Чтобы загладить вину за своего сумасбродного ребенка, Цзян Чжису скрепя сердце устроила в Павильоне Осенней Воды приветственный банкет для всей этой компании из Врат Циньюнь.
В воздухе витали ароматы вина, звучала легкая музыка, кружились танцовщицы.
Она проявила огромное гостеприимство.
В мыслях же у нее было лишь одно: поскорее спровадить эту компанию.
А Ши Юаньань, которого еще два дня назад потрепало так, что на человека он был совсем не похож, передохнув пару ночей, снова обрел бодрость и прыгучесть. Он подбежал к ней шустрыми шажками и прямо на глазах у всех преподнес ей превеликий сюрприз.
Сегодня он даже облачился в парадные одежды, почтительно поклонился Цзян Чжису, восседающей на главном месте, а затем хлопнул в ладоши.
С десяток людей принесли на плечах внушительные дары для сватовства.
Выстроившись в ряд, они заполнили всю площадку посередине.
Ши Юаньань выпятил грудь, а голос его зазвучал подобно боевому барабану:
— Присутствующие здесь товарищи по практике, прошу вас быть свидетелями! Сегодня я от лица своего старшего брата специально прибыл сюда, чтобы просить руки главы Цзян!
В тот же миг звонкий стук чарок и бокалов в Павильоне Осенней Воды одновременно стих.
Палочки Цзян Чжису, поддевающие еду, слегка замерли, и она невольно закатила глаза.
Конечно же, недоброе предчувствие, с которым она проснулась этим утром, оказалось верным: от этого малого и впрямь не жди добра.
Цзялань стояла неподалеку, бросила взгляд на Ши Юаньаня, затем украдкой глянула на лицо Цзян Чжису, торопливо подлила ей вина и, слегка потянув за рукав, тихо посоветовала:
— Глава, постарайтесь сохранить хотя бы видимость приличий.
А Ши Юаньань внизу тем временем упивался своими мыслями, с каждой секундой находя план все более удачным.
Глава Цзян — одаренная свыше таланта, превосходящая всех красотой и умом, — всего за неполный год с легкостью вознесла пришедшую в упадок секту прямиком в топ-40.
Не так давно она даже испробовала свои силы на рынке и сгребла целое состояние, а ее необычный образ мыслей оказался куда полезнее того счетовода, которому они в Павильоне Циньюнь платили немалые деньги.
Видя, что Цзян Чжису хранит молчание, Ши Юаньань прокашлялся и решил воззвать к чувствам и здравому смыслу:
— Глава Цзян, до нас дошли слухи, что Секта Чаншэн сейчас как раз находится на пороге сорокового места. Хотя для нас во Вратах Циньюнь сороковое место — это уже дела давно минувших дней, опасность этого ключевого рубежа нам близка и понятна. Если заключить союз и опередить Врата Циньюнь, это наверняка позволит Секте Чаншэн взмыть в небеса и мгновенно вырваться из столь опасного положения. Это же сулит сплошную выгоду без единого изъяна!
Забавно.
Взмыть в небеса? Скорее уж на тот свет раньше времени.
Цзян Чжису даже головы не подняла. Притянув к себе тарелку с арахисом, она методично, по одной штучке, ела его добрую половину дня, запивая глотком вина.
Она вовсе не испытывала гнева и даже хотела послушать, какую еще чушь сможет выдать этот человек.
Ши Юаньань окинул взглядом собравшихся, намеренно понизил голос и продолжил:
— Глава Цзян, осмелюсь спросить: почему вы до сих пор не выразили свою позицию? Уж не опасаетесь ли вы давней помолвки с кланом Се из Павильона Висящего Меча? Однако поговаривают, что еще в начале этого года глава Цзян подала в Союз Сект прошение о расторжении помолвки. И хотя старший молодой господин Се до сих пор прямо на это не ответил, как только истечет трехсотдневный срок, помолвка аннулируется автоматически, так что главе незачем о чем-то беспокоиться.
Только тут Цзян Чжису вспомнила об этом деле.
В оригинале романа прежняя хозяйка тела была равнодушна к браку и поклялась собственными силами вести секту вперед. На второй же день после вступления в должность главы она отправилась расторгать помолвку.
Но первоначально она не знала, что жених находится прямо в секте. Когда же до нее примерно дошло, Се Наньу уже покинул секту и скрылся из виду, так что помолвка распалась сама собой.
— Глава Цзян, честно говоря, мой старший брат и молодой господин Се И — старые друзья с детских лет, они росли практически вместе. Боюсь, глава не знает, что хотя все в мире и называют старшего молодого господина Се несравненным гением, в детстве он был болезненным, а одно время его даже растили как девочку, из-за чего его характер неизбежно приобрел мягкотелость, и на великие дела он неспособен. Иначе с чего бы ему бросать семейный долг и бежать? До сих пор о нем ни слуху ни духу, прячется да трусит, не то что мой старший брат — человек чести, верный долгу и преданный своему делу.
Цзян Чжису неожиданно усмехнулась.
Ее взгляд поверх толпы устремился прямо на Сидящего за боковым столом Се Наньу.
А этот человек все так же неторопливо ел сладости.
Осанка прямая, выражение лица безмятежное.
— Глава Цзян, впрочем, если подумать, хоть старший молодой господин Се и таков, мой брат все равно помнит о нем. Перед отправлением он в шутку обмолвился мне: мол, если в будущем они поженятся, то первого ребенка, которого родит глава, домашним прозвищем назовут не иначе как А И!
Тут даже Цзялань не выдержала: бросив на стол кувшин с вином и уже собираясь засучить рукава, чтобы лезть в драку, она была вовремя остановлена легким жестом Цзян Чжису.
Та невозмутимо откинулась на спинку стула и встретилась взглядом с Ши Юаньанем.
Затем указала на себя и спросила:
— Молодой господин Ши, как по-вашему, кто я?
Ши Юаньань не понял к чему это, и в нерешительности ответил:
— Вы... глава Секты Чаншэн?
— Ну что вы, — махнула рукой Цзян Чжису. — Меня ведь с самого детства растили как девочку, характер у меня мягкотелый, на великие дела неспособна, только и умею, что прятаться да трусить. С чего бы мне при таких данных становиться главой?
Внизу тотчас послышались сдержанные смешки.
Сообразив, что сболтнул лишнего, Ши Юаньань поспешно извинился:
— Нет-нет-нет, глава, вы не так поняли...
— Ступай и передай своему брату, да и ты сам послушай хорошенько. Даже если Ши Чанъи и впрямь лучше старшего молодого господина Се, неужели я обязана с восторгом принять это предложение? Ты, часом, не думаешь, что я тут стану носом крутить да выбирать, ничего при этом не теряя? А может, есть вероятность, что я вообще не собираюсь выходить замуж?
Говоря это, Цзян Чжису поднялась с места и бросила на него взгляд свысока.
— И еще: хватит вечно думать о детях, которых рожают женщины. Они вынашивают, они рожают, а ты с бухты-барахты берешься им имена придумывать — тебе от этого так весело, что ли?
Служанка как раз в этот момент принесла серебряную чашу для полоскания рта.
Цзян Чжису взяла чашу, подняла ее высоко над головой и на весь Павильон Осенней Воды повысила голос:
— Раз это так весело, я тоже поиграю.
— Крошка моя, серебряная чаша для полоскания, прости за неудобства, отныне твое имя — Ши Чанъи, ясно?
Она запрокинула голову, набрала в рот глоток прохладной воды с мятным ароматом, прополоскала рот и выплюнула прямо перед собой:
— Тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу!
На этом дело не закончилось. Прямо там же она сложила печать, и в ее руке мгновенно материализовался небольшой полый рупор в форме носорога. Поднеся его ко рту, она прочистила горло:
— Кхе-кхе, все, прошу минутку внимания —
Через рупор ее голос разнесся по всему пространству Павильона Осенней Воды.
— Обратите внимание все, послушайте: только что было принято решение — те сидушки, на которых вы сейчас сидите, младшие братья и сестры, а также товарищи из Врат Циньюнь, — все они теперь тоже официально переименованы в Ши Чанъи.
— Ведите себя с ними помягче, подвигайтесь ближе вперед, а то усядетесь своими попами прямо на лицо нашему Ши Чанъи.
В тот же миг отовсюду послышались судорожные вздохи тех, кто изо всех сил сдерживал смех. А с десяток людей из Врат Циньюнь с ошарашенным видом простояли несколько секунд, после чего дружно вскочили на ноги, чтобы не выказывать неуважения главе.
— Ты, ты...
Ши Юаньань стоял ни жив ни мертв, его лицо залило густой краской, и он заикался на каждом слове.
— Хватит тебе «тыкать».
Цзян Чжису неторопливо подошла к нему, поправила ему воротник и слегка улыбнулась:
— Я тут только что тоже приняла решение: ночной горшок в твоей комнате теперь тоже носит новое имя — Ши Юаньань. Если вдруг прихватит живот, помни об этом, когда будешь справлять нужду.
http://bllate.org/book/23044/2462648
Готово:
