Дак… дак… дак…
Дак… дак… дак…
Когда ритмичный стук пробился сквозь оконную раму, Гуань Инь лишь с трудом очнулся от глубокого сна. Но стоило ему насторожить уши и попытаться прислушаться к источнику звука, как от него не осталось и следа.
Что за народ эти ученики? Первое, о чём подумал пришедший в себя Гуань Инь, — его мысли ещё не успели вернуться от того письма. Неужели между прежним владельцем тела и Лю Цзяоань тоже годами хранились какие-то тайные письма?
— Супруг мой?
С чего это вдруг вернувшаяся с рынка Лю Цзяоань оказалась здесь? Гуань Инь до этого вообще не слышал голоса Саньхэна. Видя, что солнце уже село и небо окрасилось в чернильные тона, Саньхэн никак не должен был отсутствовать: — Жена, разве Саньхэна нет дома?
— Когда я только что вошла, я его тоже не видела.
— И невесть когда он ушёл. — Саньхэн так хорошо относился к нему и Лю Цзяоань, ради них даже отказался от условий семьи Лю и последовал за госпожой в эту крошечную полуразрушенную лачугу. Разве это могло не тронуть сердце?
Вот только Гуань Иню всё время казалось, что в Саньхэне есть что-то странное. Быть может, он слишком рано повзрослел, а может, был слишком «милосерден» к человеку, вышедшему из Цзяофана?
Лю Цзяоань не выносила, когда Гуань Инь хмурился, и едва на его лбу залегли морщинки, как она тут же принялась его успокаивать: — Он уже не мал, вполне способен защитить нас обоих, тебе вовсе незачем о нём беспокоиться... Быть может, он отправился на поиски своих родителей, кто знает.
На самом деле Гуань Инь и сам не хотел бередить себе душу без причины, просто письмо, полученное Чэн Хэном, казалось тайным намёком на что-то.
Например: существует ли этот мир на самом деле? Или же...
Гуань Инь вовсе не желал верить во всякую нечисть и сверхъестественные силы. «Странные истории из кабинета Ляо» служили лишь предостережением для смертных, а у него самого не было никаких алчных помыслов. Как человек, проработавший народным учителем и проживший больше двадцати лет в одиночестве с рождения, он не испытывал никакого пиетета перед соблазняющими людей демонами.
Даже самый крутой демон — разве может он выкинуть больше фокусов, чем ученики, не желающие делать домашнее задание? Гуань Инь, столько лет проработавший с учащимися, считал, что это явно исключено!
— Жена, как ты думаешь, действительно ли мы существуем между этой землей и небесами?
— Историю о Чжуан-цзы, во сне увидевшем бабочку, супруг мне уже рассказывал, — не спеша отвечая, Лю Цзяоань налила Гуань Иню чашку чая. — И еще говорил, что не стоит слишком привязываться к подобным иллюзиям.
Неужели прежний владелец тела действительно обсуждал с Лю Цзяоань столь глубокие философские вопросы? Изначально Гуань Инь даже не думал заходить так далеко. Но раз уж Лю Цзяоань сама заговорила об этом, он закономерно продолжил расспросы: — Тогда скажи, кто мы сейчас — бабочки или Чжуан-цзы?
— Цзяоань не знает, что думает супруг, Цзяоань лишь чувствует, что она не Чжуан-цзы и не бабочка. Цзяоань — это Цзяоань, просто я сама.
Неожиданно, но вполне разумно. Гуань Инь почему-то подумал, что «люди древности» порой видят суть вещей куда глубже современных людей. Вспомнить только эпоху ста школ мысли и то, сколько тогда было столкновений идей! Почему же теперь, когда люди давно претворили в жизнь изречение древних о том, что «не выходя со двора, можно знать весь мир», новые философские концепции обсуждаются всё реже?
То ли потому, что люди разучились успокаивать ум, то ли этот многоголосый гам наконец заглушил их собственный истинный голос, превратив всё в запутанный клубок?
— А что думает супруг?
— Я — это я. — Столкнувшись со встречным вопросом Лю Цзяоань, Гуань Инь, даже не желая отделываться дежурными фразами, мог лишь выбрать ответ, по смыслу сводившийся к «я думаю так же».
Лю Цзяоань была хороша собой, но её глубокие и преданные чувства к прежнему хозяину тела вряд ли позволили бы ей мириться с существованием человека, который здесь совершенно не к месту. Пока он не отыскал способ вернуться назад, Гуань Инь не хотел рисковать.
— Поздно уже, жена устала за целый день, выпей тоже чашку горячего чая и отдохни. — Пользуясь тем, что Лю Цзяоань больше не задавала неудобных вопросов, на которые трудно ответить, Гуань Инь поднялся, налил ей чаю и, держа чашку обеими руками, протянул перед собой: — Ты настрадалась, жена!
— Мм, супруг тоже береги здоровье.
Взяв чашку и осушив её до дна, Лю Цзяоань никогда не сомневалась в намерениях мужа, да и Гуань Инь, к счастью, ни разу не помышлял о том, чтобы причинить ей вред.
Стоило Лю Цзяоань поставить чашку, как у Гуань Иня снова возник вопрос: — Ох, жена.
— Говори. — Нежная, как вода, Лю Цзяоань всегда обладала бесконечным терпением и мягкостью, ожидая и выслушивая человека перед собой.
— Скажи... если бы ты могла вернуться в прошлое, как думаешь, смогла бы ты изменить настоящее?
— Что имеет в виду супруг? — Лю Цзяоань никогда не читала романов о попаданцах и с ходу не уловила смысла, который пытался выразить Гуань Инь. Её влажные глаза смотрели прямо на него: — Неужели супруг говорит о тех самых возвращениях душ в чужие тела, о которых пишут в бабках-сказках? Цзяоань не верит, что подобное бывает на самом деле.
— Некоторые люди уходят навсегда, и их уже не вернуть. А видеть, как они воскресают из мертвых и добиваются восстановления своего доброго имени собственными силами — не более чем несбыточные людские фантазии!
Слова Лю Цзяоань потрясли Гуань Иня до глубины души, поразив его сильнее, чем то письмо. На мгновение ему даже показалось, что с каждым словом Лю Цзяоань смотрит через него на какого-то совершенно другого человека — так, словно она давным-давно знала, что прежнего хозяина тела больше нет, а он — вовсе не тот, кто разделял с ней эти годы.
— О чём задумался супруг?
— Я думал: если бы ты могла вернуться в прошлое, выбрала бы ты снова жизнь со мной в бедности? — Сегодня Лю Цзяоань была на редкость властной, и Гуань Инь нетерпеливо жаждал сменить тему.
— Если бы мы вернулись в прошлое, и Цзяоань действительно не выбрала бы супруга, что бы ты тогда подумал? — В глазах Лю Цзяоань мелькнула лукавство, а в голосе прозвучали нотки человека, который намеренно дразнит собеседника. — Супруг бы рассердился?
— Но ведь вернуться в прошлое всё равно невозможно, не так ли? Даже если бы я из кожи вон лез, пытаясь что-то изменить, возможно, не было бы ни нас сегодняшних... Более того, то, чего добиваешься силой, может оказаться куда хуже нынешнего дня.
Лю Цзяоань видела всё насквозь, и Гуань Инь знал, что по характеру она на самом деле была его сородичем. Вмешиваться в ход событий наотмашь — никто не ведает, сколь сильно это способно изменить крошечный отрезок истории.
Поэтому с самого момента попадания сюда Гуань Инь лишь старался жить в согласии с местными обычаями и нравами, вместо того чтобы вовсю демонстрировать недюжинный ум жителя современности и мечтать о том, чтобы стать владыкой целой стороны света...
— Что сегодня с супругом? Дневные грёзы встревожили сердце?
И когда Гуань Инь уже решил, что Лю Цзяоань больше ничего не скажет, её забота нагрянула совершенно неожиданно.
— Вовсе нет.
Гуань Инь как раз собирался продолжить объяснения, как Лю Цзяоань, взяв чайник с кипятком, уже повернулась, чтобы выйти из комнаты: — В другой день я приготовлю для супруга успокаивающий отвар. Постоянно спать днем и бодрствовать по ночам — в конце концов, ничего хорошего для здоровья.
— Благодарю тебя, жена.
Едва произнесенные слова были начисто заглушены притворившейся дверью, и Гуань Инь изначально думал, что Лю Цзяоань их не услышит. Однако самыми первыми словами, с которыми она снова вошла в комнату с горячим отваром, был ответ на его реплику.
http://bllate.org/book/23077/2467844
Готово:
