Готовый перевод No Nesting Dolls Infinite / Запрет на матрёшки: игра в одиночку: Глава 2

Улыбка на лице Вэнь Ши была холоднее ночной мглы. Он достал телефон и набрал номер Ту Бяньси. К его удивлению, на том конце ответили.

Из-за плохой связи голос звучал прерывисто, то и дело перекрываемый треском электрических разрядов:

— Пэй Вэньвэй, ты меня подставил… Даже став призраком, я не…

Когда в цеху Вэнь Ши был вынужден отдать свой рабочий пропуск, он разыграл целый спектакль, мастерски переключив всё внимание Ту Бяньси на автобус.

Вэнь Ши слышал эти слова уже бессчетное количество раз. Он остановился, поднял голову и, включив громкую связь, спросил своих товарищей:

— Слышали?

Раздался глухой звук пронзаемой плоти — в реальности такое услышишь нечасто, но игроки знали этот звук слишком хорошо.

Громкая связь многократно усилила пронзительный визг. Судя по голосу, беда случилась с той кукольной девочкой из группы Ту Бяньси.

Вэнь Ши с наслаждением прищурился и легким, почти воздушным тоном поинтересовался:

— Ту Бяньси, почему ты до сих пор не сдох?

Спустя несколько секунд он добавил, усмехнувшись:

— Ты умрешь.

Игра так тщательно продумывала все детали ночных смен, заставляя игроков с таким трудом добывать пропуска во время патрулирования, что это не могло не вести их к совершенному тупику.

Эта уверенность передалась не только на ту сторону телефонной линии, но и легла невидимым грузом на плечи тех, кто стоял рядом. Чжоу Сяочунь, член той же команды, что и Вэнь Ши, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Будучи частью крупной гильдии, он по логике должен был собрать информацию о противнике и передать её руководству, но сейчас засомневался. Из слов Ту Бяньси было нетрудно понять, что его нынешнее жалкое положение неразрывно связано с Пэй Вэньвэем.

Стоит ли рисковать, навлекая на себя гнев Пэй Вэньвэя ради отчета гильдии? Вопрос был непростым.

Как бы то ни было, Чжоу Сяочунь больше не осмеливался смотреть на Вэнь Ши как на новичка. Именно такого устрашающего эффекта последний и добивался.

Связь прервалась.

Вэнь Ши, слушая короткие гудки, усмехнулся и убрал телефон.

Этот звонок вызвал у всех невольный трепет. Повесив трубку, Вэнь Ши направился прямо в столовую.

Когда он проходил мимо Лю Юань, та, хоть и боялась, не удержалась и бросила взгляд на его уши. Что ни говори, а выглядели они… очень мягкими.

***

Столовая.

Люй Тан обессиленно лежал на скамье, не ожидая, что однажды дойдет до того, чтобы воровать мясо в столовой.

Поваров не было, поэтому он рискнул лишь слегка отварить его и проглотить. Во время еды его чуть не вывернуло от этого тошнотворного запаха. Едва придя в себя, он увидел вошедших товарищей.

Цзи Юаньчжи вкратце пересказал произошедшее и спросил:

— Ты пойдешь с нами в санаторий или останешься здесь?

Внимание Люй Тана было приковано к подергивающемуся хвосту Вэнь Ши, поэтому, услышав, что санаторий находится под общежитием, он даже не особо удивился.

Понимая, что без объяснений не обойтись, Вэнь Ши, не желая, чтобы его тело постоянно обсуждали, просто бросил:

— Побочный эффект от одного предмета. Скоро пройдет.

Правда это или ложь — проверить было невозможно. Люй Тан поднялся:

— Я иду с вами.

Радио снаружи без умолку твердило о завтрашнем индексе загрязнения воздуха, так что спрятаться под землей было, пожалуй, лучшим решением.

Вэнь Ши не удивился его выбору. Загрязнение воздуха стало настолько сильным, что это начало мешать даже Блуждающему трупу. Опасаясь за его очки рассудка, Вэнь Ши даже убрал его заранее.

Беспорядки утихли, в общежитии и вокруг него воцарилась тишина.

Когда они, затаив дыхание, поднимались по лестнице, радио внезапно снова подало голос, заставив всех вздрогнуть:

— Свежие новости: подозреваемый в убийстве директора, Цзянь Цинжун, пойман и будет доставлен в санаторий для проверки на загрязнение.

Это имя звучало в эфире не впервые. Лю Юань не удержалась и спросила:

— Он что, в тебя влюблен?

Вэнь Ши, обладавший кошачьим телом с идеальным балансом, от неожиданности оступился.

Лю Юань продолжила:

— Иначе нет причин помогать тебе убить директора.

Вэнь Ши остановился и серьезно ответил:

— Вы все должны были видеть фото Цзянь Цинжуна на доске объявлений. Если встретите его в санатории, будьте предельно осторожны.

Чрезмерно серьезный тон заставил даже шутившую Лю Юань призадуматься, осознав, что все не так просто.

Возможно, из-за того, что все новые сотрудники были на ночной смене, монстры не докучали общежитию. Лишь местами отслаивалась грубая штукатурка, что беспричинно давило на психику.

В общежитии стояли светильники с датчиками звука, но никто не решался шуметь. В этой мертвой тишине звук клавиш телефона казался особенно отчетливым.

Свет экрана падал на лицо Вэнь Ши, что выглядело немного жутковато.

Заметив, что он постоянно что-то печатает и не особо скрывается, товарищи невольно заглянули в экран.

[Не сдавайся! Даже если оказался в безвыходной ситуации, не сдавайся!! Я пройду сквозь огонь и воду, иду тебя спасать (боевой настрой.jpg).]

Закончив, Вэнь Ши выбрал список контактов и нажал кнопку массовой рассылки.

Цзи Юаньчжи, заметив, что в сообщениях нет личных обращений, кое-что заподозрил, но, увидев массовую рассылку, не удержался и поправил очки. Встретившись с ним взглядом, Вэнь Ши сказал:

— Разослал жильцам четвертого этажа.

Все: «Вот же чертов бабник!»

Вэнь Ши оставался невозмутимым под градом сложных взглядов.

В конце концов, раз уж они все равно идут в санаторий, почему бы не помочь, если есть возможность, заодно подняв уровень симпатии и показав, насколько ответственно он относится к обязанностям управляющего.

Прошло полминуты, но уведомления о росте симпатии Цзянь Цинжуна не последовало. Вэнь Ши нахмурился.

Цзянь Цинжун никогда не знал доброты, поэтому любая попытка проявить ее, независимо от целей, всегда приносила плоды. Но на этот раз — никакой реакции, хотя он буквально лезет в логово врага ради него.

— …Насыщение.

Похоже, придется придумать, как восполнить остаток симпатии, чтобы крылья бабочки взмахнули вновь.

На четвертом этаже жильцов не осталось, даже прежний управляющий исчез, а в коридорах царил хаос. Вэнь Ши попросил товарищей подождать, а сам заглянул в 401-ю комнату: ящики были пусты, дневники Цзянь Цинжуна бесследно исчезли.

— Идемте. — Вернувшись, он с сожалением продолжил путь наверх.

На пятом этаже управляющий в тревоге сидел в дежурке, и от звука шагов у него дыбом встали волосы. Предыдущие события внизу породили в нем острое чувство опасности: жильцов четвертого этажа забрали, не их ли очередь? По мере приближения шагов он осторожно высунул голову из дежурки, и его глаза отразили группу незнакомцев.

— Новые сотрудники?

Управляющий пятого этажа с облегчением выдохнул, схватил электродубинку и уже было приготовился атаковать:

— Кто разрешил вам подниматься?!

— М? — Вэнь Ши слегка наклонил голову, глядя на агрессора.

Рука управляющего застыла в воздухе. Он несколько секунд пристально разглядывал его, не обращая внимания на кошачьи уши — принял их за заколки. Затем он поспешно достал из кармана портрет:

— Это ты, брат Гора?

Вэнь Ши, уже приготовившийся к бою, дернул уголком рта. Что это еще за прозвище?

Управляющий лишь выдал:

— Твой брат здесь был.

Был, бил, оставил портрет. Схватил его за волосы, заставил внимательно рассмотреть изображение и приказал не создавать человеку проблем.

Вэнь Ши, соблюдая безопасную дистанцию, спросил:

— Я хочу попасть на верхний этаж, на что стоит обратить внимание?

Управляющий ответил:

— Это зависит от того, до какого этажа дошел твой брат.

«…» Мальчик говорил, что управляющий седьмого этажа боится его, сам запер дверь и даже проинформировал новых сотрудников о ночной смене. Похоже, добраться до седьмого этажа не составит труда.

Управляющий хотел поскорее избавиться от этой «чумы», поэтому дал совет:

— Раз уж решили идти наверх, не останавливайтесь на полпути.

Вэнь Ши задумался:

— Благодарю.

Только когда фигура Вэнь Ши скрылась за поворотом, управляющий наконец выдохнул.

Чжоу Сяочунь прошептал:

— Мы знаем только одно правило смерти и лезем наверх, не слишком ли опрометчиво?

— Не останавливаться на полпути — это скорее предостережение не поворачивать назад, — заметил Вэнь Ши.

— Риски под контролем.

Чжоу Сяочунь взглянул на Цзи Юаньчжи, но тот был солидарен с Вэнь Ши:

— Настоящие, плотные правила смерти находятся не здесь.

Общежитие кажется загадочным и страшным только из-за санатория внизу. Здешние правила пока выглядят терпимо. Например, их постоянные оглядывания назад в первую ночь — скорее всего, это правило касалось только тех, кто заходит на этажи, куда им не положено.

На шестом этаже жильцы в основном вернулись, двери плотно закрыты, никто не мешал. Единственной проблемой была железная решетка, преграждавшая путь на седьмой этаж.

Вэнь Ши постучал пальцами по металлу и, пользуясь авторитетом брата, пригрозил:

— Либо открывай и пускай на восьмой этаж, либо я позову брата, и он сам с тобой поговорит.

Голос был тихим, но он верил, что управляющий седьмого этажа его слышит.

Спустя две минуты в полумраке показалась худая высокая фигура, и под взглядом Вэнь Ши железная дверь медленно отворилась.

Управляющий седьмого этажа прохрипел:

— Сегодня ночью многие сотрудники санатория заняты на конвоировании — это лучший момент, чтобы подняться выше.

По сравнению с управляющим пятого этажа он выглядел куда мрачнее, но вел себя подобострастно, постоянно заискивающе улыбаясь перед группой во главе с Вэнь Ши.

Они двинулись дальше.

Вслед им управляющий седьмого этажа вдруг крикнул:

— Постойте, возьмите эту электродубинку.

Чжоу Сяочунь машинально хотел обернуться, чтобы забрать ее, но Цзи Юаньчжи схватил его за воротник с ледяным взглядом:

— Не слышал, что сказал предыдущий управляющий? Не оглядывайся.

От рывка Чжоу Сяочунь едва не оступился, но его вовремя подхватил длинный хвост Вэнь Ши.

Сердце Чжоу Сяочуня бешено колотилось, и лишь спустя время он выдавил:

— Везде одни ловушки.

Их усыпила притворная покорность управляющего, и они потеряли бдительность.

Управляющий седьмого этажа, видя, что план провалился, разочарованно вернулся в дежурку. Тень на стене от света лампы вытянулась еще сильнее.

Чжоу Сяочунь закрыл глаза:

— Управляющий пятого этажа был куда человечнее.

Вэнь Ши кивнул. Жильцы верхних этажей уже почти не отличались от призраков, по крайней мере, обитатели четвертого и пятого этажей были больше похожи на людей.

После этого случая группа стала еще осторожнее.

Однако управляющий седьмого этажа был прав: большинство сотрудников санатория работали в ночную смену, и лучшего времени не найти. Восьмой этаж был устроен иначе: никакой дежурки, ни одного окна во всем коридоре. Это косвенно подтверждало догадку Вэнь Ши: сотрудники санатория каждый день имеют дело с монстрами, им не нужна защита управляющего.

Стены вздулись от сырости, из каждой щели сочился запах антисептика, в котором при вдохе чувствовалась легкая гниль. В мусорном ведре валялось много использованных резиновых перчаток, и в свете фонарика было видно прилипшую к ним плоть.

Пройдя чуть дальше, Вэнь Ши наконец увидел общую картину восьмого этажа.

Расстояние между комнатами было неравномерным: некоторые примыкали друг к другу, а в других промежутках могли бы поместиться еще две двери. Обойдя всё вокруг, он так и не нашел лестницу на девятый этаж.

Взгляд Вэнь Ши остановился на пожарном гидранте. На светящейся панели отображались время и температура — нечто подобное было в первом цеху. В этот момент огонек на панели начал мигать все чаще, и Вэнь Ши почти сразу скомандовал:

— Назад!

На их группу упал красный луч, и из-под панели выдвинулась труба, из которой брызнула едкая жидкость.

— Черт! — Чжоу Сяочунь отпрыгнул быстрее зайца. Глядя на мгновенно разъеденный пол, он содрогнулся: еще секунда, и его кожа стала бы такой же.

Красный луч снова накрыл незваных гостей, завыла сирена. Этот звук в тишине коридора заставлял сердце сжиматься от ужаса.

Двери комнат начали открываться. Даже ночью сотрудники санатория не снимали защитных костюмов.

Группа отступила за поворот.

— Плохи дела, — сказал Цзи Юаньчжи.

— Может, отступим? — Люй Тан еще не до конца восстановился и говорил вяло. — Вернемся на седьмой этаж и обсудим план.

*Клац!*

Снизу донесся звук закрываемой железной двери.

Управляющий седьмого этажа запер проход между этажами.

«…»

Люй Тан взревел:

— Как только выберемся, я его прикончу!

Загнанные в угол, под звуки приближающихся шагов, Вэнь Ши быстро спросил:

— Есть предметы для невидимости?

— Есть, — ответил Люй Тан, — но эффект длится не более двух минут, и после использования есть период перезарядки.

Если сотрудники санатория задержатся хоть немного, их рано или поздно обнаружат.

— Используй! — отрезал Вэнь Ши.

— Но…

Цзи Юаньчжи внезапно сказал:

— Постарайтесь выиграть тридцать секунд, я попробую найти вход.

Взгляд Люй Тана внезапно застыл. Не из-за слов Цзи Юаньчжи, а от увиденного — он в изумлении приоткрыл рот.

Группа проследила за его взглядом и замерла.

Вэнь Ши достал из рюкзака окровавленный белый халат, надел на переносицу винтажное монокль-стекло, вернувшись к образу доктора Аарона.

— Спрячьтесь, — сказал он.

Лю Юань, стоявшая рядом, нерешительно пробормотала:

— Док… тор?

Белый халат, символ спасения жизней, на Вэнь Ши смотрелся странно серьезно. Одежда сидела идеально, но из-за пятен крови он выглядел до жути отстраненно.

Цзи Юаньчжи оценил:

— Доктор-котик — весьма редкий вид.

Не ожидая от него такой язвительности, Вэнь Ши дернул глазом, а его уши чувствительно дрогнули. На самом деле время действия навыка почти вышло, но исчезновение образа требовало времени: уши и хвост переходили из материального состояния в призрачное.

Максимум минута-две.

Цзи Юаньчжи спросил о главном:

— Ты хочешь к ним присоединиться?

«Они», несомненно, означало сотрудников санатория.

Просто сменить одежду — слишком по-детски… Но не успел он договорить, как у него расширились зрачки: он увидел рабочий пропуск на груди Вэнь Ши. Это был настоящий врач.

Такую вещь нельзя подделать наспех, в игровом магазине ее тоже не купить, значит, она подлинная.

Вэнь Ши высокомерно поправил монокль:

— Зовите меня доктор Аарон.

Сказав это, он сделал шаг навстречу врагам.

Люй Тан, активируя предмет невидимости, с трудом спросил:

— Сколько у него еще масок в запасе?

Разве они не все новые сотрудники? Почему он одновременно и управляющий, и врач?

На этот вопрос никто не ответил. Остальных больше волновало, сработает ли эта маскировка. Ведь даже если у него был пропуск из другого подземелья, это не универсальная валюта.

Сотрудники санатория шли не спеша, с видом охотников, загнавших добычу в ловушку. Всего их было четверо, двое в центре держали ржавые длинные щипцы.

— В лаборатории как раз не хватает подопытных мышей.

— Этот — мой.

Двое по краям молчали, слушая их спор.

Они встретились на лестничной площадке.

Для сотрудников санатория странные уши и хвост Вэнь Ши были как пустое место. Их интересовало другое:

— Золотое сечение, идеально для препарирования.

Двое других тоже оживились, облизывая губы раздвоенными языками:

— После препарирования можно сделать чучело… Нет, этот мой.

Время невидимости было ограничено, а Вэнь Ши нужно было присматривать за товарищами. У него не было времени слушать их бред, поэтому он протянул руку:

— Я Аарон.

Такой странный жест — предложение рукопожатия — на секунду озадачил четверку.

— Больница Франка прислала меня с инспекцией.

Следующие слова Вэнь Ши изменили выражение лиц сотрудников. Убийственный блеск в их глазах погас, они переглянулись.

Санаторий был неразрывно связан с больницей Франка, на защитных костюмах сотрудников даже был вышит заглавный символ «F». Судя по их реакции, они определенно знали о больнице.

Одного рабочего пропуска было мало. Сотрудники все еще сомневались. Когда Вэнь Ши уже подумывал достать благодарственное письмо пациента, один из них вдруг хмыкнул:

— Ждите здесь, я проверю в сети.

Сердце Вэнь Ши сжалось. Кто бы мог подумать, что у них есть интернет!

Эпохи в подземельях были разными, кто знает, есть ли там записи о нем. Если есть, это было бы жутко — врач из прошлых веков.

Внизу товарищи по напряженной спине Вэнь Ши чувствовали его волнение. Цзи Юаньчжи толкнул соседа локтем, призывая готовиться к бою: если маскировка провалится, они приступят к плану «Б» — задержать сотрудников и искать вход самостоятельно.

В коридоре послышались быстрые шаги.

Сотрудник вернулся быстро. На этот раз он сам протянул руку:

— Добро пожаловать, доктор Аарон.

Коллеги, уже решившие, как будут делать из него чучело, были в шоке. Неужели правда прислали сверху?

— Фото и имя совпадают, — сказал сотрудник. — Доктор Аарон очень талантлив, у него есть опыт психологического консультирования высшей знати.

Вэнь Ши невозмутимо взглянул на телефон — прошла минута.

— Изначально я планировал тайную инспекцию, но ситуация в последнее время заметно ухудшилась. Отведите меня в санаторий, остальное я обсужу с вашим директором.

Услышав упоминание директора, четверо сотрудников невольно задрожали, словно смертельно боялись этого директора Цзиня.

Один из них, скрывая смятение, подошел к панели управления и ввел цифры. Дверь третьей комнаты открылась. Вэнь Ши не успел удивиться, как увидел, что внутри есть еще одна дверь с электронным замком. Сотрудник ввел другой код.

Он старательно прикрывал панель рукой, но, к счастью, рядом с Вэнь Ши был бесплотный Призрак-охранник, который подсмотрел код и сообщил его.

Вэнь Ши завел руку за спину и отправил сообщение с кодом.

За десять секунд до истечения двух минут он вошел в комнату вслед за сотрудниками.

Надоедливые уши и хвост наконец исчезли. Вэнь Ши поклялся, что в ближайшее время не будет использовать этот навык.

Внутри комнаты была извилистая лестница из восемнадцати ступеней, ведущая в кромешную тьму, похожую на бездну.

Сотрудники дали Вэнь Ши налобный фонарь. Вэнь Ши заглянул вниз и, даже не страдая боязнью высоты, втянул воздух.

После восемнадцати ступеней начиналась шахта лифта. Никакого перехода — один неверный шаг, и превратишься в месиво.

Вэнь Ши прислонился к стене и посмотрел вниз: кабины не было, лишь раскачивающиеся стальные тросы. В полуметре ниже начиналась лестница для лазания.

— Почему нет лифта?

Сотрудник загадочно улыбнулся:

— Спустишься — узнаешь.

Вэнь Ши постоянно опасался, что его столкнут, но сотрудники, похоже, не собирались этого делать, наоборот, начали показывать, как нужно спускаться.

— Давай, — зазывал один из них.

Обычному человеку без навыков и физической подготовки спуститься было невозможно. Вэнь Ши не был уверен, что сам доберется до дна без приключений.

«…» Издеваются?

Вэнь Ши, только что поклявшийся не использовать навыки, был вынужден потратить 300 очков на продление трансформации еще на полчаса.

Ветер был очень сильным, лестница при каждом шаге скрипела, словно была сделана из картона. Вэнь Ши не расслаблялся ни на секунду. Его внимание было сосредоточено не только на ступенях, но и на стенах шахты, покрытых странными символами. Некоторые из них были древними и таинственными, от долгого взгляда на них начинала кружиться голова.

— Лифта нет, чтобы монстры не могли подняться напрямую, — пояснил сотрудник.

— Эти руны для изгнания нечисти? — спросил Вэнь Ши.

— Верно, они были здесь еще при старом директоре.

В пустом пространстве каждое слово отдавалось эхом.

В шахте было сыро и темно, сверху капала вода, просачиваясь под одежду и раздражая кожу.

Вэнь Ши ощутил преимущество своего облика: в лазании он имел уникальное преимущество и двигался даже увереннее сотрудников. На глазах у изумленной четверки он быстро оторвался от них.

— Офигеть… — Хотя кошачьи черты были у Вэнь Ши, у сотрудников глаза полезли из орбит.

Когда они наконец добрались до дна, одежда Вэнь Ши насквозь пропиталась потом, который, стекая, попадал на еще не зажившие раны, вызывая зуд и боль.

«Эта проклятая работа…» — это было явно не для людей.

Вэнь Ши тяжело дышал. Следовавший за ним сотрудник нажал кнопку, и перед ними открылся совершенно новый мир.

Санаторий был многоуровневым, повсюду ходили сотрудники в защитных костюмах. Здесь работала система очистки воздуха — с самого начала подземелья Вэнь Ши не чувствовал такого свежего воздуха.

Не успев осмотреться, он увидел знакомые лица и приподнял бровь: неподалеку стояли жильцы его этажа.

Их руки были крепко связаны, они кричали, что не заражены.

— Как раз не хватает рук, отведите их на забор крови, — скомандовал охранник, даже не взглянув на отчаяние людей.

Охранник вдруг нахмурился, подозрительно уставившись на Вэнь Ши:

— Кто это?

Сотрудник что-то прошептал ему.

Вэнь Ши ждал, размышляя: жильцы четвертого этажа, уехавшие на автобусе, были тайно перевезены сюда — значит, существуют и другие секретные проходы в санаторий.

Жильцы четвертого этажа, увидев Вэнь Ши, замерли от изумления. В автобусе, когда их еще не связали, они читали его сообщение, но тогда почти никто не поверил.

…Никто не придет их спасать.

…Они обречены.

В этом ледяном отчаянии никто не ожидал, что управляющий действительно придет. Ради их спасения он рискнул жизнью!

Некоторые не сдержали слез:

— Управ…

— Тсс. — Доктор-котик приложил белый палец к губам с успокаивающей улыбкой, призывая к тишине.

[Я здесь.] — прошептал Вэнь Ши беззвучно.

«Система: Уровень симпатии жильцов 404-й комнаты Ли Наньтяня и Сунь Чэна +100».

«Система: Уровень симпатии жильца 406-й комнаты Чжао Цзэ +100».

«Система: Уровень симпатии жильца 408-й комнаты…»

Слушая непрерывные оповещения системы, Вэнь Ши не переставал улыбаться. И в самом деле, кто в минуту отчаяния сможет отказаться от бескорыстной соломинки, способной спасти жизнь?

Этого не сделают ни жильцы, ни Цзянь Цинжун.

http://bllate.org/book/23069/2466452