Готовый перевод Unworthy of Your Grace / Тяжела милость государя: Глава 7

Су Мубай несколько раз открывал рот, но так и не смог произнести эти два слова. Слишком долго он не называл Цзин Жуя по второму имени. С того момента, как тот взошел на престол, в тронном зале, в отношениях между государем и подданным, уместно было лишь обращение Ваше Величество.

Он даже не мог припомнить, когда в последний раз обращался к нему столь доверительно.

Поколебавшись мгновение под пытливым взглядом Цзин Жуя, Су Мубай с горьким комком в горле негромко произнес:

— Линьюань.

— Вот это другое дело! Те, кто снаружи, передо мной лишь дрожат. На людях боятся, подобострастно кланяются, а что у них на уме — кто знает? Только ты, Мубай, относишься ко мне искренне. Если бы и ты, как они, целыми днями величал меня Ваше Высочество, было бы до ужаса скучно! — Цзин Жуй довольно хлопнул в ладоши. — Вносите!

Ожидавшие снаружи евнухи услышали призыв, и трое или четверо из них внесли деревянный ящик размером с обеденный стол.

— Открывайте середину! — Цзин Жуй, возбужденно кружа вокруг ящика, поманил Сяо Цянцзы.

Сяо Цянцзы уже видел, как евнух Лю открывал его для императора, поэтому ловко справился с потайным механизмом. Из ящика повеяло сладким, манящим ароматом.

Внутри стоял изысканный винный бочонок, стянутый золотыми обручами с выгравированными на них драконами. Должно быть, посланники Западного края немало потрудились, стараясь угодить государству Ци.

Цзин Жуй взял два заранее приготовленных кубка из белого нефрита и наполнил их для себя и Су Мубая:

— Мубай, скорее попробуй!

Это вино из Западного края, изготовленное из лучших сортов винограда, отличалось мягким вкусом, но не было чем-то запредельно редким. Простой люд, может, его и не видывал, но вельможи пивали часто.

Су Мубай, недоумевая, послушно взял кубок. В летний зной нефрит должен был казаться теплым, но, едва коснувшись его, он ощутил прохладу. Вино, сделанное из ледяного сосуда, оказалось в несколько раз вкуснее всего, что он пробовал раньше.

Глядя на округлившиеся глаза Су Мубая — он сейчас выглядел таким милым, словно белка, укравшая кедровый орешек, — Цзин Жуй не удержался от смеха:

— Я же говорил, что ты такого не пробовал! Посланники специально заказали этот ледяной ларец. Его стенки набиты льдом, а в центре осталось как раз место для этого маленького бочонка.

Глаза Цзин Жуя сияли — он всегда был особенно счастлив, когда дарил Су Мубаю что-то стоящее.

— Вещь поистине искусная. Если заполнить ларец льдом, то, поставив в центр чашу с кашей из семян лотоса, можно спасаться от жары, — Су Мубай, осмотрев конструкцию, вдруг вспомнил, что в его поместье когда-то пылился точно такой же ларец. Оказывается, это Цзин Жуй прислал его тогда.

Но минули годы, и в мире господина Су, кроме Цзин Жуя, остались лишь интриги да заговоры, поэтому о таких мелочах он давно забыл.

Как и ожидалось, стоило Су Мубаю похвалить ларец, как Цзин Жуй махнул рукой:

— Перенесите эту штуку в кабинет для чтения и установите там!

Затем он пододвинул бочонок к Су Мубаю:

— Пей, пока оно еще холодное. Это вино как сладкая водичка, совсем не пьянит. Разве сравнится с нашим Нюйэрхун или Чжуецин!

Су Мубай тоже счел вино весьма мягким. Он не был охоч до спиртного и редко пил, поэтому не ведал о коварстве западного вина. На вкус оно казалось безобидным, но стоило пройти паре часов, как хмель ударял в голову ничуть не слабее, чем от крепких циских настоек.

К тому же, не зная, о чем еще говорить с Цзин Жуем, он продолжал пить вместе с ним, перебрасываясь ничего не значащими фразами.

Солнце клонилось к закату, бочонок опустел. Лицо Цзин Жуя слегка раскраснелось, а рука с кубком заметно дрожала.

— Мубай, знаешь, я хочу отдать тебе всё самое лучшее в этом мире, — глаза Цзин Жуя подернулись туманной дымкой, и сквозь эту пелену Су Мубай показался ему еще прекраснее. — Если когда-нибудь я обрету Поднебесную, то непременно разделю её с тобой пополам!

http://bllate.org/book/23089/2469847