, спросил Ши, видя, как Шу Мо возвращается с вещами.
– Конечно, у меня одной... у меня на это уйдет немало времени. Разве ты не хочешь помочь? – отвечая, Шу Мо мыл редис. По его мнению, это вовсе не было каким-то великим делом, из-за которого кому-то нельзя было бы помочь.
– Нет-нет, я хочу помочь! – испугавшись, что Шу Мо сочтет его лентяем, поспешно выпалил Ши. Приглянувшийся ему зверолюд был просто чудесен, и на душе у Ши разливалось сладкое тепло.
Шу Мо нарезал вымытый редис тонкими полосками, посыпал солью, тщательно перемешал и оставил в стороне просаливаться, после чего принялся замешивать тесто.
Закончив с тестом, он попросил Ши растопить второй очаг. Когда котел нагрелся, туда плеснули масла, и, как только оно раскалилось, принялись жарить лепешки. Поскольку нужно было захватить немного еды на полдень, их выпекали в большем количестве.
Из-за этого каша уже сварилась, а лепешки всё еще жарились. Шу Мо решил сначала позавтракать, а потом продолжить, поэтому он отжал воду из просоленной соломки редиса, а затем заправил ее зеленым луком, чесноком, маслом с перцем, кунжутным маслом, соевым соусом и уксусом.
И правда, за эти десять лет он ухитрился приготовить даже кунжутное масло, соевый соус и уксус! Без этих приправ вкус блюд отличался разительно, а уж соевый соус и вовсе был душевным спутником любой стряпни.
– Потуши пока огонь, давай поедим, а оставшееся дожарим после, – бросил Ши Шу Мо, смешивая редис.
Шу Мо откликнулся кратким «хорошо», погасил огонь в обоих очагах, взял три пиалы, разложил кашу и отнес ее на каменный стол в гостиной.
Стоило ему всё расставить, как вышел Шу Мо – он нес салат из редиса и лепешки, а следом за ним семенил маленький черный кот. Увидев это, Ши тут же достал палочки для еды и миску, предназначенную исключительно для котенка.
Шу Мо положил кусочки угощения в тарелку Сяо Цзы и только после этого сел за стол.
Каша из вяленого мяса была соленой и ароматной, соломка из редиса – кисло-острой, хрустящей и сладковатой, а лепешки с зеленым луком – рассыпчатыми и мягкими, с насыщенным луковым ароматом и запахом топленого жира. Всё до единого блюда оказалось невероятно вкусным, и еда последних двух дней полностью перевернула представления Ши о пище.
Закончив трапезу, Ши принялся мыть посуду, попутно поглядывая на огонь в очаге, а Шу Мо продолжил печь лепешки.
Закончив с лепешками, он принялся варить корм для свиней – вчера вечером он забыл покормить их, и теперь оставалось надеяться, что животные не сильно оплошали с голодухи.
Прихватив корыто с кормом, Ши последовал за Шу Мо в зону разведения скота. Он испытывал жгучее любопытство: ему и в голову не приходило, что этих зверей можно вот так содержать.
Поскольку вечером их не покормили, животные, судя по всему, изрядно проголодались: стоило ему подойти, как несколько свиней принялись хрюкать, глядя на него так, будто они готовы были наброситься на еду немедленно. Шу Мо вывалил корм в корыто, а затем вычистил свинарник, пока Ши помогал ему неподалеку.
После этого они вместе покормили кур, уток, коров и овец, а также навели порядок в их загонах.
Шу Мо заодно собрал куриные и утиные яйца.
– Это яйца тех кур-ко-ко и уток-кря-кря? – с невероятным изумлением спросил Ши, разглядывая яйца у себя в руке.
– Угу, вчерашние томаты с яйцом были приготовлены как раз из яиц курицы-ко-ко, – с улыбкой ответил Шу Мо.
– Яйца кур-ко-ко можно есть?! – Ши подумал о том, как много всего они упускали раньше. Даже если в диких местах им попадались яйца кур-ко-ко, никто и не думал подбирать их и уносить с собой, а они, оказывается, такие восхитительно вкусные!
– Конечно, можно. Яйца уток-кря-кря тоже съедобны. Вечером я сварю тебе соленые яйца утки-кря-кря, а вообще у них есть и другие способы приготовления, я постепенно всё тебе переготовлю.
– Угу-угу! – Ши закивал, сощурив глаза от счастья.
Глядя на то, как искренне радуется Ши, Шу Мо невольно улыбнулся, и вхголки его губ тронула легкая улыбка.
Принеся яйца обратно в пещеру и разложив их по корзинам на полках в кладовой, Шу Мо достал с полки немного вяленого мяса и отдал Ши, велев убрать его в пространственное хранилище для полуденного перекуса, а затем попросил положить туда же лепешки с зеленым луком и несколько бамбуковых туесков.
Разобравшись с этим, Шу Мо смазал Ши раны лекарством, и они отправились на поиски припасов.
– Сяо Цзы, посторожи пока дом, – сказал Шу Мо, похлопав котенка по голове.
– Мяу... – отозвался Сяо Цзы, про себя думая: «Подумать только, я, великий и грозный системный помощник, вынужден мяукать! Что за беспредел?»
Шу Мо привел Ши к ручью и достал из прибрежной травы плетеную вершу для рыбы, опустив ее в воду.
– Что это такое? – спросил Ши, помогая устанавливать ловушку в реке.
– Это верша. Если оставить ее в воде до завтра, к нашему приходу внутри вполне могут оказаться колючие звери.
Припомнив вчерашний вкус рыбы в кисло-остром бульоне, Ши тут же задвигал ловушкой гораздо быстрее. У колючих зверей было слишком много костей и сильный тинный запах, и их вылавливали и ели только тогда, когда совсем не оставалось никакой другой пищи. Оказывается, всё дело было в том, что они просто не умели их готовить!
Установив ловушку, Шу Мо повел Ши туда, где рос рис. Он уже было собрался сам карабкаться на дерево за рисовыми колосьямы, но Ши наотрез отказался позволить ему лезть наверх, так что Шу Мо пришлось собирать то, что росло на низких ветках.
На самом деле он уже давно полностью обеспечивал себя рисом, но теперь ртов стало больше, и прежних запасов могло не хватить, поэтому ему и пришлось привести сюда Ши.
Ши легко взбирался на дерево, срывал плоды и тут же отправлял их в пространственное хранилище, а обобрав одну ветку, перепрыгивал на другую.
– Ши, хватит, не обрывай всё до конца, – остановил его Шу Мо, заметив, что на дереве почти не осталось плодов.
– Шу Мо, этот плод съедобен? – послушно замерши, Ши спрыгнул прямо с дерева и спросил.
– Угу, вчерашний обед и сегодняшняя утренняя каша были приготовлены как раз из того, что прячется внутри этого плода, – ответил Шу Мо.
Шу Мо округлил глаза. Неподалеку от их племени рос целый лес таких деревьев, но поскольку вид у них был несъедобный, никто и никогда не пытался сорвать их плоды. Кто бы мог подумать, что столь сытная еда скрывается внутри этих невзрачных с виду плодов! Они буквально сидели на горе сокровищ и не ведали об этом.
Затем Шу Мо отвел Ши собирать пекинскую капусту и другую зелень, а после этого направился с ним в сторону соленого озера. По дороге им попалось несколько собиравших корм оленей, и Ши расправился с ними быстрее, чем Шу Мо успел даже шевельнуться.
Закинув туши оленей в хранилище, они продолжил путь к соленому озеру.
Добравшись до места, Шу Мо велел Ши достать бамбуковые туески и набрать воды.
Шу Мо прекрасно знал, что такое соленое озеро – неподалеку от их племени тоже было одно такое, и для соления пищи их соплеменники использовали соль соленого озера. Правда, Ши так и не понял, зачем Шу Мо понадобилось набирать именно воду, но спрашивать не стал – в конце концов, чуть позже он всё равно узнает.
http://bllate.org/book/22992/2455058
Готово:
