Самый простой способ — развязать войну, чтобы все ангелы увидели мою силу по моим боевым заслугам, — прямо и грубо заявил Люцифир.
Это... — Белиал нахмурился, на его лице проступило затруднение: он явно посчитал предложение Люцифира неприменимым. — Но Ад только что лишился Владыки, и в ближайшее время они вряд ли осмелятся снова развязать войну.
Разве это не прекрасно? — Люцифир совершенно не переживал. — Если нет войны, Небесное Королевство будет процветать в мире, тогда мне и не нужно цепляться за военную власть, не так ли?
... — Разве всё так просто? Белиал был удивлен и какое-то время не мог раскусить истинное отношение Люцифира.
С этим спешить не стоит, — безмятежным тоном произнес Люцифир. — По крайней мере, сперва я должен как следует изучить язык Небесного Королевства.
...Тоже верно. — Белиал на мгновение умолк, признав логику Люцифира, и больше не стал поднимать эту тему.
Не успел Белиал спросить, куда Люцифир собирается направиться дальше, как прямо у него над головой раздался голос Бога:
[Люцифир, явись в Эдемский сад.]
Эта фраза прозвучала без начала и конца, вдобавок в непререкаемом, командном тоне, что изрядно раздражало Люцифира.
И это всё? — Люцифир совершенно не скрывал своего недовольства, его брови сошлись на переносице. — Мне обязательно идти?
На то воля Божья... Бог всегда так поступает. — Белиалу не стоило слишком сильно чернить Бога, поэтому оставалось лишь тщательно подбирать слова, чтобы не разозлить собеседника.
Это вы, ангелы, слишком его балуете, — фыркнул Люцифир. — Эдемский сад находится на Солнечном Небе, верно?
Да, нужно ли тебе указать дорогу? — спросил Белиал.
Не нужно, я сам доберусь, — вежливо отказался Люцифир. — Пожалуй, на этом мы расстанемся, до встречи завтра.
Хорошо, — кивнул Белиал. — Тогда до встречи завтра.
Расположенный на Солнечном Небе Эдемский сад благодаря божественной силе Бога вечно утопал в прекрасной погоде и кипел жизнью. Вместе с тем это было обителью Древа Жизни, чье излучение испускало жизненную силу, оберегая все живые существа, обитавшие в саду.
Огромная крона Древа Жизни отбрасывала тень на всю округу, а потоки источника жизни текли по неизменным с древнейших времен руслам.
С небес хлынул сноб света, и в Эдемском саду появилось священное серебряное воплощение Бога.
[О, Боже...] — Древо Жизни, почувствовав прибытие Бога, легко качнуло ветвями и листвой. — [Зачем Ты пожаловал сюда сегодня?]
Отдай это семя на попечение Древу Жизни, — в руке Бога материализовалось источающее фиолетовое сияние семя.
Это... семя Древа Познания Добра и Зла? — Древо Жизни ощутило исходящую от семени мощь, и после вспышки удивления в нем проступило крайнее недоумение: — Откуда у Тебя семя Древа Познания Добра и Зла?
Его попросил принести Люцифир. Зачем именно, полагаю, ты и сам понимаешь, — кратко пояснил Бог.
Люцифир... Твой новый назначенный Соправитель? — Бог объявил о своем решении о назначении Соправителя на весь мир, но Древо Жизни еще не видело этого Соправителя своими глазами, а потому на миг преисполнилось любопытства: — Он порождение Ада? Почему Ты назначил своей правой рукой создание, не принадлежащее к Небесному Королевству?
Он не порождение Ада, — опроверг слова Древа Жизни Бог. — Он изначально должен был принадлежать Небесному Королевству.
[??] Древо Жизни не знало предыстории отношений между Богом и Люцифиром и могло лишь хранить молчание. Однако оно чутко уловило, что чувства Бога к этому новому Соправителю были далеко не обычными.
[Ты уверен, что хочешь посадить это семя в Эдемском саду? Ты ведь никогда не позволял тьме осквернять Твои владения.] — Древо Жизни сочло необходимым прояснить намерения Бога.
Я и сам колеблюсь... — Бог осекся на полуслове.
Древо Жизни тоже уловило, что кто-то вошел в пределы Эдемского сада.
Раз не подходит, так почему бы просто не выбросить эту вещь? — Люцифир даже не думал скрываться и направился прямо к Богу. — Раз уж принял решение — делай, к чему эти сомнения и оглядки назад?
... — Бог погрузился в задумчивость.
[?!] Древо Жизни было потрясено до глубины души. Бог не только не сделал выговор за столь дерзкое поведение, но, казалось, даже проявил снисходительность — это заставило его уделять новому Соправителю куда больше внимания.
Надо признать, глаз у Бога на выбор людей по-прежнему острый, по крайней мере, внешность была безупречной. Всё это вмиг разожгло костер сплетен в одинокой душе Древа Жизни.
...?? — Люцифир почувствовал на себе взгляд Древа Жизни и тоже перевел на него глаза.
(Боже мой, Его Высочество смотрит на меня!) — в мыслях Древа Жизни зароилось бесчисленное множество сердечек.
Это Древо Жизни, — уловив мысли Древа Жизни, Бог почувствовал некоторую неловкость и только тогда заговорил.
А, так ты антипод Древа Познания Добра и Зла, — кивнул Люцифир. — Но зачем Ты специально позвал меня, о Боже, есть какое-то поручение?
Я решил посадить семя Древа Познания Добра и Зла в Эдемском саду и хотел услышать твое мнение, — произнес Бог.
...? — Люцифир нахмурился, пребывая в полном недоумении.
Вновь воцарилась тишина. На сей раз не только Люцифир, но и само Древо Познания Добра и Зла сочло происходящее странным: Бог всегда отличался непреклонностью, с какой стати ему советоваться с Соправителем?
(Неужели Божество положило глаз на Его Высочество?) — Древо Жизни внезапно озарило.
Замолчи! — не выдержав, тихо прикрикнул Бог.
??? — Люцифир растерялся: разве он только что сказал что-то не то?
Как продвигается передача власти? — сменив тему, ровным тоном поинтересовался Бог.
Никакого продвижения, — вполне закономерно ответил Люцифир. — В конце концов, язык, созданный Твоим Божеством, и впрямь слишком запутан.
... — Бог на мгновение умолк; он уже хотел предложить отправить Разиэля обучать небесному наречию, но Люцифир перебил его первым:
Я сам найду опытного ангела себе в наставники, тебе не нужно об этом беспокоиться. Очень скоро я вольюсь в колею, можешь быть спокоен. — Этот ответ напрочь отрезал Богу пути к отступлению, оставив тому лишь молчание.
Тогда пусть будет так, — Бог и сам толком не понимал, что творится в его мыслях, зная лишь одно: ему безумно хотелось провести с Люцифиром еще немного времени.
Священный свет растаял на глазах, и фигура Бога исчезла.
В глазах Древа Жизни этот поступок выглядел так, будто Бог буквально сбежал с поля боя.
Я пошел. — Люцифир, понятия не имея о столь бестолковом поведении Бога, почувствовал, как его настроение резко испортилось, и небрежно взмахнул рукой на прощание с Древом Жизни.
[Заглядывай к нам почаще —] Древо Жизни закачало ветвями, излучая крайнее гостеприимство.
Люцифир совершенно не понимал подобных выкрутасов Бога.
Впрочем, в его мыслях Бог уже прочно обосновался в категории дураков, а потому он списал все странности на очередное помутнение рассудка и не стал брать в голову.
(Куда бы податься?) — поблуждав немного, он добрел до Города Иерусалим, который, насколько он помнил, находился под юрисдикцией Михаила.
(А почему бы не заглянуть туда?) — Люцифир счел эту идею неплохой, развернулся и полетел к Административному Дворцу Города Иерусалим.
Услышав доклад слуги-херувима, Михаил испытал несомненное удивление: он-то думал, что сегодня первый день Люцифира в новой должности, разве он не должен был принимать дела в Звездном дворце? С какой стати у него появилось время заявляться сюда?
Сколь бы ни были сильны сомнения в его сердце, Михаил не смел проявлять неуважение к вышестоящему лицу. Он поднялся, тут же направившись встречать гостя, и как раз вовремя — Люцифир широким шагом пересекал порог.
Извини, что отвлекаю, — с обычным выражением лица поприветствовал Михаила Люцифир. — Ты не против, если я побуду здесь какое-то время?
Конечно нет, прошу, садитесь, — не зная, чего добивается гость, Михаил был вынужден согласиться, предложил тому сесть и велел слуге подать угощения.
Слуга быстро принес чай и сладости. Бросив взгляд на Люцифира, он на секунду замер, но после легкого покашливания Михаила опомнился, извинился и поспешно ретировался.
Простите, херувимы еще не до конца привыкли к Его Высочеству, прошу вас не судить строго, — смущенно произнес Михаил.
Ничего, время еще есть. — Люцифир не придавал особого значения незнакомому херувиму.
С какой стати Ваше Высочество решили заглянуть ко мне? — поинтересовался Михаил. — Разве сегодня вы не должны заниматься делами?
Содержимое документов мне почти незнакомо, раз уж сегодня все равно не удастся поработать, лучше я займусь инспекцией на местах, — честно ответил Люцифир.
Ах... — Михаил никак не ожидал услышать столь прямолинейную причину. — Небесный язык действительно довольно сложен, не желаете ли найти языкового наставника?
Хм, я как раз хотел найти надежного ангела, — кивнул Люцифир.
Вообще-то, Его Высочество Разиэль — самый эрудированный среди серафимов... — упомянув об этом, Михаил бросил на собеседника оценивающий взгляд. — Шафар, библиотекарь, тоже превосходная кандидатура. Или же Ваше Высочество можете выбрать обучение в Академии Ангелов вместе с младшими ангелами — там подход к обучению наиболее детальный.
На небесах есть младшие ангелы? — Люцифир почему-то думал, что в Небесном Королевстве обитают исключительно взрослые.
Конечно, малыши живут во Дворце Заботы и Академии Ангелов, а самостоятельную работу начинают лишь после взросления. — При воспоминании об этих прелестных созданиях лицо Михаила невольно озарилось мягкой улыбкой.
О, я обдумаю твое предложение, — Люцифир не испытывал ни малейшего интереса к ангелам, похожим на цыплят.
А, да, хорошо, — откликнулся Михаил, после чего не знал, что и сказать.
К слову, чем в итоге закончилось расследование инцидента на празднестве? — вспомнив кое-что, спросил Люцифир.
Это было проклятие, — при воспоминании о тех событиях лицо Михаила омрачилось. — На копыта небесных коней наложили проклятие, именно оно заставило их внезапно взбеситься.
О? — брови Люцифира приподнялись, он принялся обдумывать подноготную случившегося.
Проклятие было мизерным, для ангелов оно ничего не значит, но для пегасов его оказалось вполне достаточно для срабатывания. Именно поэтому ему удалось ускользнуть от бесчисленных проверок и проникнуть на площадку, — с болью в голосе произнес Михаил. — Как бы я ни оправдывался, это моя служебная халатность.
Люцифир счел Михаила человеком честным и прямым, отчего тот сразу заработал в его глазах несколько очков симпатии.
Удалось выяснить, кто за этим стоит? — спросил Люцифир.
Масштаб проклятия слишком мал, отследить его невозможно, — покачал головой Михаил. — Я подозреваю, что это дело рук шпиона, затаившегося в самом сердце Небесного Королевства — посторонним было бы трудно преодолеть столько рубежей охраны.
Разве в Небесном Королевстве много таких шпионов? — поинтересовался Люцифир.
Практически в каждом классе, их немало. Мы зачищаем их годами, но до сих пор не можем искоренить полностью, — с каждой фразой Михаил все больше скатывался на излияние жалоб. — Некоторые шпионы даже сговариваются с падшими ангелами из Ада, что еще сильнее усложняет нам поиски...
О-о-о... — протянул Люцифир с ноткой игривости.
...Что такое? — услышав этот звук, Михаил слегка занервничал.
Я удивлен, — честно признался Люцифир. — Не ожидал, что на Небесах тоже практикуют поедание чужих. Разве Бог не вмешивается?
Задав этот вопрос, Люцифир тут же счел его глупым: у Бога с головой не все в порядке, с чего бы ему забивать себе голову столь сложными проблемами?
Его Высочество Самаэль уже докладывал об этой ситуации Божеству, но ответа не последовало, так что нам приходится принимать решения самим, — тяжело вздохнул Михаил.
Странно, это совсем не в стиле Бога, — Люцифир почувствовал неладное: Бог сует нос даже в такие пустяки, вроде собственной черной шевелюры, а тут оставляет без внимания столь масштабную проблему внутри Небес? Что-то здесь не так!
Я и сам не понимаю, — развел руками Михаил.
Не успели они разобраться в своих сомнениях, как снаружи вновь раздался голос слуги: прибыл Самаэль.
***
Бог: Меня оскорбили в лучших чувствах.
— Разделительная линия —
Почему у других авторов по два поста в день или даже десять тысяч знаков вообще не проблема? Почему для меня обновление в шесть тысяч — несбыточная мечта??
XXIII
Стоило Самаэлю войти и увидеть Люцифира, как его лицо мгновенно окаменело.
Приветствую Ваше Высочество, — при всей своей сильнейшей неприязни Самаэль все же послушно отдал положенный поклон.
Если не хочешь, можешь не утруждаться, — не оценил любезности Люцифир. — В конце концов, это не я требовал от тебя поклона.
Ты?! — Самаэль ожидаемо побагровел от гнева и уставился на Люцифира свирепым взглядом.
Что я? Разве я сказал неправду? — Люцифир никогда не боялся открытого противостояния.
Хватит, хватит, Ваше Высочество Самаэль, давайте сядем и обо всем спокойно поговорим! — Михаил с самого начала опасался, как бы эти двое не взорвались при встрече, и поспешил потушить пожар до того, как конфликт перейдет в новую фазу.
Мы как раз обсуждали с Соправителем искоренение шпионажа, раз уж ты пришел, я как раз поделюсь с тобой выводами, к которым мы пришли. — Усадив Самаэля, Михаил сразу перешел к делу.
[Этот каратель чертовски склонен к гневным порывам.] — в сознании Люцифира прозвучал голос Семьи Смертных Грехов.
Изначальным свойством Семь Смертных Грехов было умение прозревать скрытые первородные грехи любого живого существа и наносить удар с их помощью.
[Гнев?] — Люцифир невозмутимо скосил глаза на Самаэля.
[Ага, стоит лишь немного подзадорить его, и он тут же теряет самообладание, с ним куда проще иметь дело, чем с этим красноволосым пареньком.] — Голос Семь Смертных Грехов звучал весьма радостно.
[Дождусь удобного случая и проверю.] — Мысли Люцифира были полны азарта: оружием Гнева было длинное копье...
(Кстати, кажется, Бог дал мне нечто под названием Семь Добродетелей...) — Люцифир отвлекся: (Я ведь еще даже не заглянул в три символа веры, давеча подаренные Богом).
Нет, пока не найдены доказательства, как можно хватать людей наобум? — Самаэль нахмурился, наотрез отказываясь принимать предложение Михаила.
Пока ты будешь искать доказательства, Небесное Королевство уже продадут с потрохами, — тут же парировал Люцифир. — С каких это пор почтенный каратель стал таким мягкосердечным?
Но бесследное исчезновение ангелов на Небесах все равно заставит их сообщников насторожиться... — Вообще-то Михаил тоже не слишком поддерживал столь радикальные и кровавые методы.
Вот почему от ангелов вашего Города Тартар требуется допрашивать быстро, а информацию собирать четко и безошибочно, — Люцифир не был ангелом, а потому оставался глух к проповедуемому небесными догматами милосердию.
Это... — Михаил невольно засомневался.
Небесные ангелы обязаны блюсти снисходительность и милосердие, что автоматически исключало легкое лишение жизни. Что уж говорить о серафимах — обладателях высшей силы Небес, чье бесконтрольное применение грозило непредсказуемыми последствиями.
Именно поэтому ангелы противились подобному подходу.
Если ты выступаешь против моего предложения от лица Города Тартар, я напрямую обращусь к Азазелю и подключу армию, начав действовать в открытую под предлогом казни мятежников, — в словах Люцифира содержалась доля намеренного преувеличения. — Уверен, Азазель не откажется.
Закончив говорить, Люцифир принялся наблюдать за реакцией обоих ангелов.
Лица обоих серафимов переменились: Михаил помрачнел от тревоги, в то время как Самаэль едва не скрежетал зубами от ярости.
Чего вылупились, хотите сказать, что я превышаю полномочия? — небрежно бросил Люцифир.
Разве привлечение армии — не слишком грандиозный жест? — встревоженно произнес Михаил. — К тому же направлять клинки Армии Ангелов, стоящей на страже мира Небес, против собственных сородичей...
Разве искоренение скрытой в недрах Небес угрозы — это не защита мира Небесного Королевства? — парировал Люцифир.
Но... — Михаил все еще сомневался.
Ты уверен, что не сводишь личные счёты под видом служебных дел? — холодно бросил Самаэль.
Странный у тебя вопрос, я не совсем понимаю, — перевел взгляд на Самаэля Люцифир.
Ты... — Самаэль не знал, прикидывается ли тот дураком или действительно ничего не понимает. И раз уж собеседник выставил всё в таком свете, он не преминул высказаться прямо: — Ты уверен, что не занимаешься устранением неугодных?
Этот вопрос прозвучал излишне агрессивно и вызывающе.
Мм? Устранением неугодных? Каким образом? — Люцифир широко распахнул глаза, сочтя этого парня либо сумасшедшим, либо глупцом. — Небесное Королевство — земля ангелов, если я буду устранять неугодных, это что же, выгнать с небес вас всех поголовно?
...?! — Самаэль чувствовал, что Люцифир занимается софистикой, но не мог подобрать контраргументов.
Уж кого здесь и называть инородцем, так это меня, — Люцифир беспечно пожал плечами. — Раз уж у господина Самаэля есть претензии к моему предложению, мне нечего сказать. В конце концов, от зачистки шпионажа выгоду в итоге получат сами ангелы, ко мне это не имеет никакого отношения.
Раз уж мы не сходимся во мнениях, вторгаться сюда и впрямь было ошибкой с моей стороны, так что я откланяюсь. — Посчитав бессмысленным продолжать эту пустую перепалку, Люцифир поднялся на ноги и легко махнул рукой: — Прощайте.
С этими словами Люцифир элегантно удалился, совершенно не заботясь о том, какие метаморфозы происходят на лицах двух серафимов.
Выйдя из Административного Дворца на Солнечном Небе, Люцифир заметил, что солнце на небе клонилось к закату.
Разве уже не прошло всё утро? — Люцифир зажмурился от ярких лучей, на мгновение замерши: неужели время летит так быстро? Ведь он почти ничего не успел сделать...
(Верно, у ангелов практически бесконечная жизнь, так что время для них ничего не стоит, верно?) — мысленно бросив реплику, Люцифир вновь задумался о дальнейших планах.
(На Небесах должна быть библиотека? Как насчет навестить того библиотекаря, которого рекомендовал Михаил?) — Рассудив так и сочтя задумку здравой, Люцифир тут же отправился на поиски дороги к библиотеке.
Небеса придавали колоссальное значение вере, этикету и накоплению знаний, поэтому на каждом небе были построены крупные библиотеки. Чем выше ранг ангела, тем больше внимания он уделял своей эрудиции, и тем масштабнее становились книгохранилища на верхних небесах.
(Шафар, судя по всему, херувим, значит, он должен работать в библиотеке Сатурнова Неба.) — прикинув логически, Люцифир определил конечной точкой своего маршрута библиотеку Сатурнова Неба.
Библиотека по размерам не уступала замку; войдя через главные ворота и миновав сад, Люцифир очутился внутри главного здания.
В глаза брослись бесконечные ряды книжных шкафов, до отказа забитых колоссальным количеством фолиантов. Однако здесь не было той толчеи, что представлялась Люцифиру, царила такая тишина, что были слышны лишь собственные шаги.
Освещение здесь тоже было превосходным: Небеса круглый год окутывало божественное сияние, и чем ближе к Богу, тем меньше оставалось тьмы.
http://bllate.org/book/23048/2462951
Готово:
