В центре Зачарованного леса.
Лин Сюньлан сидела скрестив ноги перед омутом с мертвой, неподвижной водой. Вокруг нее мерцали редкие огоньки, а рядом, припав к земле, отдыхал пятицветный олень. Его живые, проницательные глаза, способные разглядеть добро и зло в этом мире, с любопытством уставились на живот женщины, словно видя там клубящиеся пятна демонической энергии.
— В твоем чреве демоническая ци.
Лин Сюньлан втянула в себя последние остатки духовной энергии и вышла из состояния медитации. Она молча взглянула на оленя, а затем отвела взгляд, ее глаза наполнились ледяным мраком.
Конечно, там была демоническая ци. Эта демоница сама была пропитана ею насквозь, а в этой тьме скрывалось прекрасное лицо, способное похитить человеческую душу. Это лицо следовало изуродовать, а ее тело — стереть в порошок…
Но демоническая ци в животе?
Пятицветный олень проговорил вновь:
— Я думал, на твое исцеление уйдут месяцы. Но сейчас, глядя на то, откуда в тебе столько духовной энергии, думаю, хватит и месяца. Неужели та демоница сама подпитывала тебя? Когда она принесла тебя, то дрожала над тобой, как над сокровищем. Не похоже, что она причинила тебе вред, я зря волновался.
За тысячи лет, по мере того как великие мастера возносились в небо, духовной энергии в мире становилось все меньше, а таланты совершенствующихся слабели. Оставшиеся адепты лишь желали, но не могли достичь цели: нехватка энергии или неспособность ее усвоить мешали преодолеть предел. Поэтому духовная энергия стала бесценным даром.
Похоже, та демоница и правда была добра, раз поделилась стольким. Олень пребывал в своих раздумьях.
Внимание Лин Сюньлан было успешно переключено. Стоило ей вспомнить происхождение этой энергии, стоило вспомнить, как та осмелилась проникнуть духовным сознанием в ее море разума, как живот обожгло жаром — и ярость захлестнула ее.
Однако она знала: ее главная цель — как можно скорее восстановиться, чтобы повести учеников на уничтожение секты Хэхуань, схватить ту демоницу и предать ее мучительной смерти, растерев кости в пыль.
Она поднялась, призвала духовный меч, сияющий лазурью, и приготовилась лететь.
— Я возвращаюсь в секту Линци для исцеления. Через три месяца вернусь. Сидите здесь тихо.
— Хорошо.
***
Юнь Ши решила временно забыть о неприятном и на семь дней и семь ночей отправилась развлекаться в мир людей. Демонам не нужно было придерживаться поста, и она повсюду искала лакомства, которые не могла попробовать, будучи призраком, скупала забавные безделушки и каждый вечер проигрывала в игорных домах.
Особенно ее удивило то, что, став человеком, она обнаружила у себя тягу к вину — земные напитки оказались поистине божественными.
Правда, в азартных играх ей не везло, а однажды в переулке к ней пристали хулиганы. Она лишь усмехнулась, раскидала их ударами рук и ног, а заодно вытянула из них мужскую силу, лишив способности к мужским утехам.
— Ох… — без особого интереса протянула она и вернулась в мир демонов.
Едва она переступила порог дворца, как к ней подошла служанка:
— Госпожа, старейшина Ли уже доставила девочек в ваш боковой павильон. Желаете взглянуть?
Она чуть не забыла — это был сюжетный ход, который она обязана была отыграть перед своей «смертью». Нужно было придерживаться общей линии: например, на глазах у всех она должна была проявлять «милость» к этим детям, чтобы впоследствии они прониклись к злодейке глубоким почтением за то, что та их спасла.
— Да, — она вошла в главный зал и распорядилась: — Ведите их ко мне в покои.
— Всех сразу? — переспросила служанка, глядя на нее с недоверием.
— А как же иначе? — Юнь Ши даже не обернулась. Она взмахнула рукой, и двери с грохотом захлопнулись.
Она легла на кушетку и потянулась. Красные полога колыхались у ее лица, словно возвращая в тот самый момент. Она погрузилась в забытье, а затем закрыла глаза.
— Почувствуй, каково это — спать. Говорят, это очень приятно.
— Деревенщина, — отозвался внутренний голос.
***
Служанки проводили нарядно одетых девочек в главный зал, не стесняясь в выражениях.
— Госпожа просто невероятна, сразу с двадцатью четырьмя?
— А ты как думала? Госпожа молода, полна сил, да еще и с такой мощью.
— Ой, как стыдно.
— Старайтесь лучше, может, следующей будешь ты…
— Перестань болтать!
http://bllate.org/book/23010/2458124
Готово:
