На Звёздной сети мгновенно разлетелась новость о том, что Тун Суй лично примет участие в пресс-конференции.
Это событие вызвало колоссальный резонанс не только на столичной планете, но и на всех подвластных ей мирах. За последние полмесяца каждый посещённый ими мир оставил у местных жителей неизгладимое впечатление. Хотя большинство не могло присутствовать на столице лично, все до единого в назначенный час прильнули к трансляции.
Главная площадка была окружена эшелонами охраны, чтобы гарантировать отсутствие любых непредвиденных ситуаций. Время неумолимо приближалось к намеченному сроку, а площадь перед трибуной заполнялась всё новыми и новыми толпами насекомых.
Тун Суй глубоко вздохнул — он наконец дождался этого момента.
— Господин, вы нервничаете.
Тун Суй крепче сжал ладонь Бай Синло. Влага, выступившая на его ладонях, выдавала волнение. Бай Синло нежно погладил кончики его пальцев; его чуть огрубевшие подушечки, проходясь по коже, вызывали волну приятной дрожи.
— Сегодня всё закончится.
Да. Всё закончится.
Стоит лишь успешно разоблачить космических пиратов и Лу Тина, как никто больше не сможет изменить судьбу Бай Синло. Его миссия в этом мире будет выполнена. Тогда Тун Суй расскажет Бай Синло обо всём и позволит ему самому принять решение. Если тот не сможет смириться с тем, что их сближение было лишь частью задания, Тун Суй предпочтёт уйти, стараясь заслужить прощение за свою неискренность в самом начале.
Бай Синло первым шагнул в белоснежный меха и протянул руку Тун Сую:
— Идём, время вышло.
— Да.
Тун Суй ухватился за его руку и вошёл в кабину. Громоздкая на вид машина мгновенно пришла в движение, на сверхзвуковой скорости устремившись к месту проведения конференции.
На трибуне уже сидели незваные гости из королевской семьи, члены парламента и министры. Камеры парили в воздухе, снимая происходящее со всех ракурсов и транслируя картинку в режиме реального времени.
Чат трансляции взорвался комментариями:
— Слышали? Сегодня объявят личность пилота Снежной бури!
— Наконец-то!
— Если бы не этот пилот, наша Империя давно бы погибла.
— Раз устроили такой масштаб, значит, личность весьма влиятельная. Я таких сцен уже много лет не видел.
Вдруг толпа взорвалась восторженным рёвом, подобным морскому прибою. В небе промелькнул чистый, подобный серебряной звезде силуэт, а воздух, казалось, накалился от энергии. Это выглядело куда более впечатляюще, чем на записях боёв!
— Спасите, как же это круто!
— Ты мой бог! Истинный герой Империи!
По мере приближения Снежная буря сбавила скорость. Её белоснежный корпус, подобный девственно чистому снегу на вершине горы, обладал обтекаемыми формами, минимизирующими сопротивление воздуха. Каждый изгиб свидетельствовал о великолепии передовых технологий расы насекомых.
Меха изящно опустилась на трибуну и, встав на одно колено, пригнулась к земле. Затем люк кабины открылся, и все крики разом стихли. Люди затаили дыхание.
Когда в проёме показались два силуэта, свет солнца ослепил всех наблюдателей. Камеры, зависшие в воздухе, чётко зафиксировали этот исторический момент.
Чат трансляции окончательно сошёл с ума:
— А-а-а-а, я знал, что это мой принц Тун Суй!
— Настоящий господин, как и ожидалось!
— У-у-у, Тун Суй, малыш, ты так устал за это время. Кажется, стал чуточку взрослее, но я люблю тебя ещё больше!
— Слишком круто, просто невероятно! Я сам самец, но могу сказать только: выражаю глубочайшее почтение!
— Погодите, а кто это рядом с ним?
— Говорят, у Снежной бури два места пилота. О, как же должно быть круто иметь такую ментальную связь с принцем Тун Суем.
Пока в чате шли бурные обсуждения, Бай Синло подхватил Тун Суя на руки и расправил свои крылья. Огромные, тёмные, они напоминали мрачную бездну, внушая всем присутствующим трепет. Сильнейший из самцов обладал самыми могучими крыльями. Но сейчас, столь холодные и грозные, они бережно окружали Тун Суя, словно защищая его от всего мира.
Бай Синло аккуратно опустил Тун Суя на землю и сложил крылья. Виртуальный экран увеличил их лица. Снова послышались восторженные крики. У Тун Суя немного растрепались чёрные волосы, щёки раскраснелись, и то, как он выглядел в объятиях своего защитника, вызвало новую волну ажиотажа.
— О боже, какой милый!
— Кто сможет устоять перед таким нежным и прекрасным господином?
— Можно мне тоже его обнять? У-у-у…
Бай Синло бережно поставил Тун Суя на ноги. Тот поднял голову, встречаясь с его светлыми глазами. Бай Синло, казалось, не обращал внимания на шутливые выкрики из толпы — он лишь заботливо расправил складки на мундире Тун Суя. Этот интимный жест вызвал у толпы очередной вздох зависти.
Тун Суй взял Бай Синло за руку. Они стояли под прицелом тысяч глаз, не скрывая своих близких отношений. Тун Суй подошёл к микрофону и слегка подправил его:
— Здравствуйте все. Прошу прощения, что отнимаю ваше время, но сегодня я хочу официально прояснить один момент.
Серьёзный тон Тун Суя заставил толпу притихнуть — все начали внимательно слушать.
— Ходят слухи, что генерал Бай Синло предал Империю. Я надеялся, что мудрые люди не станут верить сплетням, но, очевидно, некоторые из нас не так рассудительны.
Тун Суй продолжил:
— Поэтому я вынужден сказать прямо: Бай Синло ни на секунду не предавал Империю. Даже когда его оклеветали и захватили пираты, он продолжал защищать нас.
В толпе послышались скептические выкрики:
— А доказательства у вас есть?
— Эй, ты что за тон выбрал? Если принц Тун Суй так говорит, значит, у него есть причины!
— Да дайте вы ему договорить!
Тун Суй окинул площадь взглядом, и шум мгновенно стих.
— Раз я это заявляю, значит, у меня есть доказательства.
Те, кто только что спорил, пристыженно опустили головы.
Тун Суй произнёс:
— Снежная буря, о которой вы все так много говорили, пилотируется мной и генералом Бай Синло.
— Что?
— Как такое возможно? Только что мы видели…
Все взгляды скрестились на невзрачном на вид самце, стоявшем рядом с Тун Суем. В следующую секунду самец стёр маскировку, открыв всем до боли знакомое, суровое лицо. Зал ахнул.
Тун Суй добавил:
— С самого начала генерал Бай Синло был рядом со мной и управлял Снежной бурей вместе со мной. Стал бы предатель Империи делать это?
Его слова отчётливо прозвучали в ушах каждого. Те, кто раньше сомневался, теперь сгорали от стыда, засыпая чат извинениями:
— Генерал Бай Синло, простите меня, я ошибался. Приношу извинения за свои слова!
— Это я во всём виноват, повёлся на ловушки пиратов. Вы навсегда останетесь звездой нашей Империи, пожалуйста, не принимайте те слова близко к сердцу! Простите!
— Простите, генерал Бай Синло!
— Я требую восстановить генерала Бай Синло в должности! Он невиновен!
Хэштег #ПростиНасГенералБайСинло мгновенно возглавил все тренды.
Тун Суй продолжил:
— Кроме того, пиратская группировка действительно проникла в наши ряды, но вы искали виновных совсем не там. Посмотрите, кто на самом деле является предателем.
По его сигналу военные вывели на сцену фигуру. Человек спотыкался, цепи на его ногах с грохотом волочились по полу, пока его не заставили опуститься на колени. Лу Тин поднял голову, увидел Тун Суя и, скрежетнув зубами, прошипел:
— Отпустите меня! У вас нет права так поступать!
Толпа зашумела. Никто не ожидал увидеть здесь Лу Тина. Его прежнее высокомерие исчезло, а лицо исказилось от злобы и ненависти.
— Как это может быть он?
— Может, они ошиблись? Мне он всегда нравился.
Лу Тин, услышав сомнения, поспешил воспользоваться моментом:
— Тун Суй, ты клевещешь на меня, чтобы захватить трон!
— Клевещу? — Лу Юньи, стоявший рядом, включил аудиозапись. — Послушай сам, что ты говорил.
Запись чётко фиксировала его диалог с Юй Гуанцзи. Когда прозвучали слова о покушении на старого императора, лица членов королевской семьи изменились. Они не могли поверить, что Лу Тин настолько безумен: он не только вступил в сговор с пиратами, но и совершил такое непростительное злодеяние. А потом ещё продолжал строить из себя невинную жертву — от одной мысли об этом их начинало тошнить.
Они закричали:
— Лу Тин, ты вообще насекомое или кто?!
— Как ты смеешь оправдываться? Империя столько для тебя сделала, у тебя совесть есть?
Лицо Лу Тина постепенно бледнело.
— Нет, запись можно подделать! — продолжал он упрямиться. — Они все в сговоре! Лу Юньи, сколько тебе заплатил Тун Суй?!
— Если запись можно подделать, то что насчёт событий в тюрьме вчера? Как ты это объяснишь?
Лу Юньи кивнул, и остальных пиратов вместе с тюремными надзирателями вывели на сцену. Увидев такой расклад, надзиратели, перепуганные до смерти, начали выкладывать всё без допроса.
Последний из выведенных не выглядел сломленным, в его глазах читалось лишь презрение.
— Юй Гуанцзи, давно не виделись.
Бай Синло смотрел на него сверху вниз. В его светло-голубых глазах отразилась целая гамма чувств к врагу, с которым он боролся столько лет. Юй Гуанцзи заставили опуститься на колени.
— Эй, не надо смотреть на меня с жалостью. Я не хочу твоего сочувствия. Проиграл — так проиграл.
Его взгляд переметнулся с Бай Синло на Тун Суя. Впервые видя этого господина вблизи, он отметил: чёрные волосы, белая кожа — в жизни он был ещё красивее, чем на фото. Жаль, что его поймали, иначе он бы с удовольствием снова вдохнул этот аромат и испытал то самое ощущение, пробирающее до костей.
В этот момент Лу Тин внезапно указал на него пальцем:
— Это он мне угрожал! Я был вынужден так поступить! Всё это по его указке!
Юй Гуанцзи нахмурился, его аура стала тяжёлой.
— Это ты сам предложил сотрудничество. Ты боялся разоблачения и грезил троном, поэтому обещал мне выпустить всех пиратов.
Каждое слово Юй Гуанцзи уничтожало последнюю надежду Лу Тина:
— Бай Синло действительно никогда не предавал Империю. Это я вас обманул, но Лу Тин — добровольный предатель.
Теперь всё стало ясно.
Старейший член парламента поднялся со своего места:
— Наш совет и Имперский суд единогласно решили: немедленно лишить Лу Тина титула и сослать на бесплодную планету навечно.
Лу Тин рухнул на пол, не веря своим ушам. Его тёмный взгляд впился в красивое лицо Тун Суя.
— Нет, нет, вы не можете так поступить!
Несмотря на его сопротивление, военные окружили его и потащили прочь. Лу Тин, исчерпав все силы, внезапно бросился на Тун Суя.
В толпе раздались крики. Но не успел он коснуться даже края одежды Тун Суя, как ледяная ментальная волна прижала его к земле. В голове раздался треск — его кристалл ядра покрылся сетью трещин.
Лу Тин в панике замер. Он увидел, как глаза Бай Синло потемнели:
— Ты посягнул на то, на что не имел права.
Ядро в его голове окончательно рассыпалось. Подоспевшие стражники встали перед Тун Суем, их сердца бешено колотились. Ещё чуть-чуть, и предатель ранил бы принца.
Тун Суй, надёжно укрытый стражей, услышал в голове голос системы:
— Обнаружено значительное изменение сюжета. Вы успешно завершили миссию по спасению злодея Бай Синло. В течение следующих 24 часов вы можете выбрать: немедленно покинуть этот мир или остаться до естественного конца жизни.
24 часа?
Размышления Тун Суя прервал звук опускающихся на колени людей. Во главе с парламентариями они склонились перед ним:
— Принц Тун Суй, мы умоляем вас стать новым императором! Под вашим руководством у Империи будет прекрасное будущее!
Толпа скандировала его имя, волна за волной. Бай Синло, слушая, как люди славят Тун Суя, чувствовал сложное смешение эмоций. Словно драгоценность, которая принадлежала только ему, теперь, из-за нескрываемого сияния, пришлось разделить со всеми.
Тун Суй — лучший выбор на роль императора. Бай Синло понимал это. Но корона означает множество обязанностей, рядом с ним будет столько других насекомых, он перестанет быть единственным, кто нуждается в Тун Суе. В конце концов, у него появится много других самок.
Бай Синло старался сдержать чувства и выдавил слабую улыбку:
— Господин…
Он не успел договорить, как Тун Суй прорвался сквозь толпу, обнял его, окутав своим сладким ароматом. Бай Синло замер.
Тун Суй обхватил его за талию и, почувствовав, что руки Бай Синло висят в воздухе, притянул их к себе, крепко сжимая ладони. Его голос был тихим и мягким:
— Ло-Ло, не нужно заставлять себя улыбаться, если не хочется.
Он взял Бай Синло за руку и повернулся к толпе. Его голос прозвучал негромко, но заставил всех умолкнуть:
— Простите, но я не подхожу на роль императора. Я люблю только генерала Бай Синло, у меня нет ни таланта, ни желания быть скованным правилами.
Их переплетённые пальцы в этот момент сжались крепче. Бай Синло, ошеломлённый, слушал слова Тун Суя, боясь, что это галлюцинация, но тепло ладони убеждало его в обратном.
Остолбенели не только Бай Синло, но и все присутствующие, включая зрителей трансляции.
Э-э-э?!
Как можно добровольно отказаться от высшей власти, от трона императора, который правит всей Империей?!
Старый парламентарий спросил:
— Вы уверены? Этот пост принадлежит только вам.
Никто не мог быть лучше Тун Суя.
Тун Суй ответил:
— Я всё обдумал.
На трибуне и в чате начался переполох.
— Почему он отказался?!
— Кроме него никто не может быть выбран!
— Мне всё равно, я хочу, чтобы императором был только Тун Суй! Никакие правила не важны!
— Если вас беспокоят правила королевской семьи, мы можем их обсудить.
Тун Суй спросил:
— Даже если у меня будет только один партнёр?
— Это…
Исторически императоры всегда были окружены множеством самок, имели десятки потомков. Такое поведение действительно подрывало их мировоззрение. Как самец может быть верен одной самке? Разве ему не станет скучно, когда она состарится?
Но следующие слова Тун Суя перевернули их мир окончательно:
— Кроме меня есть лучший выбор. Лу Юньи — всё это время именно он занимался государственными делами, и вы прекрасно знаете, на что он способен.
Упомянутый Лу Юньи вздрогнул и медленно поднял голову:
— Принц Тун Суй, я самец, у меня нет права наследовать трон.
— Разве пол имеет значение? Император должен нести судьбу всей Империи. Если способностей достаточно, он достоин этого места.
Его голос был негромким, но в нём чувствовалась сила, подобная живительному источнику, пролившемуся в сердца присутствующих самок. Он озвучил то, о чём они боялись даже мечтать.
— Э-э-э… — старый парламентарий не смел спорить, но это было слишком уж дерзко.
Бай Синло тихо сказал:
— Господин, я поддержу любое ваше решение.
Толпа, помолчав пару секунд, вдруг взорвалась поддержкой:
— Я говорю от имени семьи Уорнер: самцы тоже могут быть императорами!
Это был Пэйн Уорнер. Он смотрел на Тун Суя с нескрываемым восхищением. И не только из-за симпатии — если бы не его подсказка, у него бы не было шанса стоять здесь.
— Я поддерживаю!
— И я!
Голосов «за» становилось всё больше. Парламентарии, не выдержав давления, переглянулись:
— Возможно, нам стоит попробовать. Это станет новой вехой в истории нашей расы.
Тун Суй спросил:
— Третий принц, вы хотите попробовать?
Лу Юньи не мог описать свои чувства. Словно тучи, годами висевшие в его душе, вдруг рассеялись. Его сердце билось в бешеном ритме. Раньше он боролся, но потом смирился, решив, что разницу в статусе не преодолеть. Но Тун Суй признал его.
Спустя долгое время Лу Юньи обрёл голос, и его слова прозвучали хрипло:
— Я готов отдать свою жизнь за Империю!
Зал взорвался аплодисментами. Тун Суй слегка улыбнулся, и его чёрные ресницы прикрыли глаза. Он казался слишком чистым для этого мира. По сравнению с ним Лу Юньи был идеальным выбором.
—
Под восторженными взглядами все проводили Тун Суя и Бай Синло к их мехе. Машина, подобно метеору, пронеслась по небу и приземлилась на лужайке перед виллой. Маленький сельскохозяйственный робот, никогда не видевший ничего подобного, испугался громадины и начал хаотично поливать всё вокруг.
— Обнаружен неизвестный объект, начинаю атаку, пш-пш-пш!
Вода, которую разбрызгивал крошечный робот, не могла даже намочить корпус мехи. Это выглядело нелепо и неуклюже.
Однако после посадки люк мехи долго не открывался. В тесной кабине Бай Синло прижал Тун Суя к плечу, датчики связи были ещё не отключены. Через ментальную связь Тун Суй мог чувствовать все мысли Бай Синло.
Тун Суй нервно сглотнул. Всё не требовало слов. Когда Бай Синло потянулся к нему, Тун Суй не стал уклоняться.
— Господин, вы знаете, о чём я сейчас думаю. Вам страшно? — светло-голубые глаза Бай Синло в полумраке казались глубокими и печальными.
Тун Суй мягко коснулся его лица:
— Ваша ментальная связь честнее, чем вы сами, господин.
Тун Суй подался вперёд и неумело коснулся его тонких губ.
— Я буду любить только тебя.
Бай Синло больше не мог сдерживаться. Он накрыл Тун Суя собой. Тесная кабина вновь наполнилась ментальной энергией — более густой и мощной, чем когда-либо, словно он хотел выплеснуть все накопившиеся чувства.
—
Когда Бай Синло вынес Тун Суя из мехи, он ступил в лужу воды. Маленький робот, уже выбившийся из сил, пищал:
— Хозяин вернулся, неизвестный объект… не двигается.
Бай Синло бросил взгляд на робота, а Тун Суй выглянул из его объятий и погладил круглую голову машинки. В уголках глаз Тун Суя всё ещё блестели слёзы, пальцы были горячими, а вид крайней усталости вызвал у робота программный сбой.
Он начал жалобно пищать:
— Хозяин ранен! Этот плохой парень обидел хозяина, у-у-у!
Тун Суй посмотрел на «виновника» — Бай Синло.
— Это не рана, — успокоил он робота тоном, каким говорят с детьми. — Ты сегодня полил овощи?
Робот вспомнил о своём долге и, недовольно гудя, покатился к грядкам. Бай Синло занёс Тун Суя в спальню и осторожно опустил на кровать. В кабине было полно холодного металла, он боялся, что Тун Суй простудится.
— Господин, продолжим?
Тун Суй прошептал:
— Ло-Ло, помнишь, я говорил, что должен тебе кое-что рассказать?
Бай Синло слушал его, не прекращая целовать, его голос был хриплым:
— Это важно?
— Да. — Тун Суй закусил губу, вспомнив о 24-часовом лимите, и решился: — На самом деле, я не из этого мира. Я — агент, и моя миссия заключалась в том, чтобы спасти тебя.
В тот же миг, как он произнёс эти слова, горячие губы, прижатые к его шее, вдруг стали ледяными.
http://bllate.org/book/23009/2457974
Готово:
