Несколько дней спустя.
Сильвия полуобнимала сына, устроившись на мягком диване в гостиной.
Она даже почти привыкла к облачной мягкости под собой, хотя за всю свою жизнь, не считая этих последних дней, никогда не сидела на столь удобных вещах и никогда прежде не бездельничала вот так.
Всё казалось совершенно нереальным.
За эти дни она успела заглянуть в каждый доступный ящик и шкаф.
В тумбочке у кровати лежали ослепительные ожерелья с драгоценными камнями — всевозможные самоцветы были небрежно свалены на бархатной подложке, словно какие-то дешевые безделушки.
В ящике письменного стола пачками хранились наличные деньги и золотые слитки, громоздясь тяжелыми стопками; она вытащила одну, взглянула и тут же задвинула обратно, а ее пальцы дрожали так сильно, что она едва смогла закрыть ящик.
Кухонные шкафы ломились от невиданных ею редких деликатесов, а изысканные блюда на обеденном столе всегда оставались горячими, будто только что с плиты, причем каждое утро сервировка полностью и незаметно обновлялась.
Казалось, ей и ребенку больше никогда не придется беспокоиться о куске хлеба, но огромная, смутная тревога следовала по пятам, обвивая их, словно холодная ядовитая змея.
Это было до крайности нелепо и фантастично, а она и Аластор — одинокая мать с ребенком — были совершенно неспособны удержать всё это богатство.
Истину о том, что сокровище навлекает беду, она слишком часто видела в трущобах. Одинокую женщину грабили из-за лишнего куска копченого мяса, а ребенка преследовали три квартала за подобранную серебряную монету...
Хотя по какой-то причине в эти дни никто так и не объявился, остальные точно не оставят их в покое.
Если только это таинственное существо не станет защищать их вечно. Но когда оно придет? Будет ли оно рядом всегда? А вдруг однажды оно исчезнет насовсем?
Аластор тихонько прижался к маме, ощущая ее чуть участившееся сердцебиение, прищурился и мысленно о чем-то рассуждал.
Все эти ночи он ждал, пока мама уснет, чтобы призвать Калсмира, притворяясь послушным малышом, который так жаждет сильной «матери». Теперь их сытая жизнь и безопасность были полностью завязаны на Калсмира, и Аластору необходимо было сделать так, чтобы тот дорожил им как можно сильнее.
В то же время Аластор исподтишка прощупывал чужие границы и способности: хотя его методы были по-детски наивными, по крайней мере, Калсмир никогда не разоблачал его.
Теперь-то с едой и питьем проблем не было. Главное — заставить Калсмир и дальше защищать их, а когда он сам подрастет...
Впрочем, оставлять маму в бессознательном состоянии тоже нельзя бесконечно. Она ничего не знает, и от этого ее страх с каждым днем только крепнет. Пожалуй, стоит попросить Калсмира выйти из маминого тела — тогда она хотя бы поймет, что происходит.
Он... э-э, наверное, не откажется? — с некоторым сомнением думал Аластор. В конце концов, все эти дни тот исполнял любые его капризы...
С этими мыслями он мягко похлопал Сильвию по напряженной руке, поднял голову на мать и многозначительно произнес:
— Мам, не бойся. Что бы ни случилось, я буду с тобой.
Он на секунду замолк и тихо позвал в пустоту:
— Калсмир... ты можешь появиться один? Только не пугай маму, ладно?
Едва Сильвия успела что-то произвести в ответ, как ее сознание внезапно на мгновение затуманилось.
Что-то легко постучалось в самые глубины ее разума, словно птичье перо коснулось глади воды. Следом за этим теплое, но странно давящее присутствие медленно отделилось от ее тела и устремилось в воздух.
— С чего бы ей пугаться?
Звонкий голос неожиданно раздался в комнате — интонации то взмывали, то падали, выдавая нескрываемую, бьющую через край радость и долю театрального любопытства.
Люди такие странные, честное слово. Им дают хорошие вещи, а они вместо этого пугаются.
Впрочем... это и вправду забавно, ха-ха-ха!
Сильвия резко подняла голову: возле дивана из ниоткуда возникло полупрозрачное стройное силуэтное создание.
Фигура сгущалась прямо из пустоты, свет и тень переливались вокруг нее, воздух слегка дрожал, и сам мир словно расступался, освобождая место для новорожденного небесного тела.
Это был юноша, чья красота казалась почти нереальной.
Пышные, вьющиеся рыжие волосы свободно вились, словно языки пламени на закатном небе, а в лучах солнца в них будто струились золотые нити.
Изящное кукольное лицо, кожа сияет фарфоровой белизной и кажется почти прозрачной.
Разноцветные глаза — один золотой, другой фиолетовый, по краю зрачков разбросаны причудливые звездные узоры, уголки глаз слегка опущены, придавая ему совершенно невинный вид.
Он озарив всё вокруг сияющей улыбкой, продемонстрировал два крошечных клыка, отчего стал выглядеть еще более задорно.
Аластор во все глаза, не моргая, смотрел на постепенно проявляющегося Калсмира. Прежде это могущественное существо таилось глубоко внутри Сильвии, и мальчик никогда не видел его истинного облика.
Но теперь оно наконец стояло перед ним.
Он никогда прежде не встречал столь живого, ослепительного создания, способного одним своим появлением приковать к себе всё внимание.
Исходившая от гостя аура была одновременно опасной и завораживающей — словно внезапно грянувший роскошный фейерверк, нагло и бесцеремонно ворвавшийся в скудный мирок Аластора.
Аластор чуть приподнял подбородок, переводя взгляд с лица гостя ниже. Тот был одет в безупречно сшитый элегантный винтажный белый джентльменский костюм-тройку, игривые короткие шорты, а на ногах красовались белые туфельки в британском стиле.
Его бедра украшали черные портупеи, подчеркивавшие на редкость изящную линию стройных ног юноши; в этом сочетании наивная детская чистота странным образом переплеталась с неосознанным соблазном.
Когда Калсмир окончательно обрел плоть взамен призрачной дымки и его носок легко коснулся пола, вся комната в тот же миг зазвучала по-новому.
Солнечный свет, пробивавшийся сквозь витражное стекло, стоило ему коснуться гостя, перестал вести себя спокойно: он искривлялся и преломлялся вслед за движением рыжих прядей, распускаясь вокруг фигуры мягкими золотистыми кругами.
Пылинки в воздухе больше не кружились хаотично — подчиняясь неведомой силе, они радостно закружились вокруг него россыпями звездной пыли, словно лесные духи, поклоняющиеся своему владыке.
А затем зазвучали звуки: тихий тик-так часов в комнате, шорох ветра за окном — в тот самый миг, когда он появился, всё стало невероятно отчетливым и ритмичным, а фоновый шум большого мира убавился сам собой.
В то же время в воздухе разлился сладкий аромат жженого сахара — стоило лишь вдохнуть его, как на душе становилось безмятежно и радостно.
Аластор и Сильвия широко раскрыли глаза, ошеломленно наблюдая за происходящим.
По мере того как Калсмир полностью оформлялся в материальном теле, невыразимое давление наполнило всю гостиную.
Внешне он походил на человеческого ребенка, но воздух вокруг сделался густым и тяжелым, словно сгущаясь слоями на подступах к нему.
Дрожь, идущая из глубин самой души, заставляла обоих инстинктивно задерживать дыхание, тело немело, но притяжение было столь невыразимо мощным, что отвести взгляд не представлялось возможным даже мысленно.
Калсмир склонил голову набок, заметив, по-видимому, как стремительно тают шкалы рассудка обоих смертных.
Давление мгновенно исчезло без следа.
Он, о нет — теперь уже правильнее сказать «он»~
Юноша лукаво подмигнул им обоим, причем сначала левым глазом, а правым — чуть помедлив. Это знакомое движение и ощущение заставили Аластора невольно немного расслабиться.
С легкой, пружинистой походкой он подошел к Сильвии и галантно исполнил стандартный поклон с целованием руки.
— Ну-ну, полно вам переживать, — произнес Калсмир, выпрямляясь с грацией истинного юного аристократа, а в его разноцветных глазах полыхал огонь возбуждения. Его сознание тем временем бесшумно и жадно поглощало «знания» об этом мире, которые казались ему интересными.
— Раз уж малыш попросил меня, любящая мать, разумеется, не сможет отказать~. Рад знакомству, прекрасная госпожа, надеюсь, этот облик немного вас успокоит.
Докончив фразу, он приложил пальцы к губам и послал ей игривый воздушный поцелуй, после чего, словно позабавленный собственным поступком, откинулся назад на диван и звонко рассмеялся.
Глядя на беззаботно смеющегося на диване юношу, Сильвия почувствовала, как ее плечи наконец понемногу расслабляются.
Опустив взгляд, она заметила в глазах сына восхищение и неподдельную, слепую привязанность, и ее собственный взгляд дрогнул.
Пришлось признать: наивный и пылкий нрав этого создания оставлял мало шансов на то, чтобы сохранить против него хоть капли защиты в сердце.
http://bllate.org/book/22995/2455649
Готово:
