Готовый перевод Unworthy of Your Grace / Тяжела милость государя: Глава 6

За окном без конца надрывались шумные летние цикады, а служанки, пришедшие стирать белье, лениво прятались от зноя в тени деревьев.

Ароматная палочка в углу комнаты догорела уже больше чем наполовину. Су Мубай, подпиравший рукой висок, слегка шевельнулся, и его голова резко клюнула вниз — подбородок едва не ударился о край стола.

Су Мубай лениво открыл глаза. Столы, стулья, скамьи вокруг и старая софора за окном из расплывчатых пятен начали превращаться в четкие образы — это был Восточный дворец Цзин Жуя.

Он поднял руки и посмотрел на них: ни шрамов от мечей и копий, ни грубых мозолей. Тонкие, изящные, словно выточенные из нефрита пальцы. В этом году ему всего семнадцать, до восшествия Цзин Жуя на престол еще два года.

Казалось, всё произошедшее было лишь мимолетным сном. Не было никакого генерала Золотой стражи, не было всесильного канцлера Су, от чьего слова дрожал весь двор. Он по-прежнему оставался лишь наставником наследного принца, а Цзин Жуй еще не успел стать его заклятым врагом.

Воспоминания о прошлой жизни нахлынули на него, а десятилетия, проведенные на берегу реки Забвения, вдруг показались такими далекими и неясными.

И все же боль от огня и муки сдираемой кожи напоминали ему каждое мгновение: даже если он и вернулся, некоторые вещи уже никогда не станут прежними.

Двое вестников преисподней, провожая его к Алтарю перерождения, обещали подарок. Оказывается, вот оно что...

Су Мубай невольно усмехнулся. Проведя десятилетия у Моста Небытия, наблюдая за бесконечными расставаниями, любовью и ненавистью, он давно отпустил всё, что было в прошлой жизни. А вот вестники, выходит, так и не смогли отпустить.

Тот, чьи заслуги затмевают государя, обречен — эту истину он усвоил лучше кого бы то ни было. Его путь от неразлучной близости с Цзин Жуем до взаимных подозрений был лишь дорогой, которую он выбирал шаг за шагом сам. Винить некого.

Цзин Жуй был его возлюбленным, но прежде всего — владыкой Поднебесной. Его гибель на поле боя — не вина козней Цзин Жуя, а лишь его собственное безумие, его попытка лелеять надежду на того, на кого не следовало.

Прожив семь жизней, пора бы уже понять свое место. Не стоит больше приближаться к тем, к кому не следует, нужно просто спокойно прожить эту последнюю жизнь.

— Мубай! Мубай! — Цзин Жуй, весь в поту, вбежал в комнату. — Угадай, что мне пожаловал отец-император? Хе-хе, ты наверняка такого не видел, это редкая штуковина, привезенная из Западного края!

В это время Цзин Жуй и Су Мубай были не разлей вода, и любую диковинку он первым делом стремился разделить именно с ним.

Су Мубай поднялся со стула, сдержанно улыбнулся вошедшему и поклонился:

— Ваше Высочество наследный принц.

Ваше Высочество, давно не виделись. Для Цзин Жуя прошло всего полдня, а для Су Мубая — целые десятилетия разлуки.

— Эй, ты, малец, обычно ведь никогда не кланяешься мне, что за ветер сегодня подул? С чего это я вдруг услышал такое почтительное Ваше Высочество?

Цзин Жуй широкими шагами прошел вглубь комнаты. Видимо, солнце сегодня палило нещадно, и его мучила жажда: он схватил стоявшую на столе чашку с остывшим чаем и залпом осушил её.

— Это я пил... — Су Мубай не успел остановить его, и половина чашки была уже пуста.

— Чего ты сегодня такой размазня? Подумаешь, глотнул воды, вот еще, мелочный какой! — Цзин Жуй недовольно поставил чашку на стол, опустился на соседний стул и с недоумением принялся разглядывать друга.

Увидев, что Цзин Жуй сел, Су Мубай тоже опустился на место и, решив сменить тему, спросил:

— Вы упомянули какой-то диковинный предмет, что же это?

— Ты опять называешь меня Ваше Высочество! Что с тобой такое? Разве мы не договаривались, что без посторонних ты будешь звать меня Линьюань?

Цзин Жуй чувствовал: с этим парнем что-то не так. Он будто внезапно стал чужим, хотя объяснить, в чем именно дело, принц не мог. Ведь они расстались всего полдня назад.

Радость, с которой он прибежал поделиться подарком императора, мгновенно улетучилась.

http://bllate.org/book/23089/2469846