Готовый перевод If the General is a Love Addict, Dig Up Wild Vegetables / Если генерал влюбилась, пора копать могилу: Глава 2

Чжао Цимин, словно перепуганный кролик, заметался, окончательно запутавшись в собственных ногах. Он попытался вырваться, но в голове всё завертелось, и он оказался словно в сэндвиче: под ним — холодный пол, а сверху — Лин Шу.

Теплое дыхание Лин Шу коснулось его лица:

— Долго ты еще собираешься прятаться?

— Генерал Лин, умоляю, ради наших прежних отношений, сделайте вид, что никогда меня здесь не видели, хорошо?

— Мы знакомы? — глаза Лин Шу сияли невинностью, как у олененка.

На лице Чжао Цимина промелькнуло изумление, но он тут же лучезарно улыбнулся:

— Нет, не знакомы.

— Меня зовут Лин Шу, а тебя? — Лин Шу улыбнулась так ярко, что лицо её расцвело, подобно весеннему цветку.

Лин Шу и представить не могла, что одно лишь имя может вызвать на лице человека такую бурю эмоций: сомнение, панику, борьбу, печаль, боль и, наконец, оцепенение.

Давным-давно, под цветущим персиковым деревом, кто-то стоял в лучах мартовского солнца, и ничто в мире не могло сравниться с его юношеским задором. Глядя на того, кто был перед ней сейчас, она невольно прослезилась.

Чжао Цимин протянул к ней руку. От его рукавов исходил тонкий аромат лекарственных трав — словно она снова оказалась в Долине Призрачных Трав, и на душе стало удивительно легко.

В его беспокойных глазах читалось столько невысказанных слов, что Лин Шу крепко схватила его за запястье:

— Я не позволю тебе уйти.

В следующее мгновение она грациозно повалилась на землю, а Чжао Цимин, взметнув полами халата, поспешно бросился наутек.

Какая бессердечность! Лин Шу тут же вскочила и бросилась в погоню:

— Эй, я разве разрешила тебе уходить?

— Сегодня твой день, просто сделай вид, что не видела меня, и всё.

— Ты ошибся, сегодня наш день.

Столкнувшись с его растерянностью, Лин Шу прищурилась:

— Ты мне нравишься.

Столь дерзкое и страстное признание заставило Чжао Цимина опустить голову и начать пристально разглядывать узоры на плитке:

— Генерал, не стоит так шутить.

— Старый ворчун, — Лин Шу коснулась его бровей и глаз. Чжао Цимин зажмурился, его длинные ресницы, похожие на крылья бабочки, мелко дрожали под её пальцами.

Как на свете может быть кто-то настолько прекрасен?

— Ты мне нравишься. С самого первого взгляда, всегда нравился.

Сердце Чжао Цимина забилось чаще, он отвел взгляд, но даже прикрыв лицо ладонями, не смог скрыть от Лин Шу сдерживаемого чувства. Это была любовь, загнанная в рамки строгого самоконтроля, смешанная с мимолетным чувством вины и последовавшим за ним облегчением.

— Ты меня любишь, — с абсолютной уверенностью произнесла Лин Шу.

— Нет, — попытался оправдаться Чжао Цимин, беспокойно озираясь по сторонам, но его пылающие кончики ушей выдали его с головой.

— Я всё видела. Сейчас же отведу тебя к Императору! — Лин Шу заливисто рассмеялась, и прежде чем Чжао Цимин успел опомниться, она уже притащила его к трону.

— Император, я хочу выйти за него замуж!

Император изначально хотел лишь, чтобы Лин Шу вышла замуж и родила наследников. Что до жениха, то подойдет любой, лишь бы не из семьи генерала Юго-Запада.

— Почему ты всё время смотришь в пол? Быть избранником генерала Лин — твоя великая удача, — Император знал, что некоторые аристократы пренебрегают Лин Шу, но генерал, не желающий выходить замуж, — это слишком много непредсказуемых факторов. А вдруг её уведет какой-нибудь принц вражеского государства? Говорят, при отвоевании шестнадцати округов Яньюнь она, великий генерал, не погнушалась использовать женские чары.

— Император, он просто стесняется, — Лин Шу всё гладила его по лицу. Если бы была возможность, она готова была поспорить, что он сейчас первым делом побежал бы смотреться в зеркало.

Какой же он самовлюбленный.

Ну и пусть, ты ведь самый красивый, правда?

— Еще не поженились, а она его уже защищает, — Император окинул Чжао Цимина оценивающим взглядом. Обычный синий халат, опущенная голова — должно быть, выходец из простой семьи. Для такого человека стать избранником Лин Шу — это взлет до небес. К тому же, простое происхождение легче контролировать.

— Подними голову.

Когда Чжао Цимин поднял лицо, в тронном зале воцарилась гробовая тишина. Император помрачнел, чиновники застыли, словно статуи. Никто не мог понять, как Лин Шу выбрала именно его.

Неужели она решила вернуться к прошлому?

Лин Шу и сама не ожидала, что поймала наследного принца, причем крайне нелюбимого своим отцом. Когда Северо-западная армия вернулась в столицу, Император лично встречал войска, а наследник, будучи номинальным главой государства, был заперт в Восточном дворце под домашним арестом. Даже здесь, на глазах у всех чиновников и армии, стоявшей за спиной Лин Шу, он удостоился лишь холодного окрика Императора.

Этот принц не пользовался никаким авторитетом, неудивительно, что стоявший рядом князь Ци не скрывал своих амбиций. Под градом упреков Чжао Цимин опустился на колени, без конца кланяясь и прося прощения. Он выглядел почти безжизненным, лишенным всякого достоинства наследника, словно привык к такому обращению.

Сердце Лин Шу болезненно сжалось. Она опустилась на колени рядом, взяла его за руку. Чжао Цимин попытался вырваться, но стоило Лин Шу бросить на него строгий взгляд, как его тонкие пальцы замерли. Она сжала их крепче:

— Выпрями спину.

Лин Шу не могла видеть, как он горбится. Такой человек, чистый, как горная сосна и ясная луна, не должен быть настолько унижен.

— Император, ваши слова еще в силе?

Император уже не выглядел веселым. Его суровый взгляд метался между ними, а чиновники начали перешептываться. Чжао Цимин, опустив голову, тихо пробормотал:

— Брось, Лин Шу.

Как это — брось? Лин Шу сжала его руку еще сильнее:

— Ты женат?

— У меня есть жена, — Чжао Цимин уставился на Лин Шу, но под её пристальным допросом не смог даже выдумать имя, окончательно выдав свою ложь.

Император усмехнулся. Теперь его взгляд был направлен только на Чжао Цимина, и этот ледяной досмотр заставил принца почувствовать себя пылью под ногами.

— Император, я влюбилась в наследного принца с первого взгляда. Прошу, благословите нас.

— Генерал Лин, встаньте, не надо шутить.

Император не согласен? Неужели дело в военной печати, что у меня в руках?

— Император, я говорю серьезно. Я влюбилась в принца с первого взгляда и не выйду замуж ни за кого другого. Прошу вашего благословения.

Чтобы доказать решимость, она прямо при всех выложила Тигровую печать:

— Император, вы правы, я уже не молода, пора найти себе мужа.

Император чуть не подпрыгнул. Лин Шу могла командовать Северо-западной армией именно потому, что была незаменима. Да если она отдаст печать, он её и принимать не станет! Кто тогда возглавит армию? Кто в столице способен справиться с такой задачей? В душе Император готов был ругаться на чем свет стоит. Он одновременно опасался Лин Шу и нуждался в ней. Что ему оставалось делать перед лицом такой угрозы?

— Лин Шу, разве ты не другое говорила в те годы?

Лин Шу недоуменно посмотрела на него:

— Император, что именно я говорила? После того как я вернулась из странствий, я всё время воевала на северо-западе. Кажется, я не давала обета безбрачия?

Встретившись с её чистым, невинным взглядом, Император почувствовал, что сам загнал себя в ловушку, и лишился дара речи.

— В те годы…

— Император, я поняла, вам просто жаль отдавать наследного принца, — Лин Шу сделала обиженное лицо, всем видом показывая: неужели так вы поступаете с теми, кто принес вам столько побед?

Император потер виски. Лин Шу определенно потеряла память: она помнила всё, кроме того, что было связано с Се Цы и Чжао Цимином.

Наследник Аньюань-хоу в ярости сжал кулаки — Лин Шу выбрала этого никчемного принца, а не его! Неужели он, наследник знатного дома, хуже, чем этот пустоголовый принц? Лин Шу, ты слепа! Ты ведь только что не сводила с меня глаз!

У Императора разболелась голова. Если Чжао Цимин женится на Лин Шу, он же взлетит до небес! Но и брать свои слова назад было нельзя. В следующий раз он точно не будет давать таких поспешных обещаний.

И всё же, разве Лин Шу не ненавидела Чжао Цимина? Почему она вдруг начала его защищать?

Император взглянул на принца: тот становился всё краше, унаследовав всю красоту покойной Императрицы. А потом вспомнил Се Лана, чьи глаза-персики сводили с ума всех красавиц Чанъаня.

Оказывается, великий генерал Лин — просто ценитель красоты.

Ну что ж, понятно. Пора присылать генералу красавцев.

Император принял решение и слегка кашлянул:

— Что ж, раз так, я дарую вам разрешение на брак…

Только разрешение, а свадьба — это уже потом.

Чжао Цимин резко поднял голову:

— Отец, я не согласен.

Вот это сюрприз! Лин Шу наконец одумалась. Он же говорил, что это шутка! Если Лин Шу действительно запала на Чжао Цимина, то он… постойте, Император посмотрел на того, кто возразил.

— Ты не согласен? Хорош гусь! Ты что, на меня злишься?

Весь двор был в недоумении. Тот, кто три года хранил верность Лин Шу и готов был умереть, если ему навязывали наложницу, теперь отказывается? Хотя у принца и не было величия, но в одном никто не сомневался: он был по уши влюблен в Лин Шу. И теперь, когда сама Лин Шу просит о браке, неужели он не должен быть счастлив?

Лин Шу больно ущипнула Чжао Цимина за ладонь: ты что, дурак? Я женщина, в чьих руках триста тысяч солдат и шестнадцать округов Яньюнь! Под моей защитой никто не посмеет тебя обидеть. Даже папаша-Император.

Чжао Цимин закрыл глаза, подавляя бушующие чувства. Когда он открыл их снова, в них была лишь ледяная пустота. Он оттолкнул руку Лин Шу и с выражением глубокой скорби произнес:

— Генерал Лин, с вас хватит. Спектакль окончен.

Сказав это, он развернулся и ушел. Его спина выглядела такой одинокой, словно он был невинным юношей, с которым жестоко поиграли.

А?

Эй, я ведь серьезно!

Лин Шу хотела объясниться, но Император уже начал отшучиваться, переводя тему. Лин Шу тоже лучезарно улыбнулась:

— Да, это была просто шутка.

Император наконец выдохнул с облегчением.

http://bllate.org/book/23049/2463038