Готовый перевод No Nesting Dolls Infinite / Запрет на матрёшки: игра в одиночку: Глава 14

А+?

Все игроки замерли на месте. Они слышали о повышении уровня подземелья, но чтобы подземелье понизили в классе — такое впервые.

Вэнь Ши и сам был ошарашен.

Лю Юнь, заметив выражение его лица, невольно вспомнила сцену убийства директора завода и не удержалась:

— И чему ты каждый раз так удивляешься?

Вэнь Ши опустил взгляд, промолчав.

В его выражении лица не было и тени облегчения от того, что сложность снизилась. Если разобраться по существу, то нормальным был только самый первый поход в подземелье, когда он призвал Се Танъянь. Позже количество призывов и использование силы в играх были жестко ограничены. На заводе способности юноши тоже сдерживались, пусть и не так радикально, ведь нужно было соблюсти баланс между ужасающим глубоководным монстром и Цзянь Цинжуном. Это еще можно было понять.

Но в этом подземелье игра каким-то образом позволила ребенку обладать силой, достаточной, чтобы в одиночку поглотить четырнадцать ключевых NPC.

Тон Вэнь Ши выражал такое же недоумение, как и у Лю Юнь:

— Так чем же она тогда недовольна?

Игра, выступая в роли рекомендателя и транслятора, почему-то в итоге начала жаловаться на него самого?

Зажмурившись, Вэнь Ши с досадой сказал своим спутникам:

— Выходит, я тут просто козел отпущения.

Цзи Юаньчжи и Лю Юнь промолчали.

Как только было объявлено о понижении уровня подземелья, рейтинги передачи синхронно рухнули вниз. Ведущий потемнел лицом и чуть не упал в обморок.

— Чего застыли? За мной, искать людей!

Съемочная группа, нагруженная аппаратурой, приготовилась выдвигаться.

В этот момент в горном ручье вдалеке показалась крошечная фигурка. Переходя канаву, он приподнял штанины, его походка была неуверенной, казалось, он вот-вот соскользнет с гладких камней.

— Папа...

Из-за шума воды и расстояния голос ребенка звучал очень невнятно.

А Сан взволнованно побежал к Вэнь Ши и испуганно вцепился в его ногу:

— Встретил... встретил медведя, всех их, ик... всех их съели...

У Вэнь Ши дернулось веко.

Малыш, когда ты так икаешь, папе очень трудно за тебя заступаться.

Вэнь Ши взял его на руки — ребенок не набрал веса, но стал ощущаться чуть тяжелее.

На площадке воцарилась тишина. На малыша устремились странные взгляды. Ведущий отбросил свою манерность и впился в А Сана глазами, словно пытаясь прожечь ребенка насквозь. Как опытный профессионал, даже в такой ситуации он продолжил выполнять свою работу и огласил рейтинг популярности:

Вэнь Ши и его безвременно почивший напарник вырвали победу.

На последнем месте оказался игрок по имени Янь Янь, чьей парой была тщедушная женщина, которая в обычной жизни почти не разговаривала.

— Из-за непредвиденных обстоятельств финальный этап игры сегодня провести не удастся.

Слова ведущего прервал Янь Янь:

— Раз случилась такая беда, разве не следует уведомить родственников?

В глубине его глаз промелькнула холодность:

— Я помню, вы говорили, что любовь способна преодолеть жизнь и смерть. Если напарник умер, это не значит, что их любовь не может продолжаться.

Янь Янь намекал ведущему, что можно сообщить семье Девушки в красном о ее гибели, а затем провести призрачный брак.

В первый день Вэнь Ши из добрых побуждений подсказал зацепку о призрачном браке, чтобы все могли заранее подготовиться, но он не ожидал, что этим воспользуются, чтобы ударить его в спину. Янь Янь провоцировал конфликт намеренно: его популярность была на самом дне, и в итоге его точно должны были исключить. Ничто не привлекает внимание так сильно, как ссора с лидером рейтинга.

Даже в реальном мире это был эффективный маркетинговый ход.

Что касается того, насколько причудлив и силен этот ребенок, он не верил, что игра будет вечно позволять ему творить что угодно, вплоть до вреда другим игрокам.

Если действительно удастся провести призрачный брак, Пэй Вэньвэй окажется в большой беде. Даже если ему удастся чудом сбежать, он будет серьезно ранен и у него не останется сил, чтобы противостоять ему, Янь Яню.

Янь Янь считал, что все продумал: предложение о призрачном браке было подлым, но полностью отвечало его интересам.

На лицо ведущего вернулась улыбка:

— Этот гость совершенно прав. Хотя игра не может быть продолжена, съемки могут идти своим чередом.

Комментарии зрителей снова оживились. Ведущий пролистал экран:

— Все в восторге от этого предложения. Поздравляю, — сказал он, глядя на Янь Яня, — вы получили поддержку большинства преданных фанатов передачи. Они решили дать вам еще один шанс, в этом туре вы не выбываете.

Янь Янь облегченно выдохнул.

— Подонок, — тихо выругалась Лю Юнь.

Янь Янь равнодушно пожал плечами.

Что касается Вэнь Ши, то он в первую очередь подумал о том, что раз напарница исчезла, можно приостановить запись передачи.

Ведущий нетерпеливо ухватился за эту идею:

— Я пойду уведомить родственников погибшей, а вы пока можете распоряжаться временем по своему усмотрению. Встретимся у входа в деревню в шесть вечера.

Он многозначительно посмотрел на Вэнь Ши:

— Надеюсь, все вы сохраните верность любви и действительно сможете быть вместе, в горе и в радости, до самой смерти.

Звучало это как предупреждение Вэнь Ши не пытаться сбежать, а может, и как подстрекательство воспользоваться этим временем, чтобы покинуть Деревню Запечатанных Гробов.

К сожалению, Вэнь Ши остался равнодушен.

Тем временем Янь Янь приготовился к тому, что его призовут к ответу, но объект его нападок даже не разозлился и не удостоил его ни единым взглядом.

Когда ведущий ушел, Вэнь Ши, прихватив ребенка, отправился бродить по окрестностям, намереваясь глубже изучить местные нравы. А что до Янь Яня... Вэнь Ши решил придерживаться правил поведения Цзянь Цинжуна: если решил кому-то помочь, никогда не жалей об этом, а если тебя предали — считай это пожертвованием на похороны.

В списке правил прощения есть пункт: человек уже мертв, так зачем сводить счеты?

Другие игроки, не имея возможности избавиться от своих напарников, были вынуждены вести светские беседы, пока искали зацепки.

Вэнь Ши заботливо спросил:

— Наелся?

А Сан не стал говорить, сыт он или нет, лишь ответил:

— Придется переваривать пару дней.

Вэнь Ши перешел к делу:

— Когда ты обедал, не встречал ли каких-то препятствий со стороны таинственных сил? Или, может, твоя собственная сила внезапно была ограничена?

А Сан честно покачал головой:

— Все прошло гладко.

Его сила тоже была в порядке, не ослабла. Скорость осталась такой же, как до прихода сюда, и даже если бы он не смог пообедать, он все равно смог бы убежать от свирепого зверя.

Эта подозрительно гладкая удача усилила скрытую тревогу в сердце Вэнь Ши.

Неужели игра страдает раздвоением личности?

С одной стороны, она активно пытается его прикончить, а с другой — всячески поддерживает.

Или, может, это подземелье, как и завод, имеет какие-то особенности, влияющие на суждения игры?

Маленьким пальчиком А Сан помассировал переносицу, покачивая миской:

— Папа, не хмурься.

Вэнь Ши помолчал, а затем внезапно спросил:

— Хочешь, познакомлю тебя с новыми членами семьи?

А Сан не совсем понял, но выразил полное безразличие.

Такая противоречивость игры была поистине пугающей. Возможно, Се Танъянь и остальные смогут что-то разглядеть.

Вэнь Ши открыл панель атрибутов и нажал кнопку повышения уровня.

— Уведомление: уровень дома достиг третьего. Потратить пять тысяч очков на разблокировку функции Послеобеденный чай семьи?

Сумма очков была такой, что сердце сжалось от боли. Вэнь Ши с натянутой улыбкой ответил:

— Да.

— Пожалуйста, подождите... Функция чаепития успешно разблокирована. Идет просмотр расписания членов семьи на ближайшие шесть часов...

— Се Танъянь: полдень — государственные дела, подписание указов; час дня — тренировка с мечом; три часа дня — просмотр пьес и прослушивание музыки в сопровождении свиты.

— ???: весь день дрессирует собаку.

— А Сан: бездельничает, переваривая пищу.

— Слуга Цзянь Цинжун: во время исследований думает о тебе, во время строительства санатория думает о тебе, во время еды и сна думает о тебе.

Вэнь Ши замер. Информации было многовато.

— Всем членам семьи разосланы приглашения на послеобеденный чай в три часа.

Через десять секунд:

— Приглашения приняты.

Игра не стала эксплуатировать его до конца: помимо крупной суммы очков за разблокировку, в описании функции было указано, что раз в семь дней можно проводить чаепитие бесплатно.

Запись передачи временно приостановили, и без назойливых камер Вэнь Ши почувствовал себя гораздо свободнее. Он снова сходил на кладбище и заметил, что количество гробов, кажется, увеличилось. На нескольких гробах лежала свежая земля, а вокруг виднелись следы перекопанной почвы, будто они только что выросли из земли.

Вэнь Ши постоял там немного, и вскоре на кладбище пришли люди. Это был Управляющий Ли из старого дома, а за ним следовали двое крепких парней.

От их появления на кладбище повеяло смесью благовоний и гнили. Парни с каменными лицами нашли пустой гроб и, подхватив его, собрались уносить. Управляющий Ли посмотрел на Вэнь Ши и с жуткой улыбкой произнес:

— Барышня скончалась, теперь всё в доме принадлежит вам. Зять, вам нужно вернуться со мной, в доме снимут мерки для погребального наряда, готовимся к сегодняшней свадьбе.

Всё моё?

Вэнь Ши отметил это про себя и кивнул:

— Хорошо, идите, я скоро буду.

Управляющий Ли улыбнулся особенно зловеще, но настаивать не стал. Похоже, он, как и ведущий, жаждал, чтобы Вэнь Ши попытался сбежать.

Постояв еще немного и понаблюдав за лишними гробами, Вэнь Ши в одиночку направился вниз с горы.

Старый дом был украшен фонарями — слуги работали быстро, и красные фонари уже висели вдоль извилистых коридоров. День был пасмурным, и фонари зажгли заранее, словно на длинной змее открылись сотни глаз, следящих за каждым движением в доме.

Портной ждал уже давно. На его мертвенно-бледном лице выделялись ярко-красные румяна. Взяв сантиметр, портниха при виде Вэнь Ши неестественно улыбнулась:

— Зять, позвольте снять с вас мерки.

Вэнь Ши послушно позволил это сделать. Холод ленты пробирал сквозь одежду, касаясь кожи.

Портниха многозначительно прошептала:

— У вас отличная фигура, зять. Даже лежа в гробу, ваш скелет будет выглядеть безупречно.

Вэнь Ши ответил:

— Вы умеете делать комплименты.

Как только я приберу этот дом к рукам, ты будешь первой, кого я уволю.

Портниха не уловила скрытого смысла, записала данные, спрятала ленту и, уходя, закрыла за собой дверь.

Обед принесли слуги: одно мясное блюдо и два овощных — все очень просто.

Вэнь Ши съел лишь несколько кусочков и лег спать, пока игра не прислала уведомление, что время чаепития приближается.

...

Санаторий, архив.

Здесь появился круглый стол. В кромешной тьме подземелья единственным источником света была старая лампочка под потолком.

Первой в архиве появилась женщина с прекрасным лицом и строгим нравом. Вскоре на другом высоком стуле из ниоткуда возник юноша. Едва появившись, он лениво откинулся на спинку стула. Несмотря на небрежную позу, одного его взгляда было достаточно, чтобы почувствовать исходящее от него высокомерие.

Хвост Демона с силой ударил по полу, плитка треснула, и юноша насмешливо бросил:

— Выходи.

В тени проступил размытый силуэт. Цзянь Цинжун обладал статусом Стража ворот и мог свободно перемещаться по своей территории.

Чаепитие было подготовлено им лично: закуски были зеленого цвета, чай — зеленый. На кого он намекал, было очевидно.

Не убивать слуг — таково правило дома, но юноша больше всего на свете ненавидел ограничения. А не убивать не значит не калечить. Тень метнулась к Цзянь Цинжуну, и хвост, полный ужасающей силы, угрожающе замер перед ним.

Цзянь Цинжун внезапно подался вперед, явно желая, чтобы этот хвост пронзил его лопатку. Юноша знал, что у этого человека нет склонности к мазохизму. В тот момент, когда хвост коснулся крови, он почувствовал что-то неладное и резко обернулся к мигающей красной точке. Разумеется, их снова снимали скрытой камерой.

Кому предназначалась запись, было ясно без слов.

Юноше хотелось немедленно пронзить сердце этого человека.

Се Танъянь, наблюдая за хаосом, лишь бросила:

— Шумно.

Энергия в воздухе становилась все более яростной. В комнате не было ветра, но каждый поток воздуха, проносящийся мимо, был пропитан жаждой убийства.

— Прошу прощения, — опустив холодные, безжалостные глаза, произнес Цзянь Цинжун, — вы можете напасть на меня, но, пожалуйста, не разрушайте санаторий.

На этот раз юноша среагировал быстро:

— Я просто слишком дорожу братом и беспокоюсь, что он заботится о чужаках больше, чем обо мне.

Слово чужак было произнесено с особым нажимом.

Се Танъянь посмотрела, как оба мгновенно изменились в лице, и поняла, что пришел Вэнь Ши.

В комнате появился молодой человек с легкой улыбкой. Стоило ему войти, как напряженная атмосфера тут же разрядилась.

Вэнь Ши пришел последним, прижимая к себе малыша. Он был уверен, что этот милый комочек обязательно всем понравится, и уже представлял, как они будут бороться за право понянчить А Сана.

Но едва появившись, он увидел, как Цзянь Цинжун и юноша обмениваются любезностями.

Вэнь Ши знал, что они не ладят, но ничего страшного — А Сан точно отвлечет их внимание.

Однако юноша смотрел только на Вэнь Ши, и его молочно-белые рожки снова засияли:

— Брат.

Улыбка не успела расцвести, как взгляд юноши стал ледяным:

— Брат, почему ты держишь этого грязного малыша?

Вэнь Ши: «...»

Все пошло не так, как он представлял.

Юноша был привязан к брату, но не к детям. Он проигнорировал А Сана, изящными пальцами взял пирожное с тарелки, но сладкая выпечка не смогла сгладить жажду убийства на его губах:

— Именно этот мерзавец помешал мне попрощаться с братом.

Юноша имел в виду Цзянь Цинжуна.

Чтобы уничтожить те резервные копии, он едва не перерыл весь завод.

Цзянь Цинжун не оправдывался, стоя с таким видом, будто готов стерпеть любые оскорбления.

Юноша все еще не мог смириться с тем, что рядом с братом есть другой чай, и кончик хвоста снова принял атакующую позицию.

Вэнь Ши вздохнул и, посмотрев на Се Танъянь, улыбнулся:

— Сестра.

Вэнь Ши наконец понял: он сам из параллельных миров был словно координаты, расходящиеся от него как от оси. Между ним и этими людьми была общность, но между ними самими, казалось, не было ничего общего.

Почему так?

Не успел он подумать об этом и двух секунд, как юноша и Цзянь Цинжун снова сцепились.

Демон молча смотрел на мужчину, притворяющегося жалким. Он сдерживал свою силу, на коже проступили странные узоры, но в итоге он снова успокоился, и в его звездных глазах застыл лед:

— Брат, кого из нас двоих ты любишь больше?

Цзянь Цинжун смотрел с ожиданием, но произнес:

— Не ставь его в неловкое положение.

Вопрос на засыпку.

Пока Вэнь Ши молчал, А Сан с самым невинным выражением лица сказал:

— Я немного объелся.

Как только это прозвучало, все внимание переключилось на него.

А Сан небрежно рассказал о своем «пиршестве». Услышав, что он съел четырнадцать монстров и при этом не подвергся никакому контролю со стороны сил игры, все трое наконец отложили споры и погрузились в раздумья.

Через мгновение Цзянь Цинжун подошел к А Сану, посмотрел на малыша с ямочками на щеках и тоже улыбнулся.

А Сан ответил дружелюбием:

— Привет, старший брат.

Вэнь Ши почувствовал облегчение: слава богу, хоть кто-то ладит.

— Дай мне пару пробирок своей крови, — интерес в глазах Цзянь Цинжуна стал еще глубже, он обнаружил, что этот ребенок — носитель самых причудливых источников загрязнения.

— В долгу не останусь. — А Сан достал миску, кровь Цзянь Цинжуна тоже его заинтересовала, и он потребовал ответный дар.

Стороны достигли соглашения и начали открыто пускать кровь прямо на столе.

Вэнь Ши, который только хотел выпить чаю: «...»

Се Танъянь и юноша тем временем уже дружелюбно обсуждали системы сил.

— Совершенствовать внешнее — не сравнится с совершенствованием внутренней энергии.

Се Танъянь погладила ножны меча:

— Мой внешний инструмент без проблем отсечет твой хвост.

Вэнь Ши молча отставил чашку.

В любом случае, цель его выхода была достигнута. Сейчас здесь царил хаос, но, вернувшись, они все будут ломать голову, почему игра допустила такой сбой в случае с А Саном.

Вэнь Ши слегка махнул рукой:

— Господа, у меня скоро важное мероприятие, я откланяюсь.

Если остаться здесь дольше, пожар у городских ворот рано или поздно перекинется на него.

Сказав это, он отправил запрос игре и через секунду исчез.

Юноша слегка нахмурился и с опозданием спросил:

— Какое мероприятие?

У брата в глазах были красные прожилки, казалось, он плохо спал.

Цзянь Цинжун и Се Танъянь тоже посмотрели на А Сана.

Этот ребенок, казавшийся самым невинным, не собирался выдавать секреты и не выражал недовольства тем, что они устроили из папы центр разборок. Он просто мило улыбнулся:

— Вы, старшие братья и сестры, такие способные, почему бы вам самим не посмотреть?

Атмосфера стала жесткой и напряженной.

— Хорошая идея.

Цзянь Цинжун с мрачным выражением лица первым нарушил молчание. Свет лампы падал сверху, не в силах разогнать тьму в глубине его глаз.

Он встал, взял точные инструменты и прямо на столе для чаепития начал тщательную дезинфекцию. Затем, взяв скальпель, он собственноручно и медленно вырезал собственный левый глаз.

Густой запах крови заполнил архив, даже закуски пропитались этим ароматом.

С тех пор как Вэнь Ши вернул файлы, Цзянь Цинжун чувствовал, как внутри него пробуждается некая таинственная сила, особенно в этих глазах. Казалось, они обладали собственной жизнью и могли видеть бесконечно далеко и широко. Однажды, когда он ехал в лифте, его сознание на несколько секунд отключилось, а придя в себя, он увидел в отражении стенок лифта пару холодных зрачков. В глубине их темного цвета таилось величие, ему не принадлежащее.

Цзянь Цинжун ненавидел неконтролируемые вещи. Кроме Вэнь Ши.

Он хотел уничтожить эти глаза, но теперь они пригодились.

В тихом архиве слышался лишь звук ножа, разрезающего плоть.

Юноша сидел рядом с каменным лицом, чувствуя, что что-то не так: это были человеческие плоть и кровь, но кровь на его хвосте напоминала — температура крови этого человека была ледяной.

В бутыль желаний заранее была налита неизвестная жидкость. Цзянь Цинжун опустил туда глаз и обработал рану. Его лицо слегка побледнело, волосы спутались, а повязка на левом глазу пропиталась кровью, выглядя пугающе.

— Вот оно что.

Цзянь Цинжун полюбовался глазом на свету: даже после удаления он оставался живым, и все, что он видел, отражалось в его сознании.

Проделав отверстие в пробке и продев веревку, Цзянь Цинжун подошел к А Сану, повесил бутыль ему на шею и не терпящим возражений тоном прошептал:

— Носи это.

Глаз, плавающий в растворе, казался живым существом. А Сан хотел выбросить то, что нельзя съесть, но, встретившись взглядом с этим глазом, он невольно опустил руку.

А Сан нахмурился... не выбросить.

Механический голос отозвался в архиве:

— Чаепитие окончено, дом временно закрывается. Прошу всех подготовиться.

Старая лампочка мигнула, и фигуры, сидевшие за круглым столом, начали исчезать.

Как слуга, ответственный за уборку, Цзянь Цинжун, не жалуясь, взял тряпку и начал вытирать стол. Его единственный глаз странно блестел:

— Теперь я могу увидеть всё своими глазами.

...

Деревня Запечатанных Гробов.

Вскоре после возвращения Вэнь Ши к нему прислали людей от съемочной группы с сообщением, что собираться у входа в деревню не нужно — позже все гости придут поздравить его лично.

Пошел дождь, вся деревня погрузилась в туман. Печальные звуки суоны проникали сквозь тонкую бумагу окон. Красный цвет в Деревне Запечатанных Гробов был самым неблагоприятным, а Вэнь Ши был вынужден надеть красное.

Одежда, присланная портнихой, была похожа не на наряд жениха, а на нелепое свадебное платье. На первый взгляд на нем были вышиты драконы и фениксы, но при свете каждый узор состоял из крошечных иероглифов «долголетие». Это было изысканно и в то же время пугающе: в каждом иероглифе скрывалось лицо, полное горя и радости, но стоило моргнуть, как лица исчезали.

Управляющий Ли постучал в дверь, его голос прозвучал хрипло:

— Зять, время пришло, гости в сборе.

Вэнь Ши надел зловещий свадебный халат. Сложный наряд приносил лишь холод, а переплетенные красно-золотые нити, казалось, шевелились, впитывая его плоть и кровь.

Бледные пальцы завязали последнюю пуговицу, узел почти сдавил горло, и Вэнь Ши невольно напрягся.

Он подошел к окну и прислонился к раме. Через тонкое стекло он видел бесчисленные камеры, направленные на дверь. Лица операторов были скрыты механизмами, и он чувствовал их странное, жуткое возбуждение. Ведущий, чтобы соответствовать обстановке, добавил к своему розовому костюму несколько рубиновых пуговиц, которые под каплями мелкого дождя сияли алым.

Бледные слуги выстроились в ряды, по бокам стояли клетки с курами и гусями.

Это был всего лишь третий двор.

Там, где Вэнь Ши не видел, во втором дворе Управляющий Ли командовал слугами:

— Опустить гроб!

Гроб, принесенный с кладбища, тихо поставили в центре двора. От черной крышки исходил трупный запах, внутри он был полон пепла от благовоний, и при соприкосновении с землей он сам погрузился в нее на треть. Повсюду летели белые бумажные деньги. Управляющий Ли опустился на колени и начал истово зажигать благовония — они не гасли под дождем, и сизый дым потянулся к первому двору.

Первый двор.

Банкетный зал, украшенный шелком и бумажными цветами, был ослепительно красным.

Три стола в первом ряду пустовали, на них стоял лишь рис, смешанный с пеплом, с воткнутыми в него палочками. В среднем ряду сидело около десяти жителей деревни. Семья Девушки в красном когда-то отвечала за строительство дороги, но после случившегося другие жители деревни стали их винить, и общение сошло на нет.

В задних рядах сидели члены съемочной группы и игроки.

Лю Юнь смотрела на виновника всего происходящего.

Сидящий напротив Янь Янь серьезно изучал еду на предмет правил смерти. Почувствовав взгляд, он равнодушно улыбнулся:

— Не говорите мне, что вам не интересно, какие козыри есть у Пэй Вэньвэя и каковы правила призрачного брака? Если ничего не случится, возможно, нам тоже придется через это пройти.

Разве плохо иметь живой пример перед глазами?

Лю Юнь хотела что-то сказать, но Цзи Юаньчжи остановил ее, покачав головой:

— Зло порождает зло.

Счастливый час еще не настал, Вэнь Ши оставался в комнате.

Везде был только алый цвет, звуки суоны становились громче, предвещая начало свадьбы. Вэнь Ши опустил глаза:

— Какое веселье.

Раз уж такое веселье, как же без песен и танцев?

При втором использовании Уравнять Одним Мечом активировался эффект Бесподобной танцовщицы. В описании навыка говорилось, что когда он исполняет танец с мечом, это потрясает все вокруг.

Вэнь Ши посмотрел в сторону шкафа, где Блуждающий труп, обняв арфу, почти слился с тенью.

— Готов? — он улыбнулся. — Сейчас я буду танцевать, а ты — играть, чтобы отпраздновать мою первую в жизни свадьбу.

http://bllate.org/book/23069/2466464