Я прожила двадцать три года и никогда не совершала дурных поступков. Максимум — дергала за косички девчонок да пинала под зад мальчишек. А за те несколько дней, что я уже мертва, хоть и успела припугнуть пару призраков, так это было лишь очищение мира от нечисти!
Потому...
Я хороший призрак! Правда! Из тех, что не причиняют вреда. Может, договоримся и вы перестанете так на меня смотреть? Ребенку же страшно!
С того самого момента, как ее обнаружили, Му Чжао поняла, что скрыться негде. Взгляды этих людей вонзались в нее, словно острые шампуры. Казалось, еще мгновение — и ее насадят на них, зажарят на огне и приправят зирой.
Конец мне!
Кто эти люди? Пригласила их старшая? Чего они хотят? Изгнать демона? Му Чжао съежилась, и тут же один из присутствующих — мужчина средних лет с выдающейся мускулатурой — сурово нахмурился. Он выпрямился, и исходящая от его мощной фигуры угроза накрыла девушку тяжелой волной.
Не только он: за исключением молодого человека в традиционном китайском костюме, остальные тоже так или иначе давили на нее, словно стоило ей пошевелиться, как они тут же набросятся и скрутят.
— Тетя Лю, Чжуан Чжуан ведь все эти дни обедал у вас? Сходите, встретьте его из школы.
Дальнейший разговор был не для посторонних ушей.
Тетя Лю понимающе кивнула, собрала вещи и вышла.
Теперь в гостиной остались лишь семеро, один призрак и кот.
— Мяу... — Мейцю, похоже, был единственным, кто чувствовал себя совершенно непринужденно.
— Кхм-кхм... — Фу Юйшан, казалось, почувствовала недомогание и тихо закашлялась.
Внимание Му Чжао тут же переключилось на нее. Она инстинктивно подалась вперед, но это движение заставило остальных напрячься еще сильнее. Амулеты и магические инструменты были наготове, перекрывая ей все пути к отступлению.
Му Чжао была готова разрыдаться!
Это было противостояние, невидимое для Фу Юйшан, но, заметив перемену в лицах присутствующих, она слегка нахмурила брови. Господин Го, мастерски читавший обстановку, сразу понял, что атмосфера накалилась, и поспешил разрядить ее, небрежно махнув рукой.
— Не будьте такими серьезными. Все в порядке, не стоит беспокоиться. — Он прижал руки тех, кто уже было потянулся к своим артефактам. — Госпожа Фу, не обращайте внимания. Они пока не знают деталей и ждут ваших слов. Уверяю, все остальное я уже подготовил.
Фу Юйшан и господин Го обменялись взглядами, и между ними сразу возникло взаимопонимание.
Фу Юйшан кивнула и обратилась к пятерым сидящим перед ней:
— Я доверяю профессионализму господина Го. Уверена, каждый из вас — лучший в своем деле.
Простая лесть, хоть и не несла особой пользы, была приятна на слух и стала первым шагом к сотрудничеству. Некоторые из присутствующих выпрямились, на их лицах расплылись довольные улыбки.
— Что вы, что вы, это лишь благодаря доверию господина Го.
— Не могли бы вы рассказать о своем заказе? Это связано с... духом? — один из них не сводил глаз с того места, где стояла Фу Юйшан.
Заметив это, Фу Юйшан слегка вздрогнула.
— Моя жена скончалась не так давно, но я чувствую, что ее душа все еще рядом.
Как только эти слова сорвались с ее губ, Му Чжао в ужасе вздыбила шерсть.
Когда старшая успела ее обнаружить? Она ведь так хорошо пряталась!
Но не успела Му Чжао испугаться, как снова сникла. Вот же черт! После слов старшей эти люди уставились на нее с такой злобой, словно мясники, точащие ножи перед тем, как зарезать беззащитное животное!
— Она здесь, верно? — в голосе Фу Юйшан послышалась едва уловимая дрожь.
Она видела, как взгляды мужчин устремились в пустоту за ее спиной. Сама она не принадлежала к тому миру и ничего не видела, но когда повернула голову, на душе внезапно стало спокойнее.
Чжао-Чжао там.
— Верно. Если нужно, я сейчас же отправлю ее на перерождение, — один из них сложил пальцы в мудру. Стоило Фу Юйшан дать согласие, как он был готов открыть врата призраков и затолкать туда эту душу.
— Старшая, спаси! — Му Чжао без тени смущения спряталась за спину Фу Юйшан.
— Всем стоять! Не пугайте ее, — приказала Фу Юйшан.
— Я не имел в виду ничего плохого, вы не так поняли.
— Тогда чего вы хотите? — люди опустили инструменты, недоумевая.
Фу Юйшан долго молчала. Возможно, потому, что то, о чем она мечтала, теперь было так близко, она стала еще осторожнее, и в каждом ее слове чувствовался страх потерять эту надежду.
— ...Я хочу увидеть ее. — В этот раз все услышали, как дрожит и ломается ее голос. В этот миг она была лишь несчастной женщиной, потерявшей жену.
В тот день телефонный звонок из полиции принес отчаяние, от которого перехватило дыхание. Опознание тела, тот миг, когда мир перевернулся, до сих пор заставлял ее просыпаться посреди ночи.
Му Чжао взволнованно присела рядом с Фу Юйшан. Она смотрела, как ее старшая, которую она всегда считала невероятно сильной, плачет перед посторонними, и, пытаясь помочь, протянула руку, чтобы смахнуть слезы, но та прошла сквозь них.
— Я хочу увидеть ее, умоляю, дайте мне увидеть ее...
Приглашенные господином Го люди переглянулись. Они привыкли к вопросам жизни и смерти, и не одна Фу Юйшан просила о подобном. Показать обычному человеку умершего не составляло труда, но эта просьба, прозвучавшая из уст Фу Юйшан, поставила их в тупик.
Наконец, пожилой мужчина, который не желал участвовать в суете и, казалось, все еще не отошел от укачивания в машине, не выдержал:
— Она рядом с вами. Она очень беспокоится и просит вас не плакать.
Му Чжао с благодарностью посмотрела на старика.
— Она сидит прямо там, положив руку рядом с вашей, — продолжал старик.
Фу Юйшан посмотрела на пустое место рядом с собой, разжала кулак и повернула ладонь вверх.
Три года совместной жизни, тысячи мгновений, когда они понимали друг друга без слов, заставили Му Чжао машинально положить свою руку в руку Фу Юйшан.
— Она положила руку в вашу, — не успел старик договорить, как пальцы Фу Юйшан слегка сжались, словно она держала кого-то за руку, пусть и не чувствовала ничего.
— Чжао-Чжао.
— Я здесь! — рефлекторно отозвалась Му Чжао.
— Не уходи, останься здесь. Старшая сможет позаботиться о тебе. — Эта слабая мольба и никогда прежде не виданная уязвимость старшей заставили сердце Му Чжао сжаться от боли.
— Я не уйду, я прямо здесь.
— Она может касаться других, но не вас, и вы не можете ее видеть, потому что вы особенная, — раздался сочувственный голос старика.
— В городе H полно иньской энергии, но здесь — единственный островок чистоты. Думаю, господин Го упоминал о вашей конституции. Не буду скрывать, у человека рядом со мной есть призрачные слуги, так вот, когда мы вошли, те призраки предпочли бы остаться на солнце, чем зайти внутрь, — добавил другой мужчина, помоложе, но тоже лет сорока. — Нас удивляет, как ваша жена вообще может здесь находиться. Другие призраки, не говоря уже о прикосновениях, при приближении к вам чувствуют себя так, будто их сейчас расплавит.
— Чжао-Чжао, тебе не больно? — Фу Юйшан, которой господин Го об этом не говорил, охватил страх.
— Хорошо! Мне очень хорошо! — Му Чжао тут же попросила старика передать эти слова.
— Она говорит, что ей не больно.
Фу Юйшан выдохнула с облегчением.
— Боюсь, увидеть ее будет непросто. Ваша конституция уникальна, я никогда о такой не слышал, и неизвестно, помогут ли обычные методы. Вы готовы рискнуть?
Конечно, она готова. Фу Юйшан не могла упустить даже ничтожный шанс.
В ход пошли слезы быка, ивовая вода, ритуалы — Му Чжао впервые видела работу настоящих мастеров. Человек, размахивающий мечом из персикового дерева, что-то бормотал, а лезвие меча излучало тускло-желтый магический свет, выглядевший довольно таинственно.
Но в глазах Фу Юйшан, не видевшей духовной энергии, это выглядело, как бы помягче сказать, немного нелепо — словно деревенская знахарка проводит обряд изгнания духов. Несколько... комично.
Старик, который помог Му Чжао, не вставал с места. Он лишь качал головой, глядя на происходящее: он знал, что обычные методы не сработают.
— Боюсь, я бессилен. Господин Ли, вы будете пробовать? — спросил он у ровесника, сидевшего рядом. Тот не специализировался на подобных вещах и, вероятно, тоже не смог бы выполнить просьбу Фу Юйшан.
— Моя внучка не может ждать, да и к тому же у меня есть способ решить эту задачу, — ответил господин Ли, понизив голос.
— Тогда поздравляю вас заранее, — старик кивнул и повернулся к господину Го: — Господин Го, вынужден отказаться от этого заказа.
— Ничего страшного. Я подыщу кого-нибудь другого.
— Благодарю за хлопоты.
Настоящие мастера с первого взгляда поняли, что не потянут этот заказ. Вот уж верно: старый конь борозды не портит, только самоуверенные новички продолжали мучить глаза Фу Юйшан.
Му Чжао видела, как глаза старшей покраснели от капель, которыми ее постоянно закапывали, и выглядела она очень измученной. Девушка металась рядом, крича на тех, кто с каждой минутой казался ей все более некомпетентным:
— Вы вообще что-то умеете? Что это за вода? Она чистая хоть?
— Она безвредна для человека! Мы пользуемся этим средством годами, почему нет никакой реакции...
— Может, срок годности вышел? Если вы закапаете старшей просроченную дрянь, я вам этого не прощу!
— Срок годности не может выйти, это свежий раствор... то есть, это средство не портится! — человек, едва не сбитый с толку призраком, сердито посмотрел на нее.
Му Чжао тут же спряталась за спину Фу Юйшан и показала «грозному» мастеру язык.
Наконец, один из них применил свое коронное умение, наложив на глаза Фу Юйшан «призрачное зрение». В тот же миг она увидела силуэт рядом с собой.
Чжао-Чжао с тревогой смотрела на нее. Никаких следов ужасной аварии, о которых она боялась думать, — она была такой же живой, как прежде.
Никогда еще она не чувствовала себя такой спокойной.
Треск...
«Призрачное зрение», на которое мастер потратил столько сил, продержалось у Фу Юйшан всего секунду и рассыпалось.
Силуэт снова исчез. Фу Юйшан закрыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза.
У мастера во рту появился привкус крови. Его гордость, секретная техника школы!!!
Даже двух секунд не продержалась?!
— Моего мастерства не хватило, я опозорил свою школу! — он бессильно рухнул на диван и признал поражение перед господином Го.
Остальные тоже были в растерянности и лишь покачали головами.
Господин Го сохранял невозмутимую улыбку, словно заранее предвидел такой исход.
— А что скажет господин Ли? — спросил он у старика, который ранее упомянул о решении.
— У меня есть способ, но госпожа Фу должна дать мне слово. — Взгляд старика стал острым, глаза на мгновение блеснули золотом. В этот момент его аура изменилась до неузнаваемости, заставив молодых мастеров отступить.
Му Чжао отвела взгляд — от этого взгляда у нее заболели глаза!
Фу Юйшан вытерла слезы и, не отводя глаз, встретила его взгляд.
— Не волнуйтесь, все уже подготовлено. Как только вы согласитесь, вам сразу позвонят из больницы.
Му Чжао в недоумении смотрела, как они говорят загадками. Какая больница?
— Хорошо. Если госпожа Фу спасет жизнь моей внучке, старик отдаст вам свой глаз. — После этих слов в комнате повисла тишина, слышно было лишь, как люди судорожно втягивают воздух.
— Глаз? Что это значит? Операция по пересадке?! — Му Чжао чувствовала, что перестала понимать, что происходит. Может кто-нибудь объяснить?!
— Конечно, операция не потребуется, — старик отмахнулся.
— Тогда этот заказ переходит господину Ли. Моя миссия выполнена, я провожу остальных. А вы, госпожа Фу, продолжайте разговор. — Господин Го встал, жестом показав Фу Юйшан, что провожать его не нужно.
— Господин Ли сегодня не поскупился, отдать глаз просто так? — заговорили они, едва сев в старенькую машину.
— Он человек на пороге смерти, у него осталась лишь маленькая внучка, обычный ребенок, к тому же больная. Естественно, он хочет обеспечить ей будущее, пока еще жив.
— Кстати... вам не показалось, что покойная жена госпожи Фу выглядит знакомой? Мне кажется, я ее где-то видел.
Господин Го повернул ключ, и машина затряслась. Он не спешил снимать ее с ручника, а достал стеклянный флакон, из которого повалил странный газ. На заднем сиденье воцарилась тишина.
Стерев всем память о Му Чжао, господин Го поставил идеальную точку в этом деле.
http://bllate.org/book/23017/2458724
Готово:
