Шумный рынок, но пространство вокруг Вэнь Ши словно отгородилось от мира. После слов ребенка все вокруг погрузились в молчание.
Цзи Юаньчжи задал закономерный вопрос:
— А что, если к нам не заглянет ни один покупатель?
А Сан посмотрел на восемь партнеров Вэнь Ши по подземелью.
Вчера вечером все были заняты мыслями о богатом вдовце и никто не принял слова маленького сорванца всерьез, но сейчас то, как А Сан описал стратегию заработка, по-настоящему напугало гостей. Нормальный ребенок ни за что не стал бы таким невинным тоном рассуждать о столь жестоких способах наживы.
Стоявший впереди мужчина с уродствами молча указал на свои дырявые соломенные лапти: они все были известными бедняками из Деревни Запечатанных Гробов.
Настал черед А Сана хранить молчание.
Он вытер рукавом лицо, убеждаясь, что оно чистое:
— У меня не может быть отсутствия спроса.
Хотя с виду он был тощим, но питался кристаллами, поэтому легко мог создать иллюзию свежести и полноты жизненных сил. А Сан был уверен, что обязательно поймает для папы крупную рыбу!
— Какой нежный ребенок!
Как раз в этот момент толстяк в шелковых одеждах, проходя мимо бесчисленных прилавков, сразу приметил мальчишку с соломинкой в волосах. На голове у толстяка красовалась черная шапочка, а золотистый шелк был расшит плотными рядами медных монет, которые казались множеством глаз.
А Сан мгновенно изменился в лице и, глядя на Вэнь Ши глазами, полными слез, прошептал:
— Не надо, не продавай меня.
Вэнь Ши присел на корточки, обнял его, изображая вынужденную беспомощность, и прошептал так, чтобы слышал только он:
— Притворяться, что не хочешь продаваться — это способ поднять цену, но ты ведь уже собрался лезть к нему в кошель, в этом нет нужды.
А Сан приоткрыл рот. И правда, логично!
Встав, Вэнь Ши холодно бросил:
— Пятьсот.
Маленькие глазки толстяка хитро блеснули:
— Идет.
Вэнь Ши легонько подтолкнул А Сана вперед:
— По рукам.
Считая, что провернул выгодную сделку, толстяк принюхался — от ребенка отчетливо пахло человечиной, и сомнения отпали. Он заплатил и увел А Сана.
Вэнь Ши посмотрел на полученные купюры: они слегка отличались от тех, что выдал ведущий, на них не было той характерной зернистости в правом верхнем углу.
Он усмехнулся:
— Фальшивка.
Впрочем, неважно. Пусть это будут откупные деньги толстяка.
Вэнь Ши подал знак в сторону угла, и длинная худая тень исчезла в переулке, после чего он разорвал фальшивки:
— Пошли, сначала поможем вам закончить с остальными сделками.
Лю Юнь спросила:
— Не будем ждать остальных?
Вэнь Ши отмахнулся — ничего страшного, у А Сана есть устройство связи, они всегда на контакте. К тому же он только что отправил вслед Блуждающего трупа. Береженого бог бережет, и только зная, что Блуждающий труп присматривает за ребенком из тени, Вэнь Ши мог быть полностью спокоен.
Перед тем как они двинулись в путь, мужчина с уродствами прошептал:
— Фальшивки ведь тоже можно использовать.
Ему было жаль порванных денег.
— Бойкот фальшивкам начинаю с себя, — серьезно ответил Вэнь Ши.
Мужчина с уродствами посмотрел на Лю Юнь и Цзи Юаньчжи взглядом, полным невыразимых чувств.
Лю Юнь честно призналась:
— Его добрые дела можно перечислять сорок минут, и конца им не будет.
— ...
Перед уходом Цзи Юаньчжи посмотрел на девушку, оставшуюся без инвалидного кресла. Та яростно замахала руками:
— Не обращайте на меня внимания.
Она предпочла бы уползти отсюда на четвереньках, чем снова связываться с этой компанией. Цзи Юаньчжи не стал настаивать и уважил ее желание.
***
Получив ребенка практически даром, толстяк радостно зашагал прочь. Но радость была недолгой: вскоре его почуяли другие недоброжелатели и тихо потянулись следом.
Толстяк оделся как богатей, чтобы при использовании фальшивок не возникало подозрений, но это же привлекло и лишние неприятности.
Он свернул в темный переулок, понимая, что попал в засаду. В Рынке Призраков грабители обычно были не лыком шиты. Толстяк решил действовать на опережение:
— Может, поделим пацана, съедим его, и каждый пойдет своей дорогой?
Преследователи посовещались — вступать в открытый конфликт не хотелось.
— Идет, но верхняя часть тела наша.
Все остальное было обсуждаемо, но толстяк больше всего любил лакомиться мозгом. Он как раз собирался поторговаться, как вдруг краем глаза заметил, что ребенка нет.
Где он?
Толстяк и грабители завертели головами.
— Я здесь.
А Сан любезно ответил на их немой вопрос. Неизвестно, когда он успел взобраться на стену, и, сказав это, он спрыгнул вниз, обрушиваясь сверху с миской в руках.
Движения ребенка были быстрыми, как молния — их не мог уловить даже призрачный глаз, не то что человеческий. Раздался глухой звук, и голову толстяка вскрыли на месте, кровь и мозговое вещество брызнули во все стороны, долетев даже до объектива камеры, снимавшей происходящее из укрытия. Оператор от ужаса чуть не упал на колени.
Банда грабителей бросилась наутек.
Но в скорости А Сану не было равных. Тук, тук, тук... Бандиты даже не успели закричать, стон застрял в горле — в одно мгновение всем им проломили черепа.
В этот раз А Сан действовал осторожно: если не считать случайности с толстяком, у остальных он аккуратно разбил только теменные кости.
А Сан внезапно посмотрел в сторону угла.
Из тени медленно вышла худая высокая фигура — Блуждающий труп.
— Вместе, — А Сан обладал обостренным чутьем и давно засек присутствие трупа, поэтому позвал его: — У тебя когти длинные, я выбью внутренности и выдавлю их из черепа, а ты займешься финальной очисткой.
Толстяк был Трупным монстром, низшего ранга, так что органы у него были относительно целыми.
Блуждающий труп подошел, двигаясь заторможенно. Ему нравилась кропотливая работа, например, играть на цитре — пусть получалось плохо, зато руки были твердыми.
В темном переулке зомби-малыш и потрошитель мозгов работали в идеальном тандеме.
В процессе А Сан молниеносно взобрался на растущую за стеной шелковицу, сорвал несколько свежих листьев, а затем с силой сжал в руке кристалл — твердый камень мгновенно превратился в порошок. Завернув порошок в нежные зеленые листья, А Сан убедился, что все готово, и помахал рукой Блуждающему трупу, приказывая тому опустить голову:
— А-а-а.
Блуждающий труп, который всегда слушался только приказов Вэнь Ши, не зная почему, подчинился требованию А Сана и открыл рот.
Лист за листом он скармливал их ему, не забывая при этом проповедовать свою теорию:
— Нужно беречь каждую крупицу пищи.
Прошлой ночью А Сан долго думал и пришел к выводу: если сам не успеваешь все переварить, можно покормить других.
Спустя полчаса, закончив дела, А Сан и Блуждающий труп покинули переулок, где осталась лишь зловонная лужа крови. В руках у Блуждающего трупа было пять относительно целых человеческих кож — на жаргоне Рынка Призраков их называли Трупными оболочками.
Эта парочка — большой и маленький — привлекла немало внимания. А Сан выглядел безобидно, но слишком длинные и острые когти Блуждающего трупа сразу выдавали в них не самых простых персонажей. А Сан только собрался связаться с Вэнь Ши, как Блуждающий труп указал направление.
В толпе, неподалеку, Вэнь Ши и Цзи Юаньчжи делали вид, что просто прогуливаются, следуя за одним из посетителей.
Цзи Юаньчжи отлично разбирался в людях — это было связано с его вторым таинственным навыком — и безошибочно выбрал относительно слабого гостя Рынка.
Лю Юнь и остальные партнеры держались на расстоянии, наблюдая за обстановкой.
Мужчина с уродствами, не видевший в жизни ничего подобного, спросил:
— Мы будем грабить?
Никто ему не ответил.
Цзи Юаньчжи думал, что Вэнь Ши замышляет то же самое, и предупредил:
— Этот человек не похож на богатого.
Вэнь Ши поучительно ответил:
— Мы вышли сюда, чтобы честно продавать, как мы можем думать о том, чтобы обманом заполучить добычу?
Цзи Юаньчжи посмотрел на инвалидное кресло, которое они везли, и мысленно поразился, как за 0,001 секунды догадался:
— Ты хочешь...
Вэнь Ши решительно кивнул:
— Чтобы у инвалидных кресел появился рынок, сначала нужно создать спрос.
Сказав это, он приподнял бровь:
— Вперед, папа.
— ...
Гость рынка, на которого они нацелились, имел лицо, покрытое мясными наростами, а его пояс был сделан из связки черепов — он словно кричал всем своим видом: Я призрак, со мной лучше не связываться.
С такими монстрами, которые любят пускать пыль в глаза, было проще всего. Цзи Юаньчжи применил навык Галлюциноген, и внимание людей в радиусе десяти метров сфокусировалось на неприметном углу, где стояла корзина с мусором, которая теперь казалась им сияющим сокровищем.
Когда Цзи Юаньчжи выбирал цель, он не только обходил стороной товарищей, но и не затрагивал партнеров, чтобы сэкономить очки.
— Быстрее! — скомандовал Вэнь Ши, подмигнув Лю Юнь.
Тело среагировало быстрее разума: Лю Юнь взмахнула кнутом, точно и беспощадно раздробив коленную чашечку монстра. В тот же миг Вэнь Ши и Цзи Юаньчжи, как вихрь, пронеслись мимо с инвалидным креслом к следующему перекрестку, зазывая покупателей.
Лю Юнь поспешила спрятаться.
Когда иллюзия развеялась, монстр сначала опешил, а потом ноги подкосились, и он рухнул на землю.
Кое-как встав, он увидел след от кнута на колене и в ярости огляделся вокруг: какой негодяй посмел напасть на него?!
Стиснув зубы, монстр дохромал до следующего перекрестка и, увидев прилавок с инвалидными креслами, не раздумывая купил одно.
Его нельзя было винить в том, что он не догадался: кому придет в голову, что ради продажи кресла кто-то может специально ломать ноги клиентам?
А Сан, находившийся в десяти метрах позади, не попал под действие иллюзии. Людей было слишком много, и он взобрался на высокий шест, откуда все прекрасно видел.
— Научился, я научился, — А Сан с обожанием смотрел на Вэнь Ши.
Папа действительно самый лучший.
А Сан нетерпеливо поспешил к Вэнь Ши вместе с Блуждающим трупом и с порога заявил:
— Папа, я тоже хочу продавать костыли.
Он указал на трость, сделанную из бедренной кости Трупного монстра.
Проходящая мимо женщина внезапно вытянула шею с расстояния нескольких метров:
— Почем продаешь?
Жуткий вид ничуть не напугал Блуждающего трупа. Он не очень понял, чего от него хотят, и, так как руки были заняты Трупными оболочками, просто выставил один палец.
— Пять штук за сотню, пойдет.
Блуждающий труп стоял неподвижно, все так же выставив палец.
Женщина хмыкнула:
— Хочешь тысячу за кучу рваных оболочек? Валите отсюда.
Блуждающий труп не проявил никаких эмоций. Увидев, что он не собирается снижать цену, женщина сдалась:
— Ладно, тысяча так тысяча.
Врата Призраков скоро откроются, и ее старые враги могут выйти наружу, ей как раз нужны оболочки для маскировки.
А Сан указал на Вэнь Ши:
— Деньги ему.
Женщина оказалась честной и отдала настоящие купюры. Получив деньги, она тут же ушла.
А Сан серьезно посмотрел на Блуждающего трупа:
— Оказывается, ты в нашей семье лучше всех умеешь делать бизнес.
Блуждающий труп медленно кивнул.
Вэнь Ши раньше не особо следил за Блуждающим трупом, но сейчас заметил, что у того не только отросли волосы, но и кожа стала темнее. Рынок Призраков полон всякой дряни, как бы он чего не подцепил. Вэнь Ши тут же открыл панель характеристик:
[Вид: Труп-засадник
Текущий ранг: Низшее демоническое существо
Рациональность: 6
Лояльность: 6
Интеллект: 82
К тому же, у вашего Блуждающего трупа есть невыразимый секрет]
Повысил уровень? Все показатели выросли.
Вэнь Ши удивленно произнес:
— Говорят, чтобы стать сильнее, нужно облысеть, а у тебя шевелюра только гуще стала?
Блуждающий труп не ответил.
Вэнь Ши посмотрел на А Сана, и тот сказал:
— Я его покормил, но он какой-то странный.
А Сан редко хмурился:
— Он съел больше, чем я думал.
Кристаллы усваиваются очень тяжело, обычные монстры съедают два-три, и это предел, а Блуждающий труп съел пять, прежде чем покачал головой, показывая, что сыт.
Вэнь Ши припомнил историю с цветком мутировавшего граната и прошептал:
— Возможно, у него внутри еще что-то растет...
Он не успел договорить, как увидел, что лояльность упала до 5,5.
Вэнь Ши: «...»
Сам виноват, язык без костей.
Блуждающий труп внезапно произнес первое за день слово:
— Спать.
Ему требовался короткий сон.
Блуждающий труп был злопамятным, и, опасаясь, что лояльность продолжит падать, Вэнь Ши решительно отозвал его.
А Сану на мгновение стало холодно в груди. Опустив взгляд, он увидел, что Большой Глаз задумчиво смотрит туда, где исчез Блуждающий труп. Через некоторое время задумчивость исчезла, сменившись растерянностью, словно внутри него что-то изменилось.
...Все они какие-то странные.
А Сан покачал головой и отдал Вэнь Ши кошель толстяка. Тот проверил содержимое — ни одной настоящей купюры. Вэнь Ши про себя выругал жадного толстяка и сказал:
— Сначала закончим с заданием.
На Рынке Призраков уже не осталось свободного места, и им с трудом удалось найти хоть какой-то закуток.
Вэнь Ши купил за пять купюр старый котел и воду, А Сан бросил туда кости, собираясь сначала сварить суп, а потом продать костыли.
Цзи Юаньчжи взглянул на Вэнь Ши:
— Вода входит в навык [Пища].
Подразумевалось, что нет нужды продавать еще и суп.
Вэнь Ши отвел его в сторону и прошептал:
— Дети любят играть в дочки-матери, нужно дать ребенку полноценное детство.
— ...
Цзи Юаньчжи молча отвернулся, как вдруг воскликнул: «Ой!»
Вэнь Ши проследил за его взглядом и увидел на соседнем прилавке мужчину с ужасающим лицом, закованного в цепи. На его щеках виднелись мелкие куриные перья, спина была разодрана, обнажая пару мясистых крыльев. Хозяин лавки схватил его за горло и бросил на огромные весы, чтобы взвесить.
Мужчина отчаянно сопротивлялся, а когда увидел Вэнь Ши, у него чуть не вылезли глаза из орбит, но из горла вырывалось лишь бульканье.
— Где-то я его видел, — Вэнь Ши потер подбородок.
Цзи Юаньчжи:
— Это Янь Янь.
Никто не знал, как именно настигнут правила смерти, но Янь Янь показал наглядный пример: покупаешь то, чем в итоге станешь.
Вэнь Ши по натуре был довольно холоден, поэтому, посмотрев еще пару раз, он потерял интерес и, игнорируя жалкое состояние Янь Яня, посмотрел в небо.
А Сан тоже стал смотреть вверх, но, кроме густых облаков, ничего особенного не заметил.
— Течение времени на этом рынке совпадает с внешним? — внезапно спросил Вэнь Ши.
Солнца не было видно, но, по его наблюдениям, никто из окружающих не носил часов. На рынке продавалось все, кроме часов. Раньше, когда А Сан ходил к толстяку, Вэнь Ши спрашивал об этом у одного торговца, но тот сразу посоветовал не тратить время зря, сказав, что на рынке никогда не продают песочные или механические часы.
Вэнь Ши заподозрил разницу во времени просто потому, что его слишком часто подставляла игра, а в задании было сказано «пожалуйста, закончите как можно скорее», так что он не мог не думать об этом.
Цзи Юаньчжи немного подумал и серьезно сказал:
— Давай ускоримся.
Больше не зацикливаясь на торговле, они начали активно скупать вещи.
Большинство товаров были связаны с животными, даже на руле старого велосипеда были вырезаны узоры с птицами и зверями. Если бы они заранее не знали, что нужно избегать «скотских» вещей, то попались бы в эту ловушку.
Гуляя, Вэнь Ши хотел посмотреть, нет ли чего-то ценного, что можно вынести из подземелья. Он взял в руки бронзовую чашу, пытаясь через систему оценки игры определить, является ли она артефактом, но получил лишь уведомление [Вторжение иньской энергии]. После трех попыток Вэнь Ши остыл, понимая, что поживиться нечем.
Оставшиеся деньги тоже не стоило тратить зря. Вэнь Ши позвал околачивающихся неподалеку оборванцев.
— Расскажите мне о Деревне Запечатанных Гробов, особенно о Середине седьмого месяца. Если ответ меня устроит, эти деньги ваши.
Партнеры наперебой начали рассказывать. Информация, которую могли дать NPC, была ограничена тем, что уже знали игроки, и мало что из сказанного попадало в точку, но все же удалось выделить несколько фактов:
Во-первых, средняя продолжительность жизни в деревне невелика, каждый год молодежь уезжает, чтобы заманивать путешественников и заимствовать у них жизнь. Во-вторых, мертвецы, заимствуя жизнь, хотят найти замену, и говорят, что с такой заменой они смогут свободно бродить повсюду.
И последнее, самое важное: Врата Призраков на самом деле уже открылись, просто сейчас щель очень мала, а с часу до двух ночи они откроются полностью — это будет самое опасное время.
— Обычные монстры не имеют права входить во Врата Призраков, говорят, за ними другой мир, который больше подходит для жизни призраков. Обычно они выходят только в Середину седьмого месяца, чтобы поохотиться и найти живых людей для еды, — мужчина с уродствами смотрел вдаль с тоской. — Если я смогу найти замену, я тоже смогу уйти во Врата.
В процессе покупок и болтовни Вэнь Ши получил уведомление о выполнении задания.
— Спонсоры, идите и продайте информацию о скоте другим игрокам за очки, потом поделим на троих, — рассуждал Вэнь Ши. — Не забудьте заставить их подписать соглашение о запрете перепродажи, контракт покупатели оплатят сами, так мы сможем продать информацию еще раз.
На начальном этапе игроки очень осторожны, но с течением времени начинают паниковать, и, предложив информацию именно сейчас, можно выручить отличную цену.
Цзи Юаньчжи вдруг почувствовал, что по сравнению с Вэнь Ши он сам — совсем не капиталист.
Лю Юнь:
— Мою долю не надо.
Она ведь особо ничего и не сделала.
Вэнь Ши:
— Как хотите, а я пойду поиграю с сыном в дочки-матери, в детстве не успел.
Простая фраза сразу напомнила Цзи Юаньчжи о трагическом детстве Вэнь Ши, и к прежним выводам добавился еще один: никто не рождается капиталистом, это все результат перенесенных в детстве страданий.
К тому же родители — пример для детей, а Пэй Хунсинь был тем еще тираном, и Пэй Вэньвэй, прожив с ним несколько лет, неизбежно попал под влияние. Но то, что он настоял на отказе от фальшивых денег, говорит о том, что его моральные ориентиры все еще в порядке.
Тем временем посетителей на рынке становилось все больше.
Семейный досуг Вэнь Ши закончился, когда он услышал уведомление о переводе денег, и они решительно свернули лавочку.
Когда они дошли до выхода, небо мгновенно потемнело.
— И правда, разница во времени.
На рынке прошло не так много времени, а снаружи уже наступила ночь.
Вэнь Ши вышел первым, а А Сан изумленно воскликнул:
— Папа, стемнело!
Вэнь Ши посмотрел вдаль: там, где туман сливался с темнотой, съемочная группа устанавливала сцену. Над ней развевался белый флаг, колышущийся на призрачном ветру, с надписью Турнир за право брака, выполненной размашистым почерком. Сцену построили высокую, древесину привезли прямо из леса.
Ведущий даже не стал брать интервью у гостей, все силы бросив на подготовку к этому событию.
Вэнь Ши нахмурился и быстро подошел:
— Сцену поставили вне рынка?
— Да.
Ведущий, не жалея сил, старался: по контракту шоу длилось до 00:04, Врата в это время открыты еще не полностью, призраков выйдет немного, а расположение сцены здесь позволит привлечь посетителей рынка и повысить популярность программы.
Заметив разочарование на лице Вэнь Ши, ведущий стал еще довольнее.
Вэнь Ши действительно был разочарован — он-то надеялся, что местом проведения будет Деревня Запечатанных Гробов, и в идеале, когда граф обезумеет, он заодно разнесет всю деревню.
Последний игрок вышел с рынка уже после одиннадцати вечера. Не успев удивиться смене времени суток, он при виде сцены для турнира вздрогнул.
Красные фонари висели в ряд, зловеще мерцая в темноте, и квадратная сцена выглядела крайне жутко.
Ведущий неизвестно где раздобыл гонг и со всей силы ударил по нему. Звуковая волна, усиленная микрофоном, докатилась до самого рынка.
— Съемочная группа Сезона безумной любви проходит мимо столь замечательного места и по спецзаказу господина Аарона проводит здесь турнир за право брака...
Ведущий не спешил начинать — чем позже, тем интереснее будет кульминация.
Звук прерывисто доносился до рынка.
Услышав о турнире, торговцы у выхода начали перешептываться, и новость разлетелась мгновенно. Вскоре многие потянулись посмотреть на зрелище.
Ночь сорвала с них последние маски, обнажая истинное обличье.
Трехухие, быкоголовые, с трезубцами... и окровавленные безкожие монстры босиком, все они, жутко ухмыляясь, окружили площадку и начали сплетничать.
Даже Чжоу Лулу, будучи элитным игроком, невольно вздрогнула.
— Кто ищет невесту? — спросил лысый с огромными четками на шее, улыбаясь, как Майтрея.
Ведущий снова представил программу. Сезон безумной любви как шоу, требующее платной подписки, должен был постоянно искать новых клиентов:
— Добро пожаловать, подписывайтесь на нашу программу!
Сказав это, он посмотрел на Вэнь Ши:
— Вот он, господин Аарон, искренне ищет спутника жизни.
Вокруг собралась толпа чудовищ, и игроки старались держаться поближе к съемочной группе. По сравнению с посетителями рынка, группа выглядела куда более дружелюбной.
Когда все сбились в кучу, Вэнь Ши не стал выбирать — он отпустил руку А Сана, велев ему держаться рядом с Цзи Юаньчжи, а сам молча направился к высокой сцене.
В свете кроваво-красных фонарей, когда Вэнь Ши поднялся на сцену, его светлые зрачки вспыхнули зловещим красным светом.
Поднялся призрачный ветер, туман начал краснеть, и вскоре появилась луна. Последние два дня она была лишь кроваво-красной, но сегодня этот свет полностью поглотил остальные оттенки. Кровавая луна повисла в небе, земля задрожала, словно где-то вдалеке началось землетрясение.
Бум!
Гулкий звук, донесшийся издалека, заставил сердца дрогнуть. Это было мощнее, чем когда Вэнь Ши использовал Танец мечей.
— Врата открылись, — сказал лысый, глядя вдаль.
Иногда они конфликтовали с тем, что выходило из Врат, и ради безопасности старались их избегать, но сейчас была только полночь, а то, чего стоило опасаться, появлялось лишь после часа ночи.
Посмотреть сплетни еще можно было.
Посетители рынка не собирались уходить, напротив, толпа росла.
Пронесся зловонный ветер, и на сцене появилась женщина, чье лицо было наполовину скрыто гримом, а другая половина представляла собой голый череп.
Ведущий восторженно объявил:
— Это преданная фанатка нашей программы — Четыре Черных, ее приглашали на юбилей канала.
Не успел он закончить, как игроки почувствовали, как по спине пробежал холодок.
— Ах, еще один наш зритель! — эти зрители заранее предоставили данные, они участвовали в съемках и должны были следовать регламенту.
— Я первая, — новая гостья №2 заставила женщину сойти со сцены.
— Можно и вместе! — заискивающе сказал ведущий. — В нашем соглашении с господином Аароном не сказано, сколько человек может нападать за раз.
Посетители рынка заинтересовались еще больше — этот «жених» определенно человек, и непонятно, как он умудрился так насолить обитателям Врат, что они теперь предвкушали, как его будут сдирать кожу и дробить кости.
Вэнь Ши слегка опустил голову, не упрекая группу в бесстыдстве, и медленно произнес:
— Тогда давайте подождем, до 00:03, и выйдем все вместе.
Всего за минуту на сцене появилось еще семь-восемь призраков, а посетители рынка, желая поглазеть на шоу, тоже поднялись наверх.
Они давно не ели живых людей, и раз уж есть готовая добыча, грех было упускать такую возможность.
Когда до 00:03 оставалось совсем немного, ведущий снова поднял молоток гонга, готовясь объявить начало первого раунда.
Количество зрителей достигло исторического максимума, и глаза ведущего светились от возбуждения!
В последние десять секунд вдалеке показалась еще одна толпа призраков, спешащих сюда!
Лю Юнь так сильно впилась ногтями в ладони, что почти до крови:
— С Пэй Вэньвэем ничего не случится?
Вокруг было полно призраков, и даже тот меч, что источал ужасающую энергию на свадьбе, мог не справиться со всеми.
Цзи Юаньчжи ответил:
— Думаю, проблемы будут у нас.
Скоро начнется нечто грандиозное, а как говорится: когда горят городские ворота, страдают рыбки в пруду; когда дерутся боги, гибнут смертные.
Вэнь Ши спокойно дышал. Съемочная группа была здесь, и игроки не могли просто так уйти, только если группа побежит, у всех появится законный повод последовать за ними.
Безумные, полные жажды убийства взгляды сфокусировались на нем — первая волна зрителей уже не могла дождаться!
Ведущий поднял руку, молоток гонга вот-вот должен был опуститься.
Под кровавой луной голос системы прозвучал привычно холодно:
— Желаете использовать семейный герб?
Вэнь Ши больше не колебался:
— Да.
Стоило ему произнести это слово, как воздух пошел рябью — возникла иллюзия, словно пространство исказилось, и в центре этой водянистой глади образовалась воронка. Высокая платформа под ногами содрогнулась, но зрители не обратили внимания на неприметный вихрь.
Все решили, что это землетрясение связано с открытием Врат Призраков: в день Середины седьмого месяца подобные толчки случались не раз.
Однако в следующее мгновение мир словно содрогнулся и начал рушиться!
Вэнь Ши стремительно спрыгнул с платформы.
Ни ведущий, ни участники турнира не попытались его остановить. Испуганное лицо парня выдавало в нем беглеца, а ловить добычу в ловушке — любимое развлечение призраков.
— Бегите! — во всю глотку заорал Вэнь Ши.
Понимая, что этому шоу, скорее всего, пришел конец, Вэнь Ши, в ком еще теплилась совесть, изо всех сил дернул ведущего за галстук:
— Уходим!
Ведущий как раз собирался достать договор, чтобы зачитать наказание за бегство с Турнира за право брака, но, застигнутый врасплох, пошатнулся. Его взгляд невольно метнулся назад. Без преувеличения, зрачки ведущего в тот же миг задрожали так же неистово, как и сама земля.
На платформе, прямо там, где только что стоял Вэнь Ши, возник мужчина.
На Рынке Призраков можно встретить кого угодно, но этот гость выглядел особенно вызывающе. Он был облачен в роскошный длинный халат, распахнутый воротник обнажал изящную линию шеи и треть мраморно-белой груди. В руке мужчина сжимал скипетр, а его левый рукав, расшитый золотыми нитями и инкрустированный драгоценными камнями, кричал о богатстве и пороке.
Но дело было вовсе не в одежде. Главное заключалось в его ауре, которая уже превосходила уровень злых духов. До Истинного духа ему было еще далеко, но перед ними предстало ужасающее существо, встретить которое доводилось нечасто.
Бледный мужчина замер на месте, в глубине его разноцветных глаз мерцал кровавый свет. Он вызывал лишь одно чувство: перед ними безумец, по-настоящему могущественный безумец.
Вэнь Ши пробежал уже пятьсот метров. Едкий запах крови был настолько силен, что у него на глазах выступили слезы:
— Быстрее! — подгонял он своих спутников.
Если не убежать, смерть будет мучительной. В описании использования семейного герба говорилось, что можно призвать графа на помощь один раз в ночное время, но после Подземелья в древнем замке Вэнь Ши прекрасно знал, как сильно тот ненавидит выходить по ночам. А вдобавок, после эффекта бабочки, психическое состояние хозяина замка стало еще хуже.
Двойной удар — и это означало кровавую резню!
— Насколько... насколько быстро нам нужно бежать? — задыхаясь, спросил кто-то из толпы.
Даже на таком расстоянии они чувствовали исходящую сзади жажду убийства. Вэнь Ши улыбнулся так, что эта гримаса была хуже слез:
— Сначала оторвитесь от съемочной группы хотя бы метров на триста.
В любом случае, нельзя оказаться последним. Кто отстанет — тот отправится на перерождение!
http://bllate.org/book/23069/2466468
Готово:
